森恍然大悟。
宫岛盯着天花板，继续说道：“硬要找理由，那总归是能找到的。可嚷嚷那都是家庭、学校和社会的错又有什么用呢？有些人就是没法改邪归正啊。楠见也一样。咱们单位有三千来号人呢，算概率，出一两个他那样的也不足为奇。”
8
时光无情。人们被它追逐，被它超越。它将原地不动的人甩在身后，将一切化作无法改写的过去。
时间即将再次主宰霞光公寓102室。晚上9点刚过，离“第二时效”，即真正的时效届满，已不到三个小时了。
起居室里坐着本间母女与五名刑警。亚里沙在看综艺节目，雪绘也面朝屏幕，因为电视旁边摆着座钟。
二班的所有人一言不发。植草主任用耳机听着无线电通话。边上的两个弟兄抱着胳膊，闭目养神，其间时不时稍稍睁眼，看看座钟和桌上的电话。
森坐在墙边的老地方，无所事事。
抓不到武内也好。他的想法并没有改变，内疚感淡了许多。因为他觉得，无论他怎么想，桌上的电话都不会在午夜零点前响起。
武内利晴早就知道时效暂停过七天，这已成房中所有人的共识。
数百名怀揣武内照片的警察蹲守在全县各处。便衣警车尽数出动，紧盯人行道和电话亭。但要不了多久，兴师动众的搜捕行动便会落下帷幕。
“睡吧。”11点过后，雪绘对亚里沙如此说道。亚里沙乖乖听话，她向森抛了个蹩脚的媚眼，迈着轻快的步伐回房去了。
时效届满，却没有丝毫不甘。对森而言，这是一种前所未有的体验。坐在旁边的宫岛肯定也有同感。他虽是二班的成员，但毕竟盯了雪绘整整三周。武内一旦落网，被害者母女就会受到更多的伤害，走投无路。所以这起案件没能激起他们的猎犬本能。
时效届满的一刻即将来临。
11点55分……56分……
“第三时效”这四个字，浮现在森脑海的角落。楠见却不见人影。果然是他想多了。分针逐渐靠近“12”的刻度，太平无事。
58分……59分……
午夜零点——的哥被害案时效届满。这一次，千真万确。
紧绷的空气瞬间变得慵懒，植草拔出无线耳机。
“结束了。”语气感慨万千。
雪绘并无变化，垂眼凝视着桌面。就在这时，她忽然抬起双眼，因为玄关处有开门声传来。
森瞠目结舌，竟是楠见。只见他身披肃杀之气步入起居室，环视四周。这还是他第一次踏足此地。
楠见瞥了森一眼，森也瞪了回去。微电流似的东西闪过二人之间。
植草站了起来，他脸上分明写着“现在跑来凑什么热闹”，语气倒是毕恭毕敬：“班长，任务结束了，我们正要撤退。”
“继续。”楠见言简意赅。
在场的所有人目瞪口呆。继续侦查——
“为什么？”开口的竟是雪绘，“时效不是过了吗？为什么还要……？”
楠见黯淡无光的眼眸转向雪绘：“我起诉了疑犯。”
森蒙了。他起诉了武内利晴……？
雪绘的大眼睛眨了又眨。
“我不明白，您到底是什么意思？警方不是没抓到他吗？”
“不逮捕也能起诉。一审定在六天后开庭，只要在那之前抓到人就行。”
啊……森轻喊一声。跳过逮捕的环节，直接起诉武内。这就是“第三时效”的真相!
