齐逍看也不看窗外，老神在在吃他的馍馍。
绯衣人见他如此，冷嗤一声，又将笛子靠在唇畔，“呜喳”一下吹得山响。
此番出声比先前更加激昂，带着几分凄厉，如同战曲，催得那原本消散的虫潮去而复返，一张罗网般盖了上来。
苍厘不吭声。他直觉齐逍身上藏着什么大秘密，此时按兵不动便能逼得他倒露两手。再由这两手中，品品他到底是个什么路子。
虫阵遮天蔽日，一股黑旋风似的刮到车前，又如兜笼般虚晃一回，直将齐逍整个网住，一气掠出车外。
路过那吹笛的绯衣人时，虫阵仍旧不停，一往无前地朝树林里刮去，颇有种满载而归的喜悦。
绯衣人一愣，笑将起来，眼中猝然荡出一线杀机，“怎么，它们好像很喜欢你？”
齐逍困在虫网中，深深皱着眉，并不答话。
绯衣人将他背影剜了一眼，追着虫阵一并没入繁密枝桠间，转瞬失了踪迹。
这剧变陡生，一些人甚至没反应过来。待牧应堂来到车前问询，众人只纷道怪虫突袭使者团，还公然掳走个人。
苍厘听着他们七嘴八舌，忽觉出一丝不对。
“烟烟。”他侧支半脸，指尖搭着鼻梁，低声道，“刚才的笛声，你听见了么。”
“嗯？什么笛声？”鼻烟壶一怔，不由反问，“她吹笛子，你听见了？”
苍厘就知道了，那绯衣人来自南方白家。
上古之时，龙神麾下有青乌朱白四大部族。而后灭神一役，白部举族叛变，为诛灭龙神立下不世之功。
如今的白家便是白部后人，居南离岛，以天倪白氏相称。
白家人数庞大，有诸多分家。族人往往行踪诡谲，行事善委以诡道，分家之间多不相通。
虽不知这人为何要在塞北边陲的破庙里养蛊，但如果她是白家人，好像一切诡异无端的事情都莫名合理起来了。
“没听见。”苍厘轻声道，“所以那是谁？”
“不知道。”
“真的么。还有你不认识的人？”
鼻烟壶给噎了一句，反声冷呛道：“我凭什么认识，从前都没见过。”
“这么说，你认识的都是从前见过的。”苍厘想，看来你没去过南方。
小壶又不吭声了。
“罗舍使君，听说天钧使君被掳走，是因与人结了私仇？”
苍厘一抬眼，见牧应堂已到了身前。男人神色平淡，态度收敛，沾着丝不愿惹事的谨慎。
苍厘想了想，想他作为管事问出这句话的原委。而后点了头，“是。”
牧应堂松了口气，“多谢相告。”
“先生。”苍厘压低声音，“想必你也知道贺佳中蛊之事。”
牧应堂敛了眉心，“使君有何指教。”
“方才那御虫人正是放蛊之人。”苍厘不紧不慢道，“依愚见，她必然还与投毒事件有所牵连。”
“何以见得？”
“因她闹事的理由极蹩脚。明显摆着犯事的架子而来，又随手捉了一人去，醉翁之意不在酒。”苍厘一错不错地凝着牧应堂，“先生之前用了我的法子，就该清楚，藏在暗处的人若是因计自乱阵脚，短期内要么更规矩，要么更激进。这两种变化，对天雍府都是有利的。现在他们既主动打上门来，先生何不继续跟着追查？”
“使君…所言有理。”牧应堂颔首，反身犹在沉思，一步一个脚印儿地下了车。
另一边小壶都听呆了：“原来毒也是她下的！”
“不是。”苍厘淡道，“另有其人。”
“……你怎么又骗人？”声音陡然冷了八度。
“我不过说了一个猜测，希望有人信了，还能顺手把齐逍弄回来。”苍厘续了杯茶，“按理说，已录名的使者若因私事无法参与大典，一概与天雍府无关。”
“……”这是实打实的规矩，声音并无从反驳。
“既然无关，就让它们有关。”苍厘道，“那怪人若投了毒，这事就算天雍的公事。齐逍则算被牵连的无辜之人。”
