“该你了，晓宇！”麦克斯回过头来，微微一笑。
江晓宇并没有动。
麦克斯不以为意，“那我们来点儿更刺激的，不能让你白来一趟。”
“在地面上，你尝试跳跃，心里想跳过三个台阶，结果落在第二台阶上，这不过也就是被嘲笑一下；但在这里，可就是生死问题，你得跳得准，不然的话，落点不对，你就会在玻璃膜上捅出一个窟窿来。
“别看这膜看上去好像很软，像你的席梦思床一样，实际上它很脆，也很硬，窟窿的碎片会把你的宇航服扎出无数的洞，你的氧气会在眨眼间跑得干干净净，然后你就去见上帝了。而且死得很难看，眼珠子都会爆出来。我敢担保你不会喜欢那样的死相。所以，看好我的示范。”
麦克斯一边说一边解开救生绳，他弓起身子，然后猛地一蹬悬浮车台。
江晓宇感觉到脚下一阵震荡，晃了几秒才重新稳定下来。麦克斯跳出的后坐力引起了悬浮平台的细微飘移，无处不在的姿态控制模块很快找回了平衡。
麦克斯笔直地向前飞去。在一个无重力的世界里，飞行如此简单，一点儿小小的助推，就可以让人飞个不停。当然这样的飞行也很危险，如果不事先盘算好，极可能就此有去无回。这是一个天体的世界，要按照天体的规矩来。
江晓宇紧张地盯着麦克斯。
麦克斯并没有使用救生绳，如果他不能准确地对准目标，就会完全失落在太空里。然而从他的飞行轨迹看，他很可能在下一个悬浮平台的边缘掠过。
江晓宇的心几乎提到了嗓子眼。
麦克斯靠近了平台。悬浮平台伸展出两条粗大的支撑臂，那正是麦克斯的目标。就在即将掠过支撑臂的一刹那，麦克斯伸手抓住了它。悬臂平台摇摆两下，很快恢复了平静。
麦克斯落在平台上，将救生绳扣上。
“来试一试。你要先扣着救生绳。”麦克斯的声音从耳机里传来。
江晓宇拉了拉救生绳，确定它牢牢地捆绑在平台上。
然而，这实在太危险了，并且没有必要。
“这不符合规范……”江晓宇迟疑着。
“到了太空里，一切都要听我的。”麦克斯打断他，“我们不是说好的吗，这第一个挑战就怕了？”
江晓宇深吸一口气，然后弓下身子，模仿着麦克斯的姿态。
一、二、三！他给自己鼓劲，然后奋力一蹬。
他果然飞了起来。
“笨蛋，角度不对！”麦克斯大声奚落。
不需要麦克斯指出这个显而易见的事实，江晓宇自己就能感觉出来。
他正斜斜地向上飞去。
巨大的膜平台正显露出全貌，它像是一片无边无际的平原，向前、向后、向着任意方向无穷无尽地伸展，最后在遥远的天宇上和星空融为一体。
膜闪着霓虹般的色彩。江晓宇仿佛跨过一道又一道的七彩霓虹，依稀间，能看见自己的影子映在霓虹里。
一时间，他看得出神，几乎忘了自己正向着外太空飞。
一阵猛烈的拉拽将他从恍惚中拉了回来。救生绳被拉到了最大长度。
“笨蛋，快点火，你得控制飞行。”麦克斯显然急了，声音也大了几分。
江晓宇深吸一口气，让自己冷静下来。
他仔细观察眼下的形势。
自己的确处在一个危险的境地里，拉长到尽头的救生绳并没有完全吸收自己的动能，而是将它转化成了角速度。此刻自己就像一个摆锤，正向着那无穷无尽的膜平面砸下去。
真这样砸下去，膜平面会被严重损毁，更有可能危及宇航员的生命。在学院的模拟实验室里，江晓宇从未出过这样的差错，然而第一次膜上行走，就出了这么严重的失误。
江晓宇感到自己真的是个十足的书呆子，到了现场就笨手笨脚。
还好冲向膜平面的速度并不快。
“操作手册第五条！”麦克斯喊道。
江晓宇一板一眼地按照培训课上的应急方案操作。很快，他止住了向着膜平面的冲劲，悬浮在距离平面大约十五米的位置上。
好险！
“好小子，还真有你的，不愧是高才生。”麦克斯夸奖他，“怎么样，是不是很刺激？转过来，我给你来一张纪念照。”
江晓宇扭过头去，面向着麦克斯。
麦克斯稳稳地站立在悬浮平台上，一手举着手机，一手挥动，示意江晓宇摆出姿势。
麦克斯就像地球上任意一个景点的游客一样兴致勃勃。
江晓宇笑了笑，正想摆出“V”字手势，却听见了麦克斯的惊呼：“我的天啊，你身后是个什么鬼？！”
江晓宇正想回身去看，某个东西已经悄无声息地从他头顶掠过。