在法律层面确实可行。时效的全称是公讼时效，即向法院提起诉讼的截止日期。警方必须在该日期前锁定疑犯，提起公诉。换句话说，只要锁定了嫌疑人，就可以直接提起公诉，而不必走逮捕这个步骤。
日本体育界术语，始于1968年的奥运会体操队。当时体操动作的难度系数以A-C区分，A最容易。日本队则称自己的策略是“超C”，意为突破极限。 楠见就用了这招儿。一审定在了六天后。他打算在“第三时效”结束之前揪出武内，把他拽上法庭。堪称超C 难度的绝技。不，难度系数直逼E。
然而，从没有人用过这样的狠招儿。起诉一个下落不明的嫌犯在法律层面确实可行，但在实践中几乎不可能实现。因为向法院起诉嫌疑人是检察官的职责。你必须先说服检察官，让他同意你的计划。就算检察官答应了，法院的法官会轻易受理吗？虽然法院无权拒绝受理，但“冻结时效”的奇招儿终究闻所未闻。更何况，哪个法官会冒着风险帮一个刑警实现这般异想天开的——
森顿时面无血色。
原来是这样。法官出手帮了楠见。
楠见布置给森的第一项任务，正是打探F地方法院的法官常去哪里。他根据森的汇报接触了法官，建立了人脉，提前疏通了一番。
不……楠见手里八成有法官的把柄。
森用余光打量楠见。他正坐在窗边，仔细聆听无线电通信。
凉意爬上背脊。
被这样一个人盯上，武内绝无脱逃的可能。森已是确信无疑。
武内早就知道出境会导致时效暂停。所以“第一时效”过后，他并未联系雪绘。但他绝不可能识破楠见“第三时效”的骇人陷阱。真正的时效，即“第二时效”已然届满。这一回，武内十有八九会采取行动。他只要在一审前的六天里稍一冒头，便是万劫不复。电话追踪装置都还开着，桌上的电话响起的时刻，便是武内的死期。
二班所有人都浑身僵硬。
雪绘大惑不解，用心神不宁的目光逐一观察每个人的神色。脸上写满了焦虑。“第一时效”过后的安心之色早已荡然无存。
“我都快看不下去了……”宫岛在森的耳边低语道。恰在此时——
电话响了。
雪绘身子一抖，挺起后背。
楠见点了根烟，抬头道：“接。”
寒气般的声音回荡在房中。主宰此地的已不再是时间，而是楠见。
9
雪绘用僵硬的手拿起听筒。
森听着耳机的一头，宫岛紧挨着另一头。
数秒的空白后，男人战战兢兢的声音传来：“喂……是我，武内——”
“别说话!”
“啊……？”
“家里有警察!”
房中的气氛瞬间紧绷。
“啊？可时效不是已经——”
“别再打来了!”雪绘突然撂下听筒。
她的心思昭然若揭。考虑到亚里沙，她也不希望武内被捕。所以她想放跑武内。她告诉武内家里有警察，没说几句就挂了电话。
然而，一切都是徒劳。技术早已今非昔比，警方追踪到了武内的位置。
电话来自本县，F市南幸町四丁目，儿童公园前的电话亭。
“机搜队的便衣警车到了。”楠见淡然道。他戴着耳机，就是植草之前用的无线电，漆黑无光的眼眸死死盯着雪绘：“第五辆车到了。正在周边搜索。”
雪绘垂下的双肩瑟瑟发抖。
“好像找到了。”
雪绘猛然抬头。
“在追……”
楠见拒绝与在场的刑警们沟通。他的频道，只对雪绘一人开启。
“围住了。”
雪绘双手掩面。
楠见注视着她。
他在观察她。
不。分明是在折磨她。
冷血动物——脑海中刚冒出这个词，森就攥紧了拳头，愤怒自心底油然而生。
楠见的“实况转播”继续着。
“他没反抗……也是，他还当时效已经过了。”
雪绘呜咽起来。
“嗯？好像逃了，也许是觉得不对劲吧。”
“够了!”森低声说道。
楠见面不改色。除了向雪绘开放的频道，其他频道仍处于关闭状态。
“推开了个穿制服的……蠢货，这下又多了条妨碍公务。”
“别说了。”
“抓住了。”
“楠见班长——”
“他哭了。”
“都让你别说了!”森站了起来。
“他又想逃，挨了警棍。”
“别打了!”喊声出自雪绘。
“别打了!矮瓜武——武内是无辜的，放他走吧!”
