只要是合理的请求, 越溪明向来不会拒绝乔漾。更何况她本来就是这样打算的。
不过见面之前越溪明还需要拉着乔漾做一些准备。
比如，提前预约这位工作狂的空闲时间，这可能是整件事里最困难的地方。
越溪明最后用一顿甜点自助做交换, 乔漾才肯主动发消息联系人。
她先打开黑名单把乔泳思从里面放出来，然后发了一会儿呆。
聊天框里还留着她当初发给母亲狠话：【你以前就没管过我，那就别管了。】
乔泳思没回。
时隔多年, 乔漾还是很生气：“她不会根本没发现我把她拉黑了吧？”
越溪明还没看清楚聊的是什么, 就被乔漾挡住了。
乔漾咬着唇，一脸嫌弃地打字：【你好，最近有没有时间。】
大概半分钟后，对面回复道：【有，明天下午一点，公司总部。】
短短两句, 对话就此结束。
乔漾按熄屏幕，小脸立刻垮下去, 又猛拍越溪明的大腿提醒道：“约好了。”
越溪明噙起一分笑意, 当着乔漾的面, 缓缓撩起自己睡裙, 露出有好几个巴掌印的大腿。
她低头柔声道：“拍红了。”
因为连着被拍好几次，原本细腻雪白的皮肤上多了几道红印, 对比明显, 看起来尤其可怜。
乔漾注视片刻, 很心虚地伸手捂住那片红印子：“……那、我给你揉一揉？”
手心里的皮肤摸起来滑腻发热，像上好的暖玉, 她一时没忍住, 又多摸了两把。
摸自家青梅大腿这种事她以前想都不敢想。
越溪明笑而不语，就这样静静地看着她。
于是乔漾讪讪地缩成一团, 还仔细度把越溪明的裙摆扯下去，轻轻拍了拍。
“对不起，我不该冲你发脾气。”
越溪明表现得很大度：“没关系，你让我摸回来就好。”
乔漾别扭地抿了抿唇，低头小声回答：“也不是不行。”
只不过越溪明心里还惦记着正事，这笔债就只能先记下。
她得准备明天服装和见面礼，哪怕乔漾和她母亲关系不好，她也理应在长辈面前留下一个好印象。
乔漾在衣帽间里来回踱步，到处摸摸看看，并且很不满地囔囔：“需要搞这么正式吗？”线注夫
“嗯。”
越溪明拿出一套偏休闲风格的大衣：“虽然之前和阿姨见了一面，但这次身份不同。”
之前她是以个人的名义，而现在，她是乔漾的女友了。
乔漾拉衣柜的手一顿：“你之前找她是——”
她一下子就想到了正确答案。
因为自己失联，越溪明一定很担心，所以才会找上乔泳思。
她之前脑子失忆，还不太能理解越溪明对自己的重视程度。
现在，重新回忆起越溪明与自己重逢时还没换下的礼服、积攒了四年的礼物、与自己母亲的会面……
如此种种，都具象化成一团酸酸甜甜的橘子味棉花糖，温柔且细密地填满她内心的空洞，并且占据了心尖上的位置。
乔漾鼻子酸酸的，眼眶很不争气地往外冒眼泪。
她飞快地往衣袖上蹭了一下，再一次向越溪明道歉：“对不起，我当初不该这么中二。”
重生归来让青梅刮目相看，让母亲追悔莫及什么的，现在想来也太幼稚了。
乔漾纠结地拉着那半扇衣柜门，拿余光去瞄越溪明：“你会不会觉得我，很情绪化？”
越溪明自然摇头，她把挑选出来的衣服挂在衣架上，打算待会儿熨烫平整。
“没有关系，这是你的优点。共情能力强的人更容易画出……”
想起乔漾的狗血漫画，她沉默几秒后，斟酌出了合适的形容词：“更容易画出引人共鸣的漫画。”
此处的共鸣特指那些XP。
只需要青梅的三言两语，就能给予乔漾极大地安慰。
她继续兴致勃勃地翻越溪明的衣柜。
在这一众闪亮的高奢和定制品之间，唯有眼前的柜子被塞得有些满，里面的衣服风格也各异。
有漂亮的蕾丝花边裙、也有正儿八经的礼服、偏日常风格的衬衫长裤，还有布料一看就很少的裙子。
再上手仔细一看——
这不像是越溪明的尺寸。
“……”
很难想象越溪明在制作这些衣服时的精神状态。
连带着脸热得很，甚至觉得呼吸也很热。
她悄悄关上柜门，瞥了眼镜子前长身玉立、之前还在说正经话的越溪明。
恰好越溪明也看过来，眼神一如既往地柔和。
