致费拉拉公爵埃尔科莱·德斯特，普通邮件
尊贵的公爵大人：
今天晨祷时分，狄奥达托·达·锡耶纳神父被带离了乔亚维亚门监狱，带到一个空旷的地方。他被斩首了。为他祈祷。
据说，淫妇特尔希拉已被削发并被送往城外的修道院去做修女，但这些只是宫廷里的流言。他们还说，是在贝尔加米尼伯爵夫人切奇利娅·加莱拉尼的恳求下，卢多维科才没有将她处死。伯爵夫人两天前离开了米兰，到克罗塞的圣乔瓦尼与她的丈夫卡尔米纳迪伯爵团聚。
莱昂纳多先生的泥塑马匹雕像已经完成，我昨天在拉伦戈法院看到了那座威严的雕像，它将被放到城堡外的广场上。尊贵的公爵大人，请想象一下，这匹泥塑马会带给人们怎样的美感和震撼。它看上去栩栩如生，简直就是一匹真的马，正撒开四蹄，准备飞奔。几乎每个看到它的人都会逃离庭院，因为害怕被它踢到或被踩踏。
这匹马的雕像会以泥塑的形式保留下来。莱昂纳多不会再用铜来浇铸，因为他发现计算中出了一个错，原本估算要用45000公斤左右的青铜，后来却发现那样无法支撑起整匹马，它会在连接处断裂。但歪打正着的是，莱昂纳多在进行青铜熔融和冷却步骤的运算时，无意间掌握了法国人制造大炮的秘密。
以前，惯例是将大炮铸模的炮头朝下，炮尾朝上进行浇铸。用这种方法铸造起来比较容易，青铜更热，液化更好，能更好地浇铸铸模炮口部分，因为这个地方狭窄且难以浇铸填满。但是如果用另一种方式将青铜倒入大炮的模具当中，也就是说，炮尾朝下，炮头朝上，则流到底部的青铜会更快地冷却下来，这样含铜量会高于含锡量，炮尾能保持坚固，不会像我们的大炮那样，在发射第一炮时就像一朵花似的熔化或炸开。
因此，卢多维科公爵大人决定把莱昂纳多铸造马匹节省的青铜用于制造大炮，现在莱昂纳多正在向我们的扎尼诺大师传授这项技能。当战争打响时，我们就能拥有更优良的大炮了。
战争即将开始。公爵大人批准了法国查理八世国王的贷款，并派遣贝尔吉奥索先生到阿尔卑斯山的另一边参加了大炮装置的制造，然后将它们运到这里。新年时，查理八世国王将派兵到热那亚，从那儿启航前往那不勒斯。卢多维科明确表示他决不会从米兰调动任何兵力。
贾科莫·特洛狄放下了手中的鹅毛笔。这就是马上要发生的事情。查理八世国王的军队将前往那不勒斯，米兰、费拉拉、威尼斯和佛罗伦萨组成的联盟将保护半岛的其他地区，除非有新的动荡令联盟的格局改变。因此，查理八世国王会倾尽全力，从阿拉贡人手中征服那不勒斯王国，而米兰和费拉拉将泰然自若，不会受到任何干扰。米兰由卢多维科·伊尔·莫罗说了算；而费拉拉，他的家乡，牢牢掌控在运筹帷幄、治理有方的领主费拉拉公爵埃尔科莱手中。
愿您的慈爱永存。
米兰，1493年10月30日
您的仆人贾科莫·特洛狄
尊贵的陛下：
我向您，神圣的查理八世国王陛下，表示我虔诚的敬意。尽管发生了各种各样的意外，但是卢多维科公爵最后还是同意借给我们发动战争所需要的30000达克特金币。贝吉奥西奥先生已收到具体的指示，以确保这些款项使用得当。
最近在米兰发生了一件非同寻常的事情，一名男子在武装广场上被杀，狄奥达托·达·锡耶纳神父被判有罪，就是去年我把他和红衣主教朱利奥诺·德拉·罗韦雷一起引见陛下的那位。据说，他是一个伪造信用证团伙的头目。如果这些假币和假信用证大量在市场流通的话，银行将陷入危机。人们在街头巷尾议论，说莱昂纳多在调查和解决这一事件上发挥了重要的作用。
现在，接下来的大事是卢多维科将被正式任命为米兰公爵。年轻的吉安·加莱亚佐公爵身体健康状况很差，许多人说他很快就会死掉。
您最谦卑的仆人，
佩隆·德·巴斯克
这是11月初的里昂，寒冷潮湿。房间里唯一能令人愉快的东西是桌子附近噼啪作响的炉火。
奥尔良公爵把信折起来，再次折叠，然后扔进了火焰中。
然后，他靠在扶手椅上，叹了口气。
这本来是有可能的，但现在已经烟消云散了。
他很清楚地记得狄奥达托·达·锡耶纳神父。去年，红衣主教朱利奥诺·德拉·罗韦雷将神父介绍给他，当时他们聊了很长时间，聊到了伊尔·莫罗如何用不属于他自己的钱来掌控这座城市，还有他主导的政府对基督教的价值观几乎没有丝毫的尊重。
当时奥尔良公爵曾说过，如果美第奇银行破产，这座城市将会发生巨大的动荡。“一个人怎么能使一家银行破产呢？”狄奥达托神父笑着问道。
公爵笑着回答说：“您只需要说服它的所有客户在同一天取钱就行了。”
这仅仅是玩笑的事。但那个家伙真的去尝试了。
* * *
奥尔良公爵开始思考原本可能发生的事情。
* * *
