孩子的特权之一，就是他们不能也没有必要去体会大人们的苦恼。
当我和索菲的心中被巨大的阴影和恐惧压得喘不过起来的时候，莎拉对此一无所知。我再次为了昨天晚上的失控向她道歉，并用服了过敏药为借口，她很快就原谅了我，并且将那件事抛之于脑后。她烦恼着该完成的报告、和女伴儿们之间的矛盾、该带给同学吃的饼干和什么时候能穿高跟鞋。
“我比凡妮莎矮了两公分。”她一边走向客厅一边给我抱怨，“所以上次拍照的时候皮特夫人让她站到了我身后，就在比利旁边。”
“哦，这真讨厌。”我随口附和，“但是宝贝儿，其实男孩儿们喜欢身材匀称的女生，而不单单看个子。”
她兴奋地看着我。
“这是实话，”我认真地告诉她，“至少在我是个男孩儿的时候，我和我的朋友们都这样想。凡妮莎的肩部很宽，她或许更适合去打橄榄球。”
小公主终于开心地蹦起来，我一下抱住她。“我真爱你，爸爸！”她在我脸上使劲亲了一下。
柔软的小嘴唇的触感让我的疲惫和紧张从皮肤上慢慢退去。我把她放回地面，心中满是柔软的东西。
这个时候莎拉发出一声小小的惊呼，跑到了水族箱前——我和莎拉下午离开家的时候把那条灰鱼捞起来放在玻璃罐。“它怎么了？”莎拉指着罐子里的灰鱼，“它做了坏事吗？”
“哦，”我耸耸肩，“不，其实……我想……”
“我们今天配了一点消毒药粉。”索菲连忙为我圆场，“据说对预防小丑鱼的寄生虫病很有效，但是未免不让那个家伙受到药物影响，我们决定让它独居一段时间，明天就放回去。”
“啊，原来是这样。”莎拉点点头，用食指摸了摸玻璃，“可怜的家伙，今晚得一个人睡了。”
我和索菲对望一眼，不约而同地笑起来。
我们简单地吃了晚餐，萨拉被允许看了半个小时的电视。然后我们让她洗澡、睡觉。我和索菲在卧室里整理着今天一天得到的线索，并且商量下一步该怎么办。我们在上午列出的第三条疑问下写了一个推测出的答案——“时空错乱”。
“我想下一步应该查查罗尔和露西。”索菲提议，“他们俩的生活咱们一点儿也不了解，所以也完全找不到疑点。我们得主动去跟他们亲近。”
“先去查查学校的档案怎么样？”我想起昨天去接莎拉时跟皮特夫人谈过的话题，“我可以去绿湖中学要过去的年鉴看看，我是那里的毕业生，像罗尔这样的名人一定会有不少档案。他们说露西也一直读到了高中，如果她真的存在过，也应该有关于她的东西。”
“嗯，那么上午就去学校，先看看再考虑。”
我的身体里充满了力量，索菲的口气和她的表情让我相信没有什么不能查清楚的。她从我的眼睛里看出了我的感激，于是笑起来：“好了，睡吧，你最近累坏了，你先睡一个小时，等一会我叫你。”
“谢谢，亲爱的。”我凑过去吻她，同时补充，“不单单是为了你让我先睡……”
我想我没有做梦。
索菲打着呵欠叫醒我的时候，我回想不起任何梦境的事。这太妙了，简直是我这一周以来睡得最好的一个小时。我觉得自己精神奕奕，毫无疲惫。
但是我知道索菲正好相反，她躺下来不一会儿就进入了梦乡。她的头发散落在枕头上，眼眶下有淡淡的青色。这让我很愧疚，但是我知道我只有她可以信任了。
现在是半夜十二点，周围非常安静。我甚至能听见床头的手表在滴答滴答作响，我拿起那张涂满了潦草笔记的纸，思考着该怎么跟罗尔和露西接近，然后套出他们的话来。他们如果是真的罗尔和露西，就应该知道更多的学校里的事。我记得上次去福克斯家参加聚会的时候，他们夫妻俩似乎把话题集中在了高中时我和罗尔的争风吃醋上——就好像真的一样。
我要问问罗尔的授勋过程，还要问问露西她是否记得自己有过心脏病，他们是否在撒谎我就能立刻判断出来……
