过稻田，途经鸡舍农家，也种了海棠。四五株瘦瘦的海棠树立在院内，花瓣落得到处都是。天欲黑，落日的光还有些许留在海棠上。
陆观道走着走着就扭头看，越过海棠树，见到屋内点烛，偶尔传来稚童嬉笑打骂声。
小孩子虽长得高了些，但心智仍旧停留在从前。他跟在斐守岁身边，晃了晃身侧人的手。
“天黑了，我们去哪儿？”
“客栈。”
“走好久了，没见着客栈。”
谢义山听到后立马转过身，他在前面倒着走路，嘴里还叼了一只枯黄的狗尾巴草。
“过这几户人家，往山里走。绕山路，走上约莫一炷香的功夫就到了。”
小孩不信，指着黑黢黢的山林。
那树木连在一起被秋风吹拂，像海涛一样翻涌。要不是周遭有农户存了些活人的生气，此情此景可比话本的妖邪吓人。
陆观道寸步不离斐守岁，他还拉着斐守岁的衣袖。
一阵冷风冲过来，吹开他的刘海，他便拉得更紧了。
“不想进去。”小孩缩了缩脖子，并不是在怕冷。
斐守岁被扯得有些别扭，想甩开却又不成，他看向小孩所指的山林。阴森森的树挤在一起，此时天又快黑了，光从树叶之间快速溜走，留下墨水一般的夜。
叹一口气，试图拉回衣裳。
“快些走吧。”斐守岁说。
陆观道仰头看他。
“怎么，”斐守岁心平气和地蹲下，视线与陆观道齐平，“不舒服？”
小孩低下头：“太黑了。”
“黑？”
不自觉间，陆观道身子在微微颤抖，他咽了咽，看到斐守岁担忧的表情。手伸在半空，被斐守岁握住。
斐守岁惯会哄人：“别怕，我们不是在吗。”
“嗯……”
斐守岁知道小孩怕黑，这几日到了夜里都是停脚歇息。夜半时分，陆观道总喜欢缩在他与谢义山之间。有时谢义山睡去别处了，陆观道便与他一块睡。
一个小小的人儿，害怕的时候冒出层层冷汗，说着斐守岁听不懂的梦话。但谢义山是个倒头就睡的，从来没注意过陆观道后怕黑夜。也不知当时在棺材铺外，小孩是怎么一个人走在路上的。
斐守岁心里琢磨，难不成就是神的一句话，他也要去做。
目光落在陆观道身上。又走去几步，陆观道再次拉住斐守岁的手。小孩愣愣地看着路的尽头，差几步他就要离开稻田，进入树林。
石板小路与海棠树一直延伸到里面，说不出的幽静。
路的深处是漆黑的，看不清里头有什么，像一只张开着的、没有底的血盆大口。
陆观道定在原地，脸色都煞白。
“不要走了！”他喊了声。
谢义山没有回头，在前头乐呵呵地打岔：“小娃娃别担心，不管什么妖魔鬼怪我都能收拾。哪怕不能，我们都长了脚，跑得快就行。”
“不是！”
谢义山被小孩的声音吓到，他停在原地，一株海棠树下。
“做什么啊？”
陆观道用力晃着脑袋：“可以明日再去吗？”
“啊？”谢义山挠着后脑勺，他快步走回来，指着已经没有余晖的天空，话说得很快，“我们现在抓紧赶路，能快些到客栈歇脚。若是今晚不去，就又要再睡一夜的干草席子，你倒是说说为什么非要等到明天？”
陆观道此时已经躲在斐守岁身后，探出一个小小脑袋。
“太黑了，我们会迷路的。”
“放宽心，有备着火折子。”
谢义山无奈地蹲下.身，他双目盯着陆观道，正要说什么，一阵细微的哼唱声从树林里传出来。
悠悠地，宛如夺人魂魄的拦路女鬼。
几乎同时，斐守岁与谢义山朝路的尽头看去。
黑灰的夜晚慢慢从树林里透出来。没有星辰，雾气呼呼地吹出，湿了黄土地。
黏糊糊的海棠花瓣粘在地上，一只做工精细的绣花鞋先从黑暗里踏出。鞋底是一瓣又一瓣的花儿。
花瓣粉嫩，看上去是刚踩的。
去看，鞋的主人是个小姑娘。低低地扎着两根麻花辫，着一身洗得发白的粉色衣裳。唯独绣花鞋考究，不似她该穿一样。也不知嘴里哼着什么，三人听不清，但她一点点往路中间走，丝毫没有避开。
“走过来了！她走过来了！”
陆观道已经完完全全缩在了斐守岁身后，只留下声音还能辨别有这么个人。
斐守岁背手与谢义山对视。
眼见斐守岁已摸住了腰间纸扇。谢义山亦是从衣襟里拿出一沓符纸。
就看着绣花鞋的主人凑近。
女孩嘴里哼唱的曲调阴森又诡异，并不像秋收季节时，人们庆祝的山歌。
谢义山捏着符纸，就朝空中幻出一个法阵。法阵落在地上。女孩一靠前，就被法阵笼罩。
并没有什么动静。
谢义山骇得哑了声音：“活人？！”