“乔乔，你想穿哪件呢？还是说我打电话让品牌店送点过来？”
乔漾差点没感动到落泪，原来自己还有机会穿外面的衣服，看来她是错怪越溪明了。
越溪明仔细打量套在乔漾身上的小狐狸睡裙。
虽然很可爱，但腰身太松垮，设计也还有改进的空间。
她叹了一口气：“可惜，以前做的尺寸有点不合适。等我重新做几套你再来试试，就不用麻烦去外面买了。”
乔漾：……
就是说，她果然没有看错人。
乔漾耷拉下脑袋，企图藏住自己嫣红的耳朵。
但她还是很喜欢，真是无可救药了。
＊
第二日，越溪明的贴贴综合征依旧没有随着易感期消退而好转。
她还是喜欢抱着乔漾睡，给乔漾梳头，以及加上一些精致的小装饰。
临出发前，还温声细语地安慰乔漾不用紧张。
乔漾应得好好的，在踏入那间安静且正式的会客室后，还是情不自禁地揪住了越溪明的衣袖。
她悄声撒娇：“我好像后悔了，要不然，我们私奔吧？”
越溪明眼睫轻颤，牵住了乔漾的手，目光投向会客室的门。
下一秒，高跟鞋轻巧的哒哒声音由远及近，女人推门而入，视线与越溪明对了个正着。
她衣着干练而又精致，看样子只有四十几岁，岁月在她眼角留下了些许皱纹，却依旧不减年轻时的风华。
越溪明安静地想，如此看来，乔漾更像她的妈妈。
乔泳思从进来起就没有说话，以审视的态度打量着她们，眼里看不见一丁点情绪。
连带着乔漾都不由得紧张起来。
偏偏越溪明捏捏乔漾的手，无比自然地站起来，朝面前人欠身：“阿姨好，我是……”
她眉眼含笑：“乔漾的女朋友，越溪明。”
乔漾那颗七上八下的心忽然落地。
她早就不需要母亲的庇护了，可以自己养活自己。所以今天来只是通知，不需要局促不安。
乔泳思点点头落座，还是那副冷静到有些无情的样子。
她开门见山地问：“你们在一起了？准备什么时候结婚。”
越溪明与乔漾同时开口：“看乔乔的。”
“你别管。”
随后乔漾瞥了眼越溪明，扯扯后者衣袖，示意对方别说话。
她怕越溪明老实巴交的，别到时候让乔泳思刁难了。
越溪明从善如流地颔首，往旁边松弛地坐好，打算充当乔乔的挂件。
乔漾盯着乔永思身后的绿植，语调毫无起伏：“我们今天来不是谈这个的。”
一阵沉默。
气氛似乎有些尴尬，乔漾不说话，乔泳思不问，而越溪明只负责微笑。
又过了半晌。
乔漾藏在桌子底下的那只手开始扣越溪明的裤子。
太久没和她母亲说话了，她总感觉自己对面坐的是个什么陌生人。
亲昵不起来，偏偏礼貌一点吧，又很不甘心。
她卡壳了好久，才皱眉问：“你、你不会是得了什么绝症吧？不然干嘛要分财产。”
乔泳思：“……”
倒也不必这么直接。
她平静地回答：“没有。”
越溪明的手略微收紧，难道是自己猜错了？
不过这样也好，提前见了乔乔的家长，之后的事情就很好办了。
她的家里人都很喜欢乔乔，不会有丝毫的阻力。
想问的事问完了，乔漾刚想找个什么理由走掉，就听乔泳思话音一转。
“不过五年前，我的确因为车祸进了ICU。”
说完，她还低头淡然地抿了口茶，仿佛遇见的不是什么生死大事，只是生活中一个小小的插曲。
乔漾冷笑，她一年都见不到乔泳思几次，那么乔泳思出事不告诉她也正常。
这种家庭关系，有和没有没多大区别，她一点也不难过。
见两人一致沉默，乔泳思继续一板一眼地说：“我有退休的打算。”
乔漾冷漠道：“哦。”
乔泳思：“我想回临川陪你的妈妈。”
只在这一句上，她冷硬的语气融化了些许。
临川在海州市郊区，那里风景如画、有山有水，城里人都爱去度假放松。
之后乔泳思继续板起脸，没什么感情地解释自己之前的所作所为。
“所以我想给你找一个信得过的家人。”
乔漾给气笑了，小嘴叭叭地反驳道：“怎么，我在你眼里还是小朋友？没有人照顾就活不下去了。”
在乔泳思的又一次沉默中，越溪明总算是听懂了来龙去脉。
这两个人都不会交流。
