陆景凌派来的人离开后不久, 天牢便许久都无人造访了，他垂眸静静盯着幽暗的烛火，半晌没有动静。
身上的痛感早已麻木, 只有剧烈挣扎时才会传来难以忍受的痛楚。
如今他好像有很多路可以走，却每一条都通往深渊。
他忽然想起昨日陆景渊派人给他递来的消息, 说若是事态发展到再无转圜的余地，陆景渊会动用一切力量救他出来，即使从此亡命天涯也在所不惜。
但他们都明白, 这永远都不可能做到。
他们都没有如此任性的资本。
谢樽缓缓扯起嘴角, 目光落在那盏烛台下, 早已被烛泪封锁的点点灰烬上。
那是陆景渊让人送来的信，只有寥寥几字而已，但他没有看，只让人将它点燃, 看着它变成点点飞灰。
小孩长得很快，他和陆景渊已经快一年没见了, 想必陆景渊又长高了不少吧？
可惜他见不到了。
谢樽兀自沉思良久, 最后心湖归于平静，只留下一声长叹, “就当是赎了这一身罪孽吧……”
蜡烛燃尽，那豆大的烛火终于也不堪重负, 彻底被黑暗吞噬。
“这些罪名漏洞百出, 你与我实话实说，究竟是否是你所为！”王锦玉看着被包扎好伤口，瘫在椅子上不能动弹的谢樽, 只觉得脑袋嗡嗡地痛。
他接到消息牢中有人对谢樽动用私刑，惊怒之下丢下那成山的卷宗赶来, 结果谢樽又给他当头一棒。
“前几日说与你无关，今日倒好，生怕自己罪名少了一星半点，谢樽，你当我是傻子吗？”
过了半晌，看着谢樽低垂的眼眸，王锦玉好像突然明白了什么一样，他疲惫地揉着眉心，声音沙哑：“给我些时间，我能把这些整理清楚。”
“锦玉，你知道的，已经来不及了。”
“怎会来不及？”王锦玉立刻根被踩了尾巴的猫似的炸了毛，声音嘶哑颤抖，，“只要三天，就三天。”
“好。”谢樽先是应了一声，随即又看着王锦玉的双眼轻声道，“那不如与我说说吧？外头如今是什么情况？”
王锦玉瞳孔一缩，张了张嘴却许久没有发出声音，有些狼狈地移开了视线。
“所以才说，已经来不及了啊。”
从陆景凌的人找到他，想要他一同构陷陆景渊和赵家，甚至还有简铮时，他就已经猜到外面会是个什么情况了。
他们不会那么简单地将宝压在自己身上，天牢之外，他所在意之人的境况，不会比他好上多少。
对方早有准备，而他们被打得措手不及，即使抓住了蛛丝马迹，也已经来不及做出有效的反击了。
况且他也只堪堪找出陆景凌一人而已，另外还有两股势力，他尚且一无所知。
已经来不及了啊……
“锦玉，我这辈子从未求过谁，我求你……”
“他们的目的不止是我，若再拖上些时日往里深究，谢家，阿风，还有殿下，都要受到重创，你应当是知道的。”
“绝不能走到那一步。”
谢樽的眼神亮的可怕，藏着不容置喙的坚定，将王锦玉灼烧得如芒在背。
他豁然站起，将谢樽打断。
“你不必再说，绝无可能！”王锦玉咬紧牙关，心下一片混乱。
他入大理寺数载，所求不过一个沉冤雪，天下平而已。
多年以来，他夕惕若厉，从无一日懈怠，走到今天依旧可道一句俯仰无愧于心。他做不到诬害一人，更何况对方还是是谢樽。叛国一事一旦定罪，谢樽……必定难逃一死。
谢樽静静看着他，没多说什么，他知道这种事情对王锦玉来说可以算得上摧志折心。而若是由王锦玉做出这步，恐怕从今以后，这偌大长安，就再无王锦玉立锥之地了。但他如今孤立无援，已经再无办法。
谢樽微微阖眼，自心底泛起的悲哀将他缓缓吞没。
“我意已决，不论你心下如何思量，都是阻止不了我的。”
与此同时，连月称病不朝的定国公谢询言手捧饰金锦盒，突然出现在了中正殿外。
谢询言静立殿前等待传召，目光落在昨日刚被强行驱逐离开，今日天色熹微时便已又跪到中正殿殿门前的陆景渊身上，眸光微闪。
临到入殿前，他路过陆景渊身边，绛紫的衣袂翩飞，带起一阵凉风。
“太子殿下仍是个孩子呢，时至今日，仍对陛下抱有如此期待。”
说罢，谢询言的脚步不在停留，大步跨入了中正殿中。
殿中和昨日一样气氛压抑，宫人被驱逐的只余下寥寥几个。
“谢卿，若你也像那些个孩子一样，就休怪朕翻脸无情了。”陆擎元语气冷淡，头也没抬，只略有暴躁地翻看着手中的那本奏章。
“不必与朕弯弯绕绕，说吧，什么事。”
他也是听怕了谢询言那些不硬不软的官腔了，如今实在没那闲情逸致打太极。