就在我胡思乱想的时候，突然一阵火光从窗口照进来，我一下从床上跳下，冲到窗口：
只见福克斯家的方向，烈焰吞噬了一切，大火正在熊熊燃烧。门窗玻璃已经碎裂了，火舌舔出窗口，爬上了外墙。灼热的光照得周围一片明亮，而周围的一切都围绕着这巨大的火堆投下放射状的黑乎乎的阴影。
我鼻息凝神，惊讶得目瞪口呆。
一阵小小的爆炸声从火中传来，我才想起去打911，这个时候已经有消防车的鸣笛远远传来。
索菲被这动乱惊醒了，她急急忙忙来到我身边，看到了眼前的一切，她捂住了嘴。
我抱住她的肩膀，完全说不出话，索菲忽然推开我，猛地转身朝楼下跑去。“索菲！”我叫着她的名字，连忙追了出去。
她连鞋也来不及穿，赤着脚出了门，跌跌撞撞地朝福克斯家跑去。
警察已经拉出了警戒线，有些邻居也走出门来围观，索菲被一个巡警拦住，不得不停了下来。
“有人受伤吗？有人活着吗？”索菲急切地问，“我是他们的朋友，就住在隔壁。”
“冷静，女士，请冷静些。”巡警安抚她，“现在火势还没有被控制，无法统计伤亡。”
索菲无可奈何地抱着双臂站在警戒线外，我赶上来，为她拿来了鞋，并给她披上厚外套。我们俩肩并肩地看着那栋房子被烧得面目全非，不是有小小的爆炸从里面传来，然后腾起一股浓烟。
大约过了接近一个多小时，火势渐渐地变小，最后完全熄灭了。消防员们进进出出，然后一个负责人走过去对巡警低声说了几句，两个人都遗憾地摇摇头。我心里充满了不祥的预感，更加焦急地冲着现场张望，不一会儿他们又出来了，抬着两个沉甸甸的尸袋。
“上帝啊……”索菲蹲下身，低声啜泣。
我只能扶住她的肩膀，心中的震惊简直无法描述——罗尔和露西死了？就在我们把疑点集中到他们身上的时候？这怎么可能呢？
这样巧合的时机，让我无法想象是纯粹的意外。
这时那个巡警又走到我们身边，抬了抬帽檐：“我们发现了两具尸体，很遗憾。也许明天会展开调查，请问两位是——”
“马修?林肯，这位是我太太。”
“林肯先生，明天会有人上门来询问一些事情，请问您会在家吗？”
我强作镇定地点点头：“当然，警官，我们留在家里。”
“非常感谢。”他向我们点点头，又抬了一下帽檐，回到现场去了。
我把索菲扶起来，在她耳边低声说：“走吧，亲爱的，我们先回去。”
她靠着我，跟着我往回走，我能感觉到她的身体在轻轻地发抖。当我们回到家门口的时候，看到莎拉做在台阶上，手里抱着那个装灰鱼的玻璃罐子。
“哦，天哪！”我赶紧跑过去，“小宝贝儿，你在这里干什么？你应该乖乖呆在房间里！”
她仰起小脸，不安地说：“对不起，爸爸！我看到火了……我很害怕，你们都不在。“
“对不起！”我吻吻她的头顶，“我们只是担心那场火灾，我们应该留下一个人陪着你。”
索菲擦干净脸上的泪痕，拉住了莎拉的手。“你为什么要抱着它”她看着那个玻璃罐，还有里面的灰鱼。
“我有点害怕，找它陪着我。”莎拉怯生生地回答，“可以进去了吗？”
“把它给我吧，我帮你拿着。”索菲一边接过那个玻璃灌，一边牵起女儿的手，回到我们的家里。
我在关门前看了看隔壁的灰烬，警灯和照明设备把黑乎乎的残骸赤裸裸地摆在我眼前，那一个个被烧成空洞的窗户，想一个个张开的大嘴，似乎在发出无声的尖叫，又似乎在朝着我狞笑。
第二天早晨我们送莎拉上了校车以后，就站在门廊上看着更比的那堆废墟。
那昨天还整洁、漂亮的两层楼建筑已经垮塌了一半，变成了奇形怪状的黑乎乎的东西。刺鼻的焦臭味仍然残留在空气中，很多人在路过它的时候都会停下来指指点点。我们俩却没有再为它开口说什么，似乎说什么都没有意义了。改知道的秘密随着这场大火而消失，罗尔和露西在我们面前又死了一次。
