祝七被这极具特色的叫声吸引,看向发声的地方：“华阿姨，您家还有一只猫呀？”
上次来的时候还没见着。
“可别说了，我都要头疼死了,”华春彦无奈道,“这是上个星期跑到我院子里来的猫，每天晚上潜进来往我门口放一只死老鼠,我一开始还以为哪个领居家小孩儿恶作剧，特意熬了两个晚上想着抓抓现行,结果我都怀疑它在哪儿干过间谍,知道我在蹲守，那两个晚上是一点儿风吹草动都没有。等到第三天我不守了,它又来了。”
祝七问：“那后来怎么发现的？”
华春彦往门口指了指：“喏，连夜买的监控。我是看了监控才发现是只猫,而且好笑的是什么，它甚至都摸清了我每天早上起床的时间,晚上送完老鼠就走了，等到我起床之前的半个小时，它就会跑到我院子里,躲在我那一堆花花草草里面偷看。等我出去买早餐了才走。”
她哭笑不得地摇摇头：“这家伙聪明得很,我昨天才抓到它，小橘子一看见它就哈气，要冲过来打架,我只能先把它关进房间里。”
大概是知道在讨论自己,房间里的猫叫得更大声了。
“喵哞——”
“喵哞——”
“哞嗷——”
真的好像牛叫啊。
祝七忍俊不禁。
华春彦也笑：“是不是挺有意思的？我也是第一次听见叫声这么像牛的猫。而且你别说，还是只奶牛猫呢。”
她说着用手机翻出监控录像和照片给祝七看。
结果小橘子不乐意了。
它本来趴在祝七腿上踩奶,这会儿突然冲下沙发，直奔房门紧闭的客房,又是哈气又是挠门，叫声也变得极具威胁性：“喵呜——”
里面的小猫也不服气：“哞呜……”
华春彦见状赶忙过去把小橘子抱起来：“好啦好啦，它都不出来，你跟它计较什么？”
“这就是我最头疼的地方，”她坐回来搂着小橘子抚摸安慰，对祝七说，“我本来想着，它自己送上门来那就是缘分，多养一只猫家里也热闹些，没什么不好的。但是小橘子和它好像真的合不来，连提都得小心提，多说那只小奶牛一句好话，小橘子都要生气。”
祝七看着在华春彦怀里幸福地眯着眼打呼噜的胖橘猫，说：“小橘子只是太爱你了。它是害怕新来的小猫会抢走你。”
华春彦低头看看小橘子，温柔地笑笑：“我知道，所以我在想，也许给那只奶牛找个领养会更好吧。你们来之前我还在准备带它去宠物医院检查一下呢，看看身体有没有什么问题。”
至于小奶牛往他门口放死老鼠的原因，她是知道这算是小猫报恩的一种方式，觉得两脚兽太没用了，连打猎都不会，所以特意给她送来猎物充饥。可惜她不是猫，不吃老鼠。
华春彦后来也回忆过自己什么时候做过让小奶牛报恩的事情，想来想去，只能想到去年冬天，在附近和几位邻居合作放置的一些临时猫窝，希望能帮助附近的流浪小猫们捱过冬天。虽然还是不可避免地有小猫死在了寒冬，但入春后还能见到的那些，她和邻居们在上半年陆陆续续带去绝育了不少。某位邻居还带回家两只呢。
那些临时猫窝直到上个月，在风吹日晒以及流浪猫们的来来往往中快不成样子，被他们撤走打算过段时间换新的。
“也许那只奶牛猫就曾是临时猫窝的受惠猫之一。”华春彦说。
聪明的小奶牛找不到遮风挡雨的窝窝了，便循着痕迹找到做窝窝的人。
作为答谢和上门礼，它坚持不懈地送来自己打猎的战利品。
华阿姨好，小猫也好，祝七有点心痒：“华阿姨……我可以看看它吗？”
“可以啊，反正那个房间也是你住过的，你直接进去吧，”华春彦欣然应允，“我就不去了，不然小橘子得在外面翻天。”
祝七高兴地站起，看向徐景祎。
徐景祎始终没参与他们聊猫的话题，看上去是真的不感兴趣，华阿姨煮的大麦茶已经喝到第三杯。
这时他才出声：“去吧，我和华阿姨聊会儿天。时间很多，不急。”
