葛莱斯先生重掌大局
比罗马暴君希律王还更残暴。
——《哈姆雷特》
这是敌人设下的局。
——《理查三世》
半小时过去了。一列火车抵达站台，我有充分的理由相信葛莱斯先生就在这趟列车上。我站在门廊里等着，心中充满难言的焦虑。眼前是三三两两、形形色色的男女，他们在火车开出站台之后慢慢地、费力地离开车站。他就在这些人群当中吗？不知道发去的电报上的语气是否足够强烈，让他不顾病痛，亲自来这里一趟？汉娜写的自白书在我的胸前隐隐发烫，就在半个小时以前，我的心里还充满各种疑虑和挣扎，现在却是情绪高涨。尽管还怀有些许疑虑，但我已经开始觉得整个下午那种令人难耐的等候终于要结束了。这时，一部分行进中的人群转向旁边的马路，我看到葛莱斯先生的身影一瘸一拐地过来，他手持一根而不是两根拐杖，十分痛苦而缓慢地走在马路上。
随着他越走越近，我看到他的脸上尽是复杂的表情。
“这下可好，”我们在门口一碰面，他便感叹道，“我不得不说，我们这次见面真是难得的好时机啊。汉娜死了，嗯？一切都乱套了！哼……你现在又是怎么看待玛莉·莱文沃斯的呢？”
按理说，如果接下来我把他领进屋，安置在贝尔登夫人的客厅里，先让他看汉娜的自白书，然后再一五一十地向他讲述，这才是最自然不过的安排，但我并没有这么做。至于为什么会这样，我也说不上来，可能是因为我希望他能和我一样，经历一下我自从抵达R镇之后就不断感受到的希望与恐惧的反复交替；也可能是由于人性本恶，我仍对葛莱斯先生心怀怨恨，因为他一直都对我怀疑亨利·克拉弗林的做法嗤之以鼻，所以我倒想看看，在他已经百分之百确定疑凶之后，我突然说出的真相会让他作出什么反应。
我等了足够长的时间，先是从头到尾地向他汇报了暂住此宅期间发生的事情，然后再把从贝尔登夫人口袋里找到的玛莉写的信给他看；他仔细读完，双眼闪烁着兴奋的光，嘴唇也不住地微微颤抖，后来他发出这样的感叹：“太精彩了！这是本季最难解的谜局！这是从拉法基案以来最悬疑的案子！”我明白，他很快就要发表一番言论阐明自己的理论和想法，而这也会在我们之间立起一堵永远横亘着的墙，直到这个时候，我才允许自己把那封从汉娜身下抽出来的信递给他。
我永远也不会忘记他拿到信件时的表情。
“我的老天！”他惊呼道，“这是什么？”
“这是汉娜临死前写的自白书。半个小时前我上楼去想再好好查看她，然后在她床上发现的。”
他打开信封，以狐疑的神情扫了一眼信的内容，很快，他的表情就变得极其惊讶，他急忙地仔细读下去。随后，他站在原地，把信放在手里翻来覆去地仔细检查。
“这是个非常值得重视的证据，”我评论道，心中不乏洋洋得意之感，“它相当大地改变了整个案件侦查的方向。”
“你这么认为？”他猛地反问。一时间，我只能站在那里很诧异地看着他，因为他的态度和我预期的截然不同。他抬起头说：“你告诉我这是你在她床上发现的。具体是在床上的什么地方？”
“压在汉娜的身子下面，”我回答，“我看到在她肩膀下面露出这封信的一角，所以就把它抽了出来。”
他走到我面前站住。
“你第一眼看到这封信的时候，它是折叠好的还是打开的？”
“折叠好的，放在这个黏贴好的信封里面。”我把信封递给他看。
他接过信封，看了一会，然后继续问道：
“这个信封看起来被折压得皱皱的，这封信也是。你发现它们的时候，看起来就是现在这个样子吗？”
“是的，不仅如此，还对折着。”
