第二天一早，警视厅的中村警长突然拜访宗方博士的事务所。
见中村前来，宗方博士喜出望外：“正想找你呢，你就过来了。有点事情想和你说说。”
“是吗？那肯定是你有新发现了……”
“嗯。先不急，你先坐下歇会儿，多大的事情我都会向你一一汇报。这次还是和那个三重旋涡指纹有关。”
“你到底查到了什么新线索？”
“我该怎么说好呢？我想说的有两件事，可是现在搅在一起了，我自己都挺意外的。这样吧，我一件一件地说……不过，有一件事是川手庄太郎失踪了……”
“什么？失踪了？”
“是啊。在这件事上，我有责任，真是对不起。前些日子我曾告诉你，我准备把川手庄太郎送到甲府那边山里的一户农家藏起来。我万分小心地将他送过去了，谁知道会出了事。我百思不得其解。
“川手庄太郎三天前给我发来急电，可是当时我正处理另一个案子，就耽误了一天过去，我前天抽空去了那里。
“可是我并没有在那里见到川手庄太郎，当时看守别墅的老夫妻俩也急得团团转。他们告诉我，早上一起来，就没看见川手庄太郎。
“我进行了查看，发现他的衣物都在，只是不见睡衣。那就可以理解成，当时他是穿着睡衣出去的，有可能是被什么人劫持了。会不会是那个有着三重旋涡指纹的家伙干的呢？
“我联系了当地的警察，也有很多当地的年轻人和我一起上山进行了大范围的搜索。可是，直到前天晚上，都没有任何发现。后来我又去了周围的火车站调查，也没发现什么线索。
“这罪犯太狡猾了，我觉得一般的车站工作人员是根本察觉不了的，因此昨天早上我就回到了东京。可是昨天下午一回到自己的事务所，才知道在东京这边也发生了一起大案，而且十分残忍。”
“能说说是什么案子吗？”中村警长来了兴趣，使劲把身体往前挪了挪。
这时，宗方博士按了一下呼唤铃。
他的助手林良夫推门走了进来。
“这是我新聘用的助手林良夫，大家互相认识一下。这位是警视厅的中村警长。”
宗方博士给大家互相做了介绍，林良夫恭恭敬敬地给中村警长行了个礼。
接着，宗方博士就把林良夫他们在多摩川泛舟时无意间捡到小锡盒的事讲了一遍。
“这么看来，应该是有人故意把盒子扔到多摩川的。看盒子表面也挺干净的，到底能装着什么啊？”
“里面的东西能吓死人，你如果怀疑就自己打开看看吧！”
盒子被递到了中村警长手里。
中村十分谨慎地打开盒子，把里面的东西取了出来。尽管他曾做过刑警，在这种场合面前能保持镇静，可是他脸上的肌肉还是绷得紧紧的。
“似乎是女人的手指。”
“我也觉得是，然而又不能肯定，兴许是男人的手指。看见它，我就产生了一种强烈的预感，川手庄太郎很可能已遭不测。”
“你为何这么说？难道这会是川手庄太郎的手指？”
“你理解错了。请你用这个放大镜好好看看。”
中村警长手握放大镜，仔细地查看起来。
“这指纹怎么有些奇怪？”
“就是有三重旋涡的那个吧？和我们见过的分毫不差。”
“你的意思是……”
“我认为凶手为了销毁罪证，故意切下自己的手指，然后扔到多摩川里。因为他知道这样的手指太引人注目，去掉后，他就安全多了。
“我们所掌握的关于凶手的资料，也只有这个三重旋涡的指纹了。假如我们找不到这个手指，那凶手就会一直逍遥法外。
“凶手就是用这根手指，把川手庄太郎吓得失魂落魄，并以此折磨他。如今凶手既然丢掉了手指，那就意味着凶手在销毁罪证。
“可以说，凶手复仇的使命已然完成。因此我看到这手指，就推测川手庄太郎已不幸罹难。”
“你是这么想的啊。凶手杀人后，这手指留下来反倒容易让自己暴露，所以……我没意见，你的推理完全成立。”
“这些绳子、报纸还有手帕，我们也得好好琢磨一下。它们同样不能被忽视。”
“你还发现了别的线索吗？这个盒子很常见，基本随处都能买到。”
“我们可以根据这些东西，查到凶手的老巢。”
“什么？你说能找到他的老巢？”
“对。你看这手帕上面血迹斑斑，一般人难以对它进行细致的观察。不过，你看这个角上，有英文字母，或许是什么的首字母？还用红丝线绣成。要是在背光处，根本发现不了。”
于是，中村警长把手帕拿在手中，借着从窗户投进来的光亮查看起来。
“真有字母，我看好像是RK。”
“没错，这应该就是凶手的名字。就算这名字可能是冒用的，但凶手一定用过这手帕。”
“东京如此之大，名字的首字母是RK的人不计其数。想通过这么一个手帕，找到这人，简直像大海捞针。”
“的确如此。可是，我有信心找到他。你瞧这儿，有五张摆放整齐的报纸，其中四张都是《朝日新闻报》，只有一张是《音乐新闻报》。
“你觉得这是不是有点耐人寻味？《音乐新闻报》属于小众报纸，买它的都是爱好音乐的人，虽然平时在车站码头等摊上也会见到，但通常都是订阅后由报社人员直接送到家。
“我特地用放大镜仔细观察了一下，猜想上面应该有邮局的邮戳，后来果真查到了。虽然不显眼，但我能看出撕外包装时留下的痕迹。
“因此，我判定，这些报纸都来自他自己家里，凶手是自己在家切下手指的。你赞同我的推测吗？《朝日新闻报》的日期是昨天和前天的，《音乐新闻报》是周天的，离今天最近。
“所以，这张《音乐新闻报》可以作为案件的突破口。凶手太慌张了，他只想着把手指扔到河里就万事大吉，却不料手帕上的刺绣字母RK出卖了他。他做梦都没想到会给我们留下这个令他致命的把柄。”
“你说得很有意思。我明白了，咱们只要把《音乐新闻报》的订户筛查一遍，肯定能找到那个RK。”
“嗯，就是这样。这些订户中，姓名首字母缩写是RK的人应该不会太多，我们一定能找到他。你们警察可以去报社提取客户资料，我想用不了几个小时，我们就知道这个RK到底是谁了。”
“真是太好了。我马上派人前去调查此事，一有消息立刻通知你。哦，我得赶紧回警视厅安排一下。先不奉陪了，告辞！”
说完，中村警长匆匆离开了宗方事务所。
