这支箭的箭头绑缚着火药筒，筒侧小孔引出导火线。
花离枝搭箭在弓弦，导火线对准身前一步处的一小截蜡烛。蜡烛罩在油布制成的粗糙挡风罩里，正是当日从子惜手上保存下的最后一小截蜡烛。
导火线点燃，花离枝瞄准万梅山庄的东北角，他在万梅山庄的地下埋了大量火药，不需要精准的射术，只需要将火箭射入黑暗中，便能引起爆炸。
“咻”的一声！
火箭破空，火药在筒中燃烧，飞射入东北角的一线黑暗里，轰然炸开。
火药炸开深埋地底的梅子酒，酒液飞溅，火光冲天。
刹那间，万梅山庄再无一处黑暗，即使他花离枝也身在大火之中。
第一波是用火药炸毁梅子酒引起大面积焚烧，第二波是利用大火点燃剩余火药，炸毁万梅山庄，炸死现场所有人。
梅庄主明白，事情已无挽回余地。人和人可以拼斗死缠，却没办法和火药抗争。火药是朝廷用于军事的，国家不允许私造火药，却不知此人是如何得到大量火药只为炸毁万梅山庄。同是死，他的万梅山庄倒是比水月宫死的壮烈，算是国家待遇了。
今晚，万梅山庄将从武林彻底消失。
纵然绝顶高手也难以抵挡火药的轰炸，即便逃过火药，也难逃大火的包围。
梅雪、以及在梅庄主附近的人暂未遭遇火药，不过大火也快蔓延过来了。身在江湖，他们很少有怕死的，想过有一天被敌人杀死，或者遭遇邪派死于荒山野岭，或者练功走火入魔当场毙命，却怎么也想不到自己会惨死在大火和火药当中。
远处爆炸声不断，惨叫声不绝。
近处火势迅猛，浓烟滚滚。
即便不被火药炸死、不被大火烧死，也早晚会被浓烟呛死，或者热量蒸烤而死。这种时刻，谁的内力深厚，活的时间便长一刻。
花离枝站在高处，目光冰冷地遥望大火将万梅山庄焚烧殆尽，火药将人炸的尸骨无存，惨叫声此起彼伏，仿佛听见了他们李家人死前的挣扎。
梅庄主大怒之下，飞身扑向花离枝，双掌齐出，凝聚全身内力于掌心，只盼一招必杀。
花离枝此番最难对付的敌人便是梅庄主，毕竟是五大门派之一的万梅山庄庄主，不敢掉以轻心，但他只用九层内力迎敌，想再留一层余力对付端华。
二人在飞檐之上碰撞，四掌相对，周围气压瞬间变得令人窒息。
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与此同时。
大火蔓延至端华他们所住的院子，炙热的气息将雪融化成水，又将水蒸发成气。
☆、火烧万梅，死亡之夜（3）
最先燃烧起来的是那些被烘干的树木，寒冬光秃秃的树枝是天然柴料，火舌吞舔着一切可燃之物，砖瓦也被烧的发红发烫，很快将蔓延到端华所在的屋子。
“少爷，这是断情绝念丹的解药。”屋子里，半脸尽毁的哑叔将一白瓷小瓶递给端华，“服食之后会出现短时间的身子不适，如今外面情况不明又异常凶险，少爷等脱离险境后再服用。”
大火蔓延的非常迅速，也非常有规律，一开始便将万梅山庄重重包围，从外围开始烧起，风向加上火药，致使一个人也逃不出去。
以前的端华要离开大火包围倒也简单，可是加上火药的威力，恐怕也很难轻松撤离，何况端华如今的身子比风叔、哑叔弱了不止一成。不过哑叔还是觉得端华可以离开，就算万梅山庄的人死绝了，他端华也必须得活着离开，否则有个人必将悔憾终身。
端华接过解药，一仰而尽，完全不听哑叔的嘱咐。
子惜对他视而不见，愤然远离，令他心乱如麻。
断情绝念的毒迫使他无情无心，但毕竟是药物作祟，他的真实心理与毒药是背道而驰的。断情绝念将他分成两种人格，这两种人格在内心处长期搏斗，成败都是他自己，而胜负未分时，她便走了。所以他等不及了，他需要还自己一个完整，也给她一个完整。
解药是液体状的，似琼浆，又似劣酒，虽不是真的酒，却有点酒的部分作用。
端华生平滴酒不沾，虽闻过酒气却没尝过酒味，此时只觉得咽喉火辣辣的灼烧，眼前事物模糊重影，身子轻飘飘的，足下虚浮不稳。
哑叔无奈摇头，爱上这样的人是幸运亦是不幸，不在乎后果、不在乎生死，想怎样便怎样，就像他的功夫——天上天下惟我独尊！
大火肆意燃烧着。
烧融了雪，烧干了水，也烧焦的黄土。