什么……？森顿觉大脑空转。
所有人的视线都牢牢锁定在雪绘身上。在场的都是重案组的刑警，每个人都产生了同样的预感。
快招了。
不，不可能。森试图抹去这种预感。
雪绘双手撑地：“对不起……是我……人是我杀的……”
空气瞬间凝固。
“是我杀的……矮瓜武是替我逃了这么多年……”
森颓然瘫坐，全身无力。
雪绘才是真凶。原来是这样……七天前的那一幕浮现在眼前。午夜零点刚过，雪绘便长吁一口气，因为那正是时效届满的时刻。雪绘从未出过国，因此，那天的“第一时效”就是真正的时效。而这一点，唯有真凶雪绘知晓。
森看着雪绘，只觉得后怕。
雪绘已是泪流满面。
这不过是“述怀”，而非“认罪”。雪绘早已站在了司法之手难以触及的安全地带。
刹那间，楠见开通了与森的沟通频道。这就是女人——他的眼睛如是说。
“说。”楠见命令雪绘。
众人茫然若失，雪绘徐徐道来：“……我和武内是老同学，小时候经常一起玩。大伙儿老拿他开玩笑，但我很喜欢他，因为他对我言听计从。上高中的时候，我们还谈过一阵子……”
森顶着恍惚的脑袋，默默听着。
据说雪绘第一次堕的就是武内的孩子。两人的关系因此变得尴尬，最终渐行渐远。结婚后，他们在一次同学会上重逢。雪绘找他帮忙装空调，从那一刻起，她就起了一丝勾引武内的念头。她和丈夫本间并不恩爱，色情片也是雪绘提前插进录像机的。正如她所希望的那样，武内禁不住诱惑，扑向了自己。
“我也没多想，不过是想重温旧梦，再跟他温存一下……”
没想到，开夜班车的本间突然回来了。本间与武内扭打起来。武内抓起了水果刀，却被本间一棍子打脱了手。“去死吧!”本间大吼一声，抡起球棒。就在这时，雪绘将水果刀刺入了本间的后背。
“我是下意识的，真的……眼看着武内就要被打死了……”
两人对着本间的尸体，不知所措。他们也想过把一切伪装成入室抢劫，但问题是，印有“武内电器”的轻型卡车在雪绘租住的房子门口停了很久，肯定有很多人看见。“就说是我干的。”武内如此提议。他还说，他一直都惦记着雪绘，为当年害她堕胎而内疚。最关键的是，雪绘是为了救他才杀了本间。
“那你赶紧逃，逃得远远的，直到时效过去。”雪绘哀求道。她不想进监狱，但也不想让武内蹲大牢。只要逃到时效届满，他们就都不会被问罪了。当时，他们觉得这就是唯一的出路。武内答应了，而且说到做到。他抛弃了父母和家业，顶着杀人犯的污名，开启了漫长的逃亡生涯。
雪绘似乎讲完了。
楠见从胸前的口袋里掏出一个小型录音机，放在桌上。红灯亮着，他录下了雪绘说的每一个字。
“为什么……？”
雪绘瞠目结舌。
楠见十指交叉：“你恨你丈夫吧？”
“……倒也算不上恨。只是……在一起的时间久了，就会知道他当我是个女人，还是个东西……”
楠见的视线游走片刻，但也仅仅是片刻而已。他松开手，按下停止键。
楠见盯着雪绘：“被起诉的不是武内利晴。”
“啊……？”
“我刚才应该是这么说的——我起诉了疑犯。”
恐惧令雪绘花容失色。
楠见继续说道：“手续是第一时效前办的。你涉嫌故意杀人罪，将接受法庭的审判。”
战栗横扫102室。
“惊愕”之类的字眼已没有了用武之地。楠见的深谋远虑，只能用“邪恶”来形容。这样的“万一”，任谁都料想不到。
雪绘俯身痛哭。
森有种置身梦境的错觉。
但这就是现实。