江晓宇心中一惊，抬头看去，只见一个庞然巨物，闪着浅灰色的金属光泽，就像一艘航天母舰。足足十五秒钟，它才完全从江晓宇头顶飞过，向着前方而去，很快消失在星空背景中，踪影全无。
“它消失了！你看见了吗？这是魔术吗？”麦克斯仿佛在自言自语，兀自向着不速之客消失的方向张望。
“它还在那里。”江晓宇回答，“它遮住了几颗星星。”从他的角度望过去，一望无际的膜平面闪闪发光，在那光的原野之上，星空闪烁。璀璨的星空背景上有一块纯粹的黑色，一颗星星也没有，正是被不速之客挡住的区域。黑色区域不断缩小——那不速之客正快速远离。
江晓宇用最快的速度调整喷气口，向上升起，尽可能地远离膜平面。
果然，在膜平面耀眼的背景下，消失的飞行物现出了原形，它一片纯黑，轮廓有些像一枚粗短的火箭，或许更像一只收拢四肢的青蛙。
它正向前快速飞行，在它的轨迹前方——膜和天宇交接的地方，一丝蓝色悄悄露头。
那是地球。
近地轨道发现不明飞行物。
这个消息在两个小时内被各种各样的媒体转载，引起全球轰动。
国家航天局的一号会议室中，这来历不明的飞行物正被投影在屏幕中央。
“谁能确定地告诉我一句，是外星人吗？”局长站在巨大的屏幕前，盯着那黑沉沉的影像，满脸严肃地问。
周围鸦雀无声。
“局长，很多媒体都报告是外星人。”局长助理站出来圆场。
美国国家航空航天局，又称美国宇航局、美国太空总署。 “NASA 的看法呢？”
“他们还没有发布最新报告，上一份报告认为，这个不明飞行物来自地球外的可能性很大，这和我们的看法是一致的。”首席科学家李甲利发言。
局长转身，走到了会议桌前，伸手示意，“大家坐，坐下来开会。”
场上的气氛顿时一缓，局长坐下，大家依照职级依次落座。
凌晨三点被召集起来开会，这是破天荒头一遭。
局长环视会场，“我知道大家都很辛苦，但是半个小时前，我刚从中南海出来。我现在的任务，是在两个小时内提交一份报告。这是一场太空竞赛，诸位要明白其中的分量。”
李甲利咽下一口唾液。
他今年五十八岁，在航天局首席科学家这个位置上坐了八个年头。外星人，虽然理论上并不能否认它存在的可能性，但毕竟太过于缥缈了。所以在他的主导下，航天局的资源都投入近地轨道探索，那些申报的深空项目，不要说木卫二、土卫三、柯伊伯带探索项目，就连火星项目都被砍得只剩下六分之一。反对的意见很大，然而都被他以必须全力保障重点项目天电站的建设为理由压了下去。
天电站能带来切实的收益，其他的项目，尤其是那些深空探索，都是烧钱赚吆喝，过几百年再去也不迟。
“外星人，也许几百年以后有可能，我们这辈子是看不到的。”李甲利总是这么说。
现实却和他开了一个巨大的玩笑。
一艘外星飞船静悄悄地来了，就在地球轨道上绕行。那的确是一艘外星飞船，绝对没错。
“刘局长，所有能动的望远镜都指向它了。两个小时内，我们会提交一份翔实的报告。”李甲利向局长报告。
“翔实到什么程度？能不能比过NASA？主席晚上十二点起来，和美国总统通过电话，一致同意共同探索。美国人的航天母舰正好在静止轨道上，他们去追这个东西了。望远镜，望远镜能比得过实地勘测吗？”
局长的话中隐约有些责备。全世界只有两艘航天母舰，都属于美国人。中国的航天母舰计划在十年前搁置，其中最重要的原因，就是和天电站建设之间的资源竞争。如果没有这次意外，凭着天电站产生的经济效益，搁置航天母舰无疑是个正确的决定。然而现在外星飞船来了，形势顿时变得不一样。
“我们会和NASA同步的，这些年我们合作得很好。”李甲利回答。
“那就抓紧时间。我十点半还要进一趟中南海，十点钟我要再听一次汇报。各部门都要支持李总的工作。李总，你十点半和我一起进中南海。现在散会。”
会议室内的人们悄然无声地散了。
“我的行走车发烫，快烧了！”麦克斯对着话机，几乎吼叫起来，“你把站长叫来！”
话机那头沉寂下去。
“操！官老爷就是官老爷。”麦克斯骂了一句，身为美国人，对中国的国骂他使用得比所有中国宇航员都熟练。
“麦克斯，全速赶回总部。”站长的声音从耳机中传来。
“比尔，我的行走车快烧了！”
