葛莱斯先生获得新动力
这样一座殿堂是容不下任何邪恶的。
——《暴风雨》
这个令人震惊的发现让我的心情跌入谷底。这回是真的了。明艳动人，楚楚可怜的埃莉诺果真是……我没有，也不能把那句话说出口，即使在心里也不敢默默地去想。
“你好像很惊讶，”葛莱斯先生说道，好奇地看向那把钥匙。“我就不会。一个女人不会无缘无故地激动、脸红、含糊其辞、昏倒，尤其是像莱文沃斯小姐这样的女子。”
“要是一个女子能犯下如此滔天罪行，她最不可能会激动、含糊其辞、昏倒，”我反驳道，“把钥匙给我，让我看一下。”
他自鸣得意地把钥匙放在我的手上：“这就是我们要找的钥匙，绝对错不了。”
我把钥匙还给葛莱斯：“如果她声称自己是无辜的，我会相信她。”
他大为惊愕地看着我。“你还挺深信女人的嘛，”他笑道，“我希望她们不会让你失望。”
对此我不知作何回答。我们沉默了一会儿。葛莱斯先生先开腔了。“还有一件事情有待完成，”他说，“福布斯，现在需要你将埃莉诺·莱文沃斯小姐请到接待室来。别让她受到惊吓，只需请她下来。”他话音刚落，那个人便离开。
他一走，我就准备回到玛莉身边，但是葛莱斯先生阻止了我。
“别去，等着看好戏吧，”他小声说道，“她过一会就会下来，你最好听完她怎么说。”
我回头看了一眼，犹豫不决。但是能够再一次看到埃莉诺，我还是不由自主地留了下来。我告诉他稍等一下，我回到玛莉的身边，请求告辞。
“怎么了，发生了什么事？”她紧张得气喘吁吁。
“还没有值得你费神的事情。请不要担心。”但是我的表情出卖了我。
“肯定发生了些什么事情！”她说。
“你的堂妹要下来了。”
“下来这里？”她明显地畏缩起来。
“不，去会客室。”
“我不明白。这一切都太可怕了，而且发生了任何事大家都不告诉我。”
“但愿没有消息就是好消息。你现在这么信任你的堂妹，应该不会有坏消息。放宽心，相信我，如果有什么事情是你应该知道的，我定会告诉你。”
我给她一个鼓励的眼神，然后就走开了，留下她独自瘫坐在沙发的深红色靠枕上。我和葛莱斯先生重新会合。我们刚进入会客室，埃莉诺·莱文沃斯就走了进来。
她看起来比一个小时之前更加憔悴，但还是一如既往地高高在上。她慢慢地走过来，看到我后轻轻地点头示意。
“有人让我到这里来，”她目不转睛地盯着葛莱斯先生，“我猜他是你的下属吧。如果你一定要见我的话，你可不可以有话直说，我已经很疲倦，非常需要休息。”
“莱文沃斯小姐，”葛莱斯先生回答道，双手搓在一起，以慈父一般怜爱的眼神注视着门把手，“我非常抱歉打扰你，但是我想请问你……”
但是她打断了他的讲话：“关于那把钥匙，那个人一定已经告诉你，他看到我把它扔到灰烬里了吧？”
“是的，小姐。”
“我拒绝回答关于这把钥匙的任何问题。我没有什么好说的，我只想说……”她一脸痛苦地看向他，但神情里带有某种坚毅，“如果他告诉你我的身上藏有那把钥匙，我想把它掩埋在壁炉里的灰烬中，那他说得一点也没错。”
“但是，小姐……”
她已经快走到门口了。“但愿你能容许我先离开，”她说，“现在无论你说什么也都不会改变我的心意。所以你再作尝试也只是浪费精力。”她迅速往我这边看了一眼，略带恳求之意，然后一言不发地离开了房间。
葛莱斯先生在那里站了一会儿，全神贯注地看着她离去的背影，脸上的表情透露出了对她的好奇之心。接着，他以近乎夸张的姿势欠身致敬，然后匆忙地尾随她出去了。
这一突如其来的举动让我吃了一惊，我一时之间没能回过神来。这时大厅里传来了急促的脚步声，玛莉出现在我的身边。她满脸通红，忐忑不安。
“发生什么事了？”她问道，“埃莉诺刚才说了些什么？”
“唉！”我回答道，“她什么也没说，这才麻烦啊，莱文沃斯小姐。你堂妹的态度依旧很不配合调查，这着实让人头疼。她应该明白，如果她还一意孤行的话，那……”
“那会怎么样？”她问这个问题时语气里很明显带着极度的不安。
“那她会惹上大麻烦。”
她站在那里盯着我看了好一会儿，震惊万分又疑惑不解。接着她坐回到椅子上，猛地把头埋到手里，高声大叫：
“哦，我们为什么要来到人世间！为什么要让我们活下来！为什么我们不随那些赋予我们生命的人一同死去！”
看到她如此悲痛欲绝，我实在无法袖手旁观。