楠见从一开始就瞄准了雪绘。每一步都是为了拿下雪绘精心设计的。本案有公认的凶手，警方早已发布通缉令。武内这个“凶手”不落网，雪绘就能把罪责统统推到他身上，对她穷追猛打也毫无意义。武内不在和死人不会说话是一回事。因此楠见没有正面进攻，而是周密部署，利用时效，对雪绘设下了重重陷阱。
难怪他需要法官的把柄。森终于明白了楠见派他调查法官的真正原因。照理说，受理起诉的法院必须迅速将起诉书的副本送达被告手中。为了不让雪绘意识到自己被起诉了，楠见要挟法官，拖延了交送起诉书的时间。
“冷血动物……”一旁的宫岛嘀咕道。
森点了点头。
但他不懂。楠见是怎么盯上雪绘的？
十五年前案发时，他还在公安部门。虽说被牵扯进了三年前的泄密骚动，但当时负责这间公寓的是村濑麾下的三班，楠见本人并没有参与侦查。
这一回，上头派楠见负责此案，但他此前从未见过雪绘。然而，早在他命令森打探法官的行踪时，他恐怕就已经认准了雪绘。
森甚至有一败涂地之感。
他凝视着楠见的侧脸。楠见听着无线电，关闭了所有沟通频道，连在一旁哭成泪人的雪绘，似乎都被赶出了他的意识。
森站了起来，深吸一口气，对楠见说道：“你这是旁门左道。”
他倒不是同情雪绘。其实在真相大白的那一刻，他对雪绘的种种谎言生出的憎恶怕是比对楠见更甚。
亚里沙不仅失去了父亲，还失去了母亲。
森走向玄关，望向里屋的推拉门，祈祷那刻有父辈爱恨情仇的丰满耳垂，没有紧贴在推拉门后。
10
五天后。森沿县道一路向东开去。
他要去进藤秋子家，再次向她求婚。
楠见的话语在耳边响起。
这会儿正忙着盘算要把自己卖给谁呢。
“混账东西，那不是理所当然的吗？”森脱口而出。
是个人都想抓住幸福。让她选就是了，丈夫、房产中介和我，三选一。
我是不会输的。我会给她一个好归宿，给她一个温馨舒适的小窝。倾注我所有的金钱、蜜语与真心。
森感觉到，宛若强大恶魔的楠见在他心目中的形象正在逐渐改变。
在一起的时间久了，就会知道他当我是个女人，还是个东西……
雪绘说出这句话时，楠见的眼神一度游走。因为他想不通，他无法理解，那怎么会成为她捅死丈夫的动机。
森也想通了楠见盯上雪绘的理由。
在三年前的泄密骚动期间，楠见就起了疑心。搜查一课的刑警都认定是楠见干的好事，但事实并非如此。楠见并没有泄密。换言之，只有楠见知道自己不是泄密者，所以也只有他注意到了被所有刑警忽略的“盲点”。
向报社泄密的正是雪绘本人。
逃了这么多年，我实在是累了。我想去看看你们——武内很可能在电话中吐露了这样的心声。
武内的怯懦令雪绘心惊胆战。武内一旦出现在她附近，被捕的可能性就会直线上升。他扛得住严苛的审讯吗？他会不会老实交代，雪绘才是真凶？于是，雪绘将警方和媒体用作了防护墙。为了防止武内接近自己，她公布了嫌犯来电一事。
楠见并不会魔法。
再有抽调命令下来，去二班支援也不赖。到时候，再跟楠见堂堂正正干一场。总有一天，我要将他踩在脚下——
森把车停在公寓跟前。
骑着小自行车的孝一正要出发。爱撒娇的小毛孩一个。
见来人是森，孝一便如离弦之箭一般冲了过来，用神似毛栗子的脑袋狠狠顶他，就跟玩相扑似的。森一把抓住他的头，掰起他的脸。小脸蛋早已羞得通红。
“妈妈在家吗？”
“在呀。”厨房的小窗探出一张瓜子脸，似是面带微笑。
森把孝一抱上肩头，迈开步子。孝一兴奋得直嚷嚷，耳垂拂过森的脸颊。
“孝一啊……”
“嗯？”
“想不想有个上初中的姐姐？”
“想!”
“哦……”
求婚的宣言浮现在脑海中。
慢慢来吧。哪怕一开始只是抱团取暖，难免有磕磕绊绊，我们也可以慢慢成为一家人。
