“最前头的两组已经进入了喷泉管的射程。”她说，“坐标一三，坐标一六。”
“一三发射。”金属弯折者合上控制台上的小开关，“一六发射。”一列列长长的、几乎垂直的管子齐射，几十上百打小小的沉重圆球射向天空，接着如同复仇陨石一般，落在斑点大军身上。被洞穿的武士和迅猛兽发出哀号，响彻星壳。攻击却无情地继续着。
“坐标一二，坐标一七，坐标二三。”数星者报告。
下方，阿提拉抽出软剑，挥出另一个信号。大数长立即将队伍整理为“之”字形。于是，下落的致命圆球许多都失了准头。阿提拉听到身边的武士发出一声呻吟——他的脑结被圆球打中，立即死亡。他的尸体被悠游兽移动的护甲挟带到前进路线上，随即被巨大的动物轧过，压进了星壳。
“三三，四七，四二，五七，六七，七七。”数星者道。
“我的管子空了。”金属弯折者说。
“阿提拉的悠游兽快到磁力障了，另外两头也相距不远。”星壳爬行者说，“我们一定得阻止这些悠游兽！激活机器人！”
喷泉管子终于不喷弹药了。进攻者靠近了磁力障。阿提拉放慢悠游兽，留神新陷阱。几乎看不见的磁力障前躺着一块块形状复杂的金属块。这些金属块蓦地活了过来，每一个都伸出好些大型操作肢，会钳、会切、会烫人。这些机器人的程序是专门编制的，只攻击悠游兽和悠游兽顶部的骑手。有些机器人被巨大的护甲板压碎，但其他机器人绕到拖后体缘处，开始往上爬。刀刃伤不了这些机器人，而迅猛兽一旦受到割伤、烫伤和钳伤，就再也不肯靠近它们。
“用飞刀！”阿提拉对周围的骑手喊道。
武士们将沉重的飞刀装入经过特殊训练的囊袋，利用内部肌肉，从高高的迅猛兽身上呈弧线射出飞刀。飞刀扎透了机器人的金属覆膜，留下发亮的伤口。有些机器人停下了动作，另一些被钉入星壳，但其余的仍在战斗。
“有两只爬上了悠游兽！”阿提拉身旁的武士叫道。
“投掷飞刀！”阿提拉重跺悠游兽，让它后退。机器人攀爬的护甲改变了方向，开始朝下移动，减缓了机器人的动作。第一个机器人被飞刀打落，第二个也跟着落地。悠游兽再次发出哀嚎——有一把飞刀扎进了护甲的缝隙。迅猛兽骑手们把悠游兽团团围住，围着它不停地打转，一旦有机器人企图进攻，就用飞刀将之消灭。
“机器人拿下了两头悠游兽。”数星者说。
“我们能听到星壳中传来的声音。”星壳爬行者喊道，以盖过悠游兽的嚎叫，“被建筑机器人切割烧灼，一路切到脑结，那滋味可不好受。”
随着最后一声哀嚎，嚎叫声停了。随着配偶的垂死呼喊，幸存的悠游兽也跟着哀鸣起来，随即转为平常的抱怨呻吟——顶上的小虫豸还在不停地刺它，让它继续行动。
“机器人没能拿下最重要的那头。”星壳爬行者说，“阿提拉马上就要打破磁力障了。”
“跟我来！”阿提拉大声喊道，软剑挥出胜利的剑花，催促披甲悠游兽朝磁力障猛冲而去。制能机奋力维持磁场，星壳发出呻吟——但接着，磁力障倒下。斑点大军的先锋发出胜利的呼喊，涌进缺口。迎接他们的是密集的正电子束，在他们的覆膜上烧出一个个洞眼。在稀薄的大气中，正电子束的射程不远，但还是比飞刀的射程更长。可是飞刀也有其优势，它能朝任何方向发射，正电子束却只能沿着东西磁场线螺旋射出。装备正电子束的太空人与飞刀武士隔着长长的距离打斗，简直像古怪国际象棋决赛中的骑士和主教(1)。
“牧人们！铺开钉子！”识字者对自己的部落喊道。话音刚落，他便奔到战场胶着处，向迅猛兽的行进路线上投出一个个小小的足盘钉。其余牧人也跟着照做。迅猛兽踩上钉子，痛苦地咆哮，停了下来。骑手大骂着抽打坐骑，催逼前进。借着这个机会，正电子束又打穿了许多迅猛兽。
慢慢地，防御者被无情地逼退。阿提拉再次举起软剑，挥出指令。身边的武士愤怒咒骂，竭力奋战。
“怎么了？”星壳爬行者问凹盾牌。