空气里忽然飘浮起火药刺鼻的气味，不知是掩埋在哪一处的火药又暴露了。
端华此刻身子不适，五识混沌，未能察觉。
哑叔常年辨药，嗅觉敏锐，暗叫不好。火药必在左近，外面漫天漫地的大火，那火药若被舔到必然引起爆炸，不知附近埋藏多少火药，倘若引起连锁反应，纵然绝顶高手也定然粉身碎骨。
当下不及思考，猛地扑倒端华！
刹那间天崩地裂，心肺炸碎！
一波过后似乎再无爆炸。
端华被压在哑叔的下方，焚烧的气味，炸药的气味，瞬间又多了血的腥味。服下断情绝念丹的解药后，五识的混沌逐渐消退，内心一片清明，只是身子还使不出全力，不过眼下也已够用。
他扶着哑叔坐起，却见哑叔背后血肉模糊，似乎隐约可见森森血骨，急忙取一粒九转续魂丹，在哑叔尚未断气时，及时喂他服下。
服用九转续魂丹只要尚存一口气便能保三天性命，也仅仅是三天，三天一过照样得死。
端华蹲在哑叔身旁，面无表情。
☆、火烧万梅，死亡之夜（4）
端华蹲在哑叔身旁，面无表情。
他小时候练功走火入魔伤及五内，此后一直保持着古井无波、心如止水的境地，少有喜怒哀乐的情绪。现在断情绝念的毒素已解，心如明镜，明白自己的感情也依旧能安然处之、淡定自若，而面对即将死亡的哑叔，他也是情绪平稳、波澜不惊。
哑叔知道端华肯蹲下来听他说说话，已是端华给他的最大恩惠，他内力深厚又有九转续魂丹续命，除了身子瘫痪不能行动外，五识明朗，底气依在，说道：
“那丫头是真心喜欢你，你若是死在此地，她会悔恨终生，会奔溃的。你一定要活着出去，一定要找她回来！另外，你的十几年内伤，当时修炼哪门功夫走火入魔，就你找一个也修炼这门功夫的人，替你引导调息，至于如何引导我没琢磨出来，你自己想办法。”
他又解下随身携带的一袋丹药，递给端华：“所剩不多，你都拿去。药方和炼丹术你都知道，你和丫头的这条路不好走，别太自负了。”
端华接过染着血的药袋子，然后凝视着哑叔半明半瞎的眼睛。
他似乎读懂了哑叔的心思，明白哑叔不舍得离开这个世界，想看到他和子惜修成正果，但他不是那种会说好听的话的人，更不会弄虚作假，说那些善意的谎言欺骗将死之人。
“她要什么，我都给她。”他不说假话，一出口必定是发自内心的真心话。
“那丫头听见，一定会高兴坏的。”哑叔知道端华的性子，丑陋的脸笑了起来，更显狰狞可怖。
子惜出生那天，也是他入住朝歌城的第一天，他在张家酱油铺借宿，也算是看着她出生，之后又看着她长大的，时间一长就对她萌生出一些亲情。
其实素心庄的人，都是些不懂得表达感情的人。
“你有什么心愿未了？”端华问。
“以后有时间的话，请帮我带话给琉璃宗的掌门茯苓，就说青蒿从未忘记师恩，也从未忘记师兄的恩情，今生无以为报，来世做牛做马定当赴汤蹈火。”哑叔哀伤地道，青蒿是他在朝歌城以前的名字，昔日的琉璃宗弟子，江湖人称毒圣。
端华点头作答。
“还有一个心愿。”哑叔又道。
“你说。”
哑叔苦笑一下，道：“我心肺俱碎，神仙难治，九转续魂丹虽能延续我的一口气，但不能减轻我的皮肉痛苦，与其痛苦地残喘三日，不如一刀结束我的命吧。”
“好。”
话音未落，端华手臂一抖，飞镖自袖中射出，瞬间割破哑叔的咽喉，手法之快、之狠，当时少有。
哑叔当场毙命，未受一丝割喉的痛苦。
端华起身，转身，只见一人从火墙中跳了过来，正是探路回来的风叔。
风叔右手捂着左臂，袖子上大片大片的血迹，普通人伤不了他，显然也是被火药炸伤的。他看见端华的白衣下摆也有大片血迹，惊骇地问：
“少爷哪里受伤了？”
———更完———
☆、火烧万梅，死亡之夜（5）
“少爷哪里受伤了？”
“我没事，这些不是我的血。”端华神色平淡地看着风叔的左臂，“你怎么样？”
“没事，小伤。”
风叔右手放开染血的左臂，他的左臂已经不能动了，像被折断的枯枝毫无生气地吊在半空。但他管不了那么多，附近和远处几乎都已经听不见惨叫声，万梅山庄的人快死绝了，所到之处残肢断臂、尸横遍野，尸体烧焦的气味刺激着感官嗅觉，堪比战场。
“走吧。”端华语气略显急切。
