姜照努力掩饰眼底的震惊,头脑一片混乱。
这、这算狸猫换太子？偷龙转凤？不对好像不是这么用……
因为应璋此刻送出去的，并非是崔灵洗托女侍送来的那两枚。
相反，是方含星的。
他这厢脑袋还在飞速转动,那厢游滁已伸手拿起素瓶，竟是毫不怀疑里头的灵丹是不是原装的。
游滁将素瓶攥进掌心，手指抚摩着瓶身,面上挂着苦笑，道：“师侄不介意便好,可恨我那劣徒贪玩又不知勤勉，我此番为了他，当真是豁出一副老脸了……”
他旋即从袖口处掏出一颗姜照从未见过的灵丹。
它周身焕发赤艳绝伦的光芒，通体如玉质,无一丝杂色。
“它唤天穹，是我那珍藏的十枚天阶灵丹之一，有生死人肉白骨之效。”游滁道，“此事我贸然提起,着实是我不厚道,我也不白拿你们的,这颗灵丹权当作我的赔礼。”
他半点也不肉疼，直接将天穹放到二人视野之中。
姜照盯着这颗红得几乎滴血的天阶灵丹暗暗抽了口气。
大手笔。
用天阶灵丹换益体丸，足可见游滁拳拳爱徒之心。
应璋静了片刻，并未接过,而是推拒：“长老好意，弟子心领，只是弟子归还益体丸,一则是为解长老烦忧，二则是为报长老当日恩情,如此种种，弟子怎可再收下此丹。”
游滁长长叹了口气，话语间透露出一丝不满：“正因如此，你若想替我解忧，才更应收下它，莫非你要我终日于心不安么？”
“弟子不敢。”应璋顿了顿，道，“既是长老所愿，那弟子便恭敬不如从命。”
继而他伸手一拂，天穹便消失在三人视线中。
游滁的眼角这才浮现一抹笑意，如释重负：“如此便好……”
眼见他准备把素瓶揣进囊中时。
千钧一发之际，姜照提气下意识喊住：“等等！”
游滁的手突然定住，眼皮稍抬，疑惑道：“怎么了？”
姜照一口气卡在嗓子眼，嘴巴微张，表情纠结，一个字都没说出来。
他要坦白吗？
场面仿佛静止了，迎着游滁的目光，过了会儿他才含糊说：
“这个……嗯……它、它不太对……”
“不对？”游滁闻言纳闷地低眸，而后晃了晃瓶身，“什么不对？”
他还未来得及细问，与此同时，应璋嗒一声放下茶盏，而后自然地接过话头：“的确不对，是弟子一时不察，弄混了。”
姜照霍然偏头。
只见应璋手中蓦地化出一只稍矮些的白瓶，迎着二人的目光，送到游滁面前。
应璋抬眼，眼底是一片坚寒的漆黑。
“这一瓶，才是半月前，弟子收到的益体丸。”
后来的白瓶与起初那素瓶不同，它不是透明的，按理，游滁不会知道里面到底是崔灵洗送来的益体丸，还是方含星送的益体丸。
此时，姜照清晰地看见，游滁愣了一下，面上继而掠过一丝不解和惊讶。
“这……师侄莫不是在同我开什么玩笑？”
他并未拿起那白瓶探查，手中仍旧拎着最开始的素瓶。
“弟子所言，”应璋缓缓道，“句句属实。”
他的音量不高，却如有一块无形的巨石挟着惊雷劈落至平静的水面，无声地扼住了诡异的气氛。
良久，游滁一点一点敛起唇边一直挂着的笑意，直勾勾地盯了应璋半晌。
空气紧绷，氛围骇人，屋内外鸦雀不鸣。
游滁五指紧攥，过了会儿才说：“我的徒弟炼了什么丹，我再清楚不过。为了炼这益体丸，当初灵洗闭关近半月，只为参悟‘魂’与‘魄’。”
“哪怕连我这个做师尊的想探望，都被她的女侍拦在门外，说灵洗不眠不休，仪容不整，不便接见。”他眼神微冷，“她的勤奋与刻苦我记在心中，她出关之日我也亲眼见到了她所炼的益体丸，正是我手上这瓶！如今你却同我说……”
他的眼睛轻轻落在那白瓶上，一抹草绿灵力随之拂过。
游滁面沉如水，肃然道：“那瓶子里的两颗劣品，才是我徒弟亲自炼的么？”
一室死寂。
