水槽里的这个女子早已死亡。经过调查，正是失踪的里见绢枝。
和里见芳枝被害一案一样，狡猾的凶手没露出任何破绽。中村警长接到报案后，匆匆来到水族馆，确认了死者就是前几天被害者里见芳枝的孪生姐姐。她收到了一封伪造的黑柳博士的邀请信，在晚间出来赴约，却不料在前天半夜被人用匕首刺中心脏，死亡时间大约是晚上十二点。其他的情况，尚不知晓。
有个渔民此时过来汇报了一个情况：“昨晚我去朋友家玩，回来得晚了些，深夜两点才回家，在路上却遇到了怪事。在经过片濑和江岛之间的大桥时，看见桥上有两个人正向江岛那边匆匆赶去，行迹非常可疑。因为天还没亮，所以只能看见大体轮廓。依稀能看见两个穿西服的人，前面一个，后面一个，一起扛着一个大袋子。”
得知这个消息后，中村警长马上在那片区域进行调查。可是，那里的居民那晚都没有深夜过桥去江岛。
因此，这两个可疑之人就是嫌犯，而且不是本地居民。情况应该是这样的，凶手把里见绢枝诓骗到空屋后杀死了她，然后装到了大袋子里，运到片濑，伙同另一个人把里见绢枝从车上卸下来，一起扛着过桥。这是不可否认的事实。
黑柳博士随着中村警长来到了水族馆，然而也没有找到任何破案的线索，怅然而归。
就在同一天，各家晚报几乎都对此案做了报道。
东京的市民们了解到这个凶杀案后，十分惊骇，并为此惶惶不安。有年纪差不多大的女孩的家庭，更是时刻担心厄运会找到自己。每家每户，都处于巨大的恐惧之中。
凶手先选择的是里见芳枝，是从众多的应聘者中选出的；接着杀害的是里见绢枝，和里见芳枝是孪生姐妹，而且长得十分相像。
对于那些失踪的年轻女孩，警方正在继续调查，并且从中筛选与里见姐妹面貌相像的那些。所有的这些，都足以说明，凶手选中的都是和里见姐妹面貌相仿的年轻女孩。
凶手的这个特殊癖好，真是荒谬透顶，他的杀人手段也真是惨无人道！
这么可怕的凶手，他的行踪却异常诡秘，连警察都无法察觉。市民们更是不寒而栗，天天都被巨大的阴云笼罩着，生怕凶手对自己下手。
女孩们每次聚会，也会不由自主地提到这个话题：
“你长得真漂亮，和里见姐妹很像啊！”
那个被夸奖的女孩却会胆战心惊，脸色瞬间煞白。
因此，女孩的家长们都严令禁止自己的女儿独自出门。
后来人们开始抱怨警视厅办事不力。“警察都是吃干饭的吗？”质问警视厅的信件纷至沓来。
而在警视厅里，警察们整天忙忙碌碌，聚在一起商讨对策，想快点结案。特别是中村警长，他是此案的组长，承受的压力更大，简直是焦头烂额。
中村警长的处境越来越不妙，破案陷入困境不说，还得接受来自百姓的质问，因此他不得不再次登门求助黑柳博士。
“这些天真是糟透了，博士。我们按照你的建议，把那些和里见姊妹长得相像的失踪女孩都调查过，还是没找到破案的突破口。”
“这些女孩失踪的原因知道了吗？”
“是的，我们查过了，可是没发现什么疑点。有三个女孩是去拜访朋友的，然而出门后就没了消息。她们的家境都很优渥，因此习惯出门就打出租车。”
“出租车？案子似乎都和出租车脱不了干系。首先被害的里见芳枝和凶手在两国桥那边打了出租车，后来人失踪了。接下来里见绢枝也坐了出租车。我听你的介绍，这些失踪的姑娘都坐了汽车。”
“确实如此。真是想不通啊，她们为什么都是坐着出租车失踪的呢？”
“这么说来，凶手有私家车？一般的罪犯经济上比较窘迫。但是从能开得起美术事务所这一点来看，杀害里见姐妹的凶手的经济状况应该还不错。
“凶手自己有车的话，他可能把车伪装成出租车的样子，自己则假扮成司机。如果这两点成立的话，那他就很容易让那些貌似里见姐妹的年轻姑娘们上车。还有，他使用的车牌号一定也经常变换，对警察造成迷惑。”
“只要确定凶手有车，那我们就能缩小范围，制订出几套应对的方案。”
“不，我认为不可行。假如里见芳枝和凶手在两国桥附近乘坐的就是凶手的车子，那我们怎么调查也是白搭。如今这案子在社会上闹得沸沸扬扬，但是至今为止，没有一个出租车司机前来报案，由此可见，车子就是凶手自己的这一点确定无疑。”
