暮色时，三人一同入镇，只见琼榆镇上灯火阑珊，街道上人来人往，孩童举着风车四处游蹿。
殷故真给阿苑买了糖果，还附赠了串糖葫芦。
云文则三步一回眸，仿佛在回忆着曾在镇中生活的场景。
今日夜市，人们竞相出门游街，云文怕会遇上熟人，倘若被问及现状，恐会显尴尬，于是一直牵着殷故的手，寸步不离。
走得累了，三人到一铺中落座，点上一碗糖水给阿苑后，殷故主动向云文打开话题：“郎君的书院还在吗？”
云文轻轻摇头，拇指摩挲着，微微垂下脑袋：“当时为凑够去照城的钱，就把它给抵押掉了。”
殷故道：“那我把它再买回来如何？”
云文听得他这番话，心中甜蜜，不由微微扬笑，却是道：“不用了殷公子，我并不想再回去教书了。”
殷故愣然：“为何？你不是很喜欢教书育人吗？”
云文摇摇头，道：“我宣布关闭书院时，一直在我院中读书的学生，大多是欣喜若狂的，他们并未觉得惋惜，或是觉得好奇。商公子成婚后，院中已然没有真心爱读书的人，我再将书院开启，恐怕只会惹他们嫌吧。既是如此，还不如不再回去。”
云文语气平淡，却是心寒。
殷故听罢，暗骂了一声：“这群不识相的……”
云文轻笑，不做回应。
骤然空中又炸起烟花，彩色光辉落在每一个人身上，云文仰头望去，不由一笑，脱口道：“成婚吧，殷公子。”
殷故闻言轻笑，低头看他：“二婚吗？”
云文眯眼微笑着，抚上他手背：“只要是同你，成几次婚都好。”
殷故笑言：“那下次我可得准备多些聘礼，叫你赶不走我。”
云文笑着，握紧他手，又仰头望去。
一阵寒风过，吹得云文头昏，于是云文低下头，扶额轻咳两声。
殷故见状，连忙问道：“又觉不舒服了吗？”
云文摇摇头：“只是寻常感冒，不碍事。”
殷故皱起眉，起身道：“那我去药堂替你抓几味药，你在此等着我。”
云文点点头，又咳几声。
殷故才走不久，云文便觉呼吸困难，抓着胸口衣裳，张嘴大喘几下，却仍喘不过气来。
阿苑安静坐在一旁，转头看看人群，又转回来看看云文。
下一瞬，云文眼前黑作一片，赴台昏厥。
阿苑唤了他几声不见回应后，化回了原形。
袖清双指点云文额头查看他身体状况，却是眉头紧锁。
很快，殷故回来见此景，不由一惊，大步上前：“郎君，郎君？？”
袖清道：“不必唤了，他昏过去了。”
殷故怔楞片刻，后面露凶相，质问袖清道：“你欲拿他要挟我？”
袖清则微笑道：“怎敢呐？你可是大名鼎鼎的鬼王，而我不过一无名小神而已。若真要追究责任，也应当是你的问题。”
“我？？”
袖清道：“我方才查看过云文的身体，状况极差，除体外气候变化之外，体内还有一团鬼气作祟。鬼王，云文可是凡人，你肆意与他纠缠，你赐予的鬼气也会在他体内肆意作乱。你们缠绵过几回？他体内阳气已然所剩无几。”
殷故愕然：“……什么……？”
袖清又道：“你不知道吗？当时我在鬼域见云文时便觉着奇怪。怎么一个大活人胆敢在鬼域四处走动？鬼域阴气极盛，就算是修道之人也会被侵蚀阳气，何况是个文弱书生呢？我当时还以为，你会有什么法宝护他鬼气不侵呢，原是没有啊~”
殷故眉头紧锁，此刻连砰也不敢碰云文一下了。
袖清抱起手臂，道：“不过，你若是诚心求助，我倒可以帮帮你。不过……”
殷故打断道：“我若帮你除掉那几个与你相争的神官，你便能救他，将他体内鬼气驱逐吗？”
袖清笑然：“当然。”
一夜，琼榆山的晚风骤然变冷，服药而眠的云文被这骤降的温度给冻醒。
睁眼却是见身旁空空如也，殷故不见，阿苑也不见。
云文顿时心慌，坐起身来唤道：“殷郎，阿苑……”
可他声音喑哑，稍稍用力便剧痛难耐。
他只得披上外袍出门去寻，却是见屋外黝黑一片，那头上的月亮也被乌云彻底蒙去。
寒风入鼻腔，云文便咳得尤其猛烈，扶着屋外木桌咳得直不起身子。
这一咳，捂嘴的掌心忽然一湿，紧接着，他心猛然一悬。
