三皇子入狱，算是预料之中也算是预料之外。
崇纣借着皇子身份做了那么多恶事，臭名早已远扬。一直能无忧无虑地活到今日，无非是仗着地位，所有人都对他睁一只眼闭一只眼。
想那新上任的西麟官员没什么本事，便觉得上了大殿也会与往常一样，最多被责骂几句。
沈常安走出大殿，只觉得心绪变得越发沉重。
如果崇纣没有情急下指认兄长和弟弟，崇宗帝或许真的会网开一面。怪不得他算计，也唯有如此，才能把崇宗帝宠爱的皇子从天上拉进地狱。
时隔几日，新官上任的朔羽，起手便折了位皇子的消息很快传遍伽兰。
本不看好的西麟官员竟如此敢为，替百姓除了个祸害，又端了人人痛恨的云海轩。
一时间，酒楼茶馆皆是有关提刑司朔羽的佳话，那说书先生，更是把朔羽夸成天人下凡。
说什么以往官官相护无人敢管，如今好了，领主派了个公平公正的官员过来，往后还有哪个官敢贪赃包庇？
说到后来，甚至还有人言论，说这西麟打了胜仗是件好事，伽兰从根里败坏，即便没有西麟也迟早会亡国。
也有人说，三皇子崇纣是时运不济，与太子争斗多年，终究还是败了。
“哪儿能啊？这三皇子落败是因着四皇子。”茶楼里，一个穿着朴素的男人出声说道。
有茶客奇了：“四皇子？我只知四皇子体恤百姓，从不削朝堂争斗，怎会也参与进去？”
先前的男人说道：“还不是因为新提携的冠生。”
茶馆里顿时哗然。
“此事怎的又跟冠生有关？”
男人笑着摆手：“三皇子接管给西麟领主挑选贡品一事，哪曾想手里的果商都是些拿惯钱的。这吃力不讨好的事儿谁也不乐意接，于是一来二去，便把重任交到了被四皇子提携起来的冠生手里。”
男人端起茶盏喝了口茶。
听闻的茶客嗤笑一声：“哪里是不愿接，这分明是报复。”
众人皆知，当初冠生遇到四皇子这位贵人，正是因着被三皇子亲眷府上的下人刁难。
之后提携起来，还跟三皇子手里的皇商抢生意，这运送贡品的亏本买卖，想也知道为什么会转给冠生。
先前说话的男人放下茶盏，笑道：“自然是报复，只是那冠生血性得很，在上缴的贡品账簿里写满了三皇子历年来的罪行，转手便交到了提刑司朔大人的手里。”
茶客疑惑：“状告皇子？冠生的胆子未免也太大了些。”
“只是冠生自是不敢。”男人摆摆手，“账簿是经了四皇子手的，否则哪儿敢递出去。”
茶客们纷纷感叹，夸完朔羽又夸赞四皇子大义灭亲。
说话的男人见差不多了，便付了茶水钱从茶馆里出来，绕过两个巷口，在一处转角拱手朝着等候多时的沈常安一拜。
沈常安将一袋鼓囊囊的银子递给男人。
男人连忙摆手推拒：“不、不、不，贵人这钱我不能收。贵人助我家冠生富贵平安，这都是我该做的。”
不等男人再次推拒，沈常安抬手将银子扔了过去。
男人踉跄着接住。
沈常安负手而立：“找个时机连夜离开伽兰，这些是路费，往后如何还要靠你自己。你将四皇子的事公之于众，虽能保冠生平安却未必能保你平安。”
男人连连点头：“明白。”
三皇子下台，除了云海轩外，最受非议的便是冠生上交的贡品账簿。
拔了四皇子的靠山，这冠生怕也是凶多吉少，唯有把人放到明面儿上，才能活得安稳。
当然这都是暂时的，等过些时日风波平息，冠生渐渐被众人淡忘，还是会变得危险。
不过这些时日，靠着皇商生意赚了不少银子，即便卷铺盖走人，冠生的后半生也必定富贵。
沈常安处理完冠生的事，便转道回了特使府，一直等到夜深人静，他才拿着有关外公的案卷，去了关押崇纣的大牢。
阿古勒与牢房看守打过招呼，守卫瞧着沈常安来，什么也没说，挥了挥手便把人放了进去。
三皇子虽被贬为庶民，但到底是皇室血脉，即便是入狱，也过得比其他囚犯舒坦。
牢房里床褥被子干净清爽，洗漱用具一应俱全。就连桌上的餐食，也都是些普通百姓吃不起的珍品。
沈常安缓步走到牢房前站定，沉默地看着坐在牢里几乎颓废的崇纣。
从天之骄子到摔进泥里，这样的转变，是谁都无法忍受。
牢房里安静的落针可闻，许久后，还是崇纣先开的口。
“我原本还奇怪，同样是贪赃包庇，怎么偏偏只有我入狱。”崇纣抬起头，褪了华贵头冠和衣衫，加之面容憔悴，哪里还有以往那般威风模样。
“直到现在我才想起来。”他魔怔地笑了一阵，“你是为了当年我举报燕烁公通敌叛国，才借机报复。”
沈常安垂着眉眼，语气淡漠：“你若当真正直，即便有十个我来报复，也压不垮你。”
