沈常安在特使府等到半夜，仍不见阿古勒回来，便去了提刑司府的门外等。
按理，阿古勒是西麟官员，太子即便再不痛快，也下不了死手。何况以阿古勒的嘴，怎么也能将自己说成是个为国为民的大忠诚。
他撑着伞在府外等了许久，实在累了，便在淋不着雨的台阶上坐着。
偶尔嗓子难受咳嗽几声，倒也不似从前那般身心疲倦。
雨势淅淅沥沥，打在油纸伞上噼啪作响。
沈常安呼了口白气，春季的清晨还是有些凉爽，尤其是下了雨之后。
他靠着大门浅睡一会儿，直至天蒙蒙亮，街道上有早起的百姓行走，也没见阿古勒回来的身影。
雨势已经变小了许多，可还是绵密的能将人淋个透。
沈常安睁眼，正好瞧见个头戴斗笠穿着蓑衣草鞋的年迈之人。那人拖着一车粮食，像是刚从城外回来。
连夜奔波，老人早已累得精疲力竭，可为了生计，还是拼了命地强打起精神。
老人年过六十，面黄肌瘦，有一条胳膊断了，拉拽车时只能用一只手。
沈常安原想上去帮忙，还没站起来，便见一名年轻男子，先他一步帮老人卡住的车轮从地缝中拖拽出来。
年轻男子与老人是父子，两人有个共同点，皆断了条胳膊。
那年轻男子模样周正，看着是个读书人。
读书人断一条右臂，这无异于折其羽翼。
早几年前，沈常安还在边境时就有听闻，说考生不满考试舞弊，曾有读书人联名上书举报，却被夺去右臂且终生禁考。
考场不过走个过程，只要有钱，替考、骗考，甚至不用考就能做官。
而那些看清朝局的清苦书生，就是把书读死了，也比不过达官贵人用银子替后生买官。
敢说真话的没有好下场，考生如此，忠臣亦如此。
如今的伽兰，早已官不是官，人不是人。
街道上传来马蹄子的哒哒声，有马车正在往提刑司府过来。
沈常安扶着墙站起身。
不多时，便看到个眼熟的小太监过来叫门。
“沈特使！”小太监很意外，可也不好说什么，只道，“朔大人他……”
沈常安小跑至马车前，掀开帘子，便见阿古勒疲惫地趴在车内。衣服上有血迹，也不知腿脚如何。
“朔羽。”他轻唤了声阿古勒的伽兰名。
阿古勒听到动静，缓慢地睁开眼，见到沈常安，淡然一笑，便侧过头昏睡了过去。
小太监敲开了提刑司府的门，阿珂跟着下人一并出来。
沈常安与阿珂眼神示意。
阿珂心领神会，疾跑着去找巫医。
一旁的小太监面露难色，想是担心西麟领主会怪罪。朔羽到底是西麟的官，而今却被伽兰的太子一怒之下打了。
“这可如何是好啊沈特使！”小太监掐着嗓子问沈常安。
沈常安明面儿上还是帮伽兰的，便只能道：“领主不会知晓。”
小太监笑着拱手：“哎哟，那可真是谢过沈特使了。回头我与太子说说，定会记沈特使一功。”
沈常安没工夫与小太监絮叨，拽过阿古勒的胳膊架在脖子上，与府内下人一并将人架回居所。
西麟想要整顿伽兰朝政，方法有很多。强制、暴力、下死令，哪怕当初那一仗直接打进伽兰，都比现在容易。
可暴力终究是暴力，用武力施压的结果往往是国破民逃。
或许有百姓无奈下愿意屈服，但恐怕在今后的几十年里，都会有人效仿以暴制暴。
唯有如此，唯有走这最艰险的路，才能以德服众。*
沈常安站在床边，瞧着昏睡中的阿古勒，心中苦闷。
能忍一次，不代表能忍第二次。以阿古勒的脾性，怕是耐不住性子，去教一个已经坏了皮的储君。
见诊脉的巫医收手，沈常安出声问：“如何？”
巫医松了紧皱的眉宇，对沈常安道：“替我在其腰后三寸处，捶一拳。”
沈常安一时没明白，阿古勒被打了板子，怎还要在伤患处捶上一拳？
不等他询问，便见昏睡中的阿古勒无奈睁眼：“巫医，你这是怕我死得不够快，让常安送我一程？”
沈常安：“……”竟是醒着……
巫医嗤了声，没打算给阿古勒留脸面：“太子到底还是忌惮西麟，几棍子就打破了点皮，还不如你阿爸当年揍得狠。”
阿古勒：“……”
沈常安看着阿古勒后腰那片青紫血污，只觉得触目惊心。
“当真无事？”他问。
巫医收拾完东西，连瓶金疮药都没给：“这点伤，哪里比得上打仗。”
阿古勒没好气地冲巫医挥手，示意这人赶紧走。