姜照默默把手藏回桌底，暗暗搓了搓，更不敢大声呼吸。
他怎么感觉满地都是冰碴子，冻得他鸡皮疙瘩都起来了。
应璋的表情仍旧淡淡的，但游滁却清楚，面前这位大名鼎鼎的尊者之徒，不动声色地支起了一道无人可见的屏障，游刃有余地回挡了他所有的威压。
否则，姜照此刻不会单单只是觉得冷了。
森冷的寂静后，姜照没忍住，鼓起勇气替宿主辩驳：“长老，莫非仙子不曾同您说过，她为了这益体丸，曾开炉炼过两回，其中第一炉正是劣品，后来她才炼出成品么？这白瓶里的，便是仙子的第一炉劣品。”
他语速很快，但是吐字十分清晰。
游滁闻言一怔，那抹威势也稍稍弱了些。
“……灵洗从未同我说过。”他眉心蹙起一条细微的纹路，“此话当真么？”
姜照用力点头，并未思索便一股脑说：“给我十个胆子也不敢欺瞒长老。而且，长老手中这瓶，甚至也并非仙子所炼的成品……”
他这话一出，可谓是语出惊人了。
游滁瞬间色变。
姜照后知后觉自己好像发现了什么惊天秘密，说话的声音也渐渐小了下去：“……这是我朋友送我的。”
他的心底开始涌现出不安。
不对。
心念电转间，姜照突然发觉，他们和游滁之间存在着某种信息差。
若按方含星所言，崔灵洗给予长老过目的成品，与她隐瞒下来的劣品，都是崔灵洗亲自炼成的。
那么，方含星后来给他的上品益体丸，又怎会被长老认为……
种种弯绕在姜照脑海中一闪而过。
既然如此。
崔灵洗和方含星之间，必有一人撒了弥天大谎。
素瓶中的益体丸，到底是出自崔灵洗之手，还是方含星那云游在外的朋友炼的？
游滁目光闪烁，他的神情在此刻显露出几分迟疑。
他其实并不愿因此猜忌自己重视的徒弟，但姜照方才语气诚恳一脸坦荡，分毫不似作伪，令他一时陷入沉思，忘了追问。
“是与不是，长老一试便知。”应璋适时启唇，冷漠眸光一动不动，“灵丹是否出自同一人之手，相信以长老的修为，不会探不出。”
原本笔直端坐着的天凝长老，脊背缓缓一弯。
姜照眼尖瞧见，游滁的手渐渐握成拳，指节微微泛白。
“宿主……”
毛绒球在识海中轻轻滚了滚，冒出一双如葡萄般滚圆的黑眼睛。
“你是不是早就发觉不对了？”
“疑点从未消失。”
一缕神识将小毛绒球自然脱落下来的几根软毛裹走，藏进识海深处。
“端看你想不想追究罢了。”他道。
现实中，青青幽绿如水流般的两道灵光从游滁的指尖慢慢剥离。
一缕飘向白瓶，一缕围住素瓶。
须臾。
游滁面色如冰，抬手召出一面铜镜——
铜镜旋转着飘向半空中。
“桁之。”游滁抬头看向铜镜，沉声道，“唤你大师姐来见我。”
随着游滁话音落下，铜镜镜面发出一声嗡鸣，紧接着迸开一抹金光。
少许，一道声音从铜镜传来。
“师尊？”
姜照觉得这声音有几分耳熟。
还未等他细想，那声音的主人疑惑问：“师尊是要找师姐么？可今日正好是一月一次的丹道授学，师姐她现下估计正忙……”
姜照想起来了。
这声音，就是方才那青年。
“正因如此，我才让你亲自去找她。”游滁道。
或许是他的声音含有显而易见的怒意，铜镜的另一头，他的徒弟安静一瞬，而后慌乱地应承下来。
铜镜随即褪去金光，黯淡着旋落，咣当一声不偏不倚地砸在桌上正中央。
姜照吓得一激灵，几不可察地抖了抖肩。
嚯，长老是真的生气了啊。
时间仿佛随着这声脆响停滞了，四周流动的空气眨眼便被凝固住。
热茶渐凉，姜照没有再碰。
漫长的沉默里，坐在对面的游滁似乎一直在压抑着某种情绪，他轻阖着眼睛，一手抬起两指用力揉搓着眉心，似乎很是疲惫。
姜照面上不敢吭声，识海里已经在狂戳宿主：
“长老这这这是要干嘛！？咱们待会是不是要回避一下？？”