崇纣忽然站起身，抓着牢房木头，脸微微仰着贴着缝隙。他嘲笑着沈常安，神情癫狂。
沈常安站着没动，只是沉着脸，冷冰冰地看着他。
崇纣：“我此生做过不少恶事，但唯独燕烁公一案，最为公平公正。通敌叛国证据确凿，提刑司的案卷上清晰记载，你有眼睛，不会自己看吗？”
沈常安举起握在手里的案卷，而后将其摊开，甩手丢进牢房里。
“案卷最终记载，燕烁公所有家产上缴国库，而你，三皇子崇纣，其间收受燕烁公商铺四百二十余间。”
沈常安字字清晰，双目血红。
“十一年前，伽兰内忧外患，国库空虚，因着连年战争赋税暴涨，百姓怨声四起。同一年，你三皇子举报燕烁公通敌叛国，收走全部家产充盈国库。”
他嗤笑一声：“公平公正？若当真公平公正，便该将燕烁公的罪行公之于众而后问斩，可偏偏要急着一把火将其烧毁。燕家上下两百二十三口人，一夜间全数化为灰烬！”
沈常安用力抓住牢房门，眼泪顺着脸颊滑落：“其中，便有我的母亲燕兰。”
“燕烁公府距离皇城不过千米，那么大的一场火，却迟迟不见灭火队前来！你说公平公正？”
沈常安恨极了，一张脸也随之变得狰狞：“通敌叛国，不过是陛下想要钱财充盈国库的幌子！”
“哈哈哈哈哈哈哈……”崇纣后退几步，陡然疯笑起来。
“闭嘴！！！”沈常安大声嘶吼。
崇纣笑着坐到床上，手拍着膝盖，好像听了个天大的笑话：“沈常安啊沈常安，你怎么这般愚蠢？到了今日，竟还当着棋子。”
沈常安面色惨白，他有预感，崇纣即将说出的话会让他崩溃。
崇纣可怜地看着他：“燕烁公通敌叛国是真，我从来都没有判错他。可叛国的证据并非我发现的，我不过是得了消息将其上报，顺道从中拿取利益。”
沈常安的呼吸变得急促，心脏好似要跳出来。
崇纣抬眸看他：“你不奇怪吗？燕烁公府距离皇城不过千米，那么大的火，即便没有皇城中的灭火队，也有国舅府的侍卫。可为什么，从官爵到百姓，无一人相救？”
崇纣身体前倾：“因为当日大火，燕烁公府外，围满了沈将军的侍卫。”
沈常安踉跄着后退几步。
崇纣摊手：“沈国舅虽为国舅，又娶了已故皇后的妹妹，可这么多年下来，也不过当个将军，有名声却没实权。燕烁公一案，他拱手送上夫人家当，转头便得了个定南侯，还拿了一支军队。即便是个傻子，也能猜得到。”
“不可能，不可能！”沈常安满眼的不可置信。
崇纣：“沈墨是个什么样的人，你比我清楚。打从他娶你母亲开始，就是他下的一盘棋。虎毒尚且不食子……他会将你送去西麟，又借用你的死得了半块虎符你就该明白。”
“不妨告诉你，当初燕烁公通敌叛国的罪证，是沈墨给我的消息。燕烁公府大火，也是沈墨命人放的。让你跟你母亲一起被烧死，不过是为了不让你们知道，门外围着的都是些什么人。能让你活着，定是觉得你这枚棋子还有利用价值。”
沈常安面上血色尽褪：“你撒谎！”
崇纣冷笑：“我已是将死之人，说谎于我而言没有好处。我只能告诉你，燕烁公的确通敌叛国，而你，沈常安，也做了与你外公一样的事。于国，你们的确该死。”
“官官相护？呵，这世间最该被判的就是你沈常安。当年若非沈国舅想保你，你早该死在那场大火！”
牢房中崇纣笑得癫狂：“我本就是个大奸大恶之人，会有今日也是我的命数，可到底享了三十年的福，死也能死得痛快。而你沈常安，活得众叛亲离家破人亡生不如死。我们两两相比，也不知谁更可怜。”
沈常安驼着脊背从牢里出来，脚步虚浮踉跄。
所有的一切都是父亲为了获得权利的踏脚石，母亲是、外公是，他亦是……
外公的案卷他看了，记载清晰，的确证据确凿。就像他为西麟，灭了伽兰数万将士一样。
于国，他的确该死……
沈常安扶着墙，猛地呕出一口鲜血。
“沈特使！”
守卫连忙上前搀扶，却被沈常安一把推开。
他微微抬眸，目光怨恨，恨自己愚钝，恨自己为什么没在当年的那场大火中被一并烧死！
细细想来，他这一生的确一直都像棋子般活着。父亲……
沈常安笑得脊背发颤。
他的出生就像个笑话，一步步苟延残喘，直至将自己变为刀刃，让双手染满鲜血。
他确实该死，他的确该死！
“沈常安。”一句沉声叫唤。
沈常安抬头，是等在大门外的阿古勒。
【作者有话说】
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