伽兰过新年时通常会放鞭炮做许多漂亮糕点，即使是形势紧张的边境大院，也会多少折腾出些年味儿来。
比如长串的红灯笼，又或是绣娘做的红色新袄。
往城里一些，还能看到大街上有人舞狮，敲锣打鼓，鞭炮齐鸣。
沈常安记得母亲在世时，到了年节都会给他做些手提的红灯笼。什么样式的都有，兔子、大雁又或是小马，不过他最喜欢的还是父亲曾亲手给他做过的一盏宝剑竹灯。
年节时，他和大哥换上新衣去大街上看人舞狮，人手一盏宝剑竹灯，就没哪个孩子看了不羡慕的。
那时候他励志要成为像父亲那样的将军，和大哥一起保家卫国。
沈常安从梦中惊醒，望着毡包顶许久都没能缓过劲来。
他疲倦地靠着软垫坐起，身边的阿古勒一大早就出去了。被子里没人却仍然暖和，多亏了这日夜烧炭的地暖。
他头疼地摁了两下太阳穴，抬眼时，正好瞧见放在床尾的战甲和长刀。
十三岁那年他还是个能与大哥打上好几个回合的战士。转眼十二年过去，如今却是个连刀都提不动的废人，只能在敌人的床上苟延残喘。
“呯！”
毡包外一声炸响，把沈常安震得一惊。
他急忙掀开被褥下床，撩开门帘，却见是营地里有人在放鞭炮。
几个十几岁的年轻士兵放着乐。烟火冲天而起，青天白日的，也瞧不见烟花绚烂。
年前从伽兰边境抢夺来的玩意儿，在西麟倒是很受欢迎。
玩闹的士兵见着沈常安，恭敬地喊了声先生。想到手里的鞭炮是从哪儿来的，急忙藏于身后，生怕沈常安触景生情。
沈常安朝着士兵伸手：“拿来。”
士兵年纪小，老实地把剩余鞭炮放到沈常安手里。
见先生挥手，匆忙逃离。
沈常安捏着鞭炮看了一阵，而后收起东西塞进衣袋。
西麟的年节本没什么特色，但多年来受伽兰影响，到了时候也会挂些有年味儿的小玩意儿。
阿古勒居住的毡包外就挂了许多用红布做的辣椒，门帘上也贴了布剪的窗花。
沈常安站在外头看了好一会儿，实在评价不出什么好话。
西麟的手艺，和伽兰比起来终究是差了些意思。那窗花上的舞狮，简直就是个四不像。
饲妇们忙着晚上吃食，端着银盆急匆匆地在各个毡包间穿梭。
沈常安看了看，那宰杀好的羊肉上竟是也盖着红色剪纸。
“沈先生，新年好。”
饲妇们倒是高兴，已经很久没过过这么丰盛的年了。
沈常安抵着唇咳嗽，许久才找人询问：“看到阿古勒了吗？”
饲妇尴尬笑笑，眼神游移。
沈常安叹了声：“知道了。”
他坐在燃起的篝火旁，从天亮等到黄昏，总算看到阿古勒带着美人从营帐外回来。
两人身边还跟着子穹和阿珂，领着四五只骆驼，去采买过年要用的物资。
美人是从其他部落来的，带着当地人去采买倒是个聪明的做法，至少不会被轻易杀价。
阿古勒扶着美人从骆驼上下来，那趾高气昂的模样，显然已经把自己当成了首领夫人。
眼看阿古勒要去寻沈常安，撒娇似的搂着其脖子，非要被抱着走。
女人不似男姬，那柔情似水的身躯，通常很难有男人会拒绝。
阿古勒也不遮掩，笑着将美人打横抱起。要给沈常安的东西，只能让阿珂转交。
沈常安拄着木棍，翻动篝火中的番薯，眼看外皮都焦了，巴拉着要把番薯弄出来。
只是他不擅长这些，才刚靠近，袖子上的皮毛就被点着了一块儿。
连忙丢了木棍，将袖子上的火苗拍灭。
