三人一块儿退出了屋子。
屋门被用力关上，里头顿时传出殷的大笑。
说的似乎是：“顾大人有所不知啊，内人实在是可怖，那日我陪大人看监牢，回家就晚了一刻钟，她竟就拿起笤帚在院内追着我打，家中小女都拦不住她！”
“但我观大人似是乐在其中。”顾扁舟说得有些戏谑。
“乐在其中？确实是乐在其中也！”
顾扁舟哼了声。
“家中的花儿再怎么香，也香不过，”顿了下，仿佛能看到殷捏鼻在空中细嗅，“香不过野花！哈哈哈哈！”
殷之笑盖过了戏腔。
斐守岁不愿再听这些子秽语，拉着陆观道就往外走。
伯茶跟在后头，传音：“不如我们就此分开，斐兄带着小娃娃去右边，我便绕过廊道去左边瞧瞧？”
老妖怪转身，拱了拱手：“有劳。”
很快再别了谢义山。
空荡狭小的走道，只余两人。
下面是正空的大厅，人偶还在掐嗓子唱着可怜风尘女儿家。
斐守岁走得极快，一阵风，吹开了路过屋子的珍珠帘。
而一路不说话的陆观道被牵着有些跟不上，怯怯地开了口：“要寻什么？”
“寻……”斐守岁垂眸，背对着人儿，“寻昨夜你看到的剥皮小孩。”
“她？”
陆澹抓紧走几步，贴近斐守岁，“可她，我们见过了啊。”
“什么？”
老妖怪回过头，帷帽一抖一抖，正在陆观道身后，看到那个葱绿桃红的偶人。
偶人一双水墨绘成的眼睛，悲愁般望着观戏的喧闹。
“你说是她？”
陆观道点点头：“我一眼就看出来了，是她没错。”
“那她……”是死是活？
“魂没了，魂不是她的，又是她的，”陆观道传音，“那个一袭蓝衣白袄的偶人也是。”
“是住所的？”
“不，后来给我们引路的。”
“那住所的老妪，你可有看出不妥之处？”
陆观道有些歉意：“夜里怕黑没仔细瞧，白日醒来老婆婆早不在了……”
倒也是。
斐守岁想了下，还是踱步走到葱绿人偶身边，低声很是温柔：“姑娘家。”
偶人吓了一跳，扭头时，木头摩擦的咯吱声刺啦过耳朵。
“唉！客官大人有何吩咐？”她语气上挑，笑容满面如春风，“小的能为您办妥的绝不拖欠！”
“倒不是什么大事，”斐守岁弯腰，他的眉眼看什么都深情，“只是见姑娘脸面，让我想起老家屋后的女子，心生触动。”
“脸面？”偶人那无法皱起之眉，藏不了疑惑，“可这脸面……”
“我是观姑娘之心，心中脸面，而非姑娘面上的。”
“心中？”
陆观道静看斐守岁言。
“是也，”斐守岁哄人手法如出一辙，“自是姑娘心中，姑娘之良知。”
“可我连自己……”
“新来的！”是那素雅人偶大喊一声。
被这声唬住，葱绿人偶立马闭上嘴，有些慌张。
“可是又给客官大人添了麻烦？”
“没有！是大人拉我说话呢。”
素雅上前，僵硬地福了福：“还请大人见谅，她是昨日才来的新人，不识百衣园的规矩。”
“无妨，我只是觉着这位姑娘面熟罢了。”
素雅沉默。
“总觉在何处见过。”
“许是大人在其他镇子听过木偶戏。”
“何出此言？”
话了，开口回答的不是素雅，而是从楼梯口走来的一个陌生女子。
不见女子人，先闻其声，爽朗笑道：“这些人偶都出自我手，大人是见哪个似曾相识，不妨与我说道说道。”
抬眼。
是一袭白衣，后头扎着两根麻花辫的姑娘家，麻花辫上攀上六七朵小小白花，若只看此是碗好不清淡的薄粥。
但她除却白衣，衣袖与裙摆处都是颜料，倒像是一盆炸开的春意，就被她随随便便披成长袍。
“大人快说说与哪个姑娘似曾相识？”女子三两步上前，叉腰眯眼，“那些个聊斋话本故事，竟然我遇到了！”
“姑娘说笑。”斐守岁起身拱手。
“莫不是有情人见什么都是有情的？”女子捂嘴笑了笑，“来我百衣园的客人都这么说，只是第一次见有人与小偶人动情。”
“倒是人不可貌相，姑娘年纪轻轻就习得制作偶人之术，又如此活灵活现，让在下钦佩。”
斐守岁拱手，陆观道跟着一起。
“哦？”女子走上前，微仰头，像是在隔着帷帽打量斐守岁之面貌，“不过我只能描绘女儿家面容，像客官大人这般好看的男子，我是画不出的。”
“谬赞。”
“来，”
女子动了动手，葱绿人偶就缩着脚步到她身侧，“要是客官大人实在喜欢的紧，我便将她赠予您，如何？”
“这……”斐守岁故作恐承其重，“姑娘辛苦之作，岂能让在下随意讨了去。再说了，不妨问问偶人之意，这世上可不兴强买强卖的。”
“大人说得是。”
女子抱起偶人，用力拍了下偶人后脑，咯噔一声，偶人双目失色，没了知觉。
“还是叫她们自己选吧，不然就和话本中一样寂寞了半生，还是个身无着落的。”
“姑娘大义，不知姑娘芳名？若能知姑娘姓名，也不枉来此一遭。”
斐守岁说着巧话，又兼一副好皮囊，拱手作揖，恐这一下子就要成了深闺梦中人。
女子却言：“姓燕，乃是‘旧时王谢堂前燕’之燕，孤名斋花，与摘花同音。”