他不怕死，只是担心自己若死在这里，子惜将独活于世。
他活着，她只能在他身边。
他死，她就得随他一起下黄泉。
风叔点了点头，临去前看了眼气绝生亡的哑叔，身在江湖命不由己，看惯生死的他表情虽然平静，心底却难过不已，毕竟在一起生活多年，感情总是有的。
他忽然想起什么，忙问：“少爷，断情绝念的毒……”
“已经解了。”端华淡淡地道。
两人不再多说，风叔走在前面，暗运内力，单手推掌，掌风所到之处，大火暂时熄灭。这掌风与自然风不同，自然风可催发大火越烧越旺，而掌风由内力催动，可以自由调控，但也不是人人都能做到的，修炼内功的强弱和属性都很重要，否则花离枝的火烧万梅山庄之计就不能成功了。
风叔的内功尚未达到登峰造极的境界，因此也只是暂时的熄灭大火，两人前脚刚走，大火便马上覆盖他们走过的路。
此时的火药几乎炸的差不多，人也死的差不多，四周都是火烧的炸裂声和呛鼻的气味。
良久，风叔终于走出大火包围圈，前面约莫是万梅山庄的围墙，如今已是残垣断壁，看不清本来面貌。
他耗尽内力，瘫倒在地，休息不到片刻，猛然惊觉端华不在身边，竟是没跟着他走出大火！
然而他已无余力，连站起的力气都没有，翻身仰望天空，却模糊的什么也看不清楚，最终因为吸食过多浓烟，昏迷过去。
********
端华跟随风叔走了大约一盏茶的时间，余光瞥见不远处的大火中，端木玉眼神空洞地立在那里等死。
他曾答应过先皇，也就是他的父亲，尽可能挽救每一个姓端木的，因为那些都是他的亲人。他的母亲是玄溟教人，从没教过他何为“情”，他的外公是玄溟教的老教主，只教他“天上天下惟我独尊”。
他从小不懂亲情为何物，只知道答应过先皇。当然，他也不会不远千里地刻意却救人，只是既然在眼前看见，救一下也无妨。
接着，他没和走在前面的风叔打招呼，另辟生路，走向端木玉。
端木玉一发现大火焚烧万梅山庄，便呆立在原地，等待大火将他吞噬。
他一生最快乐的时光是和小蝶、信儿、李智、洛书、子惜在朝歌城的时候，无论和他们做什么都是幸福的。除此之外，他从未得到过快乐。
父亲惠帝不看好他、母亲庄皇后逼迫他、岳父梅庄主不待见他，妻子梅雪冷落他，就连即将出生的孩子，他都觉得会看不起他。
☆、火烧万梅，死亡之夜（6）
现实往往出人意料！
端木玉站着等死，却活到了最后一刻；许多人不愿意死，却早早地被炸死了！
“你要死，别在我面前死。”
端华慢慢地靠近端木玉，那些气吞山河的火焰仿佛有了生命，乖巧地向两侧退散，不多时又将端华走过的路吞噬。端华将全身真气催发，将火焰暂时逼退自己，但他内伤在身，不能长时间耗费真气，更不能大范围使用，否则内伤恶化，不用等烈火焚身，他就能立刻死在自己手中。
“皇叔祖……”端木玉惊起，他对端华的敬畏之情绝不比子惜少，加上生性软弱，看见突然出现的端华，竟不敢多说什么。
“跟我走。”端华冷淡如常，转身开路。
端木玉不敢忤逆端华，看见端华他连死都不敢，尾随在后，已然迷失方向。
走出片刻，端华已感到真气损耗过多，五脏隐隐泛痛，胸口闷闷的，一口气难以上来。
烈焰吞噬可燃之物时，也吞噬了附近的氧气。
端华十几年的内伤在身，前不久又被子惜重伤，现在耗费大量真气，断情绝念丹的解药又令他身子感到不适。他知道靠自己仅存的力量走不出万梅山庄的大火包围圈，于是改变方向。
那个方向虽然也处于烈火当中，可是远远看过去，中间却是留出了一席之地，大火始终蔓延不过去，其中必有玄机。火势再大也有熄灭的时候，去那里暂时避一避是为上策。
端华、端木玉又走出大约五十步，猛听得前方有女子哭天叫地的喊“爹”。
端木玉听得出是自己的妻子梅雪的声音，想到她怀着自己的骨肉，曾经也对他痴迷不已，又听她如此绝望的呼喊，心头一紧，越过端华，一头钻进大火之中。
他没有端华的本事，可以令火焰自动退却，也没有厉害的武功，火焰瞬间烧着了他的长发和衣服，幸亏三步之后便冲出了火场，拍掉身上的火焰，顾不得疼痛，飞奔向跌坐在地的梅雪，而一个持剑的黑衣人正一步步靠近梅雪。
端华随即也走出了大火。
