专家证词
黑暗的爪牙为了陷害我们，
往往故意诉说实情，
在小事上取得我们的信任，
再以最严重的后果加以背叛。
——《麦克白》
正当众人因为这个问题而垂头丧气的时候，一阵尖锐的门铃声突然响了起来。所有人的目光立刻转向起居室的门口。门慢慢地打开，一个小时前被死因裁判官暗中派出去的警察走了进来，随行的还有一个年轻人。他衣冠整洁，眼神锐利，给人一种可以信赖的感觉。而他的外表也的确反映了他的职业性质，他在一家正当的商行工作，职务是机要专员。
房间里的每一双眼睛都不无好奇地打量着他，他阔步向前，一副泰然自若的样子。接着，他向死因裁判官微微地鞠了一躬。
“你说要请个博恩公司的人前来。”他说。
众人立刻感到兴奋不已。博恩公司是百老汇知名的手枪和弹药商。
“是的，先生，”死因裁判官回答道，“我们这儿有颗子弹希望能请你鉴定一下。你对你的业务里里外外都很清楚吧？”
年轻人只是扬了扬眉，然后漫不经心地拿起子弹。
“你能否告诉我们，这颗子弹是从什么型号的手枪射出的？”
年轻人缓慢地在他的拇指和食指间来回转动子弹，然后把它放下：“这是颗32号子弹，通常连同史密斯韦森公司生产的小手枪一起出售。”
“小手枪！”管家惊叫着从他的座位上一跃而起，“主人有一支小手枪，通常放在他的小桌子的抽屉里。我经常看见。我们都知道他有这么一把小手枪。”
现场一阵骚动，用人们更是议论纷纷。“没错！”我突然听到一个沉重的声音，“我自己看见过一次——主人当时正在擦拭那把小手枪。”说话的人是厨师。
“是放在他那小桌子的抽屉里的那把吗？”死因裁判官询问道。
“是的，长官，就在他的床头那里。”
于是，一名警员被派去检查那张小桌子的抽屉。过了一会儿，他回到房间，带来一把小手枪，把它放在死因裁判官面前的桌子上，说道：“就是这把手枪。”
在场的人都站了起来。但是死因裁判官把手枪递给博恩公司的专员，询问这把手枪是否符合之前他提到的型号。专员毫不犹豫地回答道：“是的，由史密斯韦森公司生产。你自己可以看一下。”接着他开始检查手枪。
“你在哪找到这把手枪的？”死因裁判官向警员问道。
“在莱文沃斯先生床头旁边修容桌的最上层抽屉里。手枪被放在一个天鹅绒的盒子里，旁边还有一个装着子弹的盒子，我拿了其中的一颗过来做参考。”接着他把子弹放在之前发现的子弹旁边。
“抽屉是锁着的吗？”
“是的，长官。但是钥匙没有拔出来。”
众人的好奇心都膨胀到了最高点。所有人不约而同地叫嚷道：“手枪有没有装有子弹？”
死因裁判官皱了皱眉头，以一种庄重严肃的神情说道：
“这个问题我想亲自提问。但我必须先维持好秩序。”
躁动随即平息下来。每个人都兴致勃勃，好奇不已，因此不敢做出任何妨碍讯问进行的举动。
“请说吧，先生！”死因裁判官高声呼道。
来自博恩的专员取出轮盘，把它举起来：“这里有七个弹室，全都装有子弹。”
听到这句斩钉截铁的话后，人群中发出一阵失望的嘟囔声。
“但是，”在短暂地检查了轮盘的表面后，他低声地补充道，“子弹都是不久之前装上去的。有一颗子弹最近才从其中一个弹室中射出去。”
“你怎么知道？”其中一个陪审员激动地问道。
“我怎么知道？先生，”他说，转向死因裁判官，“你能否检查一下这把手枪？”说着他把手枪递给那位陪审员。“首先看一下枪管，干净锃亮。因为有人拭擦过，所以看不出最近有没有子弹射出。但是，现在请注意这个轮盘的表面：你能看到什么？”
“我看到一个弹室旁有一条不太明显的污痕。”
“正是如此。把它给其他先生看一下。”
手枪很快传了下去。
“一条淡痕，在一个弹室的边上，这足以说明问题了，各位先生。子弹射出后总会留下污迹。开枪的人记得这一点，所以拭擦了枪管，却忘记了还有这个轮盘。”他站到了一边，双手交叉放在胸前。
“谢天谢地！”这时传来一个粗重而响亮的声音，“这真是太好了！”这声惊叹来自一个乡下人，他从大街上混了进来，正目瞪口呆地站在门边。
他的出现虽然唐突，但并不全然不受欢迎。房间里的所有人不约而同地露出了微笑，男女老少也都轻松了起来。秩序最后得到恢复，警员奉命描述小桌子的位置，以及与图书室书桌之间的距离。
“图书室书桌在其中一个房间里，而小桌子在另外一个房间。要从书桌走到小桌子，必须得斜线穿过莱文沃斯先生的卧室，通过两个房间之间的过道，并且——”
“停，卧室与大厅之间的门和小桌子的相对位置是怎样的？”
“你可以从那扇门进入，直接绕过床脚走到小桌前，取得手枪，走几步到过道，这样的话即使有人在距离较远的图书室里坐着或站着，他也不会看到。”
“天啊！”厨师惊恐地叫出声来，她把围裙盖到头上，好像这样就可以阻止脑海中出现某些可怕的场景。“汉娜绝对没有胆量这么做。绝对没有！”
