从女孩离开到下午五点钟之间的两小时，稻垣平造美术事务所陆续有人前来，而且来的都是女孩，她们都看到了报纸上的那则招聘启事。
稻垣平造美滋滋的，他逐一接待了这些姑娘，每个都进行了面试，简直忙得不可开交。但是，所有来面试的姑娘们都得到了相同的答复：“抱歉！我们要招聘的人员已经招到了，刚才已经面试完毕！”
快五点的时候，又一个女孩来事务所应聘。这女孩长得十分娇小，从外表看，大约十七岁，十分符合招聘启事里的条件。
稻垣平造眼睛瞪得溜圆，镜片也掩饰不住他狭长的眼睛里冒出的狡黠之光。
眼前的女孩穿着一件合体的连衣裙，恰到好处地把她身体玲珑的曲线勾勒了出来。她头上戴着贝雷帽，显得俏皮可爱。她有着健康的小麦色皮肤，眨着一双水汪汪的大眼睛，好奇地看着一切。嘴角微微向上挑，如同两片让人垂涎欲滴的花瓣。鼻子不大、鼻梁高挺，透出女性的妩媚。
稻垣平造直勾勾地看着女孩，过了好大一会儿，他才问道：“请问你叫什么？”
“我叫里见芳枝。”
这女孩没有丝毫畏惧，轻启朱唇，含笑而答。
稻垣平造原本就狭长的眼睛，此时眯得几乎看不见了。他继续问道：“来我这里的客户并不多，平时接待顾客的工作量并不大，因此，我要求你一人身兼数职，可以吗？像是整理货物、记记账目，还有些秘书的活儿，等等。工资一周一结，不会拖欠，每周五万日元。你能接受吗？”
“没问题，我全能接受。你如果认可我，什么活儿都可以吩咐我去做。”
“不过，你父母是否赞成你来这里找工作？你今天来这里之前是否跟他们打过招呼？”
“没有，我还没来得及告诉他们。我推说去找同学玩，后来就来这儿了。我想等我被你们聘用后，再告诉他们，他们一定会很开心。他们早就想让我出来找份工作了……”
听到女孩这样的回答，稻垣平造的眼睛又透出贼光，他注视着女孩，若有所思，沉默了很久。不知什么原因，他又小心翼翼地重复了刚才的提问。
“你的意思是说，没人知道你来这里应聘？你没告诉父母也没告诉同学？”
“嗯，我对谁都没说。我怕没被聘用却放出话去，到时如果应聘失败会被人笑话……”
“既然这样，那我决定聘用你了，今天就算你正式上班的第一天。不过……”
稻垣平造说到这里，抬眼看了一下腕上的手表。
“哦，不知不觉都五点了。我们通常都是五点下班。虽然已经到了下班的时间，不过今天得先让你熟悉一下与工作相关的事情，你得知道我家在哪里，还得熟悉仓库里的货物。如果没别的事情，我现在就带你一起去仓库。可以吗？”
“哦？咱们一起去？就现在吗？”
“对。那里离这儿不远，坐车很快就到了。不会耽误你回家吃晚饭的。”
“嗯……”
里见芳枝稍微踌躇了一下，她观察后发现稻垣平造这人看起来不像是一个言而无信的人，因此便答应了。
“那好吧，我和你一块儿去。”
“那就这样。你先到外面等着，马路对面有个路口你看见了吗？你在那里等我。我稍微收拾一下。”
房间里并没有什么需要收拾的，稻垣平造说这些话，只是想支开里见芳枝，让她先离开事务所。
里见芳枝为自己找到一份满意的工作感到十分兴奋。她十分有礼貌地谢过稻垣平造，就很快离开了关东大楼。
按照稻垣平造所说的，她在马路对面的路口等着。一辆轿车驶了过来，吱的一声停在她面前。
“让你久等了，里见小姐。快上来吧！”稻垣平造坐在车里打着招呼。
里见芳枝坐到稻垣平造身边，车子从Y町朝东驶去。当驶到靠近两国桥的S町时，稻垣平造让司机停车，说自己要去附近拜访下客户，并让里见芳枝也一同前去。
司机把车开走了，稻垣平造带着里见芳枝拐进一条小巷子。
刚走几步，稻垣平造恍然大悟似的停了下来。
“看看我，竟然忘得这么彻底，那个客户今天还在外地呢。我怎么如此糊涂！”
稻垣平造一脸后悔，他十分抱歉地对里见芳枝解释。接着，他们在曲曲折折的小巷里转了好几圈，才走到了对面的马路上，叫了一辆出租车。不过这次不是向东驶去，而是十分迅速地向西奔去。
里见芳枝察觉到了异样，明明是同样的距离，返回时却多走了将近两倍的路程。不过等她意识到的时候，车子已经来到了千代田区的R町。由于在路上绕了不少路程，因此，天已经在不知不觉间黑了下来，路灯也已经亮了。
“真是抱歉拖到这么晚，不过马上就到了，就在前面。”
