等到赵泽风和桑鸿羽从古北口回来, 简单地休息了半日后，谢樽便将自己麾下众人都召到了近前。
即使身上仍有倦态，谢樽的身姿也依旧挺拔如松。
他站在高台之上, 动作起落之间仍然带着与西出长安时的优雅从容，但通身气质却已经变得沉稳而锋利。
看着下方与自己朝夕相处半余年的少年们, 谢樽缓缓攥紧了拳头。
他会尽全力保全他们的性命，但北出燕山纵横，必然会有所伤亡。
虽然谢樽并未声张, 但他单骑入营, 砍下必兰真一只手臂的事迹还是迅速在檀州上下流传了开来。
此时少年站在谢樽面前, 皆眼神晶亮地等待着命令。
“幸与诸君同袍，此战同去，千仞易陟，天阻可越, 青山埋骨，不问归处！”
这一次谢樽没再刻意隐匿行踪, 他带领队伍直接从古北关离开。
队伍长驱直入, 银枪扫过之处，血染青苍。
转眼三天过去, 自草原而来的零星战报偶有呈上江明旭的桌案。
谢樽等人的行踪，连风部都无法精确捕捉, 他们在草原之上游走纵横, 来去如风，神出鬼没。
青草连天的丘陵山坡之上，谢樽伏在草中, 看着远处如黑云一般缓缓移动。
青金银旗依旧飞舞，好似蝶翼。
他手下按图, 用碳笔将必兰真得行军路线再次补全。
看着这支逐渐聚集在一处、纠结成团的军队，谢樽眉头紧皱。
北境的军队和虞朝不同，因为人口稀缺，这里的军制辅战合一，平日里押运粮草，修整战备的辅兵们只要到达了前线，同样可以作为战兵上阵杀敌。
因此北境军队纵然人数较少，战斗力却是强的可怕。
而此时因为他们连日以来的骚扰截杀，必兰真已经将分散外派的小支军队都一一召回，汇聚一处了。
如今大军聚集，他们不到百人而已，已经起不了什么作用了，若是冒然入阵，必然有去无回。
谢樽看着正在行军的必兰真，渐渐皱起了眉头。
方圆百里他们都已然摸了个清楚，基本可以确定周围已经没有流散的北境军队了，既然如此，必兰真的大军应当都已然聚集于此才对。
但是必兰真手下有一支被虞朝称为“疯狗”的野狼骑，人逾五千，是十六部最强悍的战斗力，也是必兰真如今称霸十六部的依仗。
但此时……
“骑兵数量不对。”谢樽看着下方，语气笃定。
此时跟随在必兰真身侧的骑兵，明显远远低于五千这个数量。
由于战马难以隐藏的缘故，骑兵数量很好估计，如今这里满打满算也不过千骑而已，那剩下的四千去哪了？
谢樽垂眸看着舆图，目光缓缓移到了居庸关上，他猛然抬头，看向了桑鸿羽：
“之前风部来报，北境兵分四路，东西各二，那西线的另一路如今在哪？”
“前几日有报，西线两路已然汇合，如今应当都在这里了。”桑鸿羽皱着眉头，有些不明所以。
“人数明显不对。”谢樽拿出碳笔，在舆图上画了几条细线，“居庸关可有消息？”
“一切正常。”
赵泽风见气氛不对，出言安慰了几句：“居庸关是崔叔叔镇守，想来不会出什么问题。”
“就算那边遭遇敌袭，按照居庸关一线的天险和兵力，也能够撑上半个多月了。”
崔展当年凭一己之力，带领两千守军驱敌，直取敌军将领人头立下大功，重振了已然江河日下的崔家。
数年来崔展镇守居庸关，从未出过什么差错。
“嗯。”谢樽勉强放下心收起舆图，垂眸望向那片再次开拔的大军，心中的阴霾却仍然萦绕不散。
与此同时，一封染血的急件匆匆呈上了江明旭的桌案。
他放下刚刚看罢，写着陆擎洲和赵磬被十六部牵制在东线，无法返回的信件，揉了揉眉心将这封新信打开，脸色瞬间大变。