“我来吧。”
阿珂坐到沈常安身侧，捡起掉火里的棍子，帮着把番薯拨出来。
阿珂：“阿古勒把其他两位美人送回去了，说先生不高兴，就只留了一个。”
沈常安没什么情绪波动：“其实不必告知于我，我只管谋士之事，其余的与我无关。”
阿珂从怀里摸了一阵，拿出根用红帕子包着的玉簪：“阿古勒给你的。”
沈常安原不想理会，可那帕子里包的竟是他那支摔碎的发簪，断裂处用银线穿孔捆缚，与西麟人喜欢的样式接近。
阿珂把东西递给他：“找了许多工匠，只能修成这样。”
沈常安接过发簪，猛地一阵咳嗽。
阿珂不知该如何应对：“要不我扶先生回去休息？”
沈常安摆摆手：“无妨。”
他把要来的鞭炮拿出来递给阿珂：“帮我转交给阿古勒，等他方便了，我有要事与他商谈。”
外边冷，可今日年节，他想在外头过，听听伽兰传来的烟火声也好。
往年的这个时候，他应当会在宅院里为母亲和外公焚香烧纸，等祭祀完了就去院子里看下人们放鞭炮。
今年是个例外，他只能坐在这儿，与敌军一起过。
夜晚，篝火旁围满了唱歌的人。
阿古勒和美人换了身衣服出来，一群将士捧着酒坛上前敬酒，看起来真像是新婚燕尔。
沈常安坐在对面，阴沉着一双眼，心底满是盘算。
指望他像梵音一样坐以待毙，那未免也太傻了些。
有年轻的饲妇为他送来烤好的羊肉，他垂目看了会儿，陡然伸手抓住那饲妇手腕。
饲妇吓了一跳，惊叫一声又赶忙闭嘴。
可这动静却也足够能引起阿古勒的注意。
沈常安拽了下，将饲妇拉近，转瞬把人抱进怀里。
“沈先生！”
饲妇生得小巧，楚腰纤细，抱在怀里倒是别有一番滋味儿。
阿古勒铁青着一张脸。
“沈常安。”声音响亮透彻，把周围歌舞的人都叫停了。
沈常安伸手摸了下饲妇的脸，转而对阿古勒道：“首领，把这个女人送我，我还你一道妙计，如何？”
手指玩弄着饲妇花鞭：“我本就活不长，给我留个后，就当是恩赐。我用妙计跟你换个美人，这笔买卖应当划算。”
阿古勒有过不少床伴，可至今为止还没有哪个床伴这么大胆，敢当着众将士的面下他的脸。
身旁的美人试图安抚，却被阿古勒推开，绕过篝火赶走那被沈常安抱着的饲妇。
他一把拽起沈常安胳膊：“你想得到美。”
声音压制着怒火。
他看了眼沈常安瘸了的右腿：“这么副模样也想找人绵延子嗣，你行吗？”
沈常安笑道：“你可以，我为什么不行？”
阿古勒鄙夷道：“要不要让这里的人都看看，你每晚都是怎么哭着求我的？”
沈常安没想到，阿古勒这个混账居然气急下会把这种事说出来，当即铁青了一张脸。
他抽回手，转身朝着营地外走。
“沈常安。”阿古勒站直了叫他：“你敢出去一步，我就让人打断你的另一条腿。”
沈常安心中恼火，可也只能站定原地。
身后响起阵踩过泥地的脚步声。
阿古勒抓过他的后脖颈，强行把人扣着抓到没人能看见的地方。
“收起你那点心思，你沈常安这辈子就是死也只能是我阿古勒的人。其余的，你想都不要想。”
沈常安被掐着脖子，强迫抬头：“我谁的人也不是。”
阿古勒嗤笑：“怎么？需要我给伽兰传封书信，问问你父亲，敞开了让我侵占的儿子，是怎样像个女人一样叫喊？”