“我会给你配一辆新的行走车，你要做的唯一一件事，就是在最短时间内赶回空间站，准备好回地球。”站长的声音很沉稳，也没有丝毫讨价还价的余地。
“比尔，空间站没有我们的返航飞船。”
“会有的，这方面你不用担心。我们已经协调好了，你会搭中国人的飞船回地面。”
“好，你做主！”麦克斯一边说着，一边猛然加大了行走车的油门。
江晓宇紧紧地抓住扶手，稳住身子。这种被称为行走车的交通工具就像一个橄榄球，仅有两个座舱，挤在里边感觉像是被装在罐头里。麦克斯操纵着它在膜平面上飞行，一道又一道黑色的坎从眼前快速掠过，那是膜上不同区块之间的隔断，只是一道阴影，并不会对飞行造成影响。一闪一闪之间，江晓宇仿佛感到自己正坐在一辆急速赛车上，不断加速奔向前方。一阵阵眩晕感不断袭来。
他只能紧紧地抓住扶手，抓得如此紧，以至于身子都微微颤抖。
“抬头。”麦克斯突然说。
“什么？”江晓宇有些茫然。
“如果你感到晕，就抬头。”
江晓宇抬头。
头顶是一片静谧的星空，灿烂的群星光华四射。
江晓宇精神一振，眩晕的感觉霎时舒缓了很多。
“看着远方的星星会感觉好点儿。据说，每一颗星星上都住着一个鬼，他们都看着你，这样会不会感觉舒服点儿，哈哈！”麦克斯仍旧嘻嘻哈哈，然而笑声却有些干巴巴的，并不像平日里那么爽朗。麦克斯心里也一定很紧张！
行走车转过一个急弯，一股巨大的力量把江晓宇紧紧压在舱壁上，巨大的加速度堪比火箭起飞。还好只是一个急弯而已，两秒就结束了。江晓宇缓过一口气，然而视线所及，又是一惊。
远方的天空里，现出了地球的身影，一半蔚蓝，一半浸没在黑暗中，点缀着金黄灿烂的灯火。在蔚蓝色半球的上方，一片纯白的风帆仿佛正迎风招展——地球之翼！那是已经完工的左翼，而他们正在施工中的右翼上方奔驰。
江晓宇张了张嘴，轻轻吐出一个“啊”字。
这轻轻的一声没有逃过麦克斯的耳朵。
“别大惊小怪的，不就是太阳帆嘛。难道你在录像里没见过？”
视频录像里对这样的超级工程有详尽的介绍，江晓宇甚至还用虚拟现实设备体验过在太空中观看地球之翼，然而无论什么样的录像和体验，都比不上用自己的眼睛真正看见它。
它就像地球生长出的洁白翅膀，在无限空寂的宇宙映衬下，晶莹无瑕，美得让人心醉。
江晓宇微微发怔。
忽然间，他看见了另一些东西。
就在地球之翼的下方，有两个黑色的物体。
无论那是什么，在如此遥远的距离上仍旧能够被肉眼发现，一定是庞然大物。
江晓宇很快辨认出其中一个，正是他所见过的不速之客。它看上去更为细小，然而轮廓仍旧像只青蛙。
另一个物体只是一个小黑点，看不出是什么。
没等江晓宇想到什么，黑点便被巨大的钢架结构遮挡住。他们进入了一片基础结构区。
“天宫七号”出现在前方，它就像一个巨大的扁圆铁盒，伸展出八只长短不一、粗细各异的胳膊，在太空中缓缓地旋转。
“坐稳了！”麦克斯大喊一声。
一刹那间，行走车被某种力量向下一拉。
江晓宇眼前一黑，什么也看不见。
“现在彻底安全了。”黑暗中传来麦克斯的声音。
李甲利等待着主席的接见，他的心情忐忑不安到了极点。
“挑最重要的第三点和第四点先说。”局长看了看他，轻声提醒。
李甲利点头，“我调整了资料顺序，大概用五分钟可以说明重点。”
说话间，会议室的大门打开，两名身穿黑色西服的工作人员上前，示意他们跟上。
他们走进了代表着国家最高行政权力的会议室。
那些经常在电视上、手机上看见的面孔，此刻正端坐在巨大的方形办公桌后，略带焦虑地看着他。
不等他开口，居中的主席挥了挥手，“李院士，我们不要客套了，抓紧时间，我们需要你的专家意见。”
李甲利打开手机，点亮了虚拟屏幕。一米见方的投影展示在三位首脑面前。
重点是第三点！
李甲利轻点屏幕，来自外太空的不速之客展露出它的模样。它不发光，看上去漆黑一团，只能看出一个大略的轮廓。
“目前最清晰的照片就是这样。它的表面材料能吸收各种频段的电磁波，最高的反射率才千分之六，可见光频段上完全吸收。所以它基本上是隐形的，没有能够及早发现它的原因也就在此。