眼前一幢显得孤零零的建筑物是万梅山庄的正殿，正殿周围十丈以内空无一物，树木等可燃之物全部堆积在十丈外，此刻已被燃烧殆尽，因为再无可燃物，也就不再蔓延。
此时，夜已过半。
风小了，火势也逐渐变小了。
天空飘着零星的雪花。
除了侥幸逃出万梅山庄的人，整片大火中心，也只有此处的几个人活着。
端华和端木玉进入的地方，正是花离枝和梅庄主决斗之地，然而梅庄主已经断气，那些耗费大量经历控制住正殿附近的火势的护卫们，也全部被花离枝杀死，小喽啰自然不是花离枝的对手，梅庄主才是花离枝的强敌，但也死了。
花离枝原本打算留一层内力对付端华，可是为杀梅庄主，他最后用上了全部的功力，自己也受了很重的内伤，但他所练武功全是阴功，有着极其变态的修复功能，代价是自己的寿命，这也是他为何仅用三年时间练功，便能挑战五大门派的原因。
☆、火烧万梅，死亡之夜（7）
花离枝长剑在手，一步步走近绝望的梅雪，沾血的剑尖擦着青石板，似有火星四溅。
这把剑是他从山庄弟子的尸体手中抢来的，用剑杀人比徒手杀人更快更利索，他已经杀死梅庄主、几十名万梅山庄的弟子，只剩下万梅山庄的千金。
他没有立刻杀她，也许是因为她腹中的胎儿，也许是因为他内伤太重需要时间修复。等他修复到一半，他觉得再没有理由留下她的命了，万梅山庄所有人的命是苏玲婀吩咐他取的，姓端木的是他自己要取的，而梅雪腹中的胎儿既是万梅山庄的人，也是姓端木的。
当花离枝的剑指向梅雪时，梅雪彻底绝望了。
万梅山庄烧毁、父亲惨死、师兄弟们全部死亡，现在，终于轮到她和她的孩子了，大家都死了，她活着也没什么意思，反而不在哭天抢地。
当梅雪接受死亡时，一个全身狼狈的人不要命地飞扑过来，挡在她和剑之间。
梅雪惊呆了，万想不到自己这个懦弱的丈夫会有勇敢的一天，成为她和孩子的大树。
花离枝也惊呆了，长剑在端木玉胸口一寸处停止。
就像子惜预言的那样，挡在他复仇之路上的人，是他小时候的兄弟，比亲兄弟还亲的好兄弟。他们一起打过架、逃过课，一起受过罚、撒过谎，也一起喝过酒，醉到不醒人事。
所以，他下不了手！
端木玉不认得眼前的人，花离枝的容貌依稀有当年李智的痕迹，然而那冷酷决绝的气质，完全不再是当年那个阳光淘气的李智了，他没认出来。
“求求你，放过我的妻子和孩子，我把我的命给你。”端木玉卑微地乞求，他虽然有一个尊贵无比的身份，可是却活的比任何人都懦弱，没有聪明的头脑、没有高强的武艺、也没有勇气和魄力。
花离枝哪会不了解端木玉的性格，以前他也站在端木玉的前面，那时候是为保护端木玉，如今还是在前面，却是站在对立面。
他发誓要杀光姓端木的人，为李家满门报仇雪恨，而这第一个人姓端木的，他就下不了手！
突然！眼角余光瞥见风姿高洁的端华从大火中走出来。
没有犹豫！花离枝剑锋一转，足下运气，以迅雷不及掩耳之势飞扑向端华。端木玉，他下不了手，端木端华，他总该下得了手的。
端华现如今的情况，端木玉都有可能跟他过上几招，何况是缥缈宫的花离枝，但要杀他倒也不是那么容易的。
端华即使不用内功，他的身手也十分敏捷，快过一般高手的十倍有余，只是服用断情绝念丹的解药后，身子一直不在状态，加上之前真气耗损，五脏隐痛，呼吸不畅。面对花离枝的攻击时，他只选择闪避。
花离枝长剑疾刺，冷酷绝杀，一招接着一招，连绵不绝。
端华连续后退，身轻如燕，面色苍白然表情淡漠，似乎完全不将花离枝的招数放在眼里。
☆、火烧万梅，死亡之夜（8）
两人一进一退。花离枝连续刺出十招依旧靠近不了端华，黑袍在风中猎猎舞动，系于腰带的梅花银饰随着他的步伐发出如玉佩相撞般的悦耳之音。端华步伐如清莲，身形悠然似清风，白衣翻飞如云似雪。
花离枝和端华一黑一白，衣袍都染着不同程度的鲜血，或别人的，或自己的，仿佛怒放的毒红花，在火光的映衬下显得妖艳而诡异。
天空的雪，静静飘落，花离枝的剑气所到之处，白雪疯狂旋转，而当落在端华身边时，又变得异常宁静柔和。
