白荧舟方才在正堂点烛失败，憋了一口气，一听这话反倒来劲，靴子一蹬，干脆直接去踢门。
那门一震，门心黄符当先碎裂，炸开一蓬烟气，直直喷到他脸上。
“什么玩意儿？！”白荧舟一惊。他反应极快，刚刚一避居然没有避开，那青烟如同长了眼睛，照直朝他耳朵眼里钻。
他拍着耳朵跳脚，怒声咒骂，动静之大将前堂的牧真引来了。
苍厘坐在房脊上，远远见人一朵云似的飘了过来，不由一笑，手指朝下点点：【等你好久，喏，正好门开了，进去看看吧。】
牧真僵在半空，扬眼扫视一圈，确定周遭无虞后，一脸勉强地从踹开一缝的门中穿了进去。
门前白荧舟跳够了，气喘吁吁打亮火折子，“敢阴小爷，一把给你扬了，吃不了兜着走！”
一旁寇驰丽当他杂耍的看了一道，此刻心情稍霁，又止不住微笑，“你莫不是忘了这里头是一团死铁，烧不着的。”
白荧舟急火攻心，又哪里是个讲道理的。见少女碧眼莹莹，柳裳翩翩，竟和那毒烟一样可气可恨，登时冷笑道：“烧不着也要烧，我看你就挺好烧。”
话不投机半句多。眼看底下两个剑拔弩张，竟是要开打了，这厢牧真一个旋身腾上屋顶，脸色奇差地踞在一边。
【看见什么了？】苍厘就猜，【里面是不是封着那个婴儿？】
牧真沉吟，【不是寻常婴儿，是鬼胎。长了尾巴与鳞片。】
【好端端的人怎会结鬼胎。】苍厘思索片刻，【难道是鬼烛…】
【鬼烛易子。】牧真肯定道。
关于鬼烛更早期的传说中，有一则是将腹中死胎转活。此法极阴邪，请烛降火后，需在九日内炼杀八十一名好人家的孩子，才能养活一个已死的胎儿。
而这胎儿的形貌，便接近后世所撰的鬼烛劫亲后所生的鬼胎幽独——如蝘如蜓，青皮紫鳞，尾似吊摆。
苍厘颔首，暗道章氏不知从何处听来这易子之术，却是只知其一不知其二，生下来后才发现婴儿异状。恰逢嘉陵城点作贡地，只要这鬼胎上供，外人就会知道他们害了无数人命的事实。所以干脆狠狠心，偷偷把婴儿瞒了。但没有瞒住，还是被青乌发现，酿成了更严重的恶果。
【所以，这屋子是章家人自己封的。】
苍厘这判断刚传出口，下头倏然响起一阵异动。
“该死，中招了！”白荧舟盯着自己正在灰化的左臂，一时呼吸困难。
这正是城中瘟病的症状。骨肉逐渐化石，待到石化之状蔓及全身，血液凝固成灰，窒息而亡。
寇驰丽见状即刻后退，面上显出一丝庆幸：“叫你乱来，这回长记性了没？”
“轮到你嚼舌根？”白荧舟恨得牙痒痒，瞪一回寇驰丽，又瞥一回房上坐视不理的苍厘，眼中蓦然有了决断。
【他还有救吧。】苍厘悠悠道，【我记得解药就在附近，但要取到手，说难不难，说易也不易。】
牧真想想，如实道：【不难，容易。】
【有多容易。】
【唾手可得。】
苍厘听了这话，不由一笑。那头白荧舟已跳了起来，一伸手，五道晶莹的傀丝飘出，丝线末端连着的人，却是寇驰丽。
“跑什么啊？你可得帮我！要不我变成石头前，第一个绞死你！”小公子满脸狞笑，朱唇贝齿极近扭曲，仿佛一只披着画皮的啖人恶鬼。
寇驰丽眼看自己半边身子不受控制地朝白荧舟靠过去，傻了一瞬，当即甩开鞭子反击：“你无耻！”
白荧舟嗤笑一声，居然操纵着她左右互搏起来。
一时间尘飚土扬，鸡飞狗跳。
“等等，倒也不必着急，还有得救。”苍厘对着下头道，“只是解药有些难取，你们俩都得再拿点东西做交换。”
寇驰丽咬牙：“又管我什么事？”