“……救个人而已，不必这么大费周折。”声音冷道，“你看错管事了。人这么丢了，他一定会救的。”
“不会救的。”车轮动了，看着一列府卫反朝野林子里进发，苍厘唇边凝了丝笑意，“他所有的出发点都是天雍府。若这事被定为私人恩怨，救与不救，对天雍府来说是一样的。他必不会插手。”
声音不是很信道：“那他何苦插手虫灾？”
“他说会帮助降龙村，原因也相同。若这遭能搞清虫灾真相，天雍府就算替天钧堡解决了难题。明着邀好，暗着打脸。”苍厘咽下一口茶，“懂了么，烟烟。”
鼻烟壶彻底闭嘴。
这一闭嘴就闭了三天。直至车轮辚辚碾到了降龙村口，小壶才哑哑道：“这里不对劲。”
这里确实不对劲。天刚落黑的黄昏时分，家家门户紧闭不说，半分炊烟的影子也没有。
“这么黑黜黜的，不会真都给虫子吃空吧？”当先下车的洪毅喋喋咕哝道，“别往里走了，现在绕道还来得及！”
“虫子有什么好怕？万一后边比赛里真有虫子，倒不如先在此地练个手。”冒柏巍跟下来，深吸一气，松快了筋骨，腰上那把雁翅刀更耀眼了。
苍厘瞅着人一个个下了车，兀自不动，悄声递话道：“烟烟，去前头看看。”
“你担心什么。”鼻烟壶哼道，“虫子见了你，躲还来不及。”
“不对劲是你说的。不要做有始无终的壶。”
“我不……你……”声音一时噎气，想不出反驳的话，气呼呼刮走了。
苍厘便也下车，随众人一并在黄玉车前聚拢。
牧应堂站在车阶上，朗声道：“诸位，天色已晚，村中情况不明。牧某决定先行入村探察情况。如若无碍，则在此休憩一夜。如若不妥，则另行商议行程。诸位觉得如何？”
众人纷纷应和。
牧应堂颔首，“哪位得空，愿同在下一并入村？”
众人纷纷缄口。
只一个冒柏巍振振道：“管事先生可要说好，这回是否和什么评价考验挂钩？”
牧应堂温和相应：“使君放心，复评既定，在场各位都是正式的参选人。”
“大家有耳共闻，先生不要吃了这句话。”冒柏巍一挺胸，当先踏出一步，“进村算我一个。”
有他开了头，人群中陆续又站出了几个。
“多谢各位好意，但探察人数不宜过多，三人足矣。”牧应堂选了最先站出的冒柏巍与关柯，吩咐其余人自由活动时注意安全。
苍厘见那三人过了村界碑，耳边蓦然传来鼻烟壶的声音：“我能看见的地方，只有一户亮着灯。”
“带路吧。”他三两步赶上，跟在了牧应堂后头。
牧应堂回头瞥见苍厘，好似对他十分放心，点了头，没说什么多余的话。倒是冒柏巍稀奇道：“你来做什么？”
“自由活动。”苍厘淡淡道。
冒柏巍碰了个无趣，也不再搭理他，只凝神看着四周，低声道：“先生，这村子好像很久没人住了。”
他们正行过一处农户。墙头短篱间长满了杂草，院侧的搭架上却光秃秃，半点花果也无。往里看去，门楹前的对联早给山风撕了半拉，另一半不时抖索着，已是褪色旧模样。
牧应堂点点头。顺土路又走片刻，走进了一片空地。此处泥黄石板铺路，平坦开阔，瞧着是个集会地点。左面通向一座仙观，右面延出一条宽敞大道，应专为商户所设。可这么一条道望到头，空空落落，依然一个人影也没有。
苍厘戳了戳鼻烟壶。
“……做什么，还远呢！”声音想了想，又升到半空看了一圈，“要到河边才……嗯？怎么不见了？”
恰当此时，仙观黜黑的门洞里影影绰绰映出一汪灯火来。
有人先他们一步进观了。
苍厘却觉得不对：若是那唯一亮灯的农户距此甚远，脚程怎会快过他们几人，甚在他们眼皮子底下入观而不被察觉？
……那观里点灯的，究竟是什么？
