“从未吗。”
江千念一脚点在北宅的梧桐树上，冷风瑟瑟，梧桐叶落得潇洒，她将长剑背于身后，手掌面向花越青，“那为何北棠娘子，用那般惧怕的眼神看着你？”
“惧怕……”
顺着手掌，花越青一顿一顿地扭头，他看到江意与北棠，正站在北宅侧门处。
斑驳的木门，有一只累了灰尘的大石狮子挡住视线。
视线后头是两个搀扶着的女儿家，打旁边第一眼见着的才是北棠娘子。
北棠的发髻散乱，头上没有一只发钗，就连精心打扮的胭脂花钿都被抹了去。脸上红一片紫一片，明明是个花儿年纪的姑娘，却像刚从地狱里逃出来的小鬼。
她的眼眶是湿的，好似在凝望什么让她又悲又喜的东西。
花越青不忍看着北棠，竟就撇过了头。
“她若是惧怕，何至看我？”
“哼，还在嘴硬，”
江千念一跃而下，落于北宅屋檐，“哪个男子见了心悦之人会远远地不去迎接？再者，你早知术法未成，北棠娘子不得永生，不得超生，此时不与她说话，怕是等到她灰飞烟灭了，才去后悔！”
“我……”
江千念的位置能见到雪狼叼起谢义山。
雪狼先是很嫌弃地闻了闻，才将谢义山驮在脊背上。
为转移视线，女儿家继续言：“你不如与北棠娘子好好叙叙旧，侧耳听一听她的心中所想！”
花越青抬眸：“我为何要听你的？”
“听我的？错了，你该听听北棠娘子！”
江千念一转攻势，脚掌借力，使轻功，一瞬息的功夫就跑到了两位北棠身前，她一把手拉过真北棠，挑了挑眉。
“北姑娘能否与我说说八年前发生的事？”
斐守岁在后头与江千念一同开口，“便是八年前‘竹子开花，命不久矣’之后，姑娘的下落。”
原是江千念叫斐守岁附她之身，代替她开口问话，为的就是拖到雪狼把谢义山带走疗伤。
老妖怪控制着江幸：“据我所知，是姑娘自己跳的悬崖，又有人见死不救。”
头发散乱的女儿家默然低下头。
“莫不是……兰家婆子与她的表兄？”
北棠颔首。
“那日寺庙点香，为何兰家婆子会在场，姑娘不是一人去的？”
听罢，北棠愣了一瞬，她缓缓抬起眼眸，一双桃花眼含情脉脉地看着江千念。
她伸手指了指自己的嗓子，开口只听呜咽嘶哑之声。
“何时哑的？”
江意在旁解释道：“阿紫客栈的阵法反噬，说不了，方才也是我替她开的口。”
“那句‘爱你自己’？”
江意点头。
斐守岁轻笑一声，江千念便与他一块儿笑然：“我记着北姑娘说的是‘爱你自己吧，白狐狸’，不知花越青你可知，什么是自爱？”
花越青听到此言，仿佛被点燃般，他嘶吼着狐狸嘴巴：“不是的，我从未听到她这般说过！！！”
许是狐狸嘴巴太吓人，北棠娘子在江意身侧缩了缩。
“只是我忘了自己的容颜，不愿、不愿见她而已，并非你们所言……并非……”花越青悻悻地仰头，他透过江千念望向他心爱之人，“不是吗，阿棠……”
老妖怪心里头耻笑，便是这些子情啊爱啊的，惹得多少人与妖哑了声嗓，哭肿了眼睛。
“据我猜测，”
斐守岁与江千念一同说，“八年前不是北姑娘跳的崖，而是北姑娘在崖边之时，有人从你身后推了一把。”
江幸颇为不解，传音与斐守岁。
“此话何意？”
“能在幻境中说出那番话的人，就算失了夫君也不会选择跳崖了却自己，”斐守岁然，“想是那时，北棠娘子有出家皈依佛门的打算，而非跳崖。一旦出家归于神佛门下，花越青一个狐妖就无法再站在她的身侧，也就是可怜了。”
江千念想了想，道：“我信斐兄的。”
转身。
女儿家护住了身后不会术法的人儿。
“我看你如此疯癫，只怕误伤了无辜之人。”
“无辜之人？”
花越青歪了歪头，“这里有什么无辜的、可怜的人吗？就算是江意，她也该死，她本就是我为阿棠准备的躯壳！”
江意啐了口。
“死……都该死……”
花越青捂住自己的脸颊，他的指甲愈发的血红，像是在吃血般，吃下了他心中的贪念。
“要是没有你们便好了，没有你们，哪来的什么天罡地煞，哪来的幺蛾子。我今夜本该在棺木旁候着，候着阿棠醒来，你们却……你们……”
花越青说着说着，刹住了嘴，他看到北棠慢慢地脱下喜服，在冬日清晨的寒风里，脱得只剩下一件亵衣。
风吹鼓衣袖，北棠再次用手背去抹胭脂，去抹开脸上的长眉。
她轻轻点头，与江意。
江意没好气地看向花越青：“是兰家婆子来竹林里找我，误打误撞将我推了下去。”
声音温柔，并不是江意能说出口的。
“那日，也是我唤她来山寺中带我回家。可她是个急性子，看我站在那儿寻花，就笑着推了我一把。谁知刚落过雨，我便没站稳，接连着从崖边滚落，她拉也拉不住。你找到我时，怕是碎骨粉身，早不成人样了。也不知为何，我现在身首还在一块……”