银行破产，信贷无法收回，资金短缺。危机。就像150年前的佛罗伦萨一样。当时佛罗伦萨的银行家面临着同样的情况，他们破产了，把那座城市拖入了无底深渊。
在佛罗伦萨，巴尔迪斯银行被美第奇银行取代。而在米兰，人们将饱受税收的重压而变得疲惫不堪，深陷危机的人们愤怒之余只能向唯一可能竞争王位的人求助，那就是奥尔良公爵本人。
由他带领的查理八世国王远征部队就在附近，一旦发生危机的消息传来，这支远征队伍就会出发。而那时卢多维科应该已经离开，带领簇拥着新娘的队伍拜见罗马帝国皇帝去了。
* * *
公爵打断了自己的遐想。
事实并非如此。永远不会那样。算了，没关系。
对他而言，他入驻米兰的时间只是被推迟了。总有一天，他会进入这个一直在他内心深处的城市，不是作为军队的统领，而是作为公爵和统治者。
当那一天到来时，他希望身边有一个像莱昂纳多·达芬奇那样的人。
尊敬的阁下：（独处时，我这样称呼自己）
对于一个人来说，最大的痛苦莫过于努力去完成一项任务，当几乎完成时，一切却被推翻在地，毁于一旦，而且任何补救都无济于事。如果按照我迄今设想的方式和比例进行铸造，这匹马，我的马，就会落入此结局。看看老鼠的腿，与它的身体相比，腿又细又瘦。从比例上说，老鼠的腿比兔子或猫的腿要纤细得多。而兔子和猫有更丰满的腿来支撑，就跟马和狗一样。再看看大象，它的腿巨大而粗壮，就像柱子一样支撑着身体。而老鼠的腿，犹如在洋葱下面插着根细枝。
野兽的重量根据其身高的立方数值增加。取一个十面的立方体：如果立方体侧面的面积总和是十乘以十，即一百；它的体积，亦即重量，等于十乘以十，再乘以十，即一千。
通过这种方式，我们可以很清晰地知道，如果一只动物身高为一步，体重为一斤，那么当它的身高是两步时，它的重量就为二的立方，或者说二乘二乘二，即八斤。如果一只动物是另一只体型比例一样的同类动物的两倍的话，其腿所承受的重量不是后者的两倍，而是八倍。
如果要保持这种比例，就必须有一条四倍粗的腿，或者说是其截面面积的四倍，但它必须承受的重量达到了八倍。
这就是为什么大自然赋予老鼠纤细的腿，猫和兔子丰满的腿，大象粗壮如柱的腿。像大象一样高，而形状和比例像老鼠的动物会跌倒在地上。同样的事情也会发生在我的马身上。
因此，如果一个小型的雕塑标本可以承受其自身的重量而不倒下，例如身高一步，青铜必须是一根手指的厚度；但是如果你铸造的马高十步，青铜就不能是十根手指粗的厚度，而要厚得多，否则上身青铜的重量会把它压垮，就像一只形状长得像老鼠的大象。
我用黏土制成的马匹模型不能用作铸造青铜马的模型。那是我的第一个错误。
我按照简单的比例估算，大约四万五千公斤的青铜就足以铸造完这匹马，但正如我前面说的，其实还不够，还需要更多的铜来完成制作，但我现在根本没有心情去计算。这是我的第二个错误。
卢多维科把原本积下来用于雕像的这些青铜用来制造大炮，采用了你在铸造马匹时所掌握到的方法，也就是我教扎尼诺·达·费拉拉的方法。
以往我从未试过在同一张纸上写下两个错误。但这恰恰是我写这些信的目的，我写信给你，莱昂纳多·迪·皮耶罗·达芬奇，以便你能记住两件事。
首先，没有任何事物或生物是没有错误的，而且你变得越高，就越可能跌倒。只有不做任何事的人才永远不会犯错。
其次，不犯错误，或者有错而不自知，人类就永远无法从自己的经验中吸取教训。就像一个婴儿，先学会爬行，然后站起来，但只有当他向后跌倒，他才能学会用自己的两条脚站立的艺术。就这样，每次当你犯错并承认错误时，你就能立即修正错误，并且会记住。
你能立即修正错误，这与兰巴尔多不同。直到最后，他才意识到他所犯错误的严重性，尽管他认为自己可以通过请求宽恕来补救。你将记住这一点，因为人类往往一次又一次地犯同样的错误，这就是人的本性。
尊重每个人对待自己每个错误的方式。因为人类刚出生时很弱小，根本没有防御能力。两岁的孩子比同龄的狗、马或大象都更虚弱，机能更不完整。但随着我们成长，我们超越并能支配世界上的每一种动物，这就是为什么我们要通过一个人的成长和学习过程，而不是他的出身，来判断他为人的尺度。
只有通过观察大自然、观察其他人，人类才能有所习得。但是，如果不将我们所做的与我们所信的、我们所期望的与实际所发生的进行比较，人类就不能在智力和判断力上不断长进。要了解自己的错误，唯一的办法就是用大自然来衡量自身，因为大自然不像人类，它从不说谎。
我向你告别，直到我们再次见面。
你永远的莱昂纳多