应璋侧眸瞟了他一眼。
“从一开始，我们便已无法置身事外。”他淡淡回。
姜照受伤是这一切的导火索，他们是局中人，何谈回避。
“可是……”姜照犹犹豫豫。
然而就在这时，游滁蓦然开口：“你们……是如何得到这一瓶的？”
他的声音几乎没有什么起伏，但姜照下意识向后坐直了身体。
“这个是我朋友送的。”他小心看了宿主好几眼，迟疑着说，“我朋友说……是她认识的丹修送给她的。”
游滁追问：“此人现下在何处？”
姜照一五一十答：“前辈四处周游，行踪不定。”
游滁张了张嘴，最终什么都没说，陷入沉默。
识海中，毛绒球忐忑地拨了拨身上的软毛，说：“宿主，我这么答没错吧？这是方含星的原话。”
应璋嗯了声，眸光沉静，没有多言。
气氛再度沉凝下来，就在姜照绞着手指愈发不安的时候，屋外终于冒出响动。
风铃声乍然响起，伴随着一道由远及近的男声。
“师姐，今日师尊心情好像不太好……”
是那个名叫桁之的青年。
姜照忍不住竖起耳朵听。
一阵衣料的细碎响动之后，传出一道女声：
“我知道了。”
下一刻，铃声息去，屋门被重重敲了两下。
外头的人一字字道：“弟子崔灵洗拜见师尊。”
游滁沉声道：“进。”
嘎吱一声门被推开，姜照循声望去，只见门外站着一绯衣女子，而她身后，分别站着三人。
不久前才打过照面的青年桁之正从门边探头探脑地朝里看。另两人与崔灵洗站得很近，也都是姜照认识的人。
一个则是有过一面之缘的粉衣女侍。
另一个，便是方含星。
方含星全程低顺着眉眼，姜照无法与她对视。反倒是粉衣女侍自以为不经意地频频张望，恰巧与姜照的视线撞了个正着。
姜照对她微微一笑。
粉衣女侍却不知为何打了个寒战，也垂下头去不敢再看。
姜照莫名收回目光。
崔灵洗先是往屋里扫了一眼，继而向身边二女摆了摆手，道：“你们在十步外等候，没有本君的吩咐不许靠近。”
女君发话，两名女侍莫敢不从，皆低眉顺眼地答了句是，而后倒退出众人视野。
紧接着，崔灵洗在门外躬身作辑，扬声道歉：“今日是丹道授学，徒儿为行事方便带了侍从，却闻师尊急召，情急之下只能带她们上山。灵洗知晓师尊不喜人多喧闹，如今此举犯了师尊忌讳，还望师尊恕罪。”
游滁一时并未答言。
姜照的眼睛止不住在她和游滁之间来回。
屋内窗扉紧闭，只有这一扇门是敞开的，而崔灵洗站在屋外，挡住了大半日光，令屋内光线稍弱了些，反倒叫姜照看不清游滁眼底的情绪。
她在门外站了片刻，游滁才道：“我素来不会在这些小事上怪罪你。进来吧。”
崔灵洗顺势迈入，而后在五步以内停住。
她始终毕恭毕敬地微低着头，礼数纹丝不错。
“见过师尊。”她没有直视游滁，“不知师尊是有何急事，徒儿愿为师尊分忧……”
“哒——”
崔灵洗立即止住了声音。
姜照觑了一眼，是游滁把素瓶搁在桌上造出的声响。
“我今日让你来，”游滁紧紧凝视着她，尽力温和着说，“盖因我突然想起，自你成为我大弟子以来，我已有近百年不曾考较过你。”
姜照怔了怔，神识迅速飞回识海求助他通天晓地的宿主：
“考较是什么意思？”
应璋的目光不冷不淡地滑过崔灵洗几不可察抖了一下的手指，而后了然收回。
“课业是实操。”他说，“考较则是考察理论。”
“理论？”毛绒球在识海中嘀咕，“仙子还需要被考较这些么……”
然而，他口中的仙子却身形微僵，嘴唇动了动，谨慎道：“但徒儿今日一直忙于授学，此番又太过匆忙，并未有太多准备，师尊可否宽限徒儿一日……”
“只是几个常识而已，不会为难你。”游滁道。
