肉汤终于完成，黎清吃到了这些日子以来吃得最好的一顿饭。
黎清喝下第二碗汤，才开口：“我去镇上的时候，得知他们在担忧能源问题，祈求今年的祭祀能够让黑暗之神保佑他们能源的供给。”
宫曜笑了一下：“这哪里是娜特维德尔能做到的事情？她只是一条龙，不是万能的神。
“但能源不足确实是那个时候人们担心的事情。
“永夜小镇的能量源是黑暗森林深处的巨大‘沼气池’，在小镇的另一个方位。‘沼气池’提供的燃料通过管道输送至镇上，几百年如一日，仿佛无穷无尽……
“但从某一天开始，能源中心的人传来消息，说沼气池的输出功率越来越少了。
“镇长起初决定隐瞒这个消息，但流言仍然在小镇蔓延，直到那一天——”
他目光有些放空，已经陷入了回忆。
“那一天的安眠时，小镇边缘的几户人家门口的灯未能及时亮起。
“白猴趁虚而入，熄灭了他们屋里的灯。第二天，人们在他们的家里发现了人类的残骸。
“黑暗之神的祭祀已经成为了他们唯一的救命稻草，但随着祭祀失败，‘黑暗之神’没有到来，小镇彻底陷入恐慌。”
黎清听得专注，看他停下，追问：“然后呢？”
“然后啊……”宫曜笑了笑，“又是十年过去，灯光照亮的范围越来越少，‘黑暗之神’仍然没有在祭祀上出现。于是人们终于放弃祈求，开始试图寻找新的‘沼气池’，而我也成为其中一员。”
“找到了吗？”
“……怎么说呢……”宫曜摸着下巴，“我有了其他发现。在这个发现下，有没有新的沼气池，已经完全不重要了。”
“怎么说？”
宫曜露出一个难以言说的笑容。
“阿清啊……其实这里——这个副本的原型，也并非一个真实的世界。
“我找到了世界的边界。”
黎清一怔。
“一个拥有‘边界’的……有限空间……”他若有所思，“这里的万物最终都会走向衰败与灭亡，就是因为这是个困在‘边界’里的世界，所以不会有永无止境的循环……”
宫曜打了个响指：“没错，不愧是阿清！”
“那么你弄清楚这世界是什么构成的吗？”
宫曜脸上的表情立刻变得有点精彩。
他沉默了一会儿，呵呵一笑。
“这个世界……存在于某个生物的腹中。”
“！”
“后来我破开了那个生物的肚子……嗯，那是我们第一次看到‘太阳’。”
“……”
宫曜看向黎清，看他神色有些沉重。
“对，阿清想得没错。”仿佛知道黎清在想什么似的，宫曜轻声开口，“‘拯救’并没有到来。”
“对于几百甚至上千年处于一个环境的人们，不论是阳光，还是空气，都是致命的存在——唔，我记得我们甚至还在一片漂浮着冰川的汪洋之上。那生物死去后，我们也失去了能够漂浮的‘陆地’。
“——然后我们都死了。”
他轻描淡写地陈述着自己死亡的过去。
“接着我就被拉入副本，遇到了你。嗯……至于这个世界的其他人，我就不知道了~”
宫曜虽然语气轻松，却微微低头，垂下了眼。
“或许他们会恨我吧，毕竟是我直接导致了这个‘世界’的灭亡。”
黎清声音平静道：“就算没有你，他们也会死。”
“是啊……”宫曜无奈，“但至少会死得慢一点。”
“在绝望中慢慢变得疯狂、自取灭亡，或在见到太阳后瞬间死去……如果是我的话，我会选择后者。”
黎清一顿，抬眼看他。
“所以你给他们带来了太阳呢。”
宫曜微微一怔。
然后他轻轻扯了一下唇角，继续道：“我不知道我们怎么会再度回到这个地方……这真的是副本吗？我甚至没有收到任何副本提示。”
“是副本。”黎清说得很干脆。
他认真盯着宫曜的眼睛，浅色的眸子里带着一种笃定的严厉。
“这里是副本，所以不要沉迷，不要忘记自己。”
宫曜笑了一下：“嗯，不会的。毕竟现在，我已经有了新家……”
接着他伸了个懒腰，声线扬了起来：“终于吃饱了！总有种八百年没吃过东西的错觉。”
黎清无法反驳：“我承认，我在做饭上并没有天赋。但前几天你明明吃得很开心。”
宫曜一噎：“那时我只有茹毛饮血的记忆，哪里吃过好的……咳，所以感谢阿清带给那时的我难以替代的美味~多亏了阿清，不然我也不会这么快就恢复过来！”
“……”
宫曜继续狡……安抚：“况且阿清也不是第一次知道，发热期进食少，但体力消耗大……呃……”
他说着说着，自己先闭了嘴。
黎清：“？”
宫曜小心觑着他的表情：“那个……阿清……”
“嗯？”
“关于发热期的事情……谢谢你。”
黎清皱了下鼻子，但还是点点头：“嗯。”
他的耳朵没来由感觉有点热，于是准备快速跳过这个话题：“朋友应该互相帮助。”
“不——”宫曜微微睁大眼睛，“这种帮助可不行！”
“？”
他呼吸微微一滞，然后试探性开口：“阿清是因为是朋友，才帮我……的吗？”
“当然。”
黎清先如此回答，然后一顿，别开了眼：“虽然在我过往知道的数据中，朋友之间不会有特殊部位的接触，但既然你认为这是允许的事情，那么我决定相信你的判断。”
“……”宫曜捂住脸。
半晌，他抬起手，声音有些哭笑不得：“阿清啊……如果那时是老布或者陶乐乐，或者你的新朋友，你还会这么做吗？”
黎清眼角一抽，感觉这是个十分恐怖的假设。
他斩钉截铁道：“首先，他们没有‘发热期’；如果这种事真的发生……我的仓库里还有87管人类剂量的麻醉剂。”
“呵……”宫曜一下笑出了声。
他深深吸了口气，注视着黎清，双眸在火光下显得十分温柔。
“对不起，阿清，我以前骗了你。”
黎清挑眉：“什么？”
“我……这确实不是朋友之间该做的事情。不止是这件事，还有很多其他的事情……
“很多时候我没有意识到，但阿清，在我心里，你确实不止是好朋友。
“我曾经把你当做朋友，家人，乃至我身体的一部分，我的血肉……但现在，看到你活生生站在我面前、能够彼此注视、触碰，我想用一个新的关系来定义我们——
“恋人。
“阿清，我……喜欢你。”