“但是它显然能够探测到地球上的强射电源，并有针对性地做出了反应，截至目前，全球共计六十五个卫星中继站都收到了类似的信号，直接指向这个不明飞行物。我们的太空通信也曾经受到干扰，汇总的报告显示，它至少对超过十八颗通信卫星发射过电磁波，信号强烈，而且有一个共同特点，就是使用的频段和该卫星的频段相同。至少这是一个具有相当智能的飞行器。”
“它是敌意的，还是友好的？”书记发问。
“没有任何证据说明它的态度。”李甲利回答，“这无法从当前的情况进行判断。但是有一些情况可以作为参考。”
李甲利调整了屏幕，屏幕上显示出一条轨迹，一半红色，一半蓝色，绕成一个椭圆的圈，其中包裹着地球和地球两侧绵延两万千米的太阳电站。
“这是根据当前的情报收集绘制的飞行器线路。蓝色是它已经行进的路线，红色是预期路线。它目前在地球轨道上，距离地表六万千米。它进入地球轨道的时机利用了地球引力的加速效应，所以主要的航天机构都判断它会充分利用引力弹弓效应加速。但是对于它下一步的动静，各方有分歧，NASA的判断是，它将在最有利的A点位置脱离地球轨道，贴近地球之翼飞行，从能耗的角度，这条线路做出的机动调整极小，而且能够有效地同时探测地球和地球之翼。NASA认为，它将借助地球引力弹弓加速百分之三，然后向太阳方向出发，利用太阳的引力弹弓效应加速，横穿太阳系。”
屏幕上，太阳系的简图被展示出来，一条红色的线从地球擦过，直奔太阳，在太阳的周围走了一段小小的圆弧，转过大约三十度的角度，然后笔直地向着远离太阳的方向而去。
“那么，NASA的结论是，它是偶然经过地球，所以我们不需要做任何事？”书记又问。
“这是一个推测，我们对它没有任何深入了解，任何结论都有武断的成分。”李甲利深吸一口气，“但是我同意NASA的看法，它对地球进行一次探访，然后会直接离开，事实上，我们对其他星球的探访都是这么做的。宇宙空间里，这是最有效率的做法。当然，如果它的技术水准远远超过我们，那就又另当别论，我们也什么都推测不出来。”
三位常委彼此交换了眼神。
“其他的可能性呢？我们该怎么做？”书记问。
“其他的可能性只能等待它的下一步动作。我们向它发送电磁波进行联系。但到目前为止，它对我们发送的任何电磁波都置之不理。”
“凡事都要有两手准备。”主席不紧不慢地开口了。
“我们的机动卫星都做好了准备，随时可以进行在轨打击，所有的拦截火箭部队也做好了防御准备，重要的政治军事部门都在周密保护下。已经和火箭军司令开过会，所有的部署六个小时前就完成了，外松内紧，一级戒备。”局长有条不紊地回答。
“很好。”主席平淡地回了一句，看了看总理和书记，“那么我就都说了！”
总理和书记点头。
“我们有确切消息，美国人派他们的‘宙斯号’去追那个外星飞船了。我授权你们，调动一切资源，在美国人之前降落在它上面。或者，能够和它取得联系也可以。我会下达主席令来执行这个任务。”
李甲利心头一颤。“宙斯号”是美国人的在轨航天母舰，如果美国人真的派遣“宙斯号”去和外星飞船会合，他们就占据了绝大的优势。他飞快地盘算着各种可能性，然而茫无头绪。
“主席，我们会坚决完成任务。”局长坚定地回答。
主席的目光向着李甲利扫来，“李院士呢？”
“我，”李甲利鼓起勇气，“我会尽全力寻找解决方案。但是主席，在科学上无法解决的问题，终究不能强求。”
主席微微颔首，“你是首席科学家，你说了算。但是……”他的目光在局长和李甲利之间逡巡，“我们在这里要达成一致，外星人的目的我不知道，但美国人总有他们的目的。”他拖长语调，“如果他们派航天母舰去，我们至少也要派一架航天器去，无论是什么飞行器，美国人到的地方，我们也要到。我们为了建设地球之翼，投入了这么多资源，‘长征七〇’火箭都发射了多少？至少有上千次吧。找一个飞行器去会合外星飞船，应该不会太难吧……”
主席话里有话，李甲利一阵惶然。这艘奇怪的外星飞船，速度是第三宇宙速度的两倍，靠近这样一个飞行物，需要精确的计算和周密的计划才行。仓促之间，哪里能有飞船可以去接近它？然而主席已经把话说到了这个份上，他没有任何退路。