花离枝明白，倘若继续追刺，对方尚未精疲力竭，自己就先体力不支了。好在自己跟踪端华多日，对他的身体状况了解不少，知道端华内伤难愈，伤入五内，自己若和他比拼内力，胜算更多，当下收剑出掌，掌风阴毒狠辣。
他这三年所学武功无一不是违背自然法则的阴邪之功，若是修炼正宗的武功，纵然勤奋三十年也难以打败梅庄主。他之前已经被梅庄主重伤，现在的余力都是通过阴功的自我修复功能，以寿命为代价换取的。
端华不敢接掌，他若和对方硬碰硬比拼内力，势必被对方以内力震得五脏俱碎，再难复原。
端华疾速后跃。
花离枝紧追不放，更不给端华改变方向的机会，心里想着——哪怕打不伤他，也要将他逼到大火中去，活活烧死他。
端华似乎也明白花离枝的阴谋，退无可退之际，系着长绳的飞镖倏然从云袖中疾射而出，目标正是对方的掌心。
花离枝凝聚内力的掌心！
端华暗藏真气的长绳飞镖！
就在它们即将相撞之时！
一条白影骤然飞临，迅捷如电，叫人措手不及。
典雅的云鬓配以薄似蝉翼的冰蚕丝带，窄袖长裙，白的似雪，冷的似冰。冰蚕丝带在端华的眼前轻轻地飞扬，那个背影他再熟悉不过，却在刹那间变得异常陌生。
清远秀雅的双眉下，那对深邃如大海珍珠般的黑眸直直地盯着花离枝。花离枝心头一凉，仿佛看见了妖魅邪魔，大惊失色——
为什么会走到这一步？这个问题直到死他都找不到满意的答案。
来人正是子惜！
她被花离枝点了周身大穴，受到制约，原本要到第二天中午方能自行解开，她硬是自损内力，冲破层层阻塞，以近乎残暴的手段解开穴道。赶到万梅山庄时，又以真气护体，冲入大火中寻找端华、端木玉，以及李智。
幸好他们都在，都没有出事。
子惜出现的太快太突然，花离枝和端华都来不及收手。
子惜自从冲破穴道，就一直处于真气运转的状态，她从没那么长时间的使用内力，真气仿佛穿梭在每一个细胞，然后像火药爆炸，真气陡然冲出体外。
花离枝的掌心停在子惜胸前一寸，遇到阻力，再也推进不前。
端华的飞镖停在子惜背后一寸，同样遇到阻力，被托在半空，像是恒定了。
———更完———
☆、火烧万梅，死亡之夜（9）
子惜愤怒地瞪住眼前的花离枝，将自己的后背留给端华。
她已经气极、怒极、恨极，端华的冷情令她疲惫又愤怒，花离枝的杀戮令她痛恨而无奈，惠帝、庄皇后、左相等上一辈的孽缘纠缠着端木玉他们，也令她气到极点、恨到极点，而她更恨自己无力挽回任何人、任何事。
她没有办法令端华的心温暖起来，没有办法使花离枝的心放下仇恨，没有办法将已经发生过的事抹杀。她没有办法将自己放回从前，没有办法让庄皇后、左相等人复活，没有办法让已经分散的人重新聚首。
而她最没有办法的是，把时间停止，阻止所有人去那个注定悲伤的未来。
子惜的双手手指缓缓地握成拳头，真气通过全身经脉一点点地往外释放。
她从七岁开始修炼内功，到今年总共九年，中间有过懒惰、有过荒废，但大部分时间都是在端华的督促下完成的，又都是修炼上乘内功。因此，即便在之前冲破穴道、冲入大火耗费不少内力，此刻仍然充沛。
花离枝只有三年功力，但所学皆是速成的阴邪之功，他能接住梅庄主几十年的功力，子惜那区区九年的功力自然不在话下。然而，他在和梅庄主的一战中受了伤，通过阴邪之功加速自身功力修复固然可以，但总归没有自然修复的好。
花离枝站在子惜的前面，几乎承受子惜六七成的功力。
在子惜后面的端华，也承受了子惜近三四成功力。
子惜以一人之力同时接住端华和花离枝两人的功力，自身损耗极大，一不留神就有可能被他们二人的内力合力震死。
三人此时都不敢收力，这时候谁先收力，必将遭受另外两方的合力，这并不由人控制，这是一种惯性使然。高手比拼内力，除非悬殊太大，否则比个三天三夜也是难分难舍。
不过，花离枝终归输了一筹。
子惜此刻或许不会帮着端华打压花离枝，但是端华必然向着子惜。他们师徒二人的武功属同宗，而且，即使端华受伤很重，在经验上，他比子惜、花离枝都丰富。
子惜修炼的“天上天下惟我独尊”需要端华辅助，于是，端华突然真气逆行，改变属性，改攻击为引导。子惜猛地感觉到内力大增，再一发力，在她前面后面的花离枝和端华终于被逼退。