信纸飘落，上面的十一个血字触目惊心——崔展叛国自尽，居庸关失守。
太原，齐王府
重华殿中，赵鸣珂坐在中央，无措地看着面前的沙盘，完全不知道目光该往哪放，她脑中嗡嗡作响，身边的将领急切的声音在她耳中不甚清晰。
她只知道如今太原受到敌袭，敌军距离太原城门不过百里。
“大小姐，王爷和将军如今远在榆关，还请尽快随末将南下避难！太原城保不住了！”
“唆使小姐弃城，你究竟是何居心！”
“还请大小姐启用王印，南下求援，守卫太原城……”
“请大小姐尽快作出决定，太原城已然存亡一线了。”
听着他们你一言我一语地说着，赵鸣珂坐在椅子上不知所措，眼眶微微泛红，脑中一片混乱。
她不知道怎么办，真的不知道……
就在赵鸣珂眼泪就要滚落的瞬间，一位身着轻甲，眉目凌厉的女子推开殿门，一声厉喝将重华镇得落针可闻。
“够了！你们是要造反吗？！”
赵鸣珂看到她，瞬间站起来扑进了她的怀里，啜泣着喊道：“娘亲……”
“好了，别哭，娘亲在。”江柏烟轻轻抚着她的头发，抬头时眼神凌厉，如刀锋一般扫向殿内的各个将领，
出了事来逼迫挟令一个七八岁的孩子，平日里她竟不知，这太原城里不安分的人居然有那么多。
“夫人……”有人被她的眼神看得心虚，目光飘忽不定。
“诸位有这闲情，不如先去点兵呈报，在这里站着，是指望小姐给你们请出三万天兵吗？”江柏烟丝毫不留情面，斥责罢了也懒得再多说一句。
她看向了跟随在身边，与她长得极其相像的女子。
那是赵泽风的母亲江柏安，当年她们姐妹二人一起嫁给了赵家的两位公子，多年来形影不离。
“柏安，将他们请出去。”
“是。”江柏安此时也不复平日里那副大大咧咧的随意模样，听了姐姐的话立刻冷着脸把人都赶了出去。
待到这群人尽数离开后，殿内就只剩下了江柏烟和赵鸣珂两人，赵鸣珂仍然埋在母亲怀里，不住的抽噎着。
江柏烟蹲下身，轻轻擦去了赵鸣珂眼角的泪水柔声道：
“鸣珂，坚强些，父兄不在身边，你总是要学会长大的。”江柏烟说着，将赵鸣珂抱起，走到了沙盘面前，
“来，娘亲教你。”
“一城守将，当死战到底，万不可弃城而逃，置百姓而不顾。”
江柏烟看着沙盘，眼中忧色难掩。
她来前便已然用赵磬留给她的将印向南部诸郡求援，但对方是否出兵，又几日能到，都尚是未知数。
太原如今只能依靠自己多年来积累下的战备，封城死守。
橙红的夕阳之下，赵鸣珂缓缓走上城楼，她垂眼看了一眼城墙下的江柏烟，收到对方鼓励地眼神后，她攥紧衣裙，深吸一口气。
她是镇北大将军的长女，绝对不能在此胆怯。
“太原千年关城，边地重镇，乃是中原最后一道防线，如今战况危急，还请诸位……”赵鸣珂停顿了一下，感觉自己的心脏都已经要跳出胸膛。
“还请诸位助鸣珂一臂之力，共守关城，誓同进退！”
“誓同进退！”
霎时满城喧哗，声波如浪，赵鸣珂站在高处向北望去，那里远山重重，被云雾遮蔽。
她熟悉的叔伯、兄长，都在那里战斗……母亲说得对，战事起落，非一人可控，她或许也可以做些什么，尽微末之力。
这边太原一片喧嚣，远北的浑善达克沙地也并不平静。
浑善达克沙地西缘，两支队伍正分立两侧，气氛剑拔弩张。
“本将军依稀记得三个月前，二十部刚跟我朝签了十年借地协议，如今浑善达克西缘可是归本将军管。”简铮抱臂靠着自己的战马，看着面前这一群全副武装二十部军队，笑得凉薄锋利。