“主席，我会拿出一个最佳方案。”李甲利硬着头皮说。
一刹那间，他的脑海中翻腾起各种可能性。
主席再次扫视着两人，“谁也不知道这次意外会带来什么结果，但是我们要向最好的方向努力。外星人就算走了，这事也不会完。接下来就要看你们两位了。”
他的眼光落在李甲利身上，“李院士那里接一条热线，有什么事直接找我。”
偌大的空间站里显得冷冷清清。
江晓宇在中央舱里穿行，却一个人也没有遇到。
这让他有些奇怪，一个月前，他来到“天宫七号”的时候，这中央舱里至少有来自六个国家的超过四十个宇航员在这里。他们似乎一夜之间消失了。
“麦克斯，这里一个人都没有。他们都去哪里了？”江晓宇停下来问。
“我怎么会知道？等我一会儿，我们可以问问高大力！”麦克斯的声音从耳机里传来，他显然带着几分光火，“妈的，卫星怎么这个时候坏掉了？没法认证身份，我连洗手间都进不去。”
江晓宇审视着中央舱的一切，这种感觉太奇特了，偌大的中央舱，仿佛就是为他一个人而存在。
他向前移动到舷窗前。
“天宫七号”无疑有着最好的景观舷窗，长达二十米的玻璃墙，中间没有任何隔断，在所有的太空城里首屈一指。往常，这景观舷窗前挤满了人，太空城的宇航员们频繁来往，凡是到了“天宫七号”的人，都会在这堵玻璃墙前流连，想要找个没人的时刻，简直比登天还难。
但此刻的确一个人都没有。
江晓宇扶着玻璃墙上透明的行走杆，脸几乎贴在了墙上。
世界变得分外安静，耳机中细微的沙沙声也清晰可闻。
他贪婪地透过玻璃墙向外看，那景致百看不厌。
蓝色的地球占据了几乎大半个视野，从这个角度望下去，正好是太平洋，整个地球一片蓝色。白色的云朵凝固了，仿佛是蓝色宝石上的丝丝纹路。大气层被渲染成淡淡的光晕，笼罩在地球外围，就像神圣的光笼罩大地。圣光向着漆黑一片的宇宙伸展，最后消失于黑暗中。不远的前方，一片白帆高悬在地球之上，那是白色的地球之翼，白亮得有些晃眼。
在亮得刺眼的白色中，他看见了那个小小的黑点。是的，就是它！那艘不知从何而来的飞船。一艘真正的外星飞船，几个小时前，它就从自己的头顶飞过。
江晓宇努力地凝视着那个小小的黑点，看上去，它正掠过地球之翼，向着地球下落。
究竟是什么样的生灵会在那艘飞船里边？他不禁问自己。
一旁突然传来轻微的嘶嘶声，打断了江晓宇的思绪。他扭头看去。
气密门正在打开，一位高个中年男子滑了进来。他的动作轻松舒展，就像一条游动的鱼。
“你是江晓宇吧！”来人热情地自我介绍，“我是‘天宫七号’的站长高大力，欢迎你！‘萤火六号’还有六个小时就可以进入脱离发射程序，你需要提前半小时登船。登船之前，你可以随意走动，大部分舱室你都可以去，我已经把你的权限都打开了。注意安全！”
高大力飞快地说了一气，顿了顿，又说：“我和麦克斯是好朋友，我们还是同学。”
“晓宇，不要听这个混球胡说，我可不认他是同学，到现在连洗手间都没有给我打开。”
高大力哈哈一笑，“现在是一级戒备，这可是规矩，先忍忍吧。”说着，他拍了拍江晓宇的肩头，“有什么事，直接呼叫我就行了。这里没别的好处，就是景观不错，好好欣赏！”说完，他正要起身离开。
“高站长，为什么这里一个人都没有？”江晓宇抓住时机问。
“哦，”高大力点头，“还不是你们报告的那个东西搞的。”
“什么东西？外星飞船？”江晓宇感到困惑。
“美国派‘宙斯号’去追它，送了一条消息来，说按照合作惯例，可以带上任何有兴趣对它进行探测的合作国家宇航员。然后你就看到了，所有人都去了，只剩下我。如果我不是站长，我也会去。千载难逢的机会啊！”
江晓宇不由愣住，“去追外星飞船？”
“是啊，难道看什么天体还能让所有人这么激动？他们可是抢着要去的，还好美国人的飞船大，再多人都能装下。”
“哈，我伟大的祖国，终于雄起了。”麦克斯的声音传来，“总是被你们中国人抢在前面，都说中美友好，风头也该轮流来。对不对？哈哈！”
麦克斯似乎永远笑不够。
“我们能赶去吗？”江晓宇急切地问。
