“可惜人啊偏爱讲究些危成。危也好，成也罢，总归是躲不过的。”顾扁舟轻笑一声，抬起脚先是一步跨出了屋子。
一袭绯红如碎裂化开的金乌，执圣旨拥入官差之间。
北棠宅院冷飕飕的，初冬将临，扑面的寒风打在斐守岁脸上，他牵着陆观道站在内屋与外屋的隔断处，身后矮矮的门槛，揽住了一屋子光亮。
老妖怪看着顾扁舟走远，前世二字悄无声息地浸在他心里头。
“活了这么久了，倒是第一次听说妖怪还有前生。”
小孩仰头看着他：“你要回到前头去？”
“……不，”斐守岁摸了摸陆观道的脑袋，“既已生，便不回去了。”
……
夜半，亥时。
冷月轻轻裹，海棠瑟瑟落。
白日里薛宅的喧闹还在斐守岁的耳边响个不停。从阿紫客栈走到薛宅，路过的行人不免都在唏嘘，说什么海棠镇又要没落了，先前走了个卖胭脂的北家，今个儿下葬的是视金银如豆粒的薛府。
老妖怪便是戴着草帽，一身粗衣，这样的私语也不免将他拉入话头里。
不知哪户人家的大娘，嚷嚷着与他说薛谭与阮二姑娘的趣事，说什么蓄谋已久，不安好心。
斐守岁也只好附和。
老妖怪并不喜欢这样的闲话，但按照约定，他需带着小孩站在薛宅偏门旁，等谢江两人。
顾扁舟虽说不伤及无辜，但面子上总得走一下流程，又因有个小孩，斐守岁与陆观道先被盘查完回了客栈。而谢义山便是不好过了，在公堂上处处顶撞官府衙门，又差点拿着拂尘与知县打起来，幸好顾扁舟不计前嫌，要是计较在牢里关上几天也情有可原。
想及此处，斐守岁紧了紧衣袖，呼出口热气，他背后靠着贴了封条的薛府。
选此地也是为了看看顾扁舟是否唬人。
见圆月升空，时候已然不早。
但不见谢江两人。
老妖怪有些困倦，时不时的冷风刺得他头疼，无尽的黑夜从石板路上爬出。身后的小孩紧紧拉住他的衣袖，说是在躲风，其实怕个没底。
风吹枯枝，寂寥声探出。
好似女儿家的泪水困在了薛宅，只能靠这样才有一丝重见天日的机会。
斐守岁背手执笔，周遭因风迷了眼，海棠花纷纷落于泥地，偏门也透出一股凉气。
陆观道抓得更紧了。
“还要等多久……”
“快了。”
其实斐守岁也算不准另外两人何时能到，只是提了一嘴，说：“亥时一刻，我若等不到你们，便先去了。”
适才早早地听到了敲锣打更声，怕是已过了亥时，不余多少时间。
冷意从脚底漫上来，呜咽之声愈演愈烈。
没过多久，干脆听不出是风吹还是草动，哗啦啦地倾了一地花瓣。
斐守岁侧身打开耳识。
细听，风扑入耳中，吹动海面槐树落叶，涟漪卷卷。斐守岁站在槐树下，他在心识里看到身侧的风中有无数个灵魂在游走。
黑糊糊的魂魄，头上点了一盏小灯。
睁开眼是浓如老墨的视野，空空一片。一合目，仿佛炸开的染缸，色彩溅在眼眶中，一滴滴下落。
且听，那些个灵魂低语，有的盼望夫君早归，有的哭爹爹别走。
老妖怪愣了一瞬，那风儿里头除了哭声还有咒骂，骂的是卖儿鬻女的爹娘，骂的是不守诚信的书生，更有甚者骂天骂地连带了自己都一并鄙夷。
仔细分辨，声音里，还有个极其熟悉的。
被薛宅包揽，鬼哭狼嚎的女儿家，扯着嗓子痛斥不公。
“老天你生我，为何偏偏让我阿娘是个妾室！”
