鸟衔花环……
果真是环儿。
那位在薛宅急匆匆的女儿家，一回到北棠屋内就让阮二撞柱而亡的罪魁祸首。
斐守岁执手揽住袖子，清风拂他长衣。
见碧波荡漾，水天一色，他送走了假北棠，也出了心识。
监牢中，假北棠先行一步，丢下一个传音海螺用于不时之需。
斐守岁就带着陆观道，与谢江两人提前出了牢狱。
未到子时，外头不见绯红衣裳，也来不及等他，三人商议几句还是先找花越青为上。
走小路，顺海棠林而过。
黑夜森森，寒风凛冽，陆观道缩在斐守岁怀中，看着月明星稀，周遭一切荒凉寂寥。
小孩子嘟囔道：“回家了吗？”
“不，今夜无眠。”
斐守岁本是不想带着陆观道出来，可就怕着小孩自己翻墙寻人，再来一个雨夜替他挡刀的麻烦事。
怀中人时不时蹭一蹭他的衣襟，小手钩住他的衣料。
“你要是困了，便合眼吧。”
“睡着就走不动了，走不动会给你添麻烦。”
“嗯，随你。”
再无交集。
行至北宅前路，那一带的海棠树要稍稍高些。
并非不能与花越青硬碰硬，只不过不了解彼此时，敌在暗我在明的局面过于危险。
斐守岁自是不怕两败俱伤。
他注意着跟在后头的谢江两人。
是怕连累命不该绝的青年，后要他孤零零地为他们挖土葬坟。
葬了也就罢了，要是寿终正寝还有子嗣为其上供。换做斐守岁，那坟就要潦倒垂败。运气好，老妖怪会回去一趟，运气差的，就如收养斐守岁的那个老妇人，等斐守岁记起这件事时，那坟包早早地夷为平地成了个屠夫宰猪的屋子。
斐守岁叹息一气，传音道：“江姑娘，我兴许要说丧气话，你活着才是最重要的。”
“我知晓，”
江千念笑说，“我爹娘也不想这么快在地府见到我，斐兄放心。”
真如此便好了……
多少个在斐守岁面前说这番话的人，最后都视死如归，从不回头。
那坟啊，那小土包啊，倘若斐守岁的心识是片荒地，渐渐的也会成来往过客的乱葬岗。
风呼呼的时候，夜慢慢浸入冰原。
海棠林抖擞三两花瓣，正是北家宅门。
倏地，斐守岁停下脚，他看到路的侧边，一棵高大的海棠树下站着一个人影。
海棠树高高地揽住了那个可怜孤身。
人影长发及腰，高瘦身子，腰间绑了一条粉色发带，在黑暗中像个头戴花环，不会说话的巨像。
没有金乌的夜晚，月光拼尽所有也照亮不了黑暗。
巨像就在黑夜里悄然滋生，融合成一曲童谣，他驼背对着四人，手里拎着两个物件。
仔细看，物件圆滚，下面还淌着水。水似乎落了一路，在路边到处都有。
斐守岁手一拦，再次将谢江两人护在身后。
黑云压城，唯独此时圆月探出。
月光泠泠，透斑驳树影，打在那人肩头。
那人也感知到来者，缓缓回首。
是一张既似环儿又似北安春的脸，两脸杂糅，揉出谁都不爱的年轻与衰败。
手上提着的东西被月光包容，终于能看清，竟是两颗人头。
月光刺进。
人头脸面乌青，歪长口舌，黑黢黢的双目，眼珠子向上翻，血丝从眼角与耳垂溢出，不知生前看到了什么可怖之物。
一个花白头发，一个壮年男子。
斐守岁抿唇，联想不久前假北棠所说，这怕不是北安春与薛谭的项上人头。
可叹人头血肉模糊，脸颊两侧的肉被生生剥下来，实在分不清是何人。
陆观道看了眼，吓得拉紧斐守岁的衣裳，他道：“这是谁？”
“……花环。”
斐守岁轻咬其姓名，伸手捂住陆观道眼睛，他记起假北棠所言“鸟衔花而结环”。
笑道：“环儿姑娘何时逃出了监牢？”
照理说，环儿是薛家仆从，该在牢中待命。
见那人歪了歪脑袋，机械似地扭转身躯。
手一甩，人头在空中抛出弧线，直直丢入海棠树下的土坑中，溅起沾了血腥的花瓣。
月光把他的脸衬得发白：
“你既认出我，何必客套。”
是花越青。
他摸着自己的脸：“说来惭愧，在此镇好不容易遇到能与我同座吃茶的妖怪，我却记不得自己是何样貌，变来变去成了这副人不人鬼不鬼的。”
许是女子当久了，花越青捻兰花指拉起裙摆，走出泥坑。
他踏入月光的慷慨里，每一步他的面貌都在变化，北安春的那一张老脸渐渐被年轻的血肉取代，幻成吹弹可破的肌肤。
狐妖之变，千奇百怪。
花越青手背一划，雪白脸庞变得粗糙，突生好些皱纹，可又在下一瞬，变回少女。
如白蚁啃食，一面幻似一面。
“怎么，为妖久了就玩起和除妖道士同伙的游戏？”花越青提裙摆笑道。
斐守岁淡然：“此生漫长无趣，路上总要有人相伴。”
“此话似是在说我，”
花越青的脸变回了环儿，身子还是高挑男子，黑发遮挡他大半脸颊，他道，“说我在此可笑地等人？”
斐守岁摇头。
“槐妖，你说阿棠醒来还会记得我吗？”指腹划过脸颊的红晕，花越青呢喃，“她要是忘了我该怎么办呢……”