“对折？你确定吗？折叠着，黏贴好的，然后还对折了，看起来就像她在生前翻身时压到了那样，是吗？”
“是的。”
“没有任何可疑之处吗？不像是有人在她死后动过手脚吗？”
“一点也不像。我觉得，从各种迹象来看，她躺下时自白书还在手上，后来翻身时掉落了，身子又压了上去。”
葛莱斯先生的双眼本来一直闪着光，但此刻蒙上一层不祥的阴云，显然他对我的回答感到失望。他放下自白书，站着思考着什么，随后又突然把它拿起来，仔细地检查信纸的边缘。他突然飞快地瞟了我一眼，然后快速地走到窗帘的阴影里去。他的行为非常古怪，我不由自主地起身跟着他走，但他挥手示意要我站住，一边说：
“你去查看桌面上的那个盒子吧，你费尽力气才弄到手。看看里面有没有我们想要的东西。我想要独处一会儿。”
我感到很惊讶，不过还是顺从了他的意思，准备按他的要求去做。不过，我还没打开盖子，他就急急忙忙地走回来，把信猛地甩在桌面上，极其激动地说：
“我不是说自从拉法基案以来，还没有一个案件有这么迷离难解吗？此案是所有案件当中最为错综复杂的一个！雷蒙德先生，”在兴奋之中，他和我四目相交，这还是我和他接触这么久以来的第一次，“你要做好心理准备，你要大失所望了。这份所谓的汉娜的自白书是假冒的！”
“假冒的？”
“没错，冒牌的，伪造的，你怎么说都行，汉娜根本没有动笔写过。”
我感到非常惊讶，又几乎有些愤怒，我从座位上一跃而起，大声问道：“你是怎么知道的？”
他屈身向前，把信放到我手中。
“你自己看，”他说，“仔细地看。现在，你告诉我，你首先注意到的是什么？”
“这个嘛……首先吸引我的注意力的就是这些字，这些字是用印刷体写的，不是用手写体。根据各方面的描述来看的话，这也符合汉娜的情况。”
“所以呢？”
“她用一张普通白纸的内面来写——”
“普通白纸？”
“是的。”
“你的意思是，这是一张质量普通的商用信纸？”
“当然。”
“真的？”
“是啊，没错，我很肯定。”
“你看看这些横线。”
“看什么？哦，我知道了，这些横线很接近纸张的上缘，明显有被剪裁过的痕迹。”
“简而言之，这本来是一张大纸，后来被裁成普通商业用笺的大小，是吧？”
“没错。”
“你看到的就这么多？”
“还有上面的文字。”
“你有没有考虑到被裁掉的部分会是什么？”
“我没有，除非你说的是生产商印在纸张一角的标记。”我发现葛莱斯先生的眼神显得意味深长，“不过，我不觉得这个印章不见了会有什么所谓。”
“你不觉得？你想想，如果有了标记，我们就有机会追查出纸张的来源，你不这样认为吗？”
“没错，我并不这样认为。”
“哼……那你比我想象中的还要更不专业。你难道没有察觉到，既然汉娜没有任何动机隐藏遗书所用纸张的来源，那这张纸必然是由其他人所准备的？”
“没有，”我说，“我没有考虑那么多。”
“没有考虑那么多！好吧，那你告诉我，为什么汉娜，一个准备要自杀的人，还会想着隐藏遗书上的线索，不想让别人追查出纸张来自哪张桌子、哪个抽屉、哪一叠纸？”
“没错，她不会这么做。”
“但有人费尽心思来消灭这些证据。”
“可是……”
“还有另外一件事。雷蒙德先生，请你读一读这封自白书，然后告诉我你的看法。”
“我觉得，”在照他的吩咐读了之后，我说道，“这个女孩受不了忧虑和恐惧的折磨，于是下决心结束自己的生命，而亨利·克拉弗林——”
“亨利·克拉弗林？”
他的质问中充满了各种意味，我于是抬起头看着他。“没错。”我说。