他动作停滞，紧接着又猛地一咳，顿时胸腔、喉咙都作痛得厉害。
他松开手，只见掌心一片血红。
骤然瞳孔一缩，嘴唇一抿，心如刀剜。
他到厨房将手洗净，又扶着墙步步走回房中。
他又卧回被褥中，掩面啜泣。
他心道：“殷郎呢？殷郎此刻在哪里？为何半夜不见人，为何徒留我一人在这深山之中？还有阿苑，阿苑又去了哪里？他还这么小，能去哪里？可是殷郎将他带走了？殷郎……”
云文又稍稍感到喘不上气，自冬至那夜回来后，身体就一直不好，殷郎也一直时不时往山外跑。
虽然每次离开后，回来都会带着药，但这次呢？半夜离开又是何故？镇上总不会有药堂半夜还亮着烛火。
抛弃。这词汇从云文脑海中一闪而过，却是又被云文猛地摇头晃了出去。
他无比坚信：“殷郎不会弃我于不顾。他曾说过的，无论生老病死，也绝不舍我，弃我，说得字字珍重。”
故，他一定会回来。一定会回来。一定会。
泪眼朦胧间，他宛若听见有人在与他说话，然后他便未觉不适了，他又下床，见一黑一白两名男子立在他面前。
“你们是谁？为何在我家中？”他这般问道。
那两名男子张嘴应他，却是如阵风般从他耳边吹过，下一瞬他便不记得听见了什么，只觉胸中千思万绪涌来，继而转身便要往门外去，却是步步走不得，四肢软弱而无力。
他被拖入深不见底的深渊，送上布满红色无叶花的路。
他面前排满了人，而后身后也排满了人，他被推着挤着往前走，走到一老妇面前时才得以停下。
那老妇一手持汤勺，一手端汤碗，递来道：“若有遗憾，便入忘川。若要轮回往人间，则饮此汤。”
回人间？只要饮下此汤便可回人间吗？
云文几乎没有犹豫，双手端过汤药，鞠躬道谢，后一饮而下。
他心中只念着：“我得快些回去，若晚些殷郎回来找不见我，该……”
忽的堵在胸口的气顺了出来，继而双目回神，脑中却变空白一片。
云文神情呆滞一瞬，而后又微微皱起眉头。
空碗被老妇收回，又打了一碗，后高声道：“下一位——”
云文还怔在原地，而后被后来者往前一推，他踉跄几步，回头看那老妇。他踌躇不前，觉心中有话要问，此刻却是不知该问些什么。
一黑衣鬼差上前握他手臂，拽他往前走：“喂，投胎者往前面排队去！”
云文又被拽到一列队伍后面，他转头望向桥下汹涌河水，眉头轻轻一蹙又一蹙，好似在看着什么似曾相识却念不起名字的东西。
那鬼差松手，转身便走，忽的云文下意识将他拉住。
鬼差回头：“作甚？！造反吗？！”
云文讷讷看着自己的手，喘息几口，后抬眸看他，问道：“请问殷郎，在何处啊？”
鬼差一怔，黝黑的眼中显出几分诧异。
可云文很快又紧皱起眉头，他咽了口唾沫，而后继续喘息，垂下脑袋自言自语：“殷郎……是谁……”
那鬼差松了口气，一脚踹在云文腿上，云文一个踉跄，跌倒在地。
那鬼差拍拍衣袖，大步往那老妇人身旁去：“吓死老子了。孟婆，你这汤见效太慢了啊！”
后来者跨过云文排去前面，云文见状，连忙起身，紧跟队伍，步步走向轮回台，纵入轮回前，他仍在想着——殷郎是谁？
他怀抱着这份疑惑，纵身回人间。
东乐建国初期，政局不稳，动荡不安，开国将军禹丞功高震主，独揽大权，蔑视文官，群臣愤而不敢言。
明家小公子明仪，自小好读书，成年后科举一举成状元。他有一青梅竹马，在朝中当武官，从小从军，年少成名，被人称为“三扬”少将。也因其品性正直，为人善良，颇受百姓爱戴。
民间皆传，若这位三扬少将仕途之路依旧平坦，那禹丞终有倒台一日。
也因此流言，每日到袖清神庙中为三扬少将上香的人数不胜数。
袖清真神乃掌管仕途之路的主神，每日香火不断，来者不少。
此番流言，传入禹丞耳中，于是禹丞以主将之位，命三扬继续远征西北，为东乐国开疆拓土。
三扬少将功勋赫赫，但于强权面前还是尤其弱小。故而只能从命。