乔漾大多时候都很乖，唯独到这里就变成了一点就炸的炮仗。
但这不是乔漾的问题，毕竟乔泳思更一言难尽。
譬如现在，她一声不吭，乔漾则站起来就想走。
越溪明连忙伸手拉住她，非要和乔漾手牵手。
然后语速飞快地朝乔泳思说：“那我们先走了，结婚时会给你寄邀请函。”
她还特别乖巧地抿嘴笑：“放心，我会照顾好乔乔的。”
乔泳思见两人的手紧拉着不放，暗自点头。
看来越溪明很听话，一切都以乔漾的意愿为主，她也就能放心了。
后辈明明很有礼貌，人品性格她也打听过，还算满意。
只不过、为什么总觉得哪里不对劲呢。
乔泳思只能把这一切归咎于自己警惕心太强。
在乔漾快要触碰到门把手的一瞬，她突然开口：“你妈妈去世以后，我不愿意面对。所以只好用工作来转移注意力。”
乔泳思向来挺直的脊背稍微佝偻，她垂下眼睫，神色复杂道：“这些年来，很抱歉。”
“如果澄澄还在的话，她应该会做得比我更好。”
乔漾只顿了几秒，就毫不犹豫地拉着越溪明离开了。
＊
离开那栋压抑的大楼，越溪明在路边给乔漾买了杯奶茶。全糖加奶冻加麻薯，听着就甜。
因为是工作日，下午的街道人还不算多，正适合散步。
乔漾抱着奶茶猛喝，感觉自己的四肢百骸都被这甜甜的饮料温暖了。
她随后长长地呼出一口热气。
“之前我从家里偷青梅酒给你喝，你还记得吗？”
越溪明当然记得，并且对此印象深刻。
就是那一次把她送进了医院，从此以后再也不敢碰酒。
当然，乔漾比她更怕，一听什么酒会就千叮咛万嘱咐，恨不得替她全喝了。
越溪明侧身替乔漾整理围巾：“当然。”
乔漾便乖乖任她摆弄，还不忘絮絮叨叨地解释。
“那是我母亲酿的，每年青梅结果，她就会回家酿一坛酒，忌日的时候好给妈妈斟上。”
她比谁都知道母亲那一辈的爱情有多刻骨，家里积攒的青梅酒足足四十坛。
比她岁数还要多，相当于一个人的半生。
乔漾嘴角微微下垂，平时明亮的眼睛也黯淡无光。
“我大概能理解她的痛苦，但不会因此原谅她。错过了就是错过，无论之后怎么弥补。”她说得很慢，却很清楚。
爱不会迟来，只会错过。
她心情不怎么好，连奶茶都拯救不回来，越溪明就想哄她开心。
于是拉着乔漾在一旁的长椅上坐下，正对着来来往往的人、和花里胡哨的街景。
几只麻雀从面前蹦蹦跳跳地路过，眨眼飞到栏杆上站着，抬起翅膀梳毛，又或者相互蹭蹭取暖。
越溪明仔细想了想，开口问：“想不想听我家的爱情故事？”
乔漾捧着奶茶盯她。
越溪明徐徐道来：“我妈妈不喜欢母亲喝很多酒。有一次母亲因为谈生意不小心沾了很浓的酒味，不敢进屋，就只好蹲在家门口玩手机。”
“我晚上散步回来正好撞见，然后......”
一般这种情况，都会以小孩被家长训斥一顿做结尾。
乔漾完全被吸引进去了，连忙问：“然后？”
越溪明笑得眉眼弯弯：“我停下来和她对视了三秒，然后就从她身边走过去了。毕竟没人告诉我要如何维护妻管严的自尊心。”
印象中越溪明的母亲总是从容不迫、气势十足，因此很难想象她是用什么样的姿势蹲在家门口不敢进屋的。
“妻管严”这说法一下子逗乐了乔漾，差点没被奶茶呛到。
趁着越溪明替她拍背，她整个抱住对方，头搁在肩上，眷念地蹭了蹭。
“其实小时候我很羡慕你，特别是在越阿姨邀请我留下来吃饭的时候。她会给你夹菜，问你学习近况，有没有交到好朋友。”
乔漾的声音带上了颤，仿佛是从喉咙里挤出来的。
她抱得越来越紧，几乎要用尽全身的力气：“我就会想为什么母亲不爱我，是不是我哪里做得不够好。”
顾不得是在街头或者巷尾，她在越溪明回抱住的时候偏头，吻了对方的嘴角。
委委屈屈的，又像是撒娇一般。
“但是现在我不想了。”
乔漾自觉已经有了更好的东西，会陪伴她走过几乎所有的人生进程。
她因而真情实感地心怀感谢，遍寻词海，却只有一句能表达她此刻的心情。
“我好爱你。”