中村警长把双臂交叉在胸前，凝眉沉思起来。
“假如事实就是如此，那还有许多疑点值得思考。凶手大费周章地把尸体运到江岛，是何用意？凶手为什么要把尸体放进水族馆里？所以，我觉得这个凶手相当变态。这点，是不可否认的。”
“从这个杀人案来看，我感觉凶手是在对社会进行赤裸裸的挑衅。首先，他想让人们知道，他能把尸体完整地分解，并能制作成相当逼真的石膏模型，是一个艺术家。这一次，他更是脑洞大开，把尸体伪装成美人鱼，供人们观赏。也许在他眼中，最适合做人鱼演出的地方，非江岛水族馆莫属。尽管别的水族馆内也有水槽，但也许因为水槽的尺寸太小或者人群喧嚷所以便放弃了选择。”
从神态和说话的语气来看，黑柳博士毫不掩饰对凶手高明作案手法的钦羡。中村警长感觉相当不舒服，辩驳道：“太荒谬了，一个凶手怎么能被称为艺术家呢？他再高明也是一个杀人犯，怎么能如此夸奖他？真是让人难以忍受！”
“不好意思，也许是我惯有的分析案件的方式引起了你的反感。不过凶手在案发现场没有留下一点蛛丝马迹，的确让我佩服。虽然凶手所有的计划都很周密，但我不会放弃，我会竭尽全力，直到抓住凶手为止。”
“你说到抓住凶手为止，然而迄今为止那凶手就像消失了一样……你曾经说凶手会主动去找你，究竟要等到哪一天？”
中村警长有些急躁，说话也不禁有些嘲讽之意。
“哦，你说这个啊。凶手已经出现了，就在我身边！给你看这个……”话音刚落，黑柳先生从兜里掏出一封信，递到中村警长手中。
“什么东西啊？电影票吗？”
“你好好看看！你知道这电影的女主角是谁吗？”
“是富士洋子啊！有什么奇怪的吗？”
“提到富士洋子，她如今可是大名鼎鼎啊。电影时代杂志社近期进行了一次人气演员的推选活动，她是榜首。”
中村警长听得十分讶异，只是眼睛直直地盯着博士不停翕动着的嘴唇。
“你很惊讶吗？哈哈哈，真是没有想到！说实话，这些我也不知道，是野崎君刚刚汇报给我的情况。”
“什么意思？我不太明白。”
“天哪，看来你还真的不认识这个女演员。野崎君，把杂志拿过来。”
野崎抱着一大本精美的杂志进了屋子。
“你看，这就是富士洋子。”
杂志上有一张彩色照片，上面的人正含笑望着中村警长，这人太漂亮了，简直可以和仙女媲美。
“认识了吧？你看看，如果把这照片换成里见姐妹的照片，是不是也差不多？长得真是很像，我方才也很意外呢。”
“你的意思是说，凶手现在准备对这个女影星下手吗？”
“有这种可能。我隐约有种感觉，凶手下一个目标就是她。”
“但是，长得像就会……”
“你再看看这个。”
黑柳博士又从兜里掏出了一封信，摆在那张电影票旁边。
“你看啊，这是同一个人的笔迹，对吧？我分析得应该没错。这封信就是前几天里见绢枝收到的那封假信。换句话说，今天发来电影试映会邀请函的，应该就是这个凶手。”
“啊？不会吧？你赶紧说下去！”
“其实呢，在此之前，我从来没有收到过什么电影试映会邀请函。今天收到这封邀请函，我很是意外，就做了下调查。结果让我大吃一惊，竟然是凶手发来的挑战书。你觉得呢？我预感到富士洋子这次很可能成为被害的目标。凶手送信过来，无非是想通知我们，他即将下手，警告我们要加强防范，对不对？提前发出杀人的通告，是这个凶手一贯的手段。这封电影试映会邀请函，是今天早饭前被送来的。”
“是这样啊，如此看来，你的那些推论都是成立的。”
“这凶手也真够猖狂的，他怎么如此自信呢？简直难以想象。也许他觉得，他就算是发出了通知，警方也对他束手无策。没准儿他是在威胁我，不想让我插手此案，这样他的犯罪计划就能更顺利地进行。不过他再怎么恐吓我，我也不怕，我是不会逃避的。”
“时间是明天晚上吧？到时我和你一块去。”
中村警长什么也不顾了，和黑柳博士做好约定就离开了。
第二天，黑柳博士又关在浴室中思考，这次比任何一次时间都要长。这中间，有两三个客人想拜会黑柳博士，然而黑柳博士在电话中都拒绝了：“我有要事正在思考，不方便打扰！”
他下了逐客令，毫无商量的余地。