临行前一夜，三扬到明府中与明仪作别，那夜月明星稀，明仪正在府中池畔借光夜读。
三扬至他身旁，情深义重道：“禹丞小人，听信民间流言，将我发配边疆，此去一别，不知何时才能回来。明仪，今后朝中若受委屈，便写信到我府中，府上有我亲信，我特意吩咐过，若知你有难，定鼎力相助！”
明仪却手执书卷，未抬眼，莞尔一笑，道：“将军安心去，我在此等你凯旋。”
三扬皱眉，将他手中书夺过：“总见你在看此书，究竟是什么叫你如此着迷，连同我说话都不舍看我一眼。”
明仪轻笑，任他将书抢去。
明仪抬头望向天上那轮月，道：“不过是些志怪小说罢了，将军可是连这点醋都要吃吗？”
三扬闻言，将书往身后一收，义正言辞道：“待我走后，你想如何看便如何看，你想看多久便看多久，可我，你此刻真真是看一眼少一眼了！”
明仪闻言抿嘴哈哈一笑，道：“将军又不是不回来了，怎么说得同生离死别似的。”
三扬急道：“怎就不是呢？我此次可是去征战西北！西北战事多凶你可知？倘若我死在那回不来了怎么办？？”
明仪又笑：“将军所言太过夸张，现在西北谁人不知你‘三扬’的名号？若是知你又要去讨伐西北，恐怕人家直接举了白旗便降了呢。”
三扬却道：“莫要打趣！战事事关国家兴亡，哪会有人因一个名号而投降的？！”
明仪又大笑：“好嘛好嘛，将军可真真是开不得玩笑。将军明日何时启程？我去送你，你将书还我可好？”
三扬皱起眉头，厉声道：“不好！否则明日你来送我，又是只看书，不看我了！”
明仪闻言既觉着好笑又觉着无奈，继而笑出泪花来：“好好好，那书你便收着吧，反正我府上还有的是。”
“你！”
“哈哈哈……”
“我今日就把你府上的书阁一把火给烧了！”
“不要啊将军，小人不敢了~”
“求饶也无用！今日我必烧之！！”
“哈哈……”
闲闹后，两人同坐湖畔巨石，仰望明月。
明仪忽然道：“将军，待你回来，我想同你去个地方。”
三扬看他：“什么地方？”
明仪双手捧着脸，眼中映那轮黄灿灿的圆月，仿若魂游早已飞去他乡。
“南海，南海琼榆岛。”
三扬不解：“为何要去南海？那地甚远，马车得走好几个月，你从小羸弱，哪里吃得消？”
明仪抿抿嘴，道：“可书中将那里写得颇为神奇，我甚想去一探究竟。”
三扬皱眉：“你又从哪里读来的书？有何神奇之处？”
明仪微微勾唇，应道：“书中所言，琼榆四季如春，却于八十年前冬日逢大雪，岛中绿植皆枯败落，唯桂花盛遍深山，整个冬季，琼榆桂香萦绕，诡异又浪漫。”
三扬嘴角一抽，不屑道：“一派胡言。南海炎热，怎会下雪？莫说南海了，便是东乐国往南边的城池，都不会下雪，何况南海？且，桂花哪是冬季的花期？”
明仪轻笑，收手转头看向三扬，道：“所以才觉神奇，想要去一探究竟嘛。怎么，将军一听闻路途遥远，又觉是无稽之谈，便不想同我去了？”
三扬咂咂嘴，抱起手臂，长叹一声：“那你可得等上我几年。嗯，你可得等我，等我一同去才行，否则你死半路上都无人知晓。”
明仪笑然：“自然，我定等你回来，再一同去。”
若是有幸，也许真能在琼榆看雪。
若是有幸，也许真能在琼榆寻见四季不败的桂花。若是有幸……
许是日有所思，夜有所梦，离别那夜，明仪梦游琼榆，见那深山处桂花簇簇，四面苍绿，折枝望去，见有人家。
故而往那烟火处大步寻去，拨开层层桂枝，见一木屋，屋前有一四方桌，他落座于此，环顾四周，又见身旁座椅不知何时多一幼童，明眸笑颜，朝他伸手索抱。
他应声将其抱起，转头便见一黑衣少年端菜盘而来。
他抬眸，却看不清那人模样，只忽然胸口发痛，痛至恍然梦醒，久坐床上喘息不止。
他轻抚胸口，梦中痛楚久久不能退却。
他扶额轻叹，责念自己，小说看得太久，共情太深，令自己一时无法自拔，深陷其中。
——————————至此，全文终。