“爹爹怜惜我，为何偏偏抵不过嫡庶有别……”
“要是生在北家就好了，那不管是大姑娘，还是二姑娘，都是老夫人的掌中宝，心肝肉。”
“我恨啊，我恨啊……为何到头来只有我逃不出这高墙……”
嘶哑声尽。
斐守岁猛地转过身，妖身灰白的瞳看到偏门里，梧桐树叶一夜间积满了游廊。
枯黄之上，是一具头颅流血的女尸，正一步一步朝偏门走来。
绣花鞋踩实落叶，响声脆如干瘪的肋骨，一瘸一拐。
老妖怪微微瞪眼，见着女尸伸出手，手掌上满是深红血痂。指甲间缠绕好些青丝，勒得手指又青又紫。她污黑的发下露出一双通红的眼睛，血痕赤裸裸地挂在脸颊两侧。
“不是我说的，不是我说的！呜……我的心好痛，你偏还承认了！”
什么？
斐守岁微微退后，女尸已经凑在偏门上。
那尸首靠着偏门，贴合冰凉的木板，好似偷听主人家闺中事的小厮，用双手不停地撕扯纸窗。
听她说：“我想逃……是何人困我在此？”
猩红的眼珠突出，近在咫尺的小脸，是阮沁夕。
困她？
斐守岁打眼看到的只有抄家灭门的封条，上头落得辛酉年十一月二十日，红章辨不出是什么物件。
只听女儿家忽然奋力拍打木门，一呼一吸之间，她张大嘴，是没有舌头的白牙，血淋淋的喉管。
斐守岁不自知地往偏门前靠，在薛府门口挂着的纸灯笼下，他屏住了呼吸。
“呜呜呜……呜呜呜……我好惨啊，我好惨啊，有娘生没娘养，呜呜呜……平白落得空欢喜一场……”
斐守岁皱着眉，他只听过骂人之话中夹着“有娘生没娘养”，这是头一回见人顾影自怜的。
阮沁夕呜呜地哭个不停，这与斐守岁遇到的其他厉鬼不同。别的鬼总想着拖人一块儿下地狱，而阮家二姑娘似乎……
慢慢的，女儿家不砸门了，她顺着坐在地上，开始给自己盘起麻花辫。
“嘻嘻！”
阮沁夕扯下一根长发，舔了舔，左看右看，将麻花辫一股一股绑好。
她笑说：“绑好了给薛郎看，他定会喜欢的！”
薛谭……
斐守岁看女儿家的眼神冷了不少。
“薛郎定会同我结伴去地府呢，我等着他……我等着他……那儿这么冷，我一个人去不成，不成……”
“这儿是他的家，人啊，总是要回家的。不回家怎么成，不回家就不孝顺！薛郎怕老夫人，薛郎怕跪祠堂……只要薛郎回了家，我就带他走……薛郎独独不怕我，因为我呀最喜欢薛郎了……”
“最喜欢……”阮沁夕将头埋在双膝之间，她喃喃自语，“他才不喜欢我……要是喜欢为何不明媒正娶……”
灌入冷风中的是女儿家的哭声。
斐守岁抽出腰间画笔，却见阮沁夕没有怨气的魂魄，孤零零地摸着麻花辫。
怎么到死都不生气。
老妖怪蹲下.身子，手掌移到女儿家背后，低语：“你想要解脱吗。”
女儿家浑身一颤，看着浓夜，她悠悠地转过身，欢喜溢出了那双布满血丝的眼睛。
拳头砸在偏门上，像是打更人的竹棒子，一下接着一下。
“薛郎？是你吗薛郎？”
“……”
老妖怪无可奈何地笑了声，这又窄又高的白墙，竟生出这样个痴情种来。
就听着女儿家一锤跟着一锤，混合着她死去的心跳，寂寥的夜，卷过三两枯草便一散而空了。
斐守岁没有回应她。
听不到动静，女儿家不再砸门，她睁大眼，紫胀的手指划过木板。木板扎进她的指缝，她也不哭，也不喊疼。