“阿提拉决定投入大部队。”凹盾牌回答，“先锋没能靠自己完成战斗，他非常恼火。”
“他们的速度加快了。”数星者报告。
阿提拉挥出信号，身边的武士散开后退，返回守卫磁力障的缺口。大部队抵达后，阿提拉滑下悠游兽，骑上自己的迅猛兽。他以胜利的姿态挥动软剑，率领斑点大军穿过缺口。
“放出刀片滑翔机！”星壳爬行者叫道，“当心放出去的方向！它们分不清敌我！”
几十上百打充满能量的小小滑翔机飞速掠过星壳。滑翔机顶上，三片长长的、剃刀般锋利的刀刃闪闪发亮。剃刀过处，迅猛兽纷纷重伤，许多武士只得放弃坐骑。但是，哪怕失去了坐骑，斑点族的武士也是可怕的敌人。一个大数又一个大数的迅猛兽和骑手冲入缺口。喷泉管已经重新填弹，再次喷射。正电子束在大气中闪亮，在肉体上烧出孔洞。滑翔车载着不顾一切的太空人，从各处冲出，扔下反物质炸弹，直到脑结被鞭剑或飞刀击中。防御者被逼到最后一道磁力障处，披甲悠游兽再次前进。
一架浑身负伤的滑翔车停在星壳爬行者和凹盾牌面前。驾驶者是复仇之眼。他的囊袋中塞满了炸弹。
“我们一定得阻止那头悠游兽。”复仇之眼说，“我要过去，降低磁力障。”没等回答，他一把将速度控制拨到高速，直冲磁力障而去。
“别去！”星壳爬行者叫道，一边朝工程师电磁示意。磁力障降下，让滑翔车闪过，接着立刻回升。
“那个蠢疯子。”十一眼对阿提拉说，“前进，准备飞刀！”他对着身后的武士喊道。
“他的目标是悠游兽！”阿提拉一拍迅猛兽，冲了出去。收取者的迅猛兽早已动作起来，超过了他，鞭剑出鞘。复仇之眼假装转弯，丢下反物质炸弹朝收取者滚去。但她明白他的目标，没有上当。他加到最快速度，想从她身边绕过；但她的鞭剑缠住了他的身侧。复仇之眼囊袋中的反物质炸弹被引爆，顿时响起巨大的爆炸声。滑翔车四分五裂，残骸滑到正在前进的悠游兽底下。
收取者被震得眩晕，从死去的迅猛兽底下挣扎出来，命令一名武士下来，自己骑上对方的迅猛兽，从武器囊中抽出新的鞭剑。这时，阿提拉也赶到了。
“现在，除非发生奇迹，我们死定了。”星壳爬行者说。
突然间，步步进逼的敌军中响起痛苦的号叫，近处的友军部落中也同时响起了叫喊。
“阿提拉和武士们都缩回了眼球。”凹盾牌观察着，莫名其妙。
“太亮了！”识字者一边大叫，一边收回三只眼睛。
“什么太亮了？”星壳爬行者问道。
“光神六眼中心射出超红光线，刺痛了我的粉红色眼睛。”
“是人类打开了激光！”星壳爬行者激动地喊道。
“大部分斑点族都只剩下了几只眼睛，”凹盾牌说，“没法控制迅猛兽坐骑了。”
收取者缩回斑点眼睛，只用两只普通眼睛观看。为了观察四周的敌情，她只能让两只眼睛来回摆动。
“把光灭掉！”阿提拉吼道。他的十二只眼睛全都缩回了眼膜。从前，他很为这十二只眼睛自豪：它们全都是粉红色的，没有任何一只是普通眼睛。哪怕这意味着他永远没法阅读卷轴的字，他也从没懊悔过。
收取者和阿提拉的坐骑迅猛兽都遭到了刀片滑翔机的攻击，停了下来，料理自己的伤口。超红光线仍在闪耀。
“这些蠢迅猛兽，全是废物！”阿提拉大叫。他抽出三把软剑，滑下坐骑，软剑在身侧不停挥舞，挡开看不见的敌人，同时努力从眼膜下探出眼睛，盯着凶恶的耀眼光线，瞄一眼四周。
一声尖叫从他们身侧传来，接着又是一声，仿佛来自下方。直到带着无比锋利的垂直刀片的小小飞行器远去，收取者才发现自己的足盘打滑，肌肉也没法照常运动了。阿提拉再次大叫，一边把肌肉发达的小小身体靠在收取者身上，努力抬起足盘，不受刀片滑翔机的折磨。
据星壳爬行者后来回忆称，迅猛兽坐骑很容易被捕杀。没有了保护它们的骑手，正电子束轻易就能打中。杀死斑点武士则相对困难，哪怕他们几乎全盲也很难对付。因为，在星壳上，他们的足盘老远就能分辨出敌人接近的声音，而且大部分人都有一两只普通眼睛可供视物。可惜的是，阿提拉一只也没有。