他凑近沈常安耳边：“你忘了是怎么抱着我让我帮你，又或是忘了兴奋时只知道叫我的名字？女人，他们满足不了你沈常安。”
“阿古勒！”
沈常安咬牙切齿，眼睛里全是耻辱的水汽。
“王八蛋……”
他一定要把这个人千刀万剐！
阿古勒松开抓他脖子的手，懊恼地别过脸，沉默许久都没吭声。
沈常安握着拳头，眼眶微红，呼吸也随之发颤。
他最是受不得这样的侮辱，尤其当阿古勒提及父亲。
“王八蛋……你就是个王八蛋！”
阿古勒抬手帮他擦脸，却被沈常安侧头避开。
“……”
“……”
阿古勒没什么耐心，可面对沈常安时他几乎用足了耐心。
见沈常安不答，无奈问道：“脖子疼不疼？”
沈常安的脖子里红了一片，刚才那手劲可没收力，再用力几分就能将人的脖子拧断。
他伸手去抚，却被沈常安抬手打开。
“沈常安。”他加重了语气。
可凶完了又觉得这沈常安不过是个随时都会死的痨病鬼，只好耐着性子：“明天一早，我让阿珂送她走。不当着你的面儿总行了吧？”
沈常安抬眸：“你跟谁生，在哪儿生，跟我有什么关系。”
阿古勒烦透了他这副言不由衷的模样，可又觉得抓心挠肝的懊恼。也不知怎么的，要换作别人早被他赶出去了。
一定是这沈常安生得太好，那皮囊生来就是魅惑君王的主。
他不想再在这个话题上折腾，只好转了话道：“你让阿珂给我的鞭炮是什么意思？要跟我谈什么？”
本以为沈常安还要跟他耍性子，不想提到正事倒还不至于昏头。
沈常安：“硝石，是火药不可或缺的东西。两国交战前，西麟每年都需上供给伽兰大量的硝石。”
“因为量大，所以在伽兰并不是什么稀罕货，可自打两国交战以来，硝石就逐渐变得稀少。伽兰此次轰炸城池用了不少，军队如今一定极为稀缺。城中卖鞭炮的小作坊通常会囤积一部分，以往会在年节时售卖给各地官府统一燃放，可今年伽兰的年炮声却比往年少了一半不止。这一定是，军方大量采买导致。”
“硝石源自西麟矿区，不如趁着这个机会去垄断硝石市场。有商贩收购就以高价售出，以此来消耗伽兰军的物资成本，也可借机小赚一笔。”
阿古勒听得认真，垄断矿区是个好方法，不光是赚伽兰的钱，他还可以借此向他国购买硫黄和木炭，私设火药坊。如此一来，在实力上就能绝对地碾压领主势力。
这沈常安，当真是个妙人。
说完了妙计，自是得再说说报酬。
沈常安：“我活不了几年，你阿古勒也不会在这几年内轻易牺牲。要什么样的女人或男姬，生多少个子嗣，等我死了之后再找。他们不干净，我怕得病。”
阿古勒沉声道：“你嫌我脏？”
沈常安并未反驳：“你若能做到我就是你的谋士，做不到，那不如放我回伽兰。”
闹出这么多动静，没想到竟是嫌他脏？
阿古勒阴沉着脸，看起来像是要吃人。
“沈常安，我睡过的人比你知道的多得多，你也不过是其中之一。嫌我脏？那你怕是早就不干净了。”
他揽臂把人抱起。
“阿古勒！”沈常安有些急了，抵着阿古勒肩膀，却力量悬殊。
“我告诉你沈常安，你的谋略我要，人我也要，子嗣，更是由不得你。”他冷哼一声：“回伽兰？你要是能回得去，我就告知全天下的人，你沈常安早就被我侮辱得脏透了。”
【作者有话说】
修罗场还早，不急不急。