花离枝踉跄后退几步，子惜不给他喘息的机会，五指成爪，抓向花离枝的肩膀。花离枝闪身躲避，长剑陡然挺上，阻挡子惜的第一波攻势。
二人谁也不说一句话，他们心里都明白，说的再多，对方也不会听，已经发生的事也不会改变，倒不如凭武力解决，谁赢了，谁就能主导接下去的故事。
端华被子惜的内力震得险些跌倒，幸亏他这次事先防备，不至于又被她打伤。顾不上看子惜和花离枝的比武，他立刻盘膝而坐，自行调息。
约莫过去一盏茶的时间。
子惜和花离枝依然胜负未分，端木玉一边着急子惜的情况，一边安慰悲痛欲绝的妻子谁也没注意端华，更没注意端华颈侧突然多出的一把剑！
☆、火烧万梅，死亡之夜（10）
那是把三尺长的利剑，通体沉黑，如夜深邃，火光照耀下，也不能使它发不出一丝光亮，雪落在剑刃上亦不会融化。
它悄悄地贴在端华的侧颈，没有别人发现它的存在，也没有别人发现它主人的到来。
端华盘膝坐地，以真气疏通经络，似乎也没发现它和它的主人。
又过片刻，剑的主人终于沉不住气了，仿佛无奈地在端华背后说道：“你的反应令我很有挫败感。”
那是个男子的声音，低沉中又有些魅惑人心的味道。
端华有条不紊地收势，使真气逐渐停止运转。运功的时候最忌讳遭人打扰，倘若一惊一乍，容易走火入魔。所以，他即使早已察觉有人不善地靠近他，也始终不管不顾，等到结束运功他才睁开眼睛。
端华望着相距五十步远的子惜对战花离枝，神态平静漠然，对身后那人说道：“敢用剑对准我，你的勇气很值得褒奖。”
“多谢赞赏。”剑的主人声音透出一丝狡猾的笑意，“不用剑指着你，你的宝贝徒儿不肯停手的。”
“你叫什么名字？”端华平静地问，语气像是在与人闲聊。他目光追随着子惜的身影，完全不将侧颈的剑，以及剑的主人放在眼里。
“哦？”剑的主人发出耐人寻味的感叹，“打算日后寻我报仇吗？”
“你怕了？”
“我是怕你没机会报仇。”
“你误会了。”
“哦？”剑的主人虚心求教，“哪里误会了？”
“我从不寻人报仇，只教训冒犯我的人。”端华冷淡地说道。
“受教了，那你可要记住了。”
“洗耳恭听。”
“我的名字叫艳如命，目前在缥缈宫当值，欢迎随时来教训我。”剑的主人话锋一转，似乎带着讥诮的笑意，“当然，你得先活着从我剑下逃走。”
“那是自然的。”
两人一番不轻不重的谈话，立刻引起另外四人的注意。
端木玉顾不上安慰妻子，梅雪也顾不上任性，夫妇二人转向端华，然后就看见端华身后突然多出了一个陌生人。那人一身艳丽的红，衣饰非常考究，手中握着一把几乎与黑暗融为一体的黑剑，夫妇二人紧紧盯着那把黑剑，却不知如何是好。
“放开我师父！”
“艳如命！你来做什么！”
子惜和花离枝在发现端华那边的情况时也已经停手，两人几乎同时脱口而出。
艳如命的一对桃花眼向子惜眯了眯，然后转向花离枝，道：“放心，我不是来帮你的，我只是来提醒你，宫主的命令是叫你灭万梅山庄、取《缥缈神功中卷》，你倒好，和不相关的人斗上了。”
“我的事不用你操心！”花离枝冷然道。
“好！好！好心当成驴肝肺。”艳如命的目光转向万梅山庄仅存的一幢建筑，“刚才有两只耗子钻进存放秘宝的密室了，你任务失败和我没关系，倘若宫主得不到秘宝，《缥缈神功》修炼不成，可就和我、乃至整个缥缈宫都有关系了。”
☆、火烧万梅，死亡之夜（11）
“多事！”花离枝气恼地骂了一声，剑随身动，飞身直刺艳如命的方向。
艳如命也不在意，余光瞥见子惜迈开步伐欲追花离枝，告诫道：“姑娘最好别动，你师父还在我手上。”
子惜不得已，只好作罢，但转念一想，听李智和他的说话内容，似乎两人都来自缥缈宫，且不说缥缈宫的任务是什么，李智一心想杀姓端木的人为李家报仇，这时候挺剑出去，师父又受人制约，李智岂不是更容易杀师父？
可是眼下的局面容不得她与人动手，但也不能眼睁睁看着师父受伤。
千钧一发之际，任谁都想不出办法，全凭本能行事。
子惜全身真气汇集足下，猛地一发力，飞一般地冲了出去，挡在端华前面，冲着花离枝大吼：“李智！”