战斗高峰渐渐过去，天上射下的超红光线一直耀眼地亮着。
“这光还有完没完！”阿提拉叫道，软剑在身侧挽出相互交织的剑花，形成一面盾牌。收取者已经离开他身边，免得受到剑刃的伤害。
“人类不管做什么事情，都得用上无穷无尽的时间。”星壳爬行者在不远处回答，“唯有这一次，愿光神让他们的动作再慢一些！”
“来打我呀，奴隶！”收取者的鞭剑击打着星壳，武器囊发射出飞刀。可惜射程没看准，钉入了星壳。她在身侧恶狠狠地不停地挥动鞭剑。
“非常乐意。”凹盾牌举起盾牌和长矛。收取者朝凹盾牌逼近，鞭剑越抽越快。
“凹盾牌，等等。”星壳爬行者说。
他站在远处，保持安全距离，不让鞭剑够到，朝收取者发射出正电子束。正电子束洞穿了收取者的身体。
体液从收取者的足盘和覆膜中涌出。她的鞭剑蛇行射出，想从折磨她的人那儿夺取一只眼睛。一面凹陷的盾牌挡住了鞭剑。反物质武器再次闪亮，正电子束深深地射入收取者的脑结。
收取者流逝了。
阿提拉周围的星壳静了下来，但超红光仍然亮着。阿提拉暂停软剑，用足盘倾听四周响动。握着软剑的操作肢感到手柄上传来振动。阿提拉再次挥动软剑，发现无物可挥——剑刃已经解体。
阿提拉顶着超红光，硬生生伸出一只粉红色眼睛，居然看到了一片斑点覆膜！
“把你的剑给我。”阿提拉命令道。
“是，可怖者。”有个声音回答。话音未落，识字者的剑就把阿提拉伸出的眼睛切成了两半。
“复仇之眼的一眼之仇，我替他报了！”识字者高声地叫道。
阿提拉吃痛尖叫。
星壳爬行者再次举起正电子束发射器，“让这一切了结吧。”
“等等！”凹盾牌叫道，“他是我的！”说着，她冲上阿提拉的顶面。阿提拉的身体扭转，足盘几乎向上翻转过来，拼命想甩脱攻击者。她按住阿提拉，短剑插入他的脑结。阿提拉的眼膜松开，粉红色眼睛流了出来，落在星壳上。直到这时，光神六眼中射来的超红光，才终于熄灭。
凹盾牌捡起一颗没有生命的眼珠，把它从眼柄上扯下来。接着，她又捡起一颗。
“一，二，三，四，五。”她一边扯一边数，“这是你欠我的五颗眼珠。现在，轮到你欠我身边长者的眼珠。”她绕着那流逝的身体，一颗一颗地扯下眼珠，终于来到最后一只眼睛旁边。这最后一只眼睛捏在星壳爬行者的操作肢里，他的另一只操作肢中，已经捏好了一把小刀。
“我累了。”凹盾牌说，“这只归你。”
“这只眼睛，是你欠琪琪的。”星壳爬行者切下龙蛋皇帝的最后一只眼球。
“琪琪是谁？”凹盾牌问。
“很久以前的熟人。”他回答。
时间：2050年6月21日星期二，格林尼治时间21:04:17
“频率选择非常精准，珍。”圣子说，“紫外线短波既没有短到让普通奇拉的眼睛看见，也没有长到造成副作用，让奇拉性兴奋。这肯定对战斗胜负有影响。”
“现在怎么样了？”阿卜杜问道。
“都过去了。只花了十分之一秒，战斗就结束了。”
“到底谁赢了？”阿卜杜急得叫道。
“当然是太空奇拉。”圣子一边监视着底下星壳传来的密集新闻片段，一边回答。
“我们这些朋友也帮了小忙。”阿卜杜说。
“他们还需要我们帮点小忙呢。”圣子说，“他们的图书馆藏书内容被星震全部抹消，他们希望我们发回图书馆全息内存水晶中的信息。不用全发，选其中一些就可以。他们会告诉电脑需要哪些。”
“我去拿第一块水晶。”皮埃尔坐在图书馆控制端前，手伸向全息内存架，取下第一块水晶。水晶上仍然标注着“A到AME”，但里面的人类百科内容早已被奇拉传来的知识代替。如果用主甲板的通信端，水晶传输速度会更快些。于是，皮埃尔拉着金属梯子，尽快往主甲板飘去——但他心里清楚，不管人类的移动速度多快，对奇拉来说，仍然还是太慢。
(1)指马和象。
