谢义山来不及咽下嘴中糕点，上前拉住江幸，反手便上了一个新法阵。
他搀扶起，着急道：“怎么浑身都是血，出什么事了？”
“这都是阿珍姑娘的血，我不过皮外伤，”江幸轻轻甩了甩头，抹去血迹，“就是行了一路轻功，有些疲累。”
“吓死我了！我扶你去里屋歇息，”转头，“斐兄，阿珍姑娘先拜托你！”
“好。”
斐守岁在旁收起画笔，走上前抱起单薄身子的阿珍。
阿珍年纪尚小，在老妖怪眼中就是一个孩童。
可怜孩童浑身是血，深秋雨夜，衣料薄薄一层，手臂上几乎没有什么肉。
血顺着手臂筋脉一滴一滴地落在地上，血腥味充斥着房间。
老妖怪着手一摸，探入阿珍脉搏。
“筋断骨碎……这是遇到什么劫匪还是妖邪？”
说着。
踏入内屋，拉开屏风，把阿珍安放在硬榻上。
江千念低着头与谢义山一块走进屋子：“是坠崖，我来不及拉她，只能逆风翻崖壁拦住。”
见江幸咽了咽，从身后取出随身携带的佩剑。
剑鞘残缺不全，都是刮痕。女儿家用力一拉剑柄。剑身一亮，入眼是坑坑洼洼，开刃处凹凸不平，似是砍了坚硬的巨物。
“我用剑卡在崖壁之间，费尽力气才拉住阿珍姑娘……咳咳咳……”
江幸叹道，“本在路上捡到了绣花鞋，是想早些回薛府的。谁知半路看到了阿珍，她一人走夜路，我不放心便跟了一会儿。结果她走进城东竹林之后，我就再也没看到她。不想就此作罢，用了家传的追踪之术。”
女儿家又从衣襟中拿出一张燃了一半的符纸。
“术法燃到一半指向了城外的寺庙。深更半夜，不好叨扰僧人。我见寺外也有竹林，施法隐去气息，绕竹林的石板路去寻……咳咳咳，”实在是没了力气，江幸瘫坐在榻边的靠椅上，深深叹出一气，“没有想到出了竹林就是悬崖。那会天黑透了，阿珍姑娘她一动不动地坐在崖边的巨石上冲着我笑。”
“你的追踪之术被阿珍姑娘察觉了？”
伯茶倒下一杯茶水，递给江幸。
一旁斐守岁正给阿珍把脉：“阿珍是凡人，没有修炼的痕迹。”
“就算有，那可是济海江家的追踪术啊。等等，”谢义山不解，“她为何冲着你笑？”
江幸囫囵吞入茶水，看了眼浑身是血的阿珍。
“不知，我未走上前，她与我说了一句话。”
“她说什么话？”是凑到江千念前头的陆观道。
江幸冲着小孩点了点头：“她说‘我去寻北姑娘呀，你有看到她吗’。”
“北棠？”
斐守岁倏地回头，方才他就诧异江幸所说的竹林，现在又听阿珍去崖边寻北棠。
老妖怪隐去情绪。
“想是只有北棠娘子了。”
江幸点点头：“正是薛少夫人。她一问我，也没等我反应，就一跃而下。我只好废了剑，捡回一条命。不过她身上的伤……斐兄，你可有办法？”
斐守岁凝眉，又去掀阿珍的眼皮。
“已近三更，城内的药铺都关了门。我到海棠镇一月尚无时间去结识镇子里看诊的大夫，这才直接把人带回来，出此下策。我与伯茶都不通医理，想着斐兄见多识广，能有法子。实在不成，只好去叨扰薛家人了。”
话毕，江千念撑着疲累跪倒在地，拱手道：“我知斐兄为妖，没有救人的说法。我的面子自然也不值钱。薛家人觉得阿珍姑娘不吉利，要是眼睁睁看着她断了气，我……”
半晌。
江千念似是下定决心，她颤颤巍巍地俯身，磕了个响头。
老妖怪背对着女儿家一句话也不说。谢义山以为是不肯，也跟着跪下。
陆观道看面前的一个两个都跪在地上，他在旁眨巴眨巴眼睛，伸手拉了拉谢义山的衣裳。
“在求拜拜钱吗？”
伯茶不理他。
小孩子不知所以然，默默挪到斐守岁跟前。看到面前人在憋着笑，很是大胆地伸手。
“我也要！”
斐守岁拍了下小孩的手：“一路来的开销吃食都算在我身上，你还想要拜拜钱？”
语气一转，淡淡然。
“不用担心这些，我有法子。”
“当真？”
江幸刚要抬头，谢伯茶就一把将她按下。
“有劳斐兄。”
这才算尽了礼数。
斐守岁觉得有趣，起身扶起两人：“江姑娘，你家被妖所灭，而今又给我磕头，只为救一个不相识的人。为此大义，我也要尽心而行。”
其实斐守岁只不过心情好，就像过年受小辈跪拜的长者一样。
救人心切，不再客气。
谢义山去一旁照顾江千念。
老妖怪便拿出画笔在空中点墨，画了不知是什么，见那团墨渍在空中莹莹绕，随后化为轻烟钻入阿珍的口鼻之中。
等候烟散，斐守岁朝小孩道：“快把我那箱笼里的木盒子拿过来。”
陆观道踮起脚尖。
“不是有很多放笔放墨的盒子吗？”
“嗯……方方正正那个。”
看着小孩屁颠屁颠拿回来，打开盒子，里头正正好放着一枚赤红的药丸。