“亲爱的莱文沃斯小姐，”我抱着尝试的态度对她说，“你没必要如此痛心。虽然现在局势还不明朗，但总有水落石出的一天。你堂妹会听从理性的指引，解释……”
但是她对我说的话充耳不闻，再次在我面前站起来，表情颇为吓人。
“换成其他女人的话，她们会发疯的！发疯！发疯！”
我打量着她，心里的不解和好奇感越来越浓重。我明白她为什么这么说。她知道是自己提供了一条线索，导致众人产生了对她堂妹的怀疑，现在她们的麻烦不断也完全是自己一手造成的。我尝试安慰她，却徒劳无功。她一味沉溺在自己的悲痛中，没怎么理会我。最后，我确定我帮不上忙，于是转身离开。不过，这个动作似乎让她回过神来了。
“我得先行离开了，”我说，“很抱歉没能给你带来任何安慰。请相信我，我非常希望能够帮上忙。你想见什么人吗？有没有什么女性朋友或者其他亲戚？在这种时候让你一个人留在屋子里实在很不应该。”
“你觉得我会继续待在这里吗？待在这里我会死的！今晚待在这里？！”她纤弱的身体不停地颤抖。
“你可以放心离开，莱文沃斯小姐。”身后突然传来一个沉稳的声音。
我赶紧转过身去。葛莱斯先生就在我们身后，而且很明显，他已经在那有一段时间了。他坐在靠近门口的位置，一只手放在他的口袋里，另外一只手抚摸着椅子的扶手。他望着我们，眯眼一笑，为他的侵扰举动致歉，并且向我们确保他没有什么不良意图。“这里诸事都有人照料，小姐。你可以安心地离开。”
我本来以为她会对他的干扰感到非常气愤，但她看到葛莱斯先生后，反而露出某种程度的满足神情。
她把我拉到一边，低声说道：“你觉不觉得这位葛莱斯先生很聪明？”
“嗯，”我谨慎地回答道，“如果他没有足够的智慧就担任不了这个职位了。当局显然对他信任有加。”
她突然从我身边走开，迅速得就像刚才突然出现在我的眼前那样。她穿过房间，走到葛莱斯先生的面前。
“先生，”她以恳请的眼神看着他说，“我听说你聪明过人。你可以从二十几个嫌疑犯里找出真正的犯人，没有什么能逃过你的火眼金睛。如果真的是这样的话，那么请求你可怜可怜两个孤女，她们在一夜间失去了她们的监护人和保护者。请你发挥那备受尊崇的才能，找出是谁犯下如此滔天罪行。我不会愚蠢到在你面前装聋作哑，我知道我的堂妹因她的证词已经引起大家的怀疑。但我在这里要声明，她和我一样清白无辜。我只是想让正义将罪人绳之以法，我恳请你转移调查目标，找出罪魁祸首。”她停了停，将双手伸到他的面前，“罪犯肯定是某个普通的入室盗贼或者亡命之徒。你就不能将他缉拿归案，绳之以法吗？”
她的态度十分令人动容，她的神情充满真诚的渴求。我看到葛莱斯先生脸上尽是压抑着的表情。尽管在她走过来之后，他的视线就从未离开过那个咖啡桶。
“你必须找出真凶——你可以的！”她继续说道，“汉娜，那个失踪的女仆，肯定知道一些内情。赶快去找她，翻遍整座城市、想尽办法，也要找到她。你需要多少钱我都全数支持。我会提供巨额悬赏，找出犯下此罪的盗匪。”
葛莱斯先生慢慢地站起身来。“莱文沃斯小姐，”他很难继续讲下去，他真的被鼓动了，“莱文沃斯小姐，我不需要你如此声情并茂的请求，我会尽最大的努力去破案。我本来就已对我自己和我的工作有很高要求。不过，既然这是你的愿望，我也非常荣幸帮你实现。不瞒你说，从这一刻起，我将加紧侦办此案。其他人能做的一切，我也会做。如果从这一天起的一个月之内我没能来向你领取悬赏，埃比尼泽·葛莱斯就算不上一个顶天立地的男子汉。”
“那埃莉诺呢？”
“现在还不方便透露更多。”他一边说一边轻轻地来回晃动他的手。
几分钟之后，我和莱文沃斯小姐离开了屋子，她希望我能够陪伴她去她朋友吉尔伯特夫人的家里。她已经决定去她家暂避风头。葛莱斯先生出于好意给我们准备了一辆马车。马车在街上行驶，我注意到我的同伴往身后的方向投去一个遗憾的眼神，把她的堂妹一个人留在家里，她似乎感觉很愧疚。
但是她的表情很快变了。她一脸警惕，就像害怕见到某一张面孔突然从一些未知的角落出现那般。她往大街的方向左右张望，我们经过门口的时候，她还惴惴不安地仔细往外瞧。如果人行道上突然出现一个人影，她便会大吃一惊，瑟瑟发抖。直到我们离开了那条大道，驶入第三十七大街，她才完全安心下来，恢复了正常的脸色。她轻轻地靠过来，问我是否能给她一支铅笔和一张纸。幸好，这两样我都随身携带。我递给了她，看着她写下两三行字，心里有点好奇，思寻着她为什么会选择在此时此地写信？