他为自己斟了杯茶，唇边挨着茶沿，衣袖宽掩着他的手，“都是些再简单不过的问题，我相信我的徒弟，不会出错。”
姜照假装没看见那轻抖着的衣袖。
崔灵洗估计也是头一回同自己师尊争辩上：“可是——”
“我信你。”游滁放下茶杯，眸睫低垂，遮去复杂而锐利的神思，“莫非我的徒弟，不信自己么？”
崔灵洗默了默，终是接受：“徒儿遵命。”
屋外不知何时刮起了风，透过大敞的门扉，流进屋中。
姜照觉得怪冷的，也不知是风冷还是什么冷，他下意识想捉起茶盅暖手，全然忘记这杯茶早已凉透——
谁知手刚碰到杯身，身侧便探来一只手摁住了他的手背，紧接着一股热流顺着脉络化进他指尖。
冰冷的茶水转瞬冒起白雾。
做完这些，那只手才悠悠松开，但这一切也不过用了一两息。
故而姜照没来得及反应，只能隐晦地侧眸睖了自家宿主一眼。
他家宿主淡定做了个口型：凉。
姜照怒：那也不能这么明目张胆！你当现在这是哪里！
然而二人之间短暂的暗流涌动并没有被在场的其他人察觉。
因为游滁只默然了数秒，便开口问出了他的第一个问题：“你还记得自己一百九十六年前，作为拜师礼，献上的第一份灵丹么？”
崔灵洗平静道：“回师尊，徒儿记得，是涤心丹。”
“那时候我说，你若能在三日之内炼上一万枚涤心丹，我便收你为徒。”游滁回忆道，“你做到了。虽然涤心丹不过是入门级的灵丹，但能够于三日内炼就一万枚，除了天赋异禀，也证明你心性坚定。”
崔灵洗不卑不亢道：“徒儿不敢当，师尊谬赞。”
“过去这么多年了，如今以你的修为和学识，也不再需要炼涤心丹了。”他眸光复杂，叹道，“也不知你现下可还记得，炼制涤心丹所需的主要材料？”
崔灵洗没有犹豫：“铁檀香、梵天蝉、流萤毒。”
“不错。”游滁点头，但面上并未表露出一丝喜悦，反倒是异样的平静，“难为你能记住。”
“徒儿从不敢忘记初心。”崔灵洗盯着地面，道。
游滁捏起茶盅，浅饮一口，才道：
“方才是第一个问题。那么，以屠蚕骨和七煞血为主材料的灵丹，你可曾听闻？”
他话音一落，屋中便静了下来。
屠蚕骨、七煞血，听起来便不是什么善茬，姜照腹诽。
在短暂的思考过后，崔灵洗才略略松开紧皱的眉。
“……一百七十年前，徒儿第一次参加百狮炼的丹修狮斗时，曾在最后一轮比试时炼过此丹，最终侥幸取得胜利。”她轻声说，“师尊所言，可是不知摧山？”
游滁一动不动地望了她半晌，才缓缓道：“当时狮斗，胜负难分，后来你说，你要炼出能决定胜负的灵丹，而后闭关足有一月。”
丹修炼丹或器修炼器往往都需要在安静稳定的环境中进行，而且时间长短不定，难以控制。所以为了让丹修更能发挥自身最好的水平，他们的狮斗环节是被允许闭关完成的，除却在内伺候起居的侍从，只需另派人在外看守监督即可。
游滁闭了闭眼，紧接着说：“你出关那日，天生异象，你带着几乎近仙阶的不知摧山出现于人前……”
近仙阶？？
姜照被这三个字打得猝不及防，几乎是瞬间便瞪圆了眼睛。
他望向崔灵洗的眼神登时变了。
“宿、宿宿宿宿主，一百七十年前仙子就能炼出近仙阶的灵丹？？那不就是天阶了？她那时不是刚拜师没多久吗？”他几乎忍不住要回头扒拉宿主。
除了宿主以外，活生生的丹道鬼才啊！
紧接着哐当一声门外爆出巨响，打断了游滁接下去要说的话。
姜照被这声响惊住，正欲回头的动作也被掐断，自然没有看见应璋听见这句话后，慢慢皱起的眉心。
只见门外一样貌周正的青年仰倒在地，呆滞半晌才知道自己暴露了，旋即尴尬地一骨碌从地上爬起，慌乱地拍了拍衣衫上的尘土便朝着屋内长辑作礼：“拜、拜见师尊！”