谢义山见着了，远远地问：“斐兄，此是何物？”
“俗名回魂，但也有个雅致的，”斐守岁把药丸捏了捏，掰开阿珍的嘴，将药丸塞入舌下，“肝肠寸断。”
“什么？”
“多年前我在南海钓鱼，遇到了一位出游的大仙，她见世人可怜，所以赠我仙丹。”
一段漏洞百出的敷衍话，谢义山听罢，懂了意思，也不再多问。
可惜有个不懂事的在侧。
陆观道扒拉住斐守岁的手臂：“陆姨和我说过，南海有观音。是观音大士给你的仙丹吗？是吗是吗？”
斐守岁挑了挑眉：“是了，是了。”
小孩努努嘴。
“那为何观音大士不直接给世人，还只给一颗？”
老妖怪却不再管小孩说的。
转过身去，他将手掌悬于阿珍嘴上，内力运转，一层厚重的墨水在阿珍身上围绕。
斐守岁紧锁眉头，口内念诀，冷汗一丝丝从他额前冒出。
墨水如浸泡在水中的丝绸，轻盈地绕身而动。
屋外的雨渐渐大起来，豆般的水珠砸在头顶上，噼里啪啦地响。
寂静的夜，深黑摸不着前路。
哐啷一下。
传来打更人的声音：“夜半三更，平安无事——”
“关门关窗，防偷防盗——”
语调拖得很长很长。
伴着打更与大雨，斐守岁手掌下移。
那枚肝肠寸断在阿珍嘴里闪着红光。眼看红光慢慢地随手掌移动，已是胸脯的位置。
在心与肺之间运转。
须臾。
阿珍猛地睁开眼，双目猩红，呕出一口黑血。
一股浓烈的尸臭伴随黑血涌出，陆观道捏住了鼻子。
“噫！”
斐守岁轻声怒道：“别吵，我在和阎王抢人……”
小孩子立马捂住嘴，他打眼去看屋子。
火烛点了三两，角落里都暗淡得很。窗户紧闭，外头是晕乎乎的黑芝麻糊。树影狂摇，拍打琉璃明瓦。
总觉得有什么在窥视屋内。
陆观道冒着被骂的风险凑到斐守岁身边，小声谨慎：
“有人在看我们。”
斐守岁无法分心，只得嘱咐一句：“去告诉谢伯茶。”
于是小孩极不情愿地走到江千念面前。
“有人在外头看着我们嘞！”
江千念累得说不动话，抬头看向谢义山。
谢义山正倒茶，他放下茶壶，看了眼黑夜。
“三更天不睡觉看我们？”
陆观道用力地点头：“一黑一白，两个人。”
面面相觑。
伯茶笑道：“照你说的，外头看我们的是黑白无常？”
“黑白无常？”
“是不是都带着高高帽子，黑帽子那个写的‘天下太平’，白帽子吐舌头的写‘一见生财’？”
陆观道仔细想了想，不好意思地挠挠头：“我不识字……”
伯茶准备逗小孩玩，于是他俯身在小孩耳边低语。
“那就是了。人死了才会看到黑白无常，那是锁人命的鬼使，长得青面獠牙，可吓人了！”
江幸听不下去，胳膊肘戳了下伯茶：“别听他胡说。”
谢义山耸耸肩，瘫在椅子上。
“我胡说什么，小娃娃经常能看到我们看不到的东西，说不准还真是黑爷白爷。”
陆观道被唬到了，他缩在江幸身边，又不好意思拉人家的袖子。探出脑袋，小手指着内屋唯一的窗子。
“真的有，他们刚刚看你了。”
谢义山转过脑袋，还是漆黑一片。
“我没慧眼，见不着两位爷，”说罢，谢义山起身朝窗子拱拱手，“两位爷莫怪莫怪，这小子不懂事，胡乱说些没天没地的话，您大人有大量且饶他一回，他下回呀就没那个胆量了！”
小孩不理会谢伯茶的插科打诨，他越缩越里面，把自个完完全全隐藏在江千念身后。
“他们不走，还站着……”
江千念也不知怎么安慰个孩子，只得揉揉小孩的脑袋。
“他胡说呢，你别信。”
“可是我真的看到了……”
陆观道仰首，委屈巴巴地不敢再开口说话，他干脆把视线移到斐守岁身上。
老妖怪侧坐于硬榻，阿珍吐出来的血溅在他的手掌心里。
黑血凝着不动，如幻化的墨，不仔细去瞧是辨别不出的。
为了让斐守岁安安静静地救人，三人凑在一块，除了喝茶吃糕点的声儿，便只剩屋外的雨。
狂风吹鼓，明瓦哐哐作响。
斐守岁抽出腰间画笔，点墨在另一只手手掌之上。好似是真正开始发力，他垂在腰间的长发，随墨水轻轻飘浮在空中。
周围开始有威压，一点点在屋子里漫开。
谢义山与江千念这是第一回真真见识到千年妖怪的实力，以往他们收拾的妖也不过一两百岁。
伯茶咽了咽口水，传音与江幸：“你说花越青是不是比斐兄还厉害些？”
“……说不好。”
威压愈发重了。两人撑着身子，冒出层层虚汗。在场的仅陆观道感觉不到，甚至还伸出小手在捞点心。
伯茶传音笑曰：“你看小娃娃，还觉得他是常人吗？”
江幸瞥一眼陆观道，有气无力地摇摇头。
谢家伯茶又看向斐守岁，正要开口说话。
一道紫雷横劈，屋外瞬间被点亮，那明瓦窗子一闪而过两个高帽身影。