“是。”谢询言如以往一样波澜不惊，他敛眸将手中的锦盒高高举起，在陆擎元的示意下，谭盛迅速上前将锦盒捧到了案前。
锦盒打开，陆擎元握笔的手一顿，目光落在其中那块冷铁之上，倍感意外。
那是丹书铁券，虞朝建立之初，由太/祖遣工匠精心打造，分赐四大家族，以彰功勋，荫蔽子孙。
此物只有四块，时至今日，另外三块都在过去的百余年中被一一使用。
只剩下谢家这一块还保存至今。
陆擎元十分意外谢询言会把这个东西拿出来，这实在是太出乎他的意料了。
在他看来，谢询言这种冷血薄幸之人，是不会做出这种，嗯……入不敷出的事情。
“你确定要把丹书铁券用在谢樽身上？”陆擎元将锦盒合起，淡声问道，
“谢樽犯下的是叛国重罪，即使是丹书铁劵，也未必能将其保下。”
闻言谢询言并不意外，他声音依旧平稳，说起了另一件事：
“陛下可还记得十五年前，定国公府长子，臣的大哥殉国之时，陛下曾作出的许诺。”
听见这句话，陆擎元的脸色瞬间变得有些难堪，前尘如烟，如今再度被人提起，余下无限怅惘。
当年那件事是他做得难看，也让他多年来对谢家始终多有回避，也有些不上不下的愧疚……和厌恶。
殿内落针可闻，谢询言在这片沉默之中，低垂的眸子里迸发出与谢樽如出一辙的冰寒。
他们谢家询字这一辈皆是难得的英才，最后却只剩他一人苟延残喘，维持着这已然日薄西山的门楣。
原本不该如此的。
想当年，长安城中最最耀眼的世家子弟，非是如今活跃在朝堂之上的他，或是王季生等人，而是他的大哥——谢询越。
他的大哥当年天纵之才，龙章凤姿，比起如今的王锦玉、赵泽风、谢樽等人犹有过之。
那时，谢询越在官场之上崭露锋芒，与刚刚登基不久的陆擎元君臣同携，共治天下，一时传为佳话。
当时尚且年少的他也曾以为，谢家可以就此再次走向辉煌，而他只需要辅佐自己的大哥，做好谢家的二公子便已足够。
但意外很快发生了，又是一场他多年不愿回忆的悲剧。
当时虞朝的边患比起如今要严重数倍，北境铁骑蹂躏虞朝百姓入碾蝼蚁，边境战火不断，哀鸿遍野。
但有赵家苦守，那场持续了三四年的战争，最后还是被渐渐镇压了下去。
而在战后，作为主将之一的谢询越被点为使节，远赴北境。
不久后，长安沉浸在谢询越和谈成功，签下可保虞朝十年太平的合约时，噩耗犹如惊雷骤至。
北境撕毁合约，谢询越被杀，惨死他乡。
不止如此，谢询越此行还带了他的长子一同前往，而这个儿子和他的父亲一样，也死在了北境的风雪之中。
谢家长房一脉就此断绝。
那时满朝文武多惊怒于北境斩杀来使的暴行，赵家更是再度举旗，想要再次踏破北境的土地。
但陆擎元却觉得，虞朝已经无力再与北境发生冲突了，只可再次和谈，以此换取些许喘息的时间。
于是陆擎元回避了谢家泣血的诉求，再次遣使前往北境。
在后来的和谈之中，虞朝一退再退，最后甚至连他大哥和那些客死他乡的使臣们的尸骨都未能带回。
虽是如此，陆擎元的行为其实也无可指摘，退让和谈，确实是一个不错的决定，战火止息，天下太平。
他大哥和侄儿的离开，只是一场意外的悲剧而已。
若不是在他接任大哥的世子之位，又接下了父亲的定国公之位后，发现了一些异常的蛛丝马迹，他会一辈子这么认为下去。
而今，乍一看去毫无相似，导向的结局却如出一辙的事情再度发生。
这一个月他也没闲着，查到了不少东西，此事未必由陆擎元挑起，但陆擎元在这件事里出了几分力，他还是能估量一二的。
他们的这位皇帝，眼中除了江山大业，从来容不下任何一人。
可笑还有不少人，仍在希冀着君王有情。
他敬陆擎元有天下之大爱，但亦恨其冷心冷情，将天下人皆视为棋子。
他曾纠结多年究竟要如何面对陆擎元，但到了今天，他已经能看见结局了。
陆擎元被这个位置变得冷血至此，众叛亲离，已经是不可挽回的结局。
谢询言俯身，略有沉闷的声音缓缓响起：
“大哥殉国实为我谢氏之荣，谢氏从无怨愤，但幸得陛下垂怜，曾许诺荫蔽我谢氏子孙。”
“谢樽的身世不需臣多言，陛下早已知晓。”
“若是他也与大哥一样，这般成为一个可有可无的政治牺牲品，百年之后，臣实在无颜面见谢家的列祖列宗。”
听见这句话，陆擎元握着笔的骤然手一紧，他眯着眼，冰冷的目光瞬间刺向了谢询言。
