九华宫的水漏一滴一滴的滴落到漏筒内, 竹排敲打青石，发出有序的声音。
才是寅时，窗外的天还是暗沉的一片黑, 床榻上的人睁开眼, 侧身将她枕着的手臂轻柔的抽回, 起身时尽可能小声, 生怕吵醒她。
刚坐起掀开自己这边的被褥，腰间的衣角就被紧紧拉住。
子受先是一愣, 旋即回转俯下身柔声道：“是我吵醒你了？”
元长算着时辰于是让宫人掌灯，寝房外的火光通过窗户透了进来，微弱光芒下他看清了榻上娇柔女子露着失神的表情。
原来, 一夜未睡的不止他这个将要远赴东夷亲征的人。
女子轻摇头。
“我该走了。”
她仍不肯松手, 张望着道：“阿德何时回来。”
“...”他斜坐在床头僵住，“朝中我已经安排妥当，我的印玺给你, 任凭你调度他们。”
他无法给出确切的答复，以东夷的形势最少需要一年，一年说长不长, 但也可足已让有情人望穿秋水。
故意避开的话, 她是明白的，于是问, “阿德就不怕回来了, 你的臣子都不见了吗？”
微微动了几下剑眉，轻声笑道：“不怕。”
于是她才将手松开, 子受正坐床头准备弯腰穿鞋子, 身后便被柔软与温暖贴住。
“阿德早些回来。”
往常这句话经常在他去元庆殿朝议的时候听。
他总会温柔的回，“好。”
王畿各地的屯兵一早就集结在了王城外大河边原野上, 恶来带走了先锋部队。
部队出征，城外的马蹄声将城池撼动，城内不少内门里的女眷紧起了心。
此次东征，比以往的声势都要大，东夷不似鬼方，只是北蛮，也不似南方的南蛮，而是东南沿海与她门一样的大国。
此一战是恶战。
前方进战，后方备战，粮草，武器等供给。为保证充足，税收提了三成，将原先降下的一成抵了还多增了两成。
天子出征前以征税不利将大司徒撤换，换了费中。
大司徒是掌管钱粮用度，掌管国库的最高官，也就是掌管着大商朝的开支。
天子的罪诏比援军来得快，秋风吹着汝水，引汝水为护城河的水面激荡着石岸，汝城地势高，风吹的从容。
亦如他面对罪诏脸色的从容，任凌厉的秋风如何肆意，他都无所动容。
金颜浣跪在后面与她们一同听着大商天子下给将军的罪诏，辱骂得难堪，她听得替将军不忍。
南仲的部下曾找过他质问，到底有没有私藏，也厉声斥责他，苦苦哀劝他将人交出去。
但南仲都没有答应，甚至闭而不答，而后有人怀疑将军身边的哪个侍女，被他所斥责。
“你或许，可以将我交出去，这样你的王...”
他知道，这是东夷的离间之计，“战争是不能避免的，女子只是一个借口罢了，我绝不会因为害怕，而让一个无辜的女子受迫害。”
金颜浣是东夷的公主，但对于南仲来说不过也只是一个无辜又可怜的女子罢了。而且南仲有更长远的打算。
“可是这样一来，你的国，你的王皆会....”
南仲撇笑，登上汝城城墙，对面营地升起炊烟的地方便是东夷的几万大军。
笑容在秋日的阳光下灿烂明媚，旋即转头轻轻皱起似刀锋的眉，“你知道吗，我的国，我的王，我用命护了三十年。”
眼神里，语气里，无一不透露着他的心酸，心寒，以及无助。“若三十年的拼死，抵不过一夜的烽火。”
他看向敌方大营的炊烟，颤声一笑，“可笑！”
“那你...就没有一个信任你的人吗？”
金颜浣的话说到了他心里，闪烁的目光里，渐渐浮现了一个人影出来，“有，但是我对不起她。”
听着他的话，金颜浣明白了，“你的...夫人吗。”
即便她没有得到南仲的是与不是，都不能否定，南仲内心对他夫人的肯定，她是见过子淑一面的，确是个能让人钟情不忘的女子。
“究竟有什么原因，是让你不想去解释清楚的呢？”这个疑问困在她心里很久。
但是每次，都得不到回答，于是她自答，自语，“是你知道战事要发生，你怕回不去了吗。”
战场九死一生，金颜浣想到的是这个，“可以你的本领，是不应该的。”
“与你没有关系！”
她的关心，只换来这个将军的冷言。
“你回去吧，他们的炊烟停了。”她在城楼上暴露出来是极其危险的，尽管现在城池下一片空荡，敌方也没有像他这般能看清远处的人。
金颜浣僵持了一会儿，重重撇过头，离去。
南仲招来传令官，“传令下去，三军戒备，无论发生什么，不得开城门应战，将守城器具备好。”
“是！”
南仲将手撑在城墙上，深吸了一口气，紧紧拳握，“三年，再给我三年！”
“这仗没个三年五载，恐怕是结束不了的。”
太师府内，宴厅坐着的是少见登门的年轻人，长相清秀，簪长发披肩，看着不到三十的年纪，却鬓发如雪。
吴世齐的话子干与弟弟子胥余是知道的，东夷国力强盛，即便天子亲征也没有完胜的把握。时间一久，赋税增重，臣民负担重，必然会起内患。
而如今最经不起风浪朝中，奸人作祟，党派之争严重。
丞相来拜访，子干多半猜到了，他已经坐不住了。