“什么？”
斐守岁不敢置信般看向所谓的活人。
夜色近乎笼罩了小路。远处农家灭了豆油灯，稚童也不吵闹了。稻田除去三两虫鸣，便是什么声响都没有。
几乎要溺在夜与雾气的海里。
女孩边走路边跳起来，一蹦一跳地踏过法阵。秋风跟在她身后，一阵一阵地吹，吹落海棠花瓣，又是一树一树地掉。绣花鞋似乎不怎么合她的脚，以至于走路时吧嗒吧嗒地发出声响。
当快要与三人擦肩而过时，她停下了脚步，转头一动不动地看着斐守岁。
“嘻嘻！”
她笑了几声，嘴角上扬到最大极限。因为离得近了，斐守岁才看到女孩满是泥污的脸。与其说是淡粉色的衣裳，不如用破旧来形容。是因为洗了太多次，让这本有色彩的变成了粉.白。
斐守岁靠后仰了仰。
女孩子嘟着嘴，半截手指被她含在嘴里，连手掌都乌糟糟的。
她笑问：“你们要去哪里呀？”
斐守岁看一眼谢义山，谢义山朝他摇头。
“随便走走。”
女孩听罢，极大幅度地扭转脑袋，做出一副不可置信的姿势，俏皮又无辜。
“我与你说真心话，你为何骗我嘞。”
说着，女孩子用另一只手在空中画了一下，看不出是个勾还是个圈。
一根手指停在斐守岁面前，她身子向前又凑去几分。
“你可不能装成聋子，诓骗我一个姑娘家的。”
斐守岁为移开视线，勉强扮出个笑容。
“不曾骗人。”
女孩子听罢，一叉腰。
随后双手一移，她握住了自己的前臂，竟然开始发抖。
“好冷好冷的！”
斐守岁不解。
女孩搓起手臂，双脚杂乱无章地跺起来。那双绣花鞋一下一下打在地上，鞋底的海棠花瓣因此掉下不少。
斐守岁后退几步，他背手还拉着陆观道，摸到小孩一手的手汗。
陆观道的声音很轻：“她疯了。”
三字简单。
斐守岁却因此换了一种角度思考，这女孩子既然不是什么鬼怪，那也只可能是疯魔。
这会子天黑，照理说农家都是关了大门要入睡。可女孩子还在林子里走，且她看着有穿干净衣裳，实际连脸都是脏脏的。
斐守岁垂眸。
“你怎么知道？”
陆观道捏捏手掌，不说话。
“哎呀！”突然，女孩子弯腰往斐守岁身后看，“这里躲着个小娃娃呢。”
陆观道浑身一颤，扒拉着斐守岁的手不愿回答。
“小娃娃，你别怕我，我有好吃的给你吃要不要。”
女孩从衣袖里拿出一只大红底色绣了海棠花的布鞋。海棠花鞋上沾了黄土，是有些日子的土块，已经嵌入鞋子的花纹里。鞋子里头还有几朵带着树枝枯萎的海棠花。
海棠花鞋在陆观道眼前晃了晃：“这是我捡来的，给你啦。”
“我不要！”
陆观道绕过斐守岁，躲在了另一边。
女孩子的花鞋停在半空，她悻悻然抽回手，挺直了脊背，竟有些趾高气扬：“前些日子，有个姑娘家找我要这鞋我都没给呢。你个小娃娃居然不要，真是不识货。”
“姑娘家？”谢义山开了口。
女孩子转身对他笑笑：“姑娘家嘞，一双桃花眼，长得高高的。”
斐守岁挑挑眉，虽不说话，谢义山知道斐守岁的意思。
“随口一问。”
老妖怪自然是不信的，更何况他还记得幻境里谢义山提到的江幸。
“这绣花鞋从哪里来的？”谢义山凑上前。
女孩没有躲开，反而迎着谢义山。两人靠的很近，只见女孩子笑着揽上谢义山的肩，倩倩素手轻轻拍了三下谢义山的肩膀。
谢家伯茶朝她笑笑：“拍不灭的。”
“咦！”女孩惊讶地指着谢义山的鼻子，“说什么拍不灭的，我还会害你不成？”
斐守岁默然，妖身的瞳一唤，灰白眸子见到谢家伯茶肩上代表生魂的灯，一簇一簇地跳。
谢义山耸耸肩，拍开女孩子的手。
“你家住哪里，姓甚名谁？”
女孩支支吾吾地捏着海棠花鞋，晃晃脑袋：“他们赶我走啦。说我、说我不吉利呢。”
“不吉利？”
“是呢……”
女孩玩着麻花辫，竟如个小妇人扭捏起来。
“说我丢人现眼，丢了他们薛家的脸面。”
“薛家？”谢义山皱眉，“可是海棠镇的大族薛姓？”
女孩抬起头，很是肯定地点了下：“是，就是他们。他们赶我出来，说什么夫人没死，夫人没病。我再说那样的话，就打断我的腿。还好我跑得快，不然就跳不起来了。”
说着，女孩在原地蹦了几下，她一甩麻花辫，往前头走去。
背对浑黑的夜，她嘴里又开始哼起那首有些瘆人的歌谣。
“夫人送我一只鞋，我送夫人去天边。”
“夫人侬快笑笑，快笑笑呀……”