“啊，抱歉，但我没有看到这封遗书上面有提及克拉弗林先生的名字。”
“他的名字的确没有被提及，但里面的描述像极了——”
葛莱斯先生打断了我的话：“你不觉得奇怪吗？汉娜明明知道这个男人的名字，却偏偏要描述其外表？”
我吃了一惊，这一点的确不正常。
“你相信贝尔登夫人讲述的故事，对吧？”
“是的。”
“你也认为她对一年前发生在这里的事情讲述得正确无误？”
“是的。”
“这么说来，你就必定会认为，汉娜作为中间跑腿的角色，必定很熟悉克拉弗林先生本人以及他的名字了，对吧？”
“没错，毫无疑问。”
“那她为何不直接写出来？如果她的真正意图的确如她所坦白的那样，是要帮助埃莉诺·莱文沃斯洗脱罪名，那她自然会选择最直截了当的方式来坦白。既然十分清楚那个人的身份，直接说出姓名就行了，为何只用描述的方式？这足以证明自白书的作者不是这个可怜无知的女孩，而是另有其人，有人刻意伪造，却可悲地犯错了。不仅如此，据你所说，贝尔登夫人坚称，汉娜当时进屋的时候告诉她，是玛莉·莱文沃斯要她来这里的。可是在这一份自白书中，她却声称是黑色八字胡的安排。”
“我知道，可是，有没有可能他们双方都牵涉在此事之中？”
“是的，有可能，”他说，“但是，当一个人的笔述和口述出现前后不一致时，情况必然有可疑之处。不过，我们与其站在这里傻等，不如去问问贝尔登夫人，或许她只需三言两语便可以解开谜团！”
“贝尔登夫人的三言两语，”我重复道，“我今天已经听她说了千言万语了，我觉得案情并没有比一开始时更明朗。”
“你是听她说了没错，”他说，“可我还没有。叫她进来吧，雷蒙德先生。”
我站起身。“在我出去之前，”我说，“有一件事我得问问。如果汉娜拿来这张纸的时候它就已经被剪裁成这个样子，她直接拿来用，也没有想到会引起其他人的怀疑，那又如何？”
“啊！”他说，“这正是我们接下来要寻找的答案。”
我走进客厅的时候，贝尔登夫人正处于焦躁不安之中。她问我，我认为死因裁判官何时能到达？我觉得这位侦探能为我们做些什么？然后又说独自一人在这里等候是件可怕的事情等等。
我尽我所能安抚她的情绪，告诉她侦探先生还没有告知他要采取的行动，不过他有些问题要先问问她。我问她是否愿意进去见他，她欣然地站起身。看来，怎样都比待在这里悬着一颗心要好。
葛莱斯先生在我离开的短短的时间里，已经把原来那严肃的态度转变成满脸的和善。他对待贝尔登夫人的态度恭敬有礼，恰到好处，给她这样一个很注重他人态度的女士留下了好印象。
“啊！这就是女主人，很不幸你家里发生了这么令人悲伤的事情。”他大声说道，热情地微微起身来迎接她。“我能否请你坐下，”他说，“如果一个陌生人能擅自请求女主人在自己的家里坐下的话。”
“这里看起来根本不像我自己的屋子。”她悲伤地回答，口气里并没有任何咄咄逼人的意味。他的和颜悦色果然有用。“我只是比一个囚犯好一点而已，被人呼来唤去，被人要求闭嘴或者开口说话，这都怪我收留了那个不幸的丫头，我当时收留她是完全没有一点私心的，可她偏偏死在我家里！”
“的确！”葛莱斯先生感叹道，“这对你太不公平了。但或许我们能为你讨个公道。我也坚信我们能做到。这个突如其来的死亡事件一定有简单合理的解释。你说你家里没有任何有毒物品，是吗？”
“是的，先生。”
“而且这个女孩也从没有出过房门？”
“从来没有，先生。”
“也从来没有人来这里见她？”
“一个也没有，先生。”
“所以即便她希望获取毒药，也没办法得手，对吗？”