“你该知我来此目的。”
花越青听罢，脸色唰地变了，他将视线从斐守岁身上移开，落在后头一直被谢义山拦着的江千念身上。
扑哧一笑，眼尾弯弯。
“你长大了呀，”
他低头数起了手指，“一，二，三，四……想是有十多年了，女娃娃居然在满是尸首的空宅院里活了下来，可喜可贺，可喜可贺。”
花越青一停一顿地拍起手。
“快与我说说，是何人救的你？愿意救一个满身是血的女娃娃当真是胆大包天！要不是当年看你和她一样有一双好看的桃花眼，我也不会放你苟活于世，现在想想还是该动手的。唉，可惜了。”
“是解十青。”
斐守岁吐出四字，眼睫簇簇。
花越青拿着铁锹的手一滞：“是他啊，就他多管闲事。”
“看来你与他相熟。”
花越青努努嘴：“谁知道呢，不和你们闲聊，我有正事要干，有正事……”
见他重新迈入海棠树下，开始一铲一铲地掘土。
带着青苔的黄土拍打在人头上，将薛家两人埋葬。
血腥与土腥弥漫在空中，掩盖了海棠异香。
斐守岁正要开口，身后的谢义山没能拦住江千念，被她脱了束缚。
只见女儿家抽出那把残破的佩剑，越过老妖怪。
剑身在月亮下泛一阵银光。
“花越青，我与你之事速战速决！”
狐妖在前没有回话。
江幸又说：“我有现妖琉璃花，你逃不掉的！”
“那个大琉璃珠子？”花越青扶着铁锹，“姑娘家，趁我今夜心情好快些走吧，别等着我反悔，连你身后的小道士也一块送去阴曹地府咯。”
江幸的脸紫胀，她腹中说辞未出，被谢义山一下子捂住了嘴。
听谢家伯茶传音：“你佩剑都坏了，还打算以卵击石？”
“谁说我只会耍剑？！”
江千念挣扎着，谢义山却从身后锁住了她的行动。
是一张泛黄的符纸，早早地定在她后背。
“谢！伯！茶！”
谢义山不好意思地笑笑：“斐兄吩咐，我觉得有理就做了。”
“是我之意。”
“斐兄你……”江千念凝语。
斐守岁背手上前，不经意间手指点了点画笔：“一刻钟后江姑娘便能行动自如，还请那时护好陆观道，切勿让他乱跑。”
老妖怪想了想，才转头笑着看向陆观道，嘴型：要乖乖的。
温柔如一碗暖粥。
小孩不解，试着传音：“我一直很乖。”
“我知道。”
斐守岁应了声，当是关照。
眼见着花越青的最后一铲从土里跃起，人头的血红留在了土里，再也不见天日。
“北安春啊，北安春，”
花越青说，“当年是你指使了薛谭，害得她肝肠寸断，害得她在我面前落了崖，你可知错？”
“啊啊啊，我记起来了，忘不掉的。她头都断了，头都断了！脸上全是血和泥污，那样漂亮的人儿，你怎得忍心？这几年你睡得安稳否？北家的富贵家产被你薛家尽数吞并，你是不是觉得这一切都高枕无忧了。你害死薛家老爷，害死在海棠镇的同族，连带着干起了人伢子生计。没想到吧，没想到不等我出手，朝廷就派人抄了你的薛家。”
“你最得意的东西没了，你的黄金万两，你的举人儿子……”
花越青咧嘴笑，“你是她最后的养料，过了今夜，她就能睁开眼见着光亮了。她就不必日日待在棺木里头，靠那些微不足道的花儿来苟活……”
花儿？
斐守岁记得阿紫客栈后院的满屋鲜花，还有攀上陆观道脚踝的藤蔓。
那些花儿原是养分，不过为何盯上了陆观道。
莫不是陆观道一身的好血？
倒也是。
老妖怪抽出腰间纸扇：“江幸你不放在眼里，我呢？”
花越青脸上的嬉笑猛地坠地。
“你？”花越青指了指自己，“你要同类相残？”
“……”
斐守岁不言。
花越青扔开铁锹：“为什么？！你明明是妖，偏要与妖为敌？好生奇怪，这世上还有这样怪的事情！镇妖塔里从未听闻过这般故事，许是我见识太少，太少了……”
老妖怪垂下眼帘，执扇浮在空中亮出莹莹的光。
扇面一开，对着花越青的是不久前收入的海棠镇图。
“这是何物，连环画？”
紧接着，执扇微微上下扇动，斐守岁抬眼笑对花越青。
“不用等到明日，你今晚就能见到她。”
话落。
墨水从纸扇扇面喷出，一个个水墨人儿接踵而至，像是从竹篮子倒出的黑豆。
打头的三人。
着粉裙，戴玉钗，一面白纱罩青容。
一模一样的脸，不过一个年纪略小些，另外两个点了花钿，抹了胭脂。
花越青心头一紧，咬紧了后槽牙：“假的。”
“假的？”
斐守岁掐诀，周身灵力汇聚，光亮绘出他波澜不惊之情。
“花越青，我的幻术千年来没有姓名，就在不久前有人赐了名号，你可想知道。”
花越青凶了面相：“干我屁事！”
“便是最适合花兄的一词，”
斐守岁接下纸扇，运转灵力，墨水人儿一齐涌向花越青，“乃一枕槐安。”