她一吼完才发现自己心跳如击鼓，是紧张害怕的，也是发力过猛导致的。
她来不及想别的，只是潜意识里觉得此刻的李智比艳如命更危险，可是，她同时又受制于艳如命，所以她不敢随便动手，只期望李智还记得年少时的情谊，可以作罢。
花离枝的攻势在看见子惜挡在前面时，已经减慢，但是他没停下来，暴躁地怒吼：“滚开！”
其实二人在湖中雪屋时已经话尽——他们都回不去了！尤其是李智。眼睁睁看着亲人一个个死在自己的面前，鲜血污了他的眼睛、他的心，他若不报仇，李家上百条冤魂将不得安息。
“要杀我师父，先杀我！”子惜气的咆哮。
她夹在中间，很无力，冤冤相报又何时能了？
左相夺了惠帝的皇权，惠帝夺回皇权将李家满门诛灭，李智为报家仇，要以其人之道还治其人之身。李智要杀师父，只因师父姓了端木，师父若死，她再找李智报仇，明明是朋友，却非要逼得反目成仇不可。
可是，谁也不能说，谁是对的，谁是错的。
“你没救了！”花离枝愤然。
这句话，除了他自己谁也听不懂。
他知道子惜和端华已有夫妻之实。他虽身为缥缈宫的人，但毕竟曾是朝廷左相的公子，受道德观念影响，知他们师徒乱~伦，继续纠葛下去，朝廷、江湖、世俗都容不下他们。所以，故意将子惜放在客栈，等他杀了端华，也好让她彻底死心，她却执迷不悟。
此时，花离枝手中的剑距离子惜已不足五步。
他不停手，只等子惜最后一刻的退怯。
子惜也不让步，也在等花离枝最后一刻的收手。
五步变作四步。
三步变作二步。
随着距离越来越近，子惜的心情也逐渐平和，她看到花离枝的步伐越来越慢，知他犹豫了，他从小便是重情重义之人。
就在花离枝的剑距离子惜仅剩一步的时候，他停了下来。
他知道，他下不了手，就像他没办法下手杀端木玉，同样也下不了手杀子惜。
然而，一条人影突然飞扑过来，挡在了花离枝和子惜之间。
那仅剩一步的距离终于变得紧紧相连。
☆、火烧万梅，死亡之夜（12）
那仅剩一步的距离终于变得紧紧相连。
花离枝没动，但他手中的长剑，那透着森冷的剑尖却抵在了一个人的胸口。那人一身华贵的锦袍，袍角被大火烧成灰烬，俊美的面容被烟熏成了灰色，那双忧郁的眼眸又是激动又是哀痛，却正是端木玉。
三个儿时的朋友又站到了一起，站在了一条直线上。
端木玉是听见子惜叫出“李智”，才把眼前的花离枝认出来的，本该惊喜的场面却充满浓浓的哀伤。李智是魔宫的人，要杀他的妻子，也要杀子惜的师父，为什么呢？他来不及细想。他没有端木信和李智冲锋陷阵的勇气，没有上官小蝶嫉恶如仇的胆识，没有洛书的细腻聪慧，也没有子惜的一身武艺，他有的只是悲伤和无助。
三人沉默，都不知从何说起。
就在这时！
端华周身大穴陡然被封。
子惜瞥见一条人影从她身后向前窜出。
端木玉兀自伤感。
花离枝右肩猛地被人往前一击，他来不及收住去势，长剑向前一挺……
万梅山庄的这场大火似乎终于走到了尽头，长夜漫漫而孤寂，每个活着的人都能听见剑尖刺进血肉的声音，“噗”的一声，透胸而过。
花离枝眼看着自己握着剑，刺入端木玉的胸口，快得令他措手不及。他惊得放开剑柄，不敢置信地看着自己的双手，然后想到什么，蓦地回头，怒瞪艳如命——就是这个人，在背后偷袭他，才使他错手刺了端木玉。
“想杀就快点杀，你在磨磨蹭蹭下去，密室的两只耗子可就要逃跑了。”艳如命好心提醒，他不知道花离枝和那些人的关系，也懒得知道，不就是杀个人而已，又有什么可犹豫的。
子惜眼看着剑尖从端木玉的后胸透出，带出的鲜血掉落地面，她整个人懵了。端木玉瘫软下去，她下意识地扶他，却因他太重自己太震惊而未能将他扶稳，跟着一同跌坐下去。
端木玉躺在她的怀里，她有点手足无措，思维好像阻塞了，不敢相信地盯着他胸口的剑，看着他胸口不断溢出的鲜血。
“玉儿……”她似乎看不懂眼前的状况，迷茫地唤他。
端木玉怕背后的剑尖刺伤她，用尽残存的力气将剑从胸口拔出。
刹那间，血如泉涌，再也止不住。