“久必生乱！”子胥余厉声道。
“今天子放权宠臣，以樊费二人暗中助九华宫，将高宗之剑都赐予她了，若咱们一个不慎重，什么时候被砍了头恐怕都不知道。”子干沉声道。
吴世齐端放着的双手合到了一起，轻轻揉着手背，“王刚走不久，司空大人已被祖伊排挤出廷。”
“这是她授意的！”
吴世齐抬着头，“咱们要，先下手。”
“如何做？”
“樊将军历经几年前一事处事变得圆滑，暂不会露其锋芒，祖伊大人一向忠正，只是被事物所蒙。唯独费中是个无论如何都不能留的祸患。”
子胥余端着手，子干摸着长须，“国相之言，句句在理，可是费中眼下是九华宫眼前的红人，如何能动他！”
“只要是贪心不足的小人，就会犯错，他如今握着司户与司寇的大理官正好相对。”说着说着，吴世齐侧着身子，“只是，有一定的风险。”
一个管着钱，一个管着律法，吴世齐是提醒子胥余在法一方面下手，天子自登基严行律法，天子犯法与庶民同罪。
但若动了费中，想必九华宫是不会善罢甘休的，“哼，我们皆是宗室子弟，岂能容忍这些贼子在朝堂作祟。”
王城附近有一座高大的鹿台，大商位于中原有大河灌溉，土壤肥沃，盛产粮食，鹿台是用来储存粮食的，粮食富余便酿成酒，所以沫城的酒业也兴盛。
三里地之大的宫苑，鹿台高千尺，耸立在山间。登上可观王城的全景。
费中身后跟着一堆的司户底下的小官，点头哈腰对他极为尊敬，带着他在宫苑各库房查看，“大人，这是司户的账本，请您过目。”
费中瞧了一眼旁边那两个侍卫抬着一箱的竹简，皱眉，“不用看了，这些虚的东西。”
司户计相当即明白他的意思，于是躬身眯笑道：“下官带您去各大库房。”
费中心道，这还差不多。
计相揣摩着这个新长官，知道这个人曾是奴隶出身，于是先从小库房带他看起。
费中长这么大都没有见过那么多的宝贝，更何况还是满屋子，面对应接不暇的奇珍异宝，他故作镇定。
直到看到后面高台旁那一库房的钱时，费中瞪大了眼睛，“吾长这么大，还没有见过这么多钱币。”
于是进去抓起几把，感受着厚实的重量。
“大人有所不知，商以粮食与酒最为多，请随我来。”
费中提着下裳跟着过去了，高台的库门被打开，里面冲出一股灰尘，差点将费中呛住，用大袖扇了扇后，瞪大了眼睛。
几千尺高的高台，从低下往上望去，全是装粮食的麻袋，还有一旁储池地窖内裸露的稻谷，粟米。
“这这这...我竟不知道，王城如此繁华，这些粮食可够吃多久啊！”遥想当年他身为奴隶，与人卖苦力，卖命，常食不果腹，吃得都是糟糠以及主人吃剩的残羹。
计相官笑了笑，打心底瞧不起这个新上任的大司徒，“若不是战争运走了一半，恐这鹿台还装不下，就这些粮食，也只够三军用半年。”
出征的将士所食的都是常人几倍，所消耗的粮食自然也就多了，他也是靠着一身蛮力打上来的，自然知道。
不一会儿后计相拿来两卷竹简，“大人，这是掌管各库的官职人员，这本是王城内开支的调度。”
费中满意的接过，打开看了看，还有些许字不认识，撇头，“你来这里任职多久了？”
“下官乃是及冠那年入的司户，已有二十四年。”
费中瞧了瞧他，二十几年也才得一个计相得管帐人，“二十多年，想来对司户内得一切都很熟悉了？”
计相点点头，“是，包括这鹿台都是下官督办的。”
费中点点头，“既如此，我尚不熟悉这些，得天子恩担当大任，又恐负圣恩，遂吾提拔你为五丞大农令，辅佐管理，你意下如何。”
计相听着一怔，旋即大跪下了下来，老泪纵横，“多谢司徒大人栽培，下官感激不尽。”
费中阴笑着，果然这人心啊都是丑恶的。自己一无出身二无权势，得天子与娘娘宠信才继任高官，这些贵族出身效力了几十年的人肯定不服。
给点好处就感激涕零了，“好了，本官要回宫向娘娘汇报了，好好干，勿要出了岔子。”费中负起大袖趾高气昂道。
“是。”
司徒，司空，司正，司寇，司士，次于三公，高于士大夫，与六卿同等。
费中坐在宽敞的大马车内，将身子一横躺下，车内还有两个年轻漂亮的女子替其倒酒。
这酒是从鹿苑带回的御酒，酒香充斥满车，笑眯眯的搂着就近的女子道，“以后我便是上卿的司徒了，看谁还敢看不起我！”
喝酒的人微醺，秋风吹过潮红的脸，将他吹醒。忙的抽打了自己几下，好让自己头上的星星少些。
前廷的朝官不得入后宫，黄了叶子的柳树垂在湖畔，湖面上还飘着几片枯黄的柳叶。
春橘轻缓脚步，在她身旁止住，己妲斜靠在亭子栏杆上，撑着头，活像从画中走出的女子一般，微微酣睡的模样好看极了，让春橘都不忍心打扰。
清儿知道娘娘没有睡，于是小声道：“主子，春橘姐姐回来了。”
修长的睫毛轻微打开。
春橘侧了侧身子，“娘娘，司徒大人来了。”