“我想把这个小便条寄出去，”她一边解释，一边不确定地看向这寥寥草草的笔迹，几乎难以辨认，“您能暂时停一下马车吗，我想写一下地址？”
我让马车停了下来。她立刻把刚才从我的笔记本撕下的那一页纸折叠好，从她自己的记事本里拿出一张邮票贴在上面。
“这封信看起来太不像样了。”她一边嘀咕一边把信放在她的大腿上，写有地址的那一面朝下。
“那为什么不等一会儿？等你到达目的地后就可以妥善地把它封好，等你有空的时候再把它寄出去？”
“因为我很赶时间。我希望现在就把它寄出去。看，在转角那儿有一个信箱，请让车夫在那里再停一下。”
“我帮你去投递好吗？”我一边问道，一边伸出我的手。
但是她摇了摇头。没等我为她开门，她便打开自己边上的马车门一跃而下。这时，她停住脚步，左右观望，然后才把刚才匆忙写完的信件投到信箱里。信件投递出去之后，她露出了我这么久以来从没见过的最开朗、最宽心的神情。过了一会，我们到达她朋友的屋子前。她转过身向我道别，几乎是一副很愉快的样子。她伸出手，恳求我隔天来探望她，告知她调查的进展。
在此，我应该向你们承认一件事。当天晚上，我一直在回顾讯问过程中证人们所说的证词，把我了解到的事实与其他推测联系起来，以撇清埃莉诺的犯罪嫌疑。我拿出一张纸，草草记下一些疑点及其主要原因，如下所示：
一、哈韦尔先生已经证实，她最近和伯父有过分歧，并且两人明显地疏远了。
二、屋子里的一个用人离奇失踪。
三、堂姐对她的强力指控，不过只有我和葛莱斯先生听到。
四、案发现场找到了一条手帕，上面留有手枪油垢，对此她含糊其辞。
五、在尸体被抬走之后，她应该是从莱文沃斯先生的桌子上拿走了一张纸，对此她拒绝提供相关证词。
六、图书室的钥匙在她手上。
“情况不妙，”我从头到尾再看一遍后，不由自主地做出这样的判定。但我仍在这张纸的另一面匆匆地写下如下注解：
一、亲戚之间的分歧或者疏远很常见，但是因为这样的分歧和疏远而导致的犯罪则很罕见。
二、汉娜的消失可以有很多种解释，不一定是因为涉案。
三、玛莉对她的指控令人信服。而她公开地宣称她既不知道也不怀疑谁是真正凶手，也同样令人信服。没错，之前的指控是发自内心，所以很强而有力；但同时它也是一时冲动之下产生的言行，她没有预先考虑后果，可能也没有对事实进行恰如其分的综合考虑。
四和五、一个无辜的人，不管是男是女，在受惊过度的情况下，面对可能使他们身陷囹圄的事件，往往也会含糊其辞。
但是那把钥匙！我该如何解释？我无从解释。钥匙在她身上找到，而她对此没有任何解释。埃莉诺·莱文沃斯难免被人怀疑，这一点连我也不得不承认。想到这里，我把纸塞到了口袋里，拿起《晚间快报》，立刻看到了如下内容：
惊人谋杀案
知名百万富翁莱文沃斯先生陈尸自己房间
行凶者身份未明毫无线索
凶器为手枪——本案一大特点
啊！至少这里还有少许安慰。她还没被列为怀疑对象出现在报纸上。但是明天的报纸内容又会是什么样？我想到了葛莱斯先生递给我钥匙时意味深长的表情，不由自主地直哆嗦。
“她肯定是无辜的，她不可能有罪，”我再次告诉自己。但是，我停了下来，反问自己，我又有什么证据呢？只有她美丽的面孔，就只有她美丽的面孔而已。我感到既羞愧又窘迫，放下报纸，走下楼去。这时，电报童送来一份威利先生发来的电报，是由威利先生下榻酒店的负责人签名的，内容如下：
华盛顿特区
埃弗里特·雷蒙德先生：
威利先生抱恙，在此修养。电报仍未呈予他，担心后果。待时机适合必立即呈递。
托马斯·劳沃斯
我走回屋里，继续沉思。为什么我会突然感到如释重负？是不是因为我一直都在隐约地担心我的上司会回来？哎，谁还能比他更了解这个家族的秘密呢？谁还能更好地给我指引呢？我，埃弗里特·雷蒙德，有没有可能对真相敬而远之？不，绝不应该有这种想法。我再次坐了下来，拿出刚才写的备忘录，再一次认真仔细地检查一遍，在第六点旁边以粗厚的字体写下“有嫌疑”三个字。好了！这样一来便没有人能指责我被迷人的面孔迷惑，失去判断力；也不能假设，如果换成一个毫无姿色的女子，我就会明确地指出她有重大嫌疑。
但是，在写下这三个字后，我发现自己还盯着纸条，并大声地说道：“如果她坚称自己是无辜的，我会相信她。”人，真是由自己的偏好所主宰的动物啊！