“好名，不落俗套。”
“那不知客官大人？”燕斋花手中擒着偶人躯壳。
“我呀？”斐守岁眯了眯眼，笑说，“姓了西贝之贾，名一生也，有个俗号，友人之间唤的是‘钱先生’。”
“嗯？”陆观道在后头疑惑传音，“你不是……”
“唬人的。”
陆观道恍然：“哦哦。”
“贾一生？贾一生……钱先生，好一个钱先生！”燕斋花大笑，“名姓贾，而假也，却是钱先生，好不妙哉！”
斐守岁笑言：“是跟了家母之姓，她老人家只有我一个孩子，也就随便拿捏了来唤，让她平日里乐得取笑。”
家母……
陆观道在后头不说话，目光落在斐守岁身上，他一直看着应酬的老妖怪。
心里头酸涩冒个不停。
明明昨夜还说得那般寂寞，怎人一睡醒就和没事了一样，拿那些忧愁开玩笑。
斐守岁又说：“却没有姑娘的名字耐看。”
“名字耐看？也才几笔几画，不如人儿耐看，”燕斋花调侃道，“就算大人打了薄面纱，可这朦胧了虚影，更是让人不免多想。”
这是在说斐守岁与陆观道不以真面目示人。
斐守岁知其意思，顺手摘下了帷帽，露出一副淡然面容。
“燕姑娘说笑了。”
这下子，燕斋花才观得了真容，看过后，却似有些心不在焉起来。
“喏，大人拿去吧，”没了生气的偶人被递出，“她本是我昨夜才做好的，没什么感情，若能讨得大人喜欢，也算得上一桩幸事。”
燕斋花不知取走了偶人的什么东西，让葱绿偶人看着死气沉沉，好不诡异。就连那双水墨做的眼睛，都失了光亮。
垂下手臂，空空荡着。
“恭敬不如从命。”
斐守岁向陆观道看了眼，陆观道知其意，上前接住偶人，将偶人圈在怀中。
燕斋花却将注意落在了陆观道身上，只因陆观道未有摘下帷帽。
她道：“不知这位客官……”
“姑娘你说他啊，别看他是个闷葫芦，但说起话来顶不好听，还是少让他开口吧。”
“竟是这样，可惜了。”
“可惜？”
燕斋花笑颜如花：“可惜了高高个子，却讨不了人的喜欢。现在那些个有钱人家姑娘招赘婿，都要个子高样貌好的。”
“他是不懂这些情啊爱啊，昨日还眼巴巴向我同行的旧友讨茶喝呢。”
燕斋花捂嘴笑了声：“话是如此，我与大人倒是投缘，不知大人明日可还来否？要是大人明日得空，赏脸与我约定，一块儿在此吃酒听戏。反正腊月这几日我百衣园大门敞开，大人只管闲来无事，我乐得有大人这样的朋友，取得一段萍水相逢。”
“当是惭愧，”斐守岁作揖，“能有姑娘这般的红颜知己，是我之荣幸。”
又在说客套话了。
陆观道在一旁不想听，手中偶人冷冷的。
看斐守岁与燕斋花攀谈，他竟生出个拉人立马就走的心思，不过很快被压下。陆观道知道，他要是这般做了，定不讨斐守岁喜欢，就如燕斋花之言，他本就不让人怜爱，岂还敢胡作非为。
索性有帷帽面纱，隔着白茫茫，他敢细细盯着身前人。
斐守岁又说：“燕姑娘，我有一事不知。”
“何事？”
“便是台上之偶人。”
“台上唱戏的？”
燕斋花将视线落在一楼戏台子上的可怜儿，笑说，“后头有人牵着呢，今儿唱的是《青丝恨》，那腔调曲子是当年入京之剧。半年前，我偶得一个流落岭南的卖唱女，收留她，她为报答我，也就住了下来，成了偶人的嗓子。”
叹息。
“可惜了她，被虫蚁啃食，失了好看的面容。”
“不如燕姑娘给她画张脸皮。”斐守岁有意无意提到燕斋花的偶人之术。
“画皮？”
燕斋花转过头，笑道，“我也曾提过，说是给她换个脸面，哪怕是面具也好过她一直躲在戏台子后。可她不愿呢，说什么她是她，面皮是面皮，不可混为一谈，犟得很。”
“听姑娘言，是个烈性子。”
话尽。
那第三幕，打神告庙落了声。
人群哗然。
“尽了，”
燕斋花倚栏杆笑着，轻声捏唱道，“万福有什么用呢，还不是被人看笑话了去，清白之身，有甚么关系，你还是你呀。”
说的不知是谁。
斐守岁本想再奉陪一句话，下头的戏台却吵闹了起来。
三人打眼去看。
是一个破烂衣裳的倒在了地上，连着旁边吃茶桌子被打翻，碎去一地的瓷碗瓜子壳。
随即便见，茶桌子右侧，一富贵打扮的男子起身拍了拍衣袖，开口骂道：“你推推搡搡，一身腌臜，臭到小爷我了！”
又来一个小厮。
“就是，就是，我家公子早占了座位，你还赶紧地凑上来，真是晦气！”
“要不为的听完曲子，早将你打发了去，还由着你的脏手碰我们公子！”
燕斋花咋舌，笑看。
“我、我不是故意的，是这曲儿好听，才没注意到……”那破烂衣裳扭捏着告完歉，转身正要走。
“哎哟，等等！”富贵公子身旁的小厮用力拉住了他，“这不是柳觉吗！专给殷老爷牵马的柳老伯家独子，柳觉！”
声音愈来愈响。
“好啊，我可是听闻你家阿娘卧病在床，你这个不孝子不去侍奉竟在这儿听曲！”