稻垣平造让司机停下车，一下车，他带着里见芳枝走向一条僻静的巷子。
这条巷子两边都是一眼望不到头的高耸的围墙，围墙里全是住宅，而且全都一片寂静，路上也没人走动，路灯稀稀拉拉，给人十分暗沉的感觉，就像坠入黑洞中。
“我父母该担心我了，不好意思，我还是不去了吧……”
里见芳枝是个胆大的姑娘，她平时喜欢探险，但是眼前的情景还是让她有些恐惧，她不由自主地停下了脚步，想退回去。
“什么？还有几十米就到了。回去也不会多近，和来的路差不多。咱们来一趟也不容易，就一起过去吧！”
稻垣平造根本没理会芳枝的话，还是在前面继续走着。
实际上，里见芳枝是个喜欢冒险的女孩，对于未知的一切，她十分好奇，因此她又迈开步子，跟着这个才认识没一会儿的陌生人继续往前走。
稻垣平造果然没说谎，走了没多远，眼前就出现了一栋高大的别墅。这院子不大，但十分干净，院落被两边高大的砖墙围住。
因为没有亮灯，所以根本看不清门牌上的字。但稻垣平造似乎对这里十分了解，他迅速打开院门，径直走进院子。
“我夫人估计是出去了，真是糊涂，院门也忘了上锁。”
他边嘀咕着，边大步流星地往屋里走。此时，玄关处的灯突然亮了。从院门向里走两米左右，就是玄关的玻璃拉门。玄关的右边，有一个大约五平方米的小屋子。稻垣平造继续往里走，还不住地回头招呼里见芳枝。
看到稻垣平造的住处毫无烟火气息，里见芳枝有些吃惊，心中不仅开始犯嘀咕：难道真的是他夫人出门时不习惯锁门吗？可是直觉告诉她，这里除了他们俩再没别人了。
里见芳枝这么思忖着，感觉自己似乎中魔了一样，就那么呆立在那里不动了，双腿还不住地颤抖着。
不过既来之则安之，现在也不好打退堂鼓，这么想着，她又跟了上去。
稻垣平造在前面带路，他们来到了一个十三平方米左右大的屋子，里面摆着榻榻米。稻垣平造说自己就住这间，不过明眼人一看，就知道这里好久都没有人住过了。
这间屋子里，没有橱柜，也没有桌子。玄关的鞋柜里，竟然一双鞋子都没有。壁龛里面，没有任何的摆设，挂件和摆件都没有。目之所及，除了空荡荡的地面，就是四面墙壁，看不到其他东西。
平时酷爱冒险的里见芳枝，此刻不只是不安，更感到一种难以名状的恐惧，开始瑟瑟发抖。屋内这样寒酸，稻垣平造却谎称夫人外出，看来稻垣平造根本没说实话。她就这样胡思乱想着。
“很惊讶吗？”稻垣平造见她一副惊恐的表情，得意扬扬地说道，“我实话告诉你，这里根本不是我的住处，就是一栋没人住的房子而已。院子大门是我事先打开的，灯也是我打开的。这种灯难不倒我，只要我来它就会亮。明白了吗？是不是很意外？
“我倒是很惊讶，都到了这一步，你没像其他女孩子那样哭闹，也没有转身逃跑，看起来倒不是胆小之辈。也许你已经明白，在这样偏僻的全是空别墅的地方，你就是喊破喉咙也不会有人听到。
“这样的别墅，和那些深山旷野中的别墅差不多。你现在就是想逃，也已经来不及了。这里的门窗已经被我锁紧了。就你这样体格纤瘦无力的，难道能逃得出去吗？
“话已经说到这里，你应该清楚我想表达什么了吧。你这人伶俐可爱，我是打心眼儿里喜欢你的，才把你带到这里来。我把话挑明了，只是提醒你接下来要怎么做才对你更有利。我不是个好人，而是个十恶不赦的坏蛋。所以，你如果想耍什么花招和我对着干，我就是不说，你也知道你不会有什么好下场。
“因此，我们还不如继续保持店主和雇员的身份，我是稻垣平造美术事务所的店主，你呢，就是我雇用的店员。这里是我居住的地方，是主人的住所，请你不要和我争吵，用友好的态度和我说话，行吗？嗨，听清楚了吗？”
里见芳枝听完这些话就变了脸色，不过因为她是个十分要强的姑娘，因此她努力压抑着自己内心的惊恐，脸上装出一副坦然自若的样子，十分冷静地问道：“只是我很纳闷，你把我带到这种空荡荡的房子里，到底是什么用意？”
“果然，你真是伶俐得很！你这么问，我也就没什么担忧了……不过，来这里还需要什么理由吗？我为什么偏偏把你带到这种没人住的地方……我想用不了多久你自然会明白的。”
稻垣平造始终保持着彬彬有礼的风度，说话也十分平静。然而他越是平静，语气越是和缓，里见芳枝就越是惴惴不安，她感到毛骨悚然。