痴痴地说：“怎么可能是他，我这是在骗谁呢。”
仰首，见到的不过深灰色砖瓦，又黑又重的门。
阮沁夕抱住自己，惨笑道：“没了后路，我又能去哪里。”
“阮姑娘，”
斐守岁用术法唤了声，“八年前你若不去寺里，可曾想过今日。”
话落。
那双手垂在了身边，微微抬起眸子，女儿家一声不吭地盯着黑色的门。
没有舌头的嘴巴，半开。
“八年前……寺庙……”
阮沁夕愣了半晌，她反复念叨着斐守岁所说，似是想到了什么，见她捂住了嘴，与方才的落泪无声不同，她拼了命地咬唇，抽泣还是止不住地逃出来。
用手心试图拦住呜咽的声音，但哭声不听她使唤，如秋潮高浪拍打礁石。
她初次来到人间时，也这般哭过。
渐渐。
泪水洗净了阮沁夕脸上的血渍，她的魂魄在风中一点点变亮。
黑色宅院里，单薄的魂，白如纸张。
风忽地吹过，原本融在夜幕的她，正升腾，飘出了薛宅，飘出了高高的院落。若是白日，这样的高度可以看到整个海棠镇的花。
她是一只纸鸢。
陆观道看到了浓云下唯一的亮光，小孩怯怯地拉住斐守岁。
“好亮的星星啊。”
“嗯，很亮。”
斐守岁收起画笔，掐诀幻出一根连接纸鸢的墨线，一把剪子。
剪子递给陆观道。
“剪断她。”
小孩接过剪子，没有犹豫。刀片切合的瞬间，墨线四散成黑夜的眼睛。
纸鸢再也困不住了，她飞起来，在初冬的冷风里，飞得很高很高。直到飞到了天的那一头，好似就要离开世间了，一支长箭从天空另一边而来，毫不留情地刺穿了她。
划过天际的光亮，刺进了她的灵魂。
纸鸢在空中扑腾几下，坠下去，越坠越快，最后倒入了大红色海棠花里。
像是在燃烧。
斐守岁双目一黑，一口鲜血从他的喉间喷出。点魂的术法被打断，反噬如毒蛇撕咬伤口。
他下意识护住身后的小孩，笑问：“顾大人，这是捉她，还是捉我？”
身后的小孩眨眨眼：“没见到人。”
“你别说话。”
“唔。”
陆观道蔫蔫地垂下脑袋。
须臾。
路的尽头走来一人。
小孩眨眨眼，看那人手里抓着灭了光亮的纸鸢，脸上笑吟吟：“多亏了斐兄，不然皇家红印的限制，我可逮不住她。”
“皇家？”斐守岁盯着顾扁舟。
“封纸即是。”
斐守岁诧异转头看到封条上的红章子，原来阮沁夕没有怨念而被困薛宅，又不见鬼使来带她入地府，都拜此物所赐。
“你要她做甚。”
“不是我要她，”顾扁舟轻轻念了声，“我这身官服，自是有道理的。”
“庙堂之人？”
“然也。”
斐守岁直起身子，手背擦去血迹：“那看来顾大人的‘亥时一刻’也是谎话了。”
“‘亥时一刻’与此无关，”顾扁舟念诀将纸鸢变成了巴掌大小，他又说，“斐兄，可怜之人必有可恨之处，此女所作所为不值得你施法为她渡魂。”
“……我的事大人不必操心。”
“那我便把这只红纸鸢带走了。”顾扁舟晃晃手，纸鸢抖擞下三两红花瓣。
花瓣零零散散落得可怜。
斐守岁瞥一眼地上火红，声音冷漠：“大人高居庙堂，想是很少会置身乡野。”
“何意。”
“此女之错，自然错在她自身，不过大人可否想过……”斐守岁靠在偏门上，深吸一口气，“还有一座生她养她的宅子。”