我不知道索菲心中有多么沮丧，但是我知道她一定和我一样，陡然失去目标和对未知的猜测压得我们快要喘不过气来了。
这个时候有一辆警车慢慢地开来，在我们的面前停住，接着两个生面孔下了车，朝我们走过来。
“早上好，林肯先生，林肯太太。”他们其中一个向我亮了亮警徽，“我是路科斯?克鲁格，这位是绿湖消防局的理查德?帕尔曼，我们想向您提几个问题。”
“当然可以，先生们。”我打开房门，请进吧。
“我给你们泡点茶。”索菲挤出一丝笑容，“你们要吃些早点吗？”
两个人和气地表示了感谢，跟我们一起走进屋子。
在沙发上坐下以后，索菲端来了一些奶油饼干，泡了壶咖啡。克鲁格警官掏出了他的小本子，询问我什么时候发现起火的，我告诉他大概是十二点左右，那时候我还没睡着，当我要报警的时候，消防车已经到了。
“您注意到福克斯先生和太太以前报过火警吗？”
“没有。”我摇摇头，“他们的安全意识很高，我从来没有见他们因为煤气和水电的问题打过911。”
“可惜这次他们连报警的时间都没有了。”那警察遗憾地说。
“是什么引起的火灾？”我问道，“电线短路吗？”
“现在还在分析中，”他告诉我，“从现场来看火是从厨房里燃起来的，我们怀疑是煤气泄漏，而他们的手机正放在冰箱旁的插座上充电……”
“哦，上帝……”我闭上眼睛，“罗尔是个好人，露西也是，我真不敢相信他们会遇到这样的事。”
那警察正在本子上奋笔疾书，突然抬头看了我一眼：“谁？”
我愣住了：“罗尔，露西。“
“他们是谁？”那警察莫名其妙地看着我，“除了福克斯先生和太太，我们没有发现别的尸体。”
“罗尔?福克斯和露西?福克斯。”
“噢，不，不。”克鲁格警官看我的眼神就像看一个神经病，“遇害者的姓名是菲力?福克斯和罗拉娜?福克斯。”
我茫然地看着他，他从口袋里拿出了一章照片，那是两个头发花白的老夫妻的合影，面孔是我从未见过的。
“哦……”我干巴巴地不知道说什么。
“您认识他们吗？”克鲁格警官盯着我。
“是的，是他们。”我在桌子底下掐自己的手，“我想我一直在叫他们的昵称，他们总是用那两个名字称呼自己，所以……”
“是这样啊，”警察耸耸肩，“美国就是如此，你永远不了解自己的邻居。”
我傻乎乎地向他陪笑。
后来那个消防局的人又说了什么我已经不记得了，索菲帮我回答了很多问题。她其实从送来点心以后就一直坐在我身旁的沙发扶手上。我想她不仅听到了我和克鲁格警官的对话，也看到了那张照片。
我敷衍的用意她完全理解。
大概过了半个小时，两个国家公务员履行了他们的职责，并对女主人的殷勤表示了赞赏与感谢以后，带着他们得到的答案离开了。
索菲关上门，看着我。
“又一个陷阱，毫无疑问。“我这样对她说，“罗尔和露西就这样消失了。”
索菲没说话，她像一阵风似的跑上楼，把我的那些照片和中学年鉴抱下来。她把它们摊开，放在桌子上，仔细地寻找着。终于，她抬起头来：“看这儿！”
她的手指落在一张照片上，我低下头——在我的中学年鉴里，罗尔仍然呆在原来的地方，但是露西?崔斯坦的名字消失了，虽然仍旧是黑糊糊的一片，但是我能看出那里是一个胖胖的女孩儿，下面还写着克丽丝?特拉沃特。
我们俩默然无语地看着这个陡然冒出来的同学，她的确存在过，这个我有记忆，但是她的相片并不在这个位置。
索菲重重地坐进沙发，用双手捂着脸。
我觉得即便是傻子也能看得出，有股力量在篡改我的周围，篡改我的生活。