游滁眯了眯眼睛，不悦道：“裴桁之，你怎么还在这里？在外面鬼鬼祟祟的做什么？”
裴桁之的腰折得更低了：“其其其、其实……我，我说我担心您老人家的身体，怕您生气气着自己……呃，您信吗？”
场面凝固了一瞬。
姜照后知后觉，看着裴桁之险些笑出声。
然而下一刻他便觉后颈一凉，似乎有一道危险的眼神落在自己的后脑上，整条脊椎都在嗖嗖冒着寒意。
笑意瞬间消散，他立时回头，却见八风不动的宿主坐姿清正，姿态优雅闲适地端起茶盏细细品了一口。
没有异常。
但没有异常就是最大的异常，姜照深感莫名其妙，狐疑地扫了他一眼，但怎么也没抓住破绽，才慢慢转过头。
他一转过头去，便见游滁一直沉绷着的脸色微松，似乎颇觉荒谬又好笑，道：“我在考较你师姐，生什么气，你又来凑什么热闹？”
“谁说没生气……”裴桁之小声道。
游滁面色一正：“有什么话就大声点说，没吃饭么？”
“我说——”裴桁之没憋住，扬声道：“那小师叔他怎么能在这儿？师尊你不是说只考较师姐么！”
他此话一出，连一直垂着头立在原地的崔灵洗都未能免俗，惊讶扭头瞥了他一眼。
而姜照的第一反应，则是你小子真大胆。
第二反应，是连忙去看自家宿主的反应。
——很好，他家宿主一副完全没有被冒犯到的模样，秉持着平日里永远的处事不惊。
似乎一点儿也没把裴桁之放在心上。
下一刻游滁胸膛剧烈起伏了一下，被气笑了：“你怎么跟你小师叔说话的？又怎么跟我说话的？我平日是不是管教你管教得少了，把你养成这副无法无天的性子！”
裴桁之不服嘀咕：“……我说的哪里有错了。况且这儿还不止小师叔呢……”
其实修士耳聪目明，不会听不到他的声音。
就连半桶水的姜照也几乎能听得一清二楚。
但他很快发现裴桁之闭上了嘴。
甚至肩膀还明显地颤了一下。
姜照似有所觉侧过头，便见宿主终于放下茶杯，黑沉沉的眼睛意义不明地凝在裴桁之身上。
见姜照望来，才收回视线和他对视。
姜照突然明悟了什么，无声指了指自己：
‘他在说我吗？’
而他还未等到应璋回答，耳边便传来游滁严肃的声音：“我让你小师叔和他的道侣在场，自然是因为我接下来要问你师姐的，与他们二人有关。”
姜照：？
姜照戛然呆住，连心脏都停跳了一下。
他没听错吧？
等等！我怎么就被盖章成宿主的道侣了！误会，天大的误会啊！！
他在心里抓狂呐喊脚趾不停蜷缩，甚至抓着应璋的袖子企图让应璋说几句反驳的。
但应璋自顾自地一口茶接一口，神色淡定姿态从容，似乎并不打算辩解。
与此同时，姜照感觉到似乎有四面八方的视线都落在他身上。
完了。
只见门外的裴桁之神情恍惚，愣愣的目光落在姜照身上，忍不住来回在他和应璋之间梭巡。
不用姜照猜，裴桁之此刻一定不再纠结为什么小师叔在这儿了。
他的心理活动一定是：小师叔有道侣了？？！什么时候的事儿？？？
“不、等……”姜照眼见指望不上宿主，于是挣扎着想开口，却被崔灵洗打断了。
“不知师尊要问的，可是益体丸么？”她低眸说。
姜照合上嘴，一只手撑在桌上而后掩住上半面，一副哀莫大于心死的模样。
而足有半盏茶的时间过后，才听游滁道：“我希望这会是最后一个问题。”
姜照一愣，慢慢放下了手。
游滁那张素来带着三分笑意的面容上，此刻是迥异的平静。
姜照奇异地嗅到了一丝风雨欲来的味道。
“每一种灵丹，既有主材料，自然也含有额外辅料。”游滁突然道，“不过自你独斗赢得魁首之后，我也不再过问和探查你炼丹时所用的材料。灵洗，不知你可否替为师解惑，告诉为师你所炼成的益体丸中，都添了什么辅料么？”