刀刃撕裂端木玉的胸口，剧烈的痛楚令他几欲晕倒，但他知道，如果他晕倒了，可能再也醒不来。他转了转还能动的眼珠，先是看见子惜眼中的茫然，接着又看见李智眼中的无措。
忽然，他笑了。
胸口的血窟窿似乎不能快速流干他体内的血，又从他的口中、鼻腔溢出，仿佛要加速他的死亡时间。
“终于……有一次……是站在你们的前面……”端木玉笑望夜空，纷飞的雪花落在他苍白的脸颊，体温将它们迅速融化。他发出气若游丝的感叹，“我也勇敢了一次……”
“玉儿……”子惜单手抱着他，另一只手按着他的伤口，血就从她的指缝溢出。
“玉儿……”花离枝踉跄倒退，不由自主地轻唤。
———更完———
☆、火烧万梅，死亡之夜（13）
听到花离枝声细如蚊的轻唤，端木玉微微转头，弥留之际，他忽然明白了花离枝的所作所为。不再微笑，带着懊悔和期盼，他断断续续地说道：“对不起……那晚没有为你们……向父皇求情……”
那晚说的正是三年前惠帝夜审李家。
他胆怯、害怕、懦弱，不敢面对一切。端木信是他的弟弟，李智是他的表弟，他这个做哥哥的，从没为他们做过什么。李智代父受杖刑，而他只会躲在角落发抖，不敢出声更不敢正视一切。
“我这条命……可以抵左相的命吗……”端木玉气若游丝，几乎听不清他说的话。
花离枝心情复杂地望着端木玉，望着端木玉胸口的血窟窿，仿佛怒放到极致开始凋零的死亡之花。
雪，静静飘落。
仿佛那一年的冬天，大雪覆盖了宫门前的长街，几个小孩深一脚浅一脚地从宫门里走出来，他们携手共进，偶尔打闹着玩儿。他们要去哪里？谁也记不得了，只是走到尽头后，大家都散了。
稚嫩的欢声笑语犹在耳畔。
不曾遗忘，不曾遗忘……
花离枝看着端木玉唇角的血，突然暴跳起来。
“不够！不够！”他冲着端木玉声嘶力竭地大吼，心上也仿佛多了个血窟窿，疼的崩溃，痛的窒息。
像是疯了，花离枝掉头就跑，冲入即将熄灭的大火中。
艳如命不明就里地看了眼端木玉等人，然后飞身追上花离枝，硬拽着他回到大殿前，逼他完成苏玲婀吩咐的任务的最后的一步——夺取万梅山庄秘宝《缥缈神功中卷》。
花离枝疯狂的吼声惊醒了子惜，她的手颤抖着摸到自己的腰际，原本有只放丹药的锦袋，此刻她却怎么也摸不到。
“九转续魂丹……我有九转续魂丹……别怕……”子惜一边焦躁地找寻，一边逼着自己扯出微笑用来安慰端木玉。然而，那只随身携带的锦袋却失踪不见了。
她没时间细想，回头看向端华，乞求地道：“师父……九转续魂丹……”
端华被艳如命点了穴道，不能动也不能说话，他静静地看着子惜，神色如常。
他天性冷淡，对于端木玉的将死自然无半分感情，对于子惜的伤心难过，他心里虽有不忍，但不会流露于表。
端华安静地坐在子惜的面前。
子惜为端木玉的伤，乱了心，慌了神，没有瞧出端华的异样。她只知道端华一向冷情无心，对任何人的遭遇都视若无睹，当年婉娘在端华跟前磕破额头，血流于地，端华也是不管不顾，没有丝毫同情心，最终逼得婉娘自杀在素心庄后门。
那么今天，他也同样可以对端木玉无动于衷。
子惜似乎终于看透端华的为人，他就是一个没有心、没有情的人，谁也改变不了他！当下，也不管端华同不同意，伸手到他身上翻寻。
然而，端木玉拉住了她的手，对她轻轻地摇了摇头。
端华的冷漠谁都看在眼里，和端华认识越久，越能坚信端华是没有情、没有心的。
端木玉也这么认为，所以他不想再为难子惜。
☆、火烧万梅，死亡之夜（14）
子惜的手指刚触及端华的衣角，又在端木玉关切的劝阻下，缩了回去。她知道，九转续魂丹只能保命三天，并且无法止痛。端木玉一剑透胸，回天乏术，纵然再活三天，也还是要走到生命的终点，而最后的三天却会使他在痛苦和煎熬中度过。
与其如此受苦，倒不如早早断了……
子惜怀抱浑身浴血的端木玉，低下头，将自己的脸颊贴着他的脸颊，低柔地问：“玉儿，你痛不痛？”
“不痛……”
体温逐渐冰冷。
冬寒肆虐，飞雪漫天。
冰凉的雪落在端木玉苍白透明的脸庞，再也不会融化。
子惜已经记不得初见端木玉时，他对她说的第一句话，但她永远记住了他对她说的最后一句话……
不痛……
