“那三张照片，真是被害者拍摄的吗？”
“是的，因为这三张照片，是连续拍摄的。”
“可是……”十津川警部犹豫起来。
“啊！对啦！……在这三张照片中，有一张照到玻璃窗的一部分，玻璃窗上映出她的脸，所以不会有错。”白石警官很是兴奋地说，“由此看来，列车‘最上川一号’在经过新庄后，被害者还活着，大山夫妇也在新庄下了车，所以，杀害被害者的凶手不可能是大山。”
“能不能麻烦你，把那三张照片送来给我看一看？”
“我把被害者拍摄的照片，统统送去给你过目好了。”白石说道。
“被害者的哥哥木下刚，现在还没有抵达你那里吗？”十津川改变话题问道
“还没有来，他的父母亲都已经来了，现在就在等他了。”
“酒田警察署附近，有没有发生车祸？”
“有，不过，伤亡名单中，并没有木下刚这个人。”
“木下刚到达的时候，请通知我们一声，好让我们放心。”十津川警部说道。
第二天，被害者木下优子拍摄的照片被送来了。
十津川等人特别注意的，是木下优子在快车“最上川一号”上拍摄的照片。
首先是在鸣子月台，拍摄进站中的“最上川一号”，是由三节车厢组成的列车。接着是车厢内景的照片，由于乘客不多，让人有一种空荡荡的感觉。也有几张是打开车窗，拍摄外面风景的照片。接下来是新庄车站的三张照片。
这三张照片，是在行驶中的列车上拍摄的，全都是拍摄剪票口，随着列车离开月台，剪票口也就逐渐地变小了。
果然拍摄到好像要走出剪票口的大山夫妇。
第一张是妻子阿秋，把车票交给站员，大山站在她的后面，面向着正在拍照的被害者挥手。
第二张是大山在剪票口交出车票，阿秋已经走出剪票口，不见了。
第三张是这两个人都不在剪票口。
这三张照片都照出一部分的玻璃窗，玻璃窗上映出被害者木下优子的侧脸。
之后，又是车窗外面的风景照。
“你们有什么看法？”十津川警部向一同看照片的龟井和清水问道。
“这是很完美的不在场证明。”龟井刑警说罢，长长地叹了一口气。
“如果大山没有在新庄下车，就有可能是杀害木下优子的凶手，可是……”清水也好像很遗憾地说道。
“光凭这三张照片，我们就不能逮捕他，因为他有不在场证明。”十津川说道。
“我们要不要停止调查大山夫妇？”龟井刑警问道。
清水刑警自告奋勇地说道：“我总觉得大山夫妇，不，是大山有很大的嫌疑，要不要让我继续调查一下，他的人际关系，我想一定可以查出，他跟木下优子的关系。”
“龟井兄，你认为该怎么办才好？”十津川向龟井徵询意见。
“这个嘛……由于这个事件，是由山形县警察局负责调查，我们不便插手管这件事……”龟井的语尾有点含糊，清水也默然不语。
十津川警部知道：要龟井和清水两位刑警停止调查大山茂，他们二人是不会答应的，所以苦笑着说道：“直到山形县警察局叫停为止，你们好好去调查一下，大山夫妇的人际关系吧！”
从山形到秋田的日本海沿岸，正下着被认为是今年最后一次的雪。日本海沿岸不但风势大，雪也很大。
本来人们以为春天很快就会到来，没想到，让人感觉又回到了冬天。翌日，也就是四月十七日，雪终于停了，太阳也露脸出来。
积雪深达二十公分，报纸上图文并茂地报导着，这场来得不是时候的大雪，困住了温泉游客的消息。
汤野滨温泉也一样。的确是有观光客感到很困扰，不过，也有观光客很高兴地欣赏着雪景。
山形林业局的两个职员，为了调查大雪后的防风林，在十七日中午进入可松林里面。
随着他们二人的走动，沾在树枝上的雪“叭哒”、“叭哒”地掉了下来。
防风林里面又阴暗又寒冷。昨天的大雪打断了一些松枝，他们二人的工作，就是一棵一棵地检查受伤的松树。
防风林宽约二、三百公尺，沿着海岸绵延好几公里长。
他们二人大约走了将近半个钟头时，突然发现有一个男人被雪埋住了。这个人之所以会被雪埋住，可能是倒下来以后，树枝上的雪不停地掉下来的缘故吧？
比较年长的职员蹲下身来，按了一下被埋在雪中的那个人的脉搏。
“已经停止跳动了。”他脸色苍白地向他的同事说道。
于是，一个职员留在现场，另一个立即跑出防风林，朝着旅馆跑过去。
救护车马上就赶来了，可是，由于车子开不进去，所以，只好停在防风林外面，救护队员跟在林业局职员的后面，进入了松林中，把倒在雪中的那个人抬了出来。
死者是个年轻男人，不但全身冰冷，而且很僵硬。
“这个人已经没有救了。”救护队员虽然这么说着，但还是把那个人送去了医院。
果然是没有救了。那个人已经死了好几个小时。医生认为那个人是死于疲倦和寒冷。
医生立刻打电话报警。警察立刻赶来，调查死者所捎带的东西。
死者身穿卫生衣、毛衣和薄运动衫，口袋里面有一本笔记本。笔记本的备忘录有姓名和地址。姓名是木下刚，是东京的地址。查看记事本的警察，对这个名字有点印象。
目前刚刚成立于酒田警察署的捜查本部，正在调查一椿杀人事件，死者木下优子的哥哥就叫做木下刚，照理说来，他应该去酒田警察署认尸，可是，他非但没有去，而且下落不明。那个警察立刻打电话，到酒田警察署的搜查本部。负责侦办这个事件的白石警官，一接到电话报告，立刻跳了起来，带着一个手下赶往医院。
白石警官拿着木下刚的照片，跟尸体比对着。是同一个人，白石这么想。
“死因是什么？”白石向医生问道。
“多半是死于疲倦和寒冷。”医生回答道。
白石警部听罢，不禁想到几个问题。
为什么这个人会死在防风林里面？为什么这个人不来酒田警察署？为什么他不走出防风林？这些问题都亟待他去解决。