崔灵洗此刻背光而立，她的神情被映得模糊不清，但姜照总觉得自己仿佛听见她默默松了口气。
只听她从容不迫地娓娓道来：“徒儿为打磨其色泽，加入了天山雪莲的一瓣莲叶，同时，为去其杂质，尝试用了冰霞凝胶……”
她一口气说了许多，堪称五花八门，直把姜照听得云里雾里，暗自咂舌。
这益体丸居然添了这么多辅料？真不愧是精益求精的天凝首徒。
连门外回过神后的裴桁之都不免惊叹：“师姐你真厉害！这些药材你都能加在一块……”
然后收到了游滁的死亡凝视，瞬间夹着尾巴不敢出声了。
“可惜。”
识海之中，应璋的声音从远方传来，响彻姜照耳边。
毛绒球陡然一惊，连忙追问：“可惜什么？”
恰在此时，游滁一字字问：“你说，你为了附凝香气，添了造化乾坤泪？”
崔灵洗微顿，道：“是，只不过造化乾坤泪若充作辅料，药性太烈，徒儿不敢添太多，以免影响药效。”
游滁原本就毫无表情的脸此刻更像是被寒冰冻结了一样。
良久，他才道：“造化乾坤泪，世人传说它之所以药性刚烈，是因它的源头来自幽冥九天的一滴岩浆，若其中当真加了这味辅料，你的做法是正确的。”
他哗啦一下同时拂落素瓶和白瓶，它们砸在地面上发出两声不轻不重的脆响，敲在所有人的心头上。
“但世人也传说，曾有仙人去过一天外有天之地，此地埋着一条奔流不息的赤水，仙人从中取出一滴水，发现它竟与九天岩浆同源共生。”游滁的每个字都分外沉缓，“这滴水被意外带回人间，世人见之，为它取名为，一念长生泪。”
素瓶和白瓶碰撞着，骨碌碌滚到崔灵洗的眼前，晃了几下后才安静停住。
崔灵洗的瞳孔蓦地放大。
“扑通——”
姜照瞬间变了脸色，慌忙扯着应璋从木椅上站起身。
只见绯红的裙摆像靡丽盛放的花，天凝首徒长跪不起，面色终于不复从前的镇静稳重。
“请师尊息怒……”崔灵洗颤抖着声音，艰涩地说：“弟子愚钝，一时忘记自己加的是一念长生泪而非造化乾坤……”
裴桁之一步跨进门内：“师尊！你别这么生气啊——师姐最近太忙了，说不准是真忘了呢？”
见他欲要进屋，游滁再挥衣袖带出一阵狂风将之挥出门外，而后咚一声摔在远处安静等候着的两名女侍跟前。
一秒后传来裴桁之的痛叫和粉衣女侍的惊呼。
姜照后背一凛，只觉手脚都发疼，不自觉地退后半步，反倒踉跄着撞在了应璋身前，被人握着肩稳稳扶住。
“灵洗。”游滁心平气和地凝望着自己爱徒的发旋，“你不妨打开那白瓶，仔细认真地看看里头装了什么。”
崔灵洗紧抿着唇，唇色发白一语不言。
“灵洗，你的确用了造化乾坤泪。”
游滁站起身，一步步走到崔灵洗面前，居高临下地垂视着昔日为之自豪的爱徒，少顷长长叹出口气：
“那白瓶里的，不正装着你所说的灵丹么？”
崔灵洗瞳孔微栗，死死盯着白瓶上的一丝裂痕。
“你瞒下劣品之事，将之偷梁换柱，交予我的反倒成了上品。甚至这成品也并非出自你之手……”游滁低声道，“我从未怀疑过你，相反，你是我最信任的徒弟，灵洗。如若今日师侄和他的道侣不曾来访，我恐怕永远会被你蒙在鼓里。”
哐当！
裴桁之连滚带爬狂奔而至，听到后半句话愕然说：“师尊，这其中是不是有什么误会啊？师姐不可能是这种人啊！！”
游滁置若罔闻，面色如寒霜。
但姜照分明能看见他眼底藏着的一缕悲哀。
“他们说，劣品才是你炼的，因为这是你亲自吩咐你的女侍交付的……直到你来之前，为师都不愿相信。”只听得游滁轻声道，“只因这两种益体丸虽非源自同一人，但成品中蕴含的灵力，为师认识。”
“认识了一百九十六年。”
天光洒进，光景正好，却莫名冰凉。
崔灵洗哑然张了张口，正欲说些什么。