“嗯。”
祝七欢欢喜喜地进了客房，骤然变软的一声“你好呀”消失在门后。
客厅安静下来，华春彦撸着猫，高深莫测地觑着徐景祎：“说说看，你这是在唱哪出？祝七真是你弟弟？上回来的时候怎么一点儿没听你说呢。”
“算是。他现在借住在我那儿。”
面对华春彦狐疑的审视，徐景祎放下杯子；“上次我不确定是他，所以没有贸然和您说，问您要衣服也是为了确认是不是他。事情说来比较复杂，所以才装作不认识您。”
华春彦还是没明白徐景祎装作不认识她，和所谓的“形势复杂”有什么关系。
不过徐景祎是她这么多年教学生涯里最不需要操心的学生，品性为人这么多年都看在眼里，她沉吟片刻，松了眉：“好吧，涉及隐私，我也不多过问。总之看见祝七平安，我也就放心了。晚上留下来吃饭？”
徐景祎没客气：“那就打扰您了。”
“去，少说场面话。什么打不打扰的，”华春彦笑，“你们也真会挑时间，是不是知道我早上去买了新鲜排骨啊？晚上炖个排骨汤给你们喝。”
徐景祎难得笑了笑：“好。”
房间里，祝七看见小猫的第一眼就“哇”了一声，由衷地赞叹：“你长得好酷啊。”
奶牛猫的体型看上去比小白稍大一些，身材略显丰腴，俨然已经成年。它脸上的黑白毛色分布并不均匀，黑色集中在左眼的一片区域，还有一小撮黑集中鼻子下面，像戴了眼罩、留着小胡子的海盗。
白天缩成一条细缝的眼睛也让它看上去高冷又凶狠，不好惹的模样。
房间里突然闯入一个陌生人，它没有立刻靠过来，而是戒备地往后退几步，半个身子躲进床底。
祝七没有贸然靠近，在原地慢慢蹲下，双手搭在膝盖上，微微笑着和海盗小猫对视。
声音尽量放得轻柔：“你好呀？我没有恶意的。”
床底光线不足，海盗小猫的瞳孔微微放大，似乎没有那么冷酷了。
祝七维持着姿势没动，碎碎念道：“你在外面流浪多久啦？以前有过家吗？你好聪明居然还会反侦察……但是人类是不吃老鼠的，你要是送朵花给华阿姨就好啦。”
祝七念着念着，海盗小猫在原地趴了下去，两只爪子揣进胸脯里，眼睛一眯一眯的，昏昏欲睡起来。
祝七幽幽瞪它：“你嫌我啰嗦是不是？”
海盗小猫继续昏昏欲睡。
“好吧，你睡吧，你睡着了我就可以趁机摸摸你了。”
“哞呜……”很轻的一声牛叫。
“嗯？这是可以的意思吗？”
和小白的爱撒娇不同，这只奶牛海盗有一种“你猜我理不理你”的随意感，它很淡定地趴在那儿，眼睛已经快完全眯上，面相庄严。
祝七瞅它好半晌：“那我真的要摸你啦。”
说着慢慢地朝它伸出手——
就快碰到耳朵的时候，原本阖眼快睡着的奶牛猫忽然身体一倒，往旁边打了个滚，然后弹簧似蹦起来，牛叫一声：“哞呜——”
这叫声既不软糯也不像警告，祝七一时竟然听不出是什么情绪。
好像就是没事随便叫叫。
他手还停在半空，牛叫完的小猫在原地坐下矜持地舔舔爪子，然后伸个懒腰，在这一套完美的假动作后，冷不丁地把脑袋撞进了祝七手里。
突如其来的猫猫头撞击让祝七愣了愣。
奶牛猫像是不满意他的愣神，看他一眼，用更大的力气撞过来，这次还微微拱起身子，贴着他的手掌把自己从头顺到尾。
好一个全自动撸猫。
小白的长毛虽然现在还没养好，有点毛躁，但摸上去已经能预见未来的柔软顺滑；这只小奶牛则是短毛，它在外流浪的日子比小白过得好多了，除了有点脏，身上该长的肉是一两都没少，柔软的手感与其说是皮毛带来的，不如说是肉乎乎的脂肪堆出来的。
像是在揉一团新鲜出炉、全是气孔的蓬松面包，好舒服。
祝七摸得上瘾，奶牛猫被他撸得上不上瘾不知道，它没打呼噜，但也没走，就这么一动不动地站着被撸，时不时小声牛叫两下。