“是的，先生。”
“除非，”他又很有技巧地加了一句，“她来的时候就带在身上了？”
“那是不可能的，先生。她什么行李包裹都没有带，至于她身上的口袋，我非常清楚里面都有什么东西，因为我都翻过了。”
“那你在口袋里发现了什么？”
“一些纸钞，数目比她这样一个丫头应有的多，还有一些零钱和一条普通的手帕。”
“很好，这么说来，我们就能证明这个女孩不是死于服毒自尽，因为这个屋子里根本没有毒药。”
他那极其坚定的语气把她哄骗过去了。
“我就是一直这样跟雷蒙德先生说的。”说完她给我投来胜利的目光。
“肯定是因为心脏病发作了，”他继续说，“你说她昨天还很好是吧？”
“是的，先生，起码看起来是挺好的。”
“但心情不算太愉快？”
“我没有这么说。她当时心情很好，先生，非常好。”
“什么？夫人，你说这个女孩心情很好？”他一边说一边看了我一眼，“这我就不明白了。按理说，在城里发生的事情足以让她感到极其焦虑了，她怎么还能有非常好的心情？”
“你也许会焦虑，”贝尔登夫人回答道，“但她并没有。相反，她从来都没有表现出担心的样子。”
“什么？！报纸上的报道都说外界正将矛头一致指向莱文沃斯小姐，她不为小姐感到担忧吗？不过可能她不知道报纸上所写的内容吧——我是说莱文沃斯小姐的处境。”
“她知道的，我告诉过她。我当时非常震惊，也没办法藏在心里。你知道吗？我一直以为埃莉诺是不会受到指责的，结果报纸上却说她与案件有关，我太震惊了，所以我去找汉娜，把那篇报道读给她听，我还看着她，看她怎么反应。”
“她是什么反应？”
“我说不上来。她看起来好像不太明白，她问我为何要读给她听，她还告诉我她不想再听了。她要我答应她别再提命案的事情来烦她，如果我还是继续提，她就拒绝听我说什么。”
“哼……那其他的呢？”
“没有其他的了。她把双手盖在耳朵上面，皱着眉头，显得很不高兴，我只好离开了房间。”
“这是什么时候的事情？”
“大概三个星期以前。”
“不过她在此后又提到这个话题了？”
“没有，先生，一次都没有提及。”
“什么！她连自己的小姐要面临怎样的处置都没有过问吗？”
“没有，先生。”
“不过她应该显得脑子里头有所思忖的样子吧——恐惧，后悔，或者焦虑的样子？”
“没有，先生。她反而经常看起来是偷偷窃喜的样子。”
“但是，”葛莱斯先生大声说，一边斜着看了我一眼，“这未免也太奇怪了，太违反常理了。我实在想不透为什么会这样。”
“我也想不透，先生。我以前都是这样对自己解释的，就是她的情感比较迟钝，或者她太无知了，不知道事态的严重性。不过后来随着我对她的了解慢慢加深，我也逐渐改变了想法。她的愉快心情背后有太多原因。我不禁觉得她是在为自己的未来做着准备。例如有一天，她问我能不能学弹钢琴。后来我就做了这样的结论，那就是，有人答应她，如果她不说出秘密，她就能得到钱，而她也为前景感到非常高兴，以至于忘记了可怕的过去以及所有相关的一切。不管怎样，见到她如此勤奋上进，渴望提升自己，还有，她偶尔以为我没在看她，脸上偷偷泛起满足的微笑，我唯一能想到的就是这样一个解释了。”
我敢保证，此刻葛莱斯先生脸上没有这样的笑容。
“正因如此，”贝尔登夫人继续说，“她的死才会对我造成这么大的打击。我不敢相信，这样一个心情愉快的健康的生命，会在一夜之间突然死去，没有人知道任何原因。但是——”