游滁却并未让她开口。
他说：“如若成品出自于你，那么，你便是随意寻了劣品来敷衍了事。你如此应付你小师叔和他的道侣，已是不敬。倘若他不是你的小师叔，他的道侣也只是一个普通的病人——你扪心自问，你对得起为师这一百九十六年来，对你的所有教导么？”
崔灵洗握紧拳，抖声打断：“……师尊，灵洗知错了，但这劣品的确不是灵洗炼的……徒儿一时鬼迷心窍，请师尊——”
她面朝游滁，重重地将头磕在地上。
“请师尊原谅徒儿。”她说，“徒儿下次……必不再犯。”
余光之中，姜照隐约能看见裴桁之不可置信的眼神。
崔灵洗此举便是承认了她品行有亏。
长久的沉默后，游滁长吸一口气，竭力压下胸腔中沉蕴的情绪，再度道：“你如此笃定，那么，我再问你最后一个问题。”
“你说天山雪莲、冰霞凝胶……打磨色泽、平滑杂质，或附增香气、改进味感，这些你都做到了。但你可知，你所炼的成品益体丸中，还加了一味药？”
屋内安静得吓人。
姜照心头蓦地升起一股荒唐到极点的直觉。
他不由得悄悄问宿主：“所以……仙子是少说了一味药吗？”
应璋松松搂着他，答：“不算药。”
“是。”崔灵洗强捺迟疑之色，镇定道，“徒儿想起来了，是……独角白鹿的断角。”
她始终维持着跪拜的姿势，因此没能看见此刻游滁复杂的神情。
游滁静静地望着她，突然唤了声“灵洗”。
一身艳丽绯衣的天凝首徒膝行一步，仓皇说：“师尊……”
“你修行已有两百余年了吧。”游滁将手背过身后，仰头闭上眼，道，“从你入我门下的这一百九十六年……”
“你怎么会糊涂到，把断角当作一条柳枝？”游滁厉声道，“白鹿的角的确可作一味药——但，偏生这成品中，加的却是无法药用的柳枝！”
崔灵洗深深埋着头。
半晌，她颓然地，再度把头重重一磕。
门外，裴桁之怔怔地呢喃：“柳枝……”
姜照从温暖的臂弯中茫然偏头，与应璋四目相视：“一条柳枝加进去，会怎么样？”
应璋略笑了下，而后压平唇角，半嘲不嘲：“背后之人运气不错，歪打正着。”
一条并无任何药性的柳枝加进去，偏偏误打误撞，反倒画龙点睛，催发了一念长生泪，为它增添了一股独特的自然清香。
而白鹿的断角，是做不到的。
“如今想来……恐怕那涤心丹，那不知摧山……都并非是你炼的吧。”游滁满面疲态，像是苍老了十岁，“当初你炼就不知摧山时，我便心有疑虑。你虽非出身世家，但也是丹道名门之女。据我所知，你在本家中从未受过苛待，因嫡脉身份，反倒待遇优容有佳。”
崔灵洗艰难挤出声音：“我……”
游滁语气沉重：“但不知摧山，是魔丹啊。”
如一道惊雷，劈向在场诸人。
裴桁之失声道：“魔、魔丹？！师姐炼的……是魔丹？！”
“时间过去了那么久，我反倒忘记，那日你赢得并不光彩。”游滁并未理会，反而叹道，“我的弟子炼出举世不容的魔丹，虽然是天阶灵丹，可当时诸位长老已隐晦暗示我，要我将你从门下除名——因为若要炼就魔丹，需经历过世间最惨痛之事，当时的心境必须是一生中最悲伤、最愤恨的时候……这样的人，是潜在的危险。但我抗下了压力，保住了你。”
他甚至已经往轻了说。
然而自幼享受着鲜花与掌声的丹道名门之女，从小众星捧月，长大后一帆风顺地拜入游滁门下的天凝首徒，怎会有如此心性？
游滁摇了摇头，语气自嘲：“可叹我识人不清……想必是你背后之人，当初心境动荡，才会炼出魔丹吧？”
姜照眼睛一动。
他似有所觉，蓦地拧头朝门外看，视线越过裴桁之，落在遥遥的两道身影上——
紧接着，游滁的嘴角浮现一抹冷笑：
“此人为你保驾护航了一百九十六年。”他说，“他是谁？”