北棠眨眼。
“我从未想过跳崖，但命数尽了就是尽了，不该违背天理，也不该杀人放火，”江意手指蜷着长发，替北棠言，“这一身喜服，也不该穿在我的身上。自是缘分了然，强续徒增烦恼。”
北棠吃痛身子，捡起地上的喜服拍了拍，伸出手递给花越青，笑颜。
“给你喜欢的姑娘吧，越青。”
江意说于此，耻鼻哼了声。
花越青愣着看那件在光柱下微亮的衣裳，他尚且还记得自己是如何一针一线，挑灯捻布。
“不……”狐妖一咬牙，“它就是你的，就是……”
“你还是不愿听我的话吗？”
“我……”
北棠放下手，喜服轻飘飘地落在地上，像是丢下了一个过往般轻松。
“那年我叫你走，你偏偏跟在我身后。我看些佛经，你却全给我撕了去，”深吸一口气，北棠摘下头上最后的木头发簪，她看着木簪，“这是那年你给我做的，现在我也还你吧。”
发簪没有被北棠递出，而是她垂下手，垂下那只受了冻伤，青紫色的手。
发簪悄无声息地掉在喜服上，压扁了喜服一角。慢慢的，喜服受不了发簪的重，让那发簪顺势滚了下去，滚到了江意脚边。
“早知，就不该救下你，坏了你我这一切的因果……”
北棠咬住唇瓣，泛红的眼尾留下泪珠，她是早就哭过一场，在被江意从棺木中拉出时，她就哭了。
哭得悄无声息，湿透了红衣。
江意叹了口气，狠狠踹了一脚发簪。
这会子，是她自己的口吻：“搞了这些鸡飞狗跳的，从小对阿姊与我说的深情故事，都是单相思啊。”
噗。
斐守岁听到笑了声。
“八年了，还真是欲壑难填，”江意捡起地上的发簪，“便是喜欢有何用，没得结果，空被人笑话了去。”
远处陆观道听了，拉住斐守岁衣裳：“笑话谁？”
“不是你。”
“哦。”陆观道百思不得其解。
江意在花越青面前将发簪丢到一旁，又道：“北姑娘，你怕是不知道狐妖的那些杀生之事，要不是今日是你醒来的日子，他早就将我等一并杀了，还会留到现在？可惜，如今是姑娘你自己破了阵法，让他既杀不得人，又如愿不了。”
自己破得阵法？
斐守岁借着江千念的眼睛，打量着北棠。
老妖怪很是好奇，一个没有法力的姑娘家，怎么破了千年狐妖的咒念。
遂言：“北姑娘也是修行之人？”
北棠摇摇头。
“那……”
话煞一字，花越青在前变出了八条尾巴，已是恼羞成怒，眼中满是红色血丝。
狐狸皮毛是修仙之人求之不得的东西，尤其是千年的狐妖，可御百物，做成饰品还可妨幻术驱邪祟。
花越青却这般把自己的尾巴暴露在众人面前，且听他压着怒音，质问北棠。
“那只发簪，是我的九尾之一，你就这样丢下了？！”
“什么？”北棠骇了脸面，似是茫然不知有这事。
“你为何丢它！！！”
江意道：“北棠娘子与我说，她不知晓此事！”
“不知晓？那年我与你说过，你全当成了空话？”
狐狸尾巴拖在黄土地上，一下子就脏了纯白。
花越青一步一顿地向北棠走去，他脸面里唯一的柔情消失得无影无踪。
是何时到了这般地步。
北棠闭上眼。
她本就怕狐狸面貌，强忍着内心，却看着花越青渐渐没了人形，用着北安春的脸，心里头更是吓得不行，说到底她不过一个及笄年岁的姑娘。
那白狐狸的皮毛从尾端长出，一点点蔓延在花越青身上。
北安春的老脸扭曲着，皮毛就在她的皱纹里生长，长得像是遇到春雨的笋，毫不夸张。
花越青托着自己的下巴，惨笑着：“阿棠，你躲我作甚？”
女儿家躲在两江姓人士身后。
“我捡到的白狐狸，不是你。”
花越青听罢，停下脚。
“我捡到的狐狸，早死在了八年前。八年前，那夜高烧，他……”北棠克制着颤抖的心跳，借江意之嘴，“他早就病死了。”
言毕。
北棠咳嗽起来，咳出了一手的污血。
“是我埋了他，把他埋在了我院子里的海棠树下，他……”北棠一咬牙，不愿再看花越青，“他早成了白骨一堆，早不能说话，不能对着我笑了……”
天渐渐亮堂，稻田旁农夫的草屋大门敞开，有牛羊从路边跑来，跑过荒凉的北宅，跑过被术法埋藏的众人。
唯独剩下花越青痴傻地望着北棠，一动不动。
狐妖惨笑一声，重复念了回北棠的话。
他说：“原是花越青早病死了，你才不愿着喜服，贴花钿。原是那白狐狸早在你心中死了，站在这儿的不过是个痴心妄想，偏爱执念的可怜人，是吗？”
花越青闭上眼。
仰首。
光柱四散开，金乌再次落在大地怀中。
照得花越青闪闪发光。
狐妖张开双臂，笑道：“天凉了。”
众人看他。
“术法困我无法杀生，那我便破了术法。”
一下子低下头，花越青用袖子遮住脸颊，变成男子声音，“诸位呵，与我一块儿去往极乐吧！”