“等等，”葛莱斯先生插嘴说道，“你说到她努力提升自己，这是什么意思？”
“她很渴望学习她本来不会的东西，例如读书写字。在她刚来这里的时候，她只会用印刷体歪歪斜斜地写字。”
葛莱斯先生用力紧抓着我的手臂，我觉得他都要撕下一块肉了。
“在她刚来这里的时候！你的意思是说，她来这里以后，她学会了写字？”
“是的，先生。我还给了她一些习字帖——”
“这些帖子都在哪里？”葛莱斯先生插嘴并以最专业的语气问道，“她写出来的练习帖在哪里？我想拿些来看看。你能帮我们拿来吗？”
“我不知道啊，先生。这些东西都是在用完之后就立刻被我销毁了。我不想在房子里放着这些东西。不过我会去找找看的。”
“请你找找看，”他说，“我跟你一起去。反正我也想上楼去看看情况。”说完，他不顾双腿的风湿疼痛，站起身，准备和她一起前去。
“情况变得很紧张啊。”他经过我身边的时候，我悄声对他说。
他对我投来一个微笑，意味深长。
在他们离开的十分钟里，我心中七上八下，那种感觉难以形容。最后他们回来了，手里捧着几个纸盒。他们把纸盒放在桌面上。
“这屋子里的写字纸，”葛莱斯先生说，“能够找到的大大小小的纸张都在这里了。不过在你开始查看之前，先看看这个。”
他举起一张淡蓝色的大页纸，上面写了几十个字，都是临摹一些老旧习字帖所写的：“心善则乐生”，还有几处写着“美丽容颜不能常驻”，以及“不良交往败坏良好举止”。
“你怎么看？”
“字写得很整齐，看起来很清楚。”
“这是汉娜生前写的最后一帖。她的练习纸也只能找到这一张。和我们看到的潦草字迹不太像吧，嗯？”
“不像。”
“贝尔登夫人说，她一个多星期以前就练到这种程度了。她感到很自豪，不断地夸奖汉娜有多聪明。”说完他靠过来，在我耳边悄声说道。“如果你手中的遗书是她亲笔所写，那也必定是很早以前就写好的了，”然后他大声说，“不过还是让我们来看看她所用的纸张吧。”
他急忙地打开桌上那个盒子的盖子，取出里面零零散散的纸张在我面前铺开来。只需一眼就能看出来，这些纸张的纸质和自白书的纸质大相径庭。“这是屋子里全部的纸张了。”他说。
“你确定吗？”我问道，一边看着贝尔登夫人，她站在我们面前，有些茫然不知所措的样子。“是不是还有一张纸放在什么地方了，大页纸或者其他类似的纸，被汉娜拿到了，她没让你知道，偷偷地用？”
“不会的，先生，我认为不太可能。我只有这些纸了。而且汉娜的房间里就有一大沓类似的纸，她不太可能会到处去找其他随便乱放的纸。”
“不过你不知道她那样的一个丫头可能会做出些什么来。你看这个，”我说着，让她看自白书空白的那一面，“这样的一张纸有没有可能在你屋子里找到？请仔细点看，因为这一点很重要。”
“我看了，没有，我的房子里从来没有这样的纸。”
葛莱斯先生走过来，把自白书从我手里拿了过去，一边低声对我说：“你现在怎么看？会不会是汉娜从别处得到了这份重要文件？”
我摇了摇头，终于接受了他的说法。不过我很快便转身对着他，低声说：“但是，如果遗书不是汉娜所写，那又是谁写的？遗书又为什么会在那个地方被发现？”
“这个嘛，”他说，“就有待你我去找出答案了。”
随后他又重新开始，对汉娜在房子里的生活细节进行一一的讯问，而他得到的答案也表明汉娜绝不可能带着自白书来这里，更不可能从一个秘密的送信人那里收到此信。除非我们怀疑贝尔登夫人所说的话，否则这个谜局似乎无法破解。我正开始感到绝望，葛莱斯先生斜着看了我一眼，然后向贝尔登夫人那边倾身问道：