“当然不行，接人的飞船都已经离开六个小时了。航天母舰早就向着会合线路出发了，一生只有一次的机会，可惜啊！”高大力摇了摇头，突然意识到什么，“不过你们两个最先发现那艘飞船，全世界都知道了，你们成了名人，也不错了！”他拍了拍江晓宇的肩，做出一个宽慰的姿态。
“通信一恢复，就通知你们上飞船。”高大力说着一纵身，像一条游鱼般掠过，没入气密门背后。
江晓宇却无论如何也平静不下来。
远方，外星飞船只是一个小小的黑点，正向着地球的方向缓缓移动。茫茫太空中，有一艘载着各国宇航员的航天母舰，正追踪着它，准备在某个位置上和它会合。然后会怎么样？他们会看到什么？美国人会捕获那艘外星飞船吗？
“晓宇，通信恢复了！我们要准备发射。”麦克斯传来话。
“我不想回去。”江晓宇低声回应。他的视线没有一刻从那个小小的黑点上挪开。
李甲利已经在办公室里枯坐了三个小时。
向下属布置完任务后，他就把自己关进了办公室。凭着多年的经验，他估计下属们不会提出什么好的计划。三十多年来，为了建设地球之翼天电站，航天局在月球和太空城里制造了大量的运输工具，然而那些都是粗笨家伙，只能在既有的轨道上缓慢运行，可以用来运送大量物资，但要它们像航天飞机一样在太空里穿梭，简直就是要大象在浴缸里跳舞。中国现在在太空中缺乏高机动力载人航天器，虽然这种差距在军事上可以被大量机动卫星平衡掉，但是要完成会合飞船这样的精细活，那就望尘莫及了。
让美国人去也挺好，太空中没有国界。
这个念头反复闪现，都被李甲利强行压了下去。虽然世界已经和平了许多，但远远没达到大同。竞争无处不在，太空也要占有先机，尤其是主席都把话说得这么明白了。
他强打精神，又开始翻看各种飞行器的参数，对照飞船轨迹，寻找可能的解决方案。
桌上的电话突然响了起来。
这是办公室的私人专线，很少人知道号码。李甲利按下预览钮，电话上并没有浮现出人像，而是一行字，“天宫热线”。这是一个从外太空打来的电话！李甲利精神一振，正式接通电话。
“李老师！”扬声器里传来惊喜的声音，“冒昧打扰您，实在过意不去。我是江晓宇。”
“江晓宇？你不是放假了吗，怎么会到天宫去了？”李甲利确信那电话是从天宫打来的，航天局的线路不会出错。
“这个说来话长，我和一名美国宇航员一起对地球之翼进行检修……”
李甲利突然回过神来，“是你们发现了那艘外星飞船？你们传回的照片？”
“是的，的确是我们发现的。”江晓宇回答。
李甲利微微有些惊异。年初自己心血来潮，接受了中国航空航天大学的邀请去教学一学期，带一个特别博士班。这个叫江晓宇的学生是班上成绩最好的之一，头脑灵活，志向远大，他很欣赏。当时他邀请江晓宇来航天局实习，不料却被婉拒了，说是不愿意在办公室里玩计算，而希望去真正的宇航基地待一段时间。无数人求也求不来的机会，江晓宇却主动放弃，这让他更好奇，于是给了江晓宇电话号码。
此刻，自己正为外星飞船而焦头烂额，江晓宇却从天宫打来电话，告诉自己正是他第一个发现了外星飞船。
这真像电视剧。
还是冥冥之中的天意？
他强迫自己平静下来，问道：“晓宇，什么事？”
“还有几个小时，他们要求我降落回地球，但是我不想回去。我要留在天上等那艘外星飞船。李老师，您是著名的航天专家，也是航天局举足轻重的人物，是不是能帮我说服他们让我再留两天？”
李甲利有些意外，“等那艘外星飞船？”
“是的，就在‘天宫七号’等。”
“它的飞行轨迹显示很快就会脱离地球轨道，‘天宫七号’不在它的线路上，而且越离越远。你想等什么？”
“但是我们不知道它究竟会做什么。看‘天宫七号’的位置，它在两片地球之翼的中央，是一个巨大的柱体，体积超过六百万立方米，还配有各种附属装置，和地球遥遥相对。如果我是外星人，我肯定会注意到它。但是那艘飞船根本没有接触‘天宫七号’……”江晓宇的声音越来越激动，甚至有几分高亢。
李甲利果断地打断他，“你是说它会去拜访‘天宫七号’？”
“我不知道，但是很有可能。如果它是冲着地球来的，它不该错过‘天宫七号’。”面对李甲利的询问，江晓宇冷静下来，回答完毕之后便陷入沉默，等待着老师的下一个问题。