总算巫医走前说了几句还算像样的叮嘱，说伤口愈合期间不可触碰。
沈常安暗松口气，将熬好的汤药递给阿古勒。
阿古勒干脆不装了，昂起半个身子，接过药碗，一口气喝了个干净。
“太子的事如何了？”沈常安拿过空碗放置一边，两手撑着膝盖坐在床侧。
阿古勒似是带着怨气：“你只问太子，不问我如何？”
沈常安顺着他的话：“你如何？”
阿古勒长叹一声：“我这双腿怕是废了。”
沈常安笑道：“跟伽兰打了这么多年仗，就算是为了那些战死的将士，还你几棍也应得。”
阿古勒别过脸，两手一摊只当自己是个废人。
这几板子对他而言不过是小事，可他堂堂西麟领主，居然被伽兰的太子打了。这事儿要说出去，面子还往哪儿搁？
许久，他才沉声道：“我好言相劝，嘴皮子都快磨破了，总算把那个榆木太子劝醒了。户部司和盐铁司贪赃证据确凿，人已经提了，这会儿两个位置空缺，你打算让谁上任？”
沈常安想了想：“如今的朝廷里没什么可靠之人，但若是从西麟调人过来，又怕说你故意算计。不过先提了个三皇子，后又提了两个太子亲信，这几人一除，底下的人怎么也能安分一段时日。”
正说着，房门被下人敲响。
阿古勒面色难看，说话的语气自是也好不到哪儿去：“有屁就放。”
那下人颤着声道：“朔大人，太子差人送了许多伤药来，可要送进来？”
阿古勒本想说不必，却被沈常安制止。
“你如今辅佐太子，他既送药来便是与你道歉，若是拒了，怕是会让太子多想。”
这不是西麟，人人都是直性子。阿古勒府里的这些个下人，私底下会不会被买通可不好说。
阿古勒只好摆摆手：“送进来。”
下人弓着脊柱端药进来，见特使还在，便直接将药递给了沈常安。而后拱了拱手退出去，顺道将门关上。
阿古勒笑道：“伽兰的下人别的不好说，这眼力见倒是练得不错。”
上回沈常安在提刑司府过夜，这些人便对他俩的关系了然，一个个心知肚明却装聋作哑。
阿古勒动了动睡麻的胳膊，换了个姿势继续趴着：“我衣服里有瓶金疮药，你替我拿来。”
虽只是皮肉之苦，可让他在床上连躺好几日哪里受得住，上些药好得快些，装病总比真病好。
沈常安闻言，拿过放在桌上的外袍，往衣兜里翻了翻。
不想还未拿到药，便见一枚划了刀痕的狼牙掉出来。
那狼牙上沾着血，被放在了内袋心口的位置。
这东西沈常安自是熟悉，只是先前想着快死了留着也无用，便将其随手丢到了院子的草丛里。
阿古勒寻他回来，还当这物件也随着“旧人”去了，不想竟是被找回后擦拭干净，贴合地放在心口藏着。
沈常安心中烦闷，沉着目光瞧了狼牙许久，而后无声地将狼牙又塞了回去。
等了半天都没见沈常安拿药过来，阿古勒正想出声询问，只是刚转头，看到自个儿被翻过的衣裳，便陡然反应过来。
他用手撑着床榻试图爬起来：“常安。”
他唤了声，却又不知该如何解释。
沈常安只当没瞧见，拿了金疮药走到床边，拔了塞盖，就着阿古勒的伤处直接把药撒了上去。
这金疮药效果极好，但就是使用时疼了些。
沈常安不管不顾地往伤口上撒了大半瓶，这可比挨板子痛多了。
“嘶！”阿古勒倒抽一口凉气，直言道，“要不这样，你再去找根棍子来，我由着你打。”
沈常安停了手里动作：“朔大人为伽兰而伤，我理应感激。”
阿古勒去拉沈常安的手。
沈常安佯装放药，错开他的手站起身。
“常安。”阿古勒叫他，“我说了只你一人，那便只你一人。东西留着不过只是个物件，这么些年我也只有这一件。”
见沈常安要走，他也懒得装了，急得爬起来，瘸着腿，几个大步拽住沈常安胳膊：“常安，只是一件东西，不代表什么。”
沈常安没吭声。
这狼牙是他的东西，阿古勒要找的也是他，可他就是不痛快。这般念着从前少年，无非是觉得他比不上年少之时。
若当年的人不是他，且那人还活着，想必阿古勒定会毫不犹豫地选择那个人。
可到底，没有那么个所谓的别人。
他一时气闷，不知该如何作答。
阿古勒紧握着沈常安的手：“我明日就把它烧了，再无他念。”
【作者有话说】
追妻倒确实已经在追了，不过还没真正到追妻的环节。（搓下巴）
