如果说几个小时前的三千五百万只是五条悟一时上头随手洒出去的水，现在过去一段时间，他的脑子也差不多冷静下来了。他虽然钱多，但也不是拿来给人敲诈用的。
五条悟问：“如果这笔钱我不出呢？”
甚尔一副理所当然的口气：“那我就接下盘星教的委托，宰了天内理子。”
赏金猎人只认钱，更何况甚尔从来不是会被所谓的社会关系束缚的人。在他的眼里，并不存在同伴的概念，上一秒还是合作对象的人，下一秒他为了赚钱也会照杀不误。
五条悟不快地蹙起眉心。
甚尔说得这样果断，并且敢明目张胆地敲诈他，显然是有把握能干得过他和夏油杰。
五条悟很有自知之明，他深知自己的强大，因而不能理解没有咒力的甚尔为什么能这样口出狂言。同时向两个特级预备役下战书的行为是十分轻狂的。
甚尔淡淡的一句话很轻易地激起了五条悟的好胜心，他正要开口说“好啊那你就来试试看”，却看见银发少年将笔记本电脑的屏幕转过来给他看上面的文字。
【学长，你先问问他为什么这么急着要钱。】
苍蓝色的眼眸微微睁大，而后恍然地眨了两下。
没错，这一点很奇怪。
就算甚尔是个赌运奇差的赌狗输了一堆钱，他只身一人也是了无牵挂，以他的实力想赖账跑路也完全不是问题吧？
怎么也犯不上非得找他讹一笔，这样做不仅有极大的风险，还会和甚尔最不喜欢的御三家扯上关系。
五条悟的目光重新落在少年沉静的面容上。
这小子，倒是很敏锐。
“你急着要这么多钱做什么？”五条悟朝甚尔道，“我看你也不像输了钱之后会老老实实还债的那种人。”
甚尔的回答让所有大跌眼镜。
“买房子。”
“……哈？”
五条悟被这朴素的愿望吓了一跳，在他看来买房子这样的需求可能会出现在世界上任何一个人的身上，但唯独不可能出现在禅院甚尔的身上。
因为房子是家的象征，而甚尔这样的人是不需要家的。
“告诉你也无妨。”甚尔顿了一下，语气有点干巴，“我有个任性的儿子，他最近想要离家出走，威胁我如果再继续居无定所带着他和他姐姐住地下室的话，他就把自己卖给禅院家。”
五条悟：？
“令公子今年几岁？”
“四岁。”
四岁的孩子已经能说出这种话了，看来还真是个遗传了大怪胎血脉的小怪胎。
甚尔有了儿子，怪不得看上去圆滑了不少，听他说的这些话，看来在养崽的过程中也没少受磋磨。
“我不是非要惯着这臭小子，只是不想让他把我的尊雅踩在地上摩擦而已。”甚尔给自己找补道，“我的儿子怎么能和禅院家再扯上关系。”
五条悟幸灾乐祸道：“你根本是因为找不到人倾诉育儿烦恼所以快要憋疯了吧？”
甚尔嗤笑一声：“你在放什么狗屁！”
但是五条悟知道自己猜对了，因为当他提出新的交易条件时，甚尔很快就答应了。
“禅院甚尔，不如这样吧。我可以给你们父子一套东京的房子，但不需要你杀人。把盘星教的头领抓住交到我手上，再把教众全部遣散就行。”
“成交。”甚尔果断地答应了，“还有，我现在不姓禅院了，我叫伏黑甚尔，别再叫错了。”
听到“伏黑”这个姓氏，荆的眼底略过一丝诧异。
他在心里默默计算了一下伏黑惠的年龄，这一年惠正是四岁的年纪，对得上。
之前荆住在伏黑家的时候听津美纪提起过，说他们的父亲在很多年前就已经去世了。荆没有多问。
没想到，居然在星浆体事件里正好撞上了。
伏黑甚尔放弃了杀天内理子，这次危机是真的解除了。
黑井美里首先松下一口气来，摸了摸依偎在她怀里的理子的头发。
夏油杰同情地对五条悟说：“可怜的孩子，你还是被他敲诈走了一套房子。”
五条悟嘴角一抽。
如果是东京二十三区内的房子，差不多就是五六千万左右一套。五条家的房产不少，以至于五条悟在提出送房子的条件时完全没有感觉。
现在夏油杰这么一说，他才发现自己还是做了冤大头。
“啊啊啊啊！”五条悟抓狂地揉乱了头发，“你们怎么都不提醒我！”
他不是心疼房子钱，是不喜欢被人套路的感觉。
夏油杰摊手：“谁能想到你真的这么大方啊。”
五条悟顶着一头乱糟糟的银发朝他扭过脸：“杰你说，那家伙会不会根本没有儿子，只是在故意卖惨骗我的房子？”
“虽然也有这种可能，不过我听他刚才提起儿子的语气，不像是真的。”