但是葛莱斯先生使劲把她推回座位上，责备她的同时不忘安慰她。他的娴熟技巧令人为之惊叹。“对不起，”她向周围的人高声说道，却很是愤愤不平，“但绝对不是汉娜，绝对不是！”
博恩公司的专员就此退下。周围聚集的人趁机在位子上挪了挪身子。接着，哈韦尔先生再次被传唤。他站了起来，满脸不情愿。很显然，之前的证词不是和他的说法有相悖之处，就是加深了别人对他的怀疑。
“哈韦尔先生，”死因裁判官开始发问，“我们知道莱文沃斯先生拥有一把手枪，在一番搜寻之后，我们发现手枪放在他的房间里。你是否知道他拥有这么一样器械？”
“知道。”
“宅子里的人是不是都知道这一点？”
“应该都知道。”
“为什么都知道？他是不是习惯随便乱放，每个人都会看到？”
“我说不准，我只能告诉你我是怎么知道有这么一把手枪的。”
“那好吧，请说。”
“我们有一次讲到枪炮弹药的话题。我对这方面有些兴趣，我很希望能够拥有一把袖珍手枪。有一天我大概和他说了类似这样的话后，他便从座位上站了起来，给我拿过来这把手枪，并且展示给我看。”
“这是多久之前的事？”
“好几个月前。”
“这么说来，这把手枪在他手上已经有一段时间了？”
“是的，先生。”
“这是不是你唯一一次看到这把手枪？”
“不是，先生，”秘书面红耳赤，“自那次之后我还见过一次。”
“什么时候？”
“大约三个星期之前。”
“是在什么样的情况下？”
秘书低下了头，他的脸色突然变得苍白。
“我可以不回答吗，先生们？”在犹豫了一会之后他问道。
“不可能。”死因裁判官答道。
他的脸色越发苍白，脸上露出极不情愿的样子。“我只好提及一位女士的名字了。”他踌躇地说道。
“我们也感到非常抱歉。”死因裁判官应答道。
年轻人猛地转过身来，我不禁琢磨为什么我会一度认为他毫无值得注意之处呢？
“她就是埃莉诺·莱文沃斯小姐！”他大声说道。
他这么大声地喊出这个名字，除了葛莱斯先生，每个人都吓了一跳。他只顾着和自己的指尖进行亲切而秘密的交谈，似乎没有注意到。
“在审讯中提到这位女士的名字实在有失庄重，何况我们都对她尊敬有加。”哈韦尔先生继续说道。但是死因裁判官仍然坚决要求他回答问题。他的双手再次交叉胸前（此举表明他的决心），勉强地低声说道：
“事情是这样的，各位先生。有一天下午，大约是三个星期前吧，我碰巧有事要去图书室，我一般都不在这个时间点过去。我走到壁炉台，想拿走一把那天早上不小心落在那里的小折刀。这时，我听见从隔壁房间传来了声音。我知道莱文沃斯先生当时不在家，并且觉得女士们应该也外出了，便斗胆去看一下是谁在那儿。但是我看到埃莉诺·莱文沃斯小姐站在她伯父的床边，手里正拿着他的手枪，我不禁大吃一惊。我意识到自己的做法有失慎重，一时间也不知道该怎么办才好。我想悄悄地离开，不被她发现，但是事与愿违。正当我准备跨过门槛的时候，她就转过头来并且直呼我的姓名，要求我向她解释这把手枪是怎么一回事。各位先生，要给她解释的话，我就必须把它拿到手里。各位，那就是我第二次也是最后一次见到并拿到莱文沃斯先生的手枪。”他垂下头，焦虑不安地等待下一个问题。
“她叫你向她解释这把手枪，这是什么意思？”
“我的意思是，”他有气无力地接着说，同时调整气息让自己显得更心平气和些，不过这并没有起到什么作用，“如何装子弹、瞄准和开枪。”
在场所有人的脸上顿时出现恍然大悟的表情，即使是死因裁判官也不禁流露出情绪来。他坐在椅子上，目不转睛地盯着眼前这个垂头丧气、脸色苍白的人。他的表情中带有出人意料的同情，这不仅让对方有所察觉，也让在场所有看到他的表情的人多少受到了感染。
“哈韦尔先生，”最后他终于问道，“你对刚才的陈述还有没有任何补充？”
秘书悲哀地摇了摇头。
“葛莱斯先生，”这时我一把抓住他的胳膊，让他坐到我身边，低声对他说：“请你向我保证，我恳求你——”但是他没让我把话说完。
“死因裁判官准备去请小姐们了，”他快速地打断我，“如果你想帮到她们的话，做好准备，就这样。”
帮她们！他短短的几句话立刻让我回过神来。我一直在想些什么呢？我是疯了吗？此刻，没有什么能比我脑海中出现的悲哀情景更令人心惊：这对美丽动人的堂姐妹在死去的亲如父亲的伯父跟前，低头垂首，悲痛欲绝。在玛莉·莱文沃斯小姐和埃莉诺·莱文沃斯小姐被传唤后，我慢慢地站起来，走上前去告诉众人，作为这个家庭的一位朋友——这是一个小谎言，希望它不会给我带来麻烦——我请求能够亲自去护送两位女士下楼。
话音刚落，十几双眼睛同时齐齐看向我。我感到前所未有的尴尬。因为语出惊人，我成为了整个房间注意力的焦点。
不过我的请求很快得到批准，我也得以迅速逃离这个难堪的处境。在我回过神来的时候，我发现自己已经来到了走廊上。我感到脸颊发热，紧张得心跳加速。葛莱斯先生的话还回响在耳边：“三楼，后面的房间，楼梯一上去的第一扇门。你会看到小姐们已经在等你了。”