“我听说，你昨天收到玛莉·莱文沃斯小姐寄来的一封信？”
“是的，先生。”
“是这封信吗？”他继续问道，一边拿出信件给她看。
“是的，先生。”
“现在我想问你一个问题。你所看到的这封信，是不是信封里头唯一的东西？里面有没有其他东西是附给汉娜的？”
“没有，先生。我的那封信里没有任何东西是给汉娜的。不过她昨天自己收到了一封信。和我的信一起寄来的。”
“汉娜收到一封信！”我和葛莱斯先生同时惊呼道，“是从邮局寄来的吗？”
“是的，不过收件人并不是她本人。而是……”她向我投来充满绝望的目光，“寄给我的。我看到信封的一角有个暗号，我才知道——”
“我的天啊！”我打断她，“这封信在哪里？你之前为什么提都不提？我们摸索了这么久，毫无头绪，而你只需要把信给我们看一眼，可能所有问题就解决了，你到底为什么要这么做？”
“我也是到了这时才想起来。我之前不知道这很重要，我……”
但我实在无法抑制自己的情绪。“贝尔登夫人，这封信现在在哪里？”我逼问，“在你手上吗？”
“没有，”她回答，“我昨天给了汉娜。从那之后我就没见过了。”
“这么说来，这封信肯定还在楼上，我们这就上去再找找。”我急忙走向门口。
“你找不到的，”葛莱斯先生朝着我的手肘说，“我已经找过了。除了角落里的一堆纸灰，其他的什么都没有。对了，那堆纸灰有可能是什么？”他问贝尔登夫人。
“我不知道，先生。除了那封信，她没有别的东西可以烧了。”
“这一点我们还得等着瞧，”我喃喃说道，急急忙忙地上楼取来那个洗脸盆和里头所有的东西，“那封信如果是我在邮局外面看到你手里拿的那封，那信封就是黄色的。”
“是的，先生。”
“黄色信封烧出来的纸灰和白色信封的不太一样。我应该能辨认出黄色信封烧成的灰烬。啊，这封信已经被烧光了，这里有信封的碎片。”我从纸灰当中抽出没有完全烧毁的一小片纸，把它举起来。
“那在这里找信件的内容就没什么门路了，”葛莱斯先生一边说，一边把洗脸盆拿到一边，“我们只能问你了，贝尔登夫人。”
“可是我不知道啊。信是寄给我的没错，但汉娜在一开始请求我教她写字的时候就告诉我，她在等这样的一封信，所以，当我收到信的时候我没有打开看就直接拿给她了。”
“不过，你给了她之后站在她旁边看她读信了？”
“没有，先生。我当时太匆忙了。雷蒙德先生刚到，我没有时间去顾及她。我自己的那封信也让我心烦着。”
“但你在晚上睡觉之前，肯定有问她一些相关的问题吧？”
“是的，先生。我上楼给她送茶水什么的，顺便问了她，但她没有说什么。随她自己喜欢，汉娜可以像我认识的其他人一样，一句话都不说，她甚至没有承认那封信是她小姐寄来的。”
“啊！这么说来，你认为这封信是莱文沃斯小姐寄来的了？”
“是啊，先生，看到信封角落的那个暗号，我还能有别的想法吗？不过，那个暗号也有可能是克拉弗林先生写下的。”她沉思着补充道。
“你说她昨天看起来心情愉快，那她在收到信之后是否还是很愉快？”
“是的，先生，据我所见是这样的。我没有和她待太久，因为我觉得有必要去处理我手头保管的盒子——不过，雷蒙德先生应该都告诉你了吧？”
葛莱斯先生点了点头。
“那个晚上很累人，我一时忘记了汉娜的事情，不过——”
“等一下！”葛莱斯先生大声说，然后示意我到墙角去，他低声对我说，“接下来就是Q所看到的情形了。从你离开房子到贝尔登夫人再次见到汉娜之前，他看到汉娜在房间的角落里弯着腰忙着些什么，很有可能就是在我们发现洗脸盆的那个角落。在此之后，他看到汉娜兴致很高地吞下了一包东西，用一张小纸片包着的。除此之外还有别的事情吗？”