“那你乖乖作傀儡好了。”
“小……”寇驰丽一时委屈极了，“你从前可不是这样的。”
“嗯，今非昔比。”苍厘不为所动，“想好用什么换了么。”
寇驰丽瘪了脸，“你想要什么，除了排风鞭我都能给你。”
“我要排风鞭。”苍厘目光一转，“白君呢？”
“哼，除了傀丝，身上这些东西你尽管拿去！”
“好啊。”苍厘顺水推舟，“那我就笑纳了。”
“哎，不是，你怎么？”白荧舟瞪大眼睛，“你敢？！”
“我敢。”苍厘拂衣而下，听到牧真的冷嘲：
【就这么喜欢做强盗吗？】
【是吧。】苍厘笑笑，【你试试就知道了，蛮有趣的。】
“药在何处？苍君可不要糊弄我。”白荧舟将少女勒在手边，言笑晏晏，满眼威胁。
“药唤作草犀，看上去像一种杂草。我们进城前见过，就在城墙上生着。这草生带寒邪之毒，不能直接施于人体，需得用朱砂尺碾碎才行。”
“你想说什么？”白荧舟面色不善。
“刚巧，朱砂尺在里面。”苍厘堂而皇之指了身后平屋。
“你怎么知道？”
“我和圣灵子学了观占之术。”苍厘随口乱诌，“刚才算过，屋里封印的就是当年瞒报的婴儿。这孩子生前撞邪，产后异变，章家人便用朱砂尺压着，又设了这道场镇邪。”
“……听着倒是在理。”白荧舟将信将疑，“但观占术有这么好学？”
“嗯，不只观占术。”苍厘张指结印，眼神示意牧真进屋，“你们退后，我要作法了。”
他当然明白这朱砂尺取时不宜，需得先行净化仪式。适才牧真直言，进得铁卵之内，便感受到婴儿身上蓬勃浩荡又格外纯粹的死气。一旦取走朱砂尺，死气与生气相撞，鬼胎必然异变。届时一场恶战在所难免。此地生事，多一事不如少一事，不若提前规避，将那死气彻底化去，一了百了。
正思量间，平屋内灵压骤降，屋中两道气流盘曲矫首而撞，有如高空之上双星相击，几息间炸开一团白热光晕。
庞然灵流轰而四溢，冲溃门窗，惊涛骇浪般卷来。苍厘屏息定气，自在热风中岿然不动。他身后两个却猝不及防，连着打了好几个趔趄——寇驰丽一个没站稳，甚至给吹出院墙去，唬得白荧舟直接收了傀丝，任她自生自灭去了。
疾风势如泄洪，千回百转，将将欲散时，一枚巴掌长的绛尺随风旋出，稳稳落进苍厘手心。
苍厘收拢指尖，对着白荧舟晃了晃尺子，“可以摘药了。”
白荧舟明显松了一口气，“还算你靠谱。不愧是我看上的人。”
他一动，整条左臂垂顿一瞬，露在外头的指尖和臂膀微晃如傀人，已是彻底石化之态。
再一细看，这瘟症比想象中起得快。一抹青灰已沿他胸口蔓开，纤细的锁骨亦凝结成石。
事不宜迟。两人行至中庭，正与寇驰丽迎头碰上。
少女鬓环歪斜，揉着后腰，跌跌撞撞，眼中盈了一层薄泪，“好大风，你们怎么都没事啊。”
“你眼睛摔没啦？你看我像没事吗？”白荧舟恶声恶气。
寇驰丽摔傻了似的，当真伸手去揉眼，“……我眼睛还在，你看上去是不大好了。”
“去去，我不和傻子说话！”白荧舟自讨无趣。
出了章宅，往城门口走。好容易到了，三人却是齐齐一怔。那城墙上光秃秃的，之前所见的荒草全不见了。
记载中，圣者莲率先发现草犀之效，并以朱砂尺去其毒性救治受灾民众。
这种药草比较独特，仿佛是专门为瘟疫而生。它距离毒源很近，于青乌伏诛后凭空消失，此后再也没有出现过。
苍厘下意识与牧真对上了眼。
难道有人与他们同时进入幻境，悄不做声地杀了青乌？