他每次听到这叫声就乐：“你怎么是这样叫的呀？”
回应他的又是一声牛叫：“哞呜。”
祝七摸着摸着，想到华阿姨的话，歹心渐起……不行不行。
他赶紧把这念头甩掉。
已经预定一只小白了，再多一只有点过分。而且小白也说不定什么时候就送走的……
淡淡的不舍带起愁绪，祝七抚摸小猫的动作变得迟疑，最后凝滞。
奶牛猫像是感知到什么，一屁股坐下，忽然抬起右爪放在了祝七的手背上。
两秒后，右爪放下去，它又抬起左爪搭上来，发出一声低沉的牛叫：“哞呜。”
祝七眨眨眼，和它看不出情绪的碧绿双眸对视。
好像被一只海盗小猫安慰了。
他惋惜地揉搓着猫猫头；“没办法呀，只能祝你好运了。”
祝七在房间里和小奶牛玩了很久，徐景祎来敲门的时候，他正从猫粮碗里捡了些它没吃完的冻干玩猜左右的游戏。
徐景祎一进来，奶牛猫和他对视一眼，炸着背毛小马驹似的往后一跳，然后慢吞吞地钻进床底。
“你别怕呀，”祝七趴到地上去逗它，“他是好人。”
徐景祎：“……”
一开门就接了张好人卡，徐景祎关上门，在祝七身边蹲下：“一会儿身上都是灰。”
祝七：“不会，地板很干净的，不信你摸摸。”
徐景祎看着地上的猫毛，并不打算摸。
祝七继续哄着小猫：“快出来吧，让他看看你有多聪明！”
说罢，他坐起来，捏了颗冻干晃晃。
很显然，小奶牛是吃这一套的。
但它仍然戒备，掉了个头从另一边绕到祝七面前，在远离徐景祎的一侧坐下。
“准备好了吗？”
“哞呜——”
祝七双手绕到身后，那颗冻干在左右手来回传换，最终放进左手里。然后双手回到前方，握拳朝下：“选吧。”
“哞呜。”
奶牛猫的小白手套准确无误地搭在祝七左手上。
“对啦！”祝七张开双手，让它吃掉左手的冻干，“再来一次好不好？”
“喵！”
终于叫得像只猫，祝七忍不住又捧着它的脑袋揉搓两下，对徐景祎说：“看好哦。”
徐景祎“嗯”一声，眼睛却看着祝七。
故技重施，这次冻干进了右手。
小小的白手套也精准地落在祝七的右边拳头。
祝七扭头问徐景祎：“怎么样，它是不是很聪明？”
骄傲的小表情仿佛这是他家的孩子。
徐景祎根本没在看猫：“嗯。”
余光瞥见奶牛猫正准备用它的白手套去够祝七，徐景祎起身，顺便把祝七也拉了起来，顺手替他拍拍身上的猫毛：“玩够了就出去吧。”
祝七“啊”了声，失望道：“要走了吗？”
“华阿姨让我们吃完晚饭再走，”徐景祎说，“她做饭，我去给她打下手，你带小橘子在院子里玩会儿。”
院落毕竟是个半开放的区域，单独让小橘子一只猫在外面玩儿，有不慎跑丢的风险，所以平时都得有人看着才能放它去院子里。
知道要留在华阿姨家吃晚饭，祝七很开心。
他向小奶牛暂时告别，离开了房间。
房门合上，奶牛猫望了会儿，忽然起身往前走几步，正对着房门再次坐下。
它坐得端端正正，像是在等待谁一开门就能看见它。
-
夕阳西下，祝七带着小橘猫在院子里溜达玩耍，少年的笑声偶尔传进厨房。
华春彦听着，情不自禁地微微笑起来。
她叹息似的：“无忧无虑的孩子，真好。”
徐景祎正在帮忙切菜，闻言扭过头，厨房门正对着的客厅窗户看出去，能看见少年和小猫正在玩追逐游戏，一人一猫玩得不亦乐乎。
“老师，谢谢你，”他对华春彦说，“如果当时没有你，不知道会发生什么。”
“你知道的，你老师我啊就好多管闲事，尤其是像他那样的孩子，我看了就更想管。”华春彦捞出浮在汤面上的血沫，温柔笑着，眼神却黯淡了一瞬。
徐景祎知道她这番话是在说什么。