“没有了。”我说。
“很好，”他大声说，随后便走回贝尔登夫人身边，“不过……”
“不过我回到楼上去睡觉的时候想起了汉娜，便去打开她的门。那时候灯已经熄灭了，她看起来好像睡着了的样子，于是我就关门走出来了。”
“你一个字也没有说吗？”
“没有，先生。”
“你有没有注意到她是怎么躺着的？”
“没有特别注意，我想应该是仰着躺着吧。”
“是不是和今天早上发现她时的姿势大致相同？”
“是的，先生。”
“对于她那封信以及她的离奇死亡，你只能告诉我们这么多了吗？”
“就这么多了，先生。”
葛莱斯先生挺直了身子。
“贝尔登夫人，”他说，“如果你看到克拉弗林先生的笔迹，你能认出来吗？”
“认得出来。”
“那莱文沃斯小姐的呢？”
“也认得，先生。”
“那么，你给汉娜的那封信上面是哪一位的笔迹？”
“我说不上来。上面的笔迹是刻意伪造而写的，有可能是他们两人当中任何一个的笔迹。不过我觉得……”
“怎样？”
“比较像莱文沃斯小姐的笔迹，尽管看起来也不太像她写的。”
葛莱斯先生微笑了一下，把自白书放在它被发现时所放的信封里：“你记不记得把信交给汉娜时，信封有多大？”
“哦，信封挺大的，很大，是最大号的那种。”
“那是不是比较厚？”
“哦，对。厚得可以放进去两封信。”
“又大又厚，足够可以把这个放进去吗？”他把自白书折叠起来，放进信封，摆在她面前。
“是的，先生，”她的表情颇为惊讶，“大小和厚度的确足够装下那封信。”
葛莱斯先生的双眼如同钻石般闪着光，搜索着房间的各处，最后视线停在了我衣袖上的一只苍蝇上。
“你现在还需要再问，”他压低声音对我耳语，“这封所谓的自白书是从哪里来，是谁写的吗？”
他让自己在一小段静默当中感受胜利的滋味，然后站起身，开始把桌面上的纸张折叠好，放进自己的口袋里。
“你要干什么呢？”我一边问一边匆忙地走近他身边。
他抓住我的手臂，把我拉出大厅，走进客厅里。
“我要回去纽约，继续调查此事。我要查出是谁把毒药给了汉娜，还要查出是谁伪造笔迹，写了这封自白书。”
“可是，”我说道，心里感到他的这番话让我一下子乱了阵脚，“Q和死因裁判官一会儿就到了，你不想等一等，和他们见见面吗？”
“不必了。这里所搜集到的线索要尽快追查下去，我没有时间等他们了。”
“如果我没有弄错的话，他们已经来了。”我说道，因为这时传来的脚步声说明有人走到了门外。
“的确。”他说完便连忙让他们进来屋里。
根据往常的经验，我们很担心死因裁判官一旦来到现场，我们进行的所有调查就必须立刻终止。不过让我们感到庆幸的是，R镇的芬克医生显然是个十分通情达理的人。他听了关于案件的描述之后便立刻明白时态的严重性，以及谨慎行事的必要性。此外，虽然他从来没有见过葛莱斯先生，却难得地对葛莱斯先生表示理解，并表示愿意参与到我们的计划中来，不但暂时任由我们随意使用手头的文件，甚至还在自己例行公事的时候尽量拖延时间，例如召唤陪审团、组织讯问等等各个方面，让我们得以继续进行调查。
因此我们没有受到太长时间的耽搁。葛莱斯先生顺利地坐上六点三十分的火车回纽约，而我也在随后乘坐十点钟的班次。在这期间，死因裁判官也安排了各种事宜，召集陪审团，预定验尸时间，以及把召开讯问的时间推迟到下周二。