夏油杰很擅长洞察人心，他都这样判断了，五条悟这才放下心来。
就当是积德行善了。
夏油杰道：“不过保险起见，你可以要求他先带着儿子给你看看，再办房产交接手续。”
“不错。”五条悟点点头，“我也挺想看看大怪胎生出来的小怪胎是什么样的。”
已经见过伏黑惠长大后模样的荆默默地转过头来关电脑。
第一个节点已经发生了改变，原本会死去的伏黑惠的父亲活了下来，伏黑惠应该不会被五条悟带回五条家了。
今后的未来不知会变成什么样子呢？
入夜后，面包车终于驶入了东京都心，准备横穿城市往筵山去。
理子的脸色越来越差，变得有些坐立难安。
黑井守在她身边握住她被空调吹得冰冰凉凉的手，轻声安稳道：“小姐，没事的，我会陪伴您到最后一刻……”
“黑井……”少女用手指攥紧黑井的衣袖，轻声喃喃，“要是能一直和你在一起就好了。”
坐在前排的夏油杰透过后视镜看到依偎在一起的两人，忽然开口道：“要不我拜托老师去和天元大人商量一下吧，把同化的时间往后延一点。”
“诶？”理子有些惊讶地望向他，“可以吗？”
夏油杰笑了笑：“我也不知道，先争取看看吧。”
“看你好像很舍不得黑井小姐的样子。”
和天元同化意味着什么，黑井美里并不知道，但理子作为星浆体本人，是清楚的。由高专派人前来接她去往薨星宫的事，也提前得到了理子的同意。
为了让星浆体能够自愿献身，咒术界这边往往会过度渲染同化的重要性。在这一路上遇到的追杀，也让理子更加意识到自己的献身有多么重要。
她想做一个明晓大义的人，可唯独黑井让她放心不下。
她想和黑井多待一会儿，哪怕只是多一个小时也好。
“谢谢你，怪刘海……”
夏油杰失笑：“道谢的时候就不要叫外号了吧。”
总是跟夏油杰对着干的五条悟这次也难得没有异议，他折腾了一天也累了，抱着胳膊靠在车窗边上很快睡了过去。
夜晚十点，面包车抵达筵山山脚下。
夜蛾打电话来说征得了天元大人的同意，可以将同化延迟到两日后进行，让辅助监督先带天内理子和黑井美里到空余的学生宿舍里暂时安顿。
两人再次向夏油杰道谢，手牵着手进了房间。
五条悟打了个大哈欠，活动了一下睡僵的脖子：“我也先回去了……”
等五条悟离开，荆才轻声询问夏油杰：“学长，同化到底是怎么回事啊？”
“简单来说，就是星浆体会被天元大人受肉，从此失去身体的掌控权，基本上等同于死亡了。”夏油杰叹了一声，“理子小姐现在应该很害怕吧。”
中学二年级的女生，才不过十几岁的年纪，就算是自愿献身的，也不可能不害怕自身意识的消亡。
“原来如此……”荆感慨地说，“学长果然很温柔啊。”
夏油杰却摇了摇头：“临终关怀算什么温柔呢，这不过是为了安慰我自己而做出的补救措施罢了。”
把星浆体当做祭品一样献给天元，是有悖夏油杰一直以来的行事之道的。为了减少内心的罪恶感，他才主动提出了要帮理子推延同化时间。
“理子小姐只是个普通人类。”他道，“她原该是我们这些咒术师的保护对象，现在却不得不为了咒术界牺牲自己的生命。”
咒术师要保护普通人类，要扶弱，这是夏油杰从进入高专以来就一直在被灌输的观念，他也一直如此践行着。
可如今，守护着咒术界的天元却要做出与这条理念相违背的事，而他听从了天元的命令将理子带回，等同于是天元的帮凶。
这种矛盾感就像一颗尖锐的石子一般卡在心里，让夏油杰觉得很不舒服，所以他才觉得，自己应该做点什么来弥补天内理子。
“那就是天元大人不好，不是学长的错。”
荆的话蓦然打断了夏油杰的情绪。他重新抬起眼来，看到少年清爽干净的笑容。
“不要总是责备自己。”荆认真道，“如果学长想找个人聊聊的话，我随时都可以做你的树洞。”
夏油杰似是被荆的笑容感染，也不自觉地勾起唇角：“……嗯。”
虽然只是一句简单的安慰，但夏油杰心里的不适感消散了不少。与荆分别之后，他的脚步轻快了不少。
今晚难得没有失眠，一夜无梦。
第二日，转机到来了。
星浆体的同化本该在昨晚天内理子抵达高专后就进行，但因为夏油杰提出的推延，天内理子的人生迎来了新的转折点。
——曾经亦是星浆体的特级咒术师九十九由基，忽然回到了高专。