她是个单亲妈妈，儿子小和仍然在她的教育下长成了一个阳光善良、充满正义感的男孩儿。他早早便定下了自己的志向，想考公安大学，成为一名警察。
高一的某天，小和在放学回家的路上经过一条小巷，看见同校同学正在被两个校外混混欺负，书包一甩便冲了进去。那名同校同学在混乱中先跑走了，而小和一个自小品学兼优、遵守纪律的孩子，又怎么会像社会混混那样随身带着刀呢？
连中十几刀的小和甚至没能跑出小巷子求救，而捅了人的小混混迅速离开现场。早早逃走的校内同学没有及时报警，等到第二天上学，教他们班政治的华春彦老师没来上课，而是其他老师代理，他在课后同学们的讨论中才知道华老师的儿子出了事。可此时一切都晚了。
少年的生命孤零零地终止在了那条无人问津的小巷子里。
厨房里一时没有了切菜声，对上徐景祎的视线，华春彦笑了笑：“不用担心，我留着他的遗物，只是觉得没了这些，我反而会更难受。现在想他了，我就去他房间里陪陪他、帮他整理整理衣柜，挺好的。而且自从小橘子来了之后，日子也没有那么难捱了。”
将切好的莲藕也放入锅中，她盖上锅盖，接下来是漫长的熬煮过程。
“有时候我真的会觉得小橘子是他派来陪伴我的。”华春彦也看向院子，她慈爱的目光在落在祝七和小橘猫身上，小胖橘正跳着去玩院墙上爬的牵牛花藤，爪子打落了几片叶子，祝七连忙薅住它不让它捣乱。
“连小橘子都那么喜欢牵牛花。”她失笑说。
徐景祎没说话，安静地当着倾听者。
三个人的晚餐菜不多，却也足够丰盛。一锅莲藕排骨汤，四个家常小炒菜。祝七本就吃得多，陪猫玩了一下午，饭量更大了。
一桌子菜最后除了汤还剩点儿，别的什么都没剩。
离开前，祝七去客房向奶牛猫道别。
一开门就看见小奶牛规规矩矩地坐在门后，仿佛早就在等着似的。
“我要走啦，今天很高兴认识你，希望你早日找到一个爱你的主人。”祝七陪它玩了最后一次猜左右的游戏，恋恋不舍地关上门。
小奶牛一声没吭地目送他离开，片刻，忽然扭头看向窗户。
祝七站在过道，看了一眼另一扇紧闭的房门，迟疑地问华春彦：“华阿姨，我……我可以进去看看他吗？”
华春彦愣了愣。
祝七摆手解释：“我没有别的意思，就是觉得上次的事情也得感谢感谢他……毕竟，我是借了他的衣服嘛。而且过了这么久才还回来。”
更别说，中途还把衣服弄得那么脏，幸好找了回来。
说罢，祝七看见华春彦眼眶红了。
她快速地眨着眼，笑起来，压抑着细微的哽咽：“好啊，小和也会很高兴帮助到你的。”
祝七学着人类的礼仪，郑重地给照片里笑容灿烂的少年上了三炷香，对他说谢谢。
他们踩着月光离开了种满牵牛花的小院子。
祝七的心情有些沉重，但很快在踩影子的乐趣中振作起来。
他为此特意落后徐景祎两步，看着他在路灯和月色下不断变化的影子，乐此不疲地这里踩一脚、那里踩一脚。
“你今天精力挺旺盛。”徐景祎配合着他的步调，保证自己的影子能够被他准确踩到。
祝七嘿嘿一笑，说：“今天好开心呀。”
“你哪天不开心。”
祝七飞快瞄他一眼，咕咕哝哝：“你欺负我的时候我就不开心。”
徐景祎：“难道不是因为你太好欺负了么？”
祝七：“哼。”
他今天心情好，不跟讨厌鬼计较。
一路玩着踩影子的游戏，十分钟的路程走了将近二十分钟。
终于走到车子边，祝七刚拉开副驾驶的车门，忽然一道黑影迅雷不及掩耳之势从他腿边蹿了上去。
他吓得帽子里的耳朵抖了一下，徐景祎准备打火的动作也蓦然顿住。
一人一鼠都看向突然出现在座位上的奶牛猫。
端正的坐姿中隐隐透出一股耍赖皮的霸道。
奶牛猫望向祝七，嘴巴微动：“哞呜。”
我要跟你们走。