李甲利飞快地考虑着其中的合理性。
是的，“天宫七号”位置重要，连接着两片地球之翼，而且形体庞大，是一个显而易见的枢纽，远道而来的外星探测器不该错过它。
那么，外星飞行器现有的轨道迹象只是一个假象？
如果那艘飞行器虽然发现了“天宫七号”，然而不愿消耗动力去会合它呢？
所有的一切都取决于那艘外星飞船的能力和意愿，然而这恰恰是地球上所有的人类都不知道的事。
李甲利沉默片刻，问道：“‘天宫七号’上还有谁？”
“除了我和麦克斯，还有高站长。”
“只有你们三个？其他人呢？”
“他们都上了美国的航天母舰，去追外星飞船了。李老师，这可能是唯一一次机会，错过就不会再有，您帮我留在这里，就多两天！”
“让我考虑一下，我会尽量帮你的，我一会儿给‘天宫’打电话。”李甲利说完挂断了电话。
他十指紧紧地绞在一起，两只胳膊支在办公桌上，眉头紧锁。
美国的航天母舰已经出发，而且还捎带了各个国家的宇航员，中国的宇航员也在其中。而自己找不出任何方案可以抢在美国人前面去和外星飞船会合。
那么江晓宇所描述的可能性就成了最后的一丝希望。他调出了“天宫七号”的资料，反复斟酌。
他向着电话伸出手去。
手竟然在颤抖。
他缩回手来，让心情平静一下。
片刻后，他果断地拿起了电话，拨通了号码。
中南海内的某个办公桌上，一部红色的电话响了起来。
“宙斯号”如同巨大的银色钢臂，船头膨大的防护层就像巨大的拳头。两门对称分布的电磁炮直指前方，闪烁着能量充盈的蓝色幽光，仿佛宙斯的神秘权杖。
船舷上，星条旗的图样甚为醒目。
飞船前方，来自外太空的神秘飞船近在咫尺，似乎随时会被“宙斯号”追上。两艘飞船体积相若，一前一后。
“宙斯号”不断地发送各种消息，甚至发出了威胁，然而神秘飞船无动于衷，仍旧保持着自己的速度和航向。
两架无人机从“宙斯号”上升起，准备贴近神秘飞船探察。
然而，就在下一个瞬间，神秘飞船消失了。
这突如其来的变故让整个星球的人类都沉默下来。
外星人使用了一种地球科技尚且不能理解的方式，将“宙斯号”甩开，去向不明。
两架无人机在神秘飞船消失的位置盘旋，试图寻找追击的对象，然而徒劳无功。它真正地消失了，无影无踪，就像不曾存在过。
全世界关注着直播的人都目瞪口呆，恐慌开始蔓延。
它去了哪里？
“天宫七号”的中央舱内，江晓宇挥动胳膊，一拳打在舱壁上。“耶！”他压低声音给自己鼓劲。屏幕上，“宙斯号”茫然徘徊，已然失去了方向。这是十分钟前的画面，经过层层传递最后才抵达“天宫七号”，然而江晓宇相信，“宙斯号”一定仍旧在那儿徘徊。
飞船消失，意味着自己的猜测对了一半！
“你不能这么幸灾乐祸，你该不会希望外星人征服地球吧。”麦克斯懒洋洋地躺在沙发里，手里拿着一管饮料，“它可是在地球那一面消失的，距离我们有十万千米，如果它真能穿透地球出现在‘天宫七号’，我只能说，你太有才了。”
江晓宇嘴唇一张，正想说点儿什么，中央舱的广播响了起来，“江晓宇，电话，六号位，是李院士打来的。”高大力喊他。
江晓宇纵身一跃，滑到了六号位，点亮话机屏幕。一块隔离屏自动降落下来，将一切都隔绝在外。
“晓宇。”李院士的声音有几分激动。
“李老师！”江晓宇压抑着兴奋。
“‘宙斯号’的事，你知道了？”李院士问道。
“我刚看到。”
“我刚和深空物理所的钱伯君教授通话，他是做宇宙结构学研究的。他说，飞船突然消失，很可能是虫洞效应，这种效应只能在高度扭曲的空间范围内借助极高的能量触发。”
“嗯。”江晓宇点头。这是一场豪赌，却正向着有利于他的方向变化。
“所以你的猜测说不定就对了！”李院士的声音仍旧带着激动，“地球周围的空间扭曲程度不大，如果进入虫洞，只可能在地球周围重返正常空间，否则会失落在虫洞里，这是钱-托马斯模型的预言……”
江晓宇认真地听着，然而当他的视线扫向舷窗外，再也一个字都听不下去。
舷窗外，巨大的飞船悬浮着，一动不动，泛着浅灰色的光。
外星飞船！
在这样的距离上，它体积庞大，充满了压迫感。
就和它第一次从自己头顶飞过时的样子一样！