那种力量绝非人类可以办到的，而是冥冥中无法预知的东西。预料和猜测是一回事，此刻它们赤裸裸地呈现在我眼前又是另外一回事。甚至可以说，在我的心底我并不希望那种荒唐可怕的猜测变成真的。
我突然感觉到背后冒出一股冷汗：我可以和歹徒搏斗，可以去面对寒光闪闪的匕首，但是如果是超自然的力量，我该怎么去反抗呢？
更重要的是，我不知道在股力量为什么要这样？它到底想要从我的生活中得到什么？
我呆呆地坐在索菲身旁，然后用手碰了碰妻子的腰，她把手放下来，眼眶有点发红。
“你想说什么？”她虚弱地问我，“还有什么可说的吗，马修？”
我没有开口，而是抬起手指向我们正前方的水族箱。
索菲随着我的手指望过去，因为灰鱼仍旧被放在玻璃罐子中，所以水族箱里的小丑鱼正在快乐地游来游去，它们只剩下四条了……
屋子里里一片死寂。
我握住索菲的手，掌心里的汗水又冷又湿。她靠在沙发上闭着眼睛，而我则机械地整理着那些凌乱的照片。
现在她不想说话，而我也不知道说什么。也许是因为没有开灯的原因，我觉得屋子里比远比以前黑，而且很冷。我把那些照片一张一张地摆在地板上，甚至把年鉴一页一页地撕下来，这些花花绿绿的图片拼成了一个巨大的屏幕，在我面前播放出各种各样的片段。
我从中挑出了一些，拿在手里，然后把其余的胡乱扫到一旁。
“索菲，”我叫妻子的名字，“能听我说几句吗？”
她脸色苍白地看着我，点点头。
“也许我们还有最后一个可以去调查的人。”
她没有说话。
“这个，”我晃了晃其中一张照片，“乔治?洛克伍德。”
她依然紧紧地闭着嘴。
我把照片放在她面前——就是那些无论如何也看不到洛克伍德正面的照片。“这个人是我唯一完全没有印象的人，”我耐心地告诉她，“无论是谁，罗尔、露西、乔、沃伦太太……这些人都有问题，可我能肯定他们在我的生活中出现过，但是洛克伍德……这个人我想不起来，而他也没有留下一张正面的照片。乔告诉我有这个人的存在，但是现在——他复活后——就矢口否认了！这个人是最大的疑点……索菲，索菲听我说，我们要去找到洛克伍德，我们得从他身上寻找答案……”
索菲无精打采地看着我，让我心中一阵发凉。“亲爱的”我紧紧抓住她冰凉的双手，“我知道这一切让你难以接受，鬼魂这些，的确挺吓人的，我知道……”
“不！”索菲突然拼命地摇头，“我不是害怕这个，马修！你不该这么说！”
“那就告诉我你现在所想的！“
“马修，我不知道我们会怎样？如果是魔鬼或者鬼魂什么的找上了我们，要我们死……我不会害怕，我们可以反抗，可以尽全力保护家人，保护我们的小莎拉，可是……现在我们就好像陷入了一片大雾，我们知道周围有吃人的野兽虎视眈眈，但是它们在哪儿？它们究竟是想要吃了我们还是耍着玩儿？马修，我不清楚这些事情为什么会发生？也许你猜对了，那些小丑鱼，它们真的是在倒数，当它们统统消失的时候，我们将会怎样？”她急促地说完，又做了个深呼吸，放慢语速，“我不怕鬼，不怕恶魔，可是我不知道我们面临的一切，不知道你、我还有小莎拉到底会遭遇什么，这些才最可怕。”
是的，我看清楚了她的绿眼睛，里面全是担忧，却没有畏惧。我想我误会她了，把她看得太简单……
“很抱歉。”我低下头，“我只是以为你退缩了，宝贝儿……”
“我不是害怕，”她拥抱我，“我很担忧，我不知道该怎样才能保护你和莎拉！”
“不，我们应该围成一个圈，”我一边轻轻地抚摸她的背部，一边安慰她，“我们保护彼此，亲爱的。”
“马修……”她轻轻地叫我的名字，然后把头靠在我的肩膀上，我感觉到一股湿漉漉热泪渗过衬衫沾到了我的皮肤上。