“你们大张旗鼓地走本将军的道，有问过本将军的意见吗？”
“简铮你不要胡搅蛮缠！浑善达克什么时候变成你们南朝的地盘了？！我等不过想要过路行商而已，你又何必咄咄逼人！”为首的那个北境将军憋红了脸，指着简铮气得说不出话来。
他被堵在这两天了，说破了嘴皮子简铮就是不肯放行，说什么浑善达克戒严，商路封闭，让他们通通从哪来回哪去。
要不是乌兰图雅殿下交代过他们不要与南朝正面冲突，只能小心混入十六部助其一臂之力，他又何必这样憋屈，早就把简铮的脑袋砍下来祭旗了。
“你不知道？”简铮一脸惊讶地直起身，“你们乞颜部的那位大祭司可是求着我们，好不容易才用这块人嫌狗厌的破地换了十万担粮食呢，你现在倒说不知道？”
“你说什么？”那人闻言立刻怒发冲冠，他脑中轰地一声巨响，感觉自己受到了同族的背叛。
北境二十部王庭由四大部族联合执政，乞颜部怎么敢这样私自做主的？这和卖国有何区别？
他们孛儿只斤为了北境扩张呕心沥血，连公主殿下都亲临前线了，乞颜部的那群蛀虫倒是在那摇尾乞怜，和南朝暗通款曲！
他冷笑一声，语气愤怒而不屑：“乞颜部的那群混球算个什么东西，再不让开，别怪老子对女人动手！”
“哈？终于不演了？你不会以为说自己东进行商，本将军就信了吧？”简铮嗤笑一声，眼神渐渐暗了下去。
这群人把她当傻子，遮了獠牙露了尾巴，明里暗里地对她施压，以行商为由想骗她放行，迂回几天，她也算是腻味了。
“既然各位非要硬闯，那就来比划比划吧！”
简铮说罢，眼神一变，霎时陌刀在手，她横刀指向这些意图东进侵略燕山的骑兵，高声喊道：
“安西陌刀军，冲锋！一个不留！”
话音刚落，简便铮一手持盾，一手持刀，率先冲入敌阵，转眼两刀斩下，瞬间鬓发染血。
萧云楼和简铮在陌刀军身上呕心沥血投入数年，陌刀军建成后，战斗力极为恐怖，这些为了掩饰真实目的散乱军队，在他们手下没走过三轮。
转眼鲜血汇成血洼，杀气冲天。
简铮甩落刀上的鲜血，接过萧云停递过来的帕子，胡乱的将脸上的血迹擦去。
“那小太子那里有什么新消息吗？”简铮将陌刀刀柄猛地插入草地，将帕子揉吧揉吧塞进了袖中。
看着简铮把那血帕子塞进袖子的动作，萧云停一阵头皮发麻，他抑制住自己想把那帕子掏回来的动作，僵硬道：
“太子殿下来信，请我等带兵东进，援助谢樽，稳固西部防线。”
“啧。”简铮有些烦闷，虽然王位易主带来的震荡实属正常，但这十六部莫名其妙地撕毁合约，莫名其妙地跟条疯狗似的追着虞朝撕咬，还是让她心烦得很。
这满地血气，看着就烦。
“那完颜若还真是铁了心要把燕山打下来啊，他居然有这等魄力？以前我怎么没发现那个怂包……”
看着萧云停看来的斥责眼神，简铮立刻站直了，笑着举手投降：
“好好好，我不说了，咱们换个地方修整一日，待我修书送给大将军，我们就赶去居庸关，这样行了吧？”
萧云停整好队后，简铮又在原地静立片刻，她深深看着远处起伏的青草地，随后将陌刀拔起，转身离开。
虞朝绵长的边境线上，所有人都各司其职，紧锣密鼓地加强防务，等待着十六部军队到来。
转眼又是三天过去，各路大军已然列阵压境，如血的残阳之下，燕山南北，硝烟四起。
太原、榆关、古北关，松亭关同时号角声起，战鼓震天。