“晓宇，你在听吗？”李院士似乎感觉到了话筒这边的异样。
“李老师，它在这里！”江晓宇机械地回答。外星飞船会造访“天宫七号”，这是他的猜想，然而外星飞船竟然以这样的方式毫无征兆地出现，这远在意料之外。面对这孜孜以求却突然降临的外星造物，江晓宇一阵发懵，全身发凉。
通话异常中断。电话里只剩下沙沙的电子噪声。
隔断屏打开，他听见了回响在整个中央舱里的声音：“晓宇，你在听吗？”
声音不断地重复。
这是通话中断之前，李老师的最后一句话。
麦克斯在全景舷窗前站着，正回头看着他，脸上露出不可思议的表情。
气密门“咝”一声打开，高站长冲了进来，他冲得如此猛，以至于差点儿就撞到江晓宇身上。
“怎么回事？”高站长急急地问，“我们的所有通信都被切断了。外星人知道你？”
江晓宇不知道该说什么，木然地看着两个同伴。
高站长首先镇定下来，“好吧，看起来我们三个是被困住了。它点了你的名，晓宇。那么我就代表你回应它？我该发送一条什么消息？发‘我在这里’？”
江晓宇点头，他仍旧沉浸在深深的麻木中，这种情况下任何人的任何主意都是好的。
地球上，全球的主要频道都收到了同样的消息。
“晓宇，你在听吗？”
李院士的声音随着无线电波在各大洲反复回响。
它就像看不见的核弹，引爆了所有的人。
“李甲利院士，这是紧急状态行动委员会全体会议，议题就是关于你和‘天宫七号’的通话。”
李甲利的眼前浮现着六个虚拟的人影，他知道自己的虚拟人像正站在中南海某个特殊会议室的中央，和这些全中国最重要的头脑面对面。
事情清楚明白，面对着高层人士，李院士没有一丝紧张。美国人没能抢先，自己的任务完成了，外星人出现在“天宫七号”附近，证实了事前的猜想，这都是好的方面。他现在只是为“天宫七号”里生死未卜的三个人感到担心。
“李院士，外星人为什么会反复播放你的通话？”书记问。
“这只能猜测，因为当时我和江晓宇在通话，这非常可能是外星人截断通信之前的最后一句，它们把这句话放出来，只是因为它们认为这是一句通信而已，并没有特别的意思。”
“就是说，你的话刚好被它拿来当作联系手段，是这样吗？”
“这是最大的可能。”
“但是你曾经报告最大的可能是外星飞船会借助地球进行引力弹弓加速，然后离开，穿越太阳系。”
“这是航天界当时的共识。”
“但是它消失了，然后出现在‘天宫七号’附近。这也是你的猜测吗？”
“这是江晓宇的猜测，我同意他的看法，而且以常规的手段，我们是无法抢在美国人之前接触飞船的，所以我们需要一点儿运气。这件事当时主席同意了。”李甲利说着看了主席的虚拟像一眼。
主席正襟危坐，脸上毫无表情。
“你和江晓宇的计划，是等待外星飞船在‘天宫七号’出现，然后用‘萤火六号’穿梭机去接近它，是这样吗？”
“‘天宫七号’只剩下这一艘可以往返地球的飞船，外星飞船到底会怎么行动，谁也不知道，如果真的需要降落在外星飞船上，‘萤火六号’是唯一的航天飞行器，但是它并不能在另一艘飞船上降落，所以我们需要技术高超的宇航员进行一次太空行走。”
“江晓宇能够胜任吗？”
“我不知道。但是‘天宫七号’上还有高大力和麦克斯·李两个人，他们是资深宇航员，能够处理复杂的情况。现在我们和‘天宫七号’完全失去了联系，只有依靠他们。”
李甲利顿了顿，说道：“现在他们就代表全人类。”
“美国人调集了他们的在轨机动卫星向‘天宫七号’靠拢。”一直沉默不语的主席终于开了口，“你是航天口的首席科学家，你认为我们该怎么办？”
李甲利深吸一口气，“任何军事行动都毫无意义。外星飞船进行了一次钱-托马斯跳跃，或者叫作折叠跳跃，这远远超出地球的技术水平。我们并不清楚它的军事技术如何，但是能够进行钱-托马斯跳跃的飞船，能量控制水平是惊人的。钱伯君教授告诉我，这需要把一颗千万吨级的氢弹威力限制在六个立方米的空间内，维持的温度大约是太阳核心的温度——一千五百万摄氏度。我们的聚变反应堆能有这个温度，但是体积比这艘飞船整体还要大上三倍，这艘外星飞船的控制技术远远超出了我们的聚变反应堆。”
