森江春策坐在乍一看挺豪华、实则破旧不堪的椅子里，坐立不安地扭了扭屁股。一堆五颜六色的彩带散落在他周围。这是什么？派对？他不禁困惑地眨了眨眼。
——这里是泥泞庄二楼北侧的空房间。但是不管这是哪里，都没有这么跟人打招呼的道理。几条胳膊突然将他拽进来，把他像“货物”一样运上来之后，又把他强行按到“指定座位”里，还在硬板纸上穿了根绳子，挂在他的脖子上。
（可是话说回来……）森江再次眨了眨眼睛。（这个派对，到底是在搞什么名堂？）
实际上，眼前的景象很诡异。首先，在森江座位的不远处摆放着一张长桌，旧桌布上有一些崭新的污痕，看着非常滑稽。
“杀人屋”的幸存者们立在长桌旁，或者说远远地围着它，都是一副不知道是不是该为自己还活着感到庆幸的表情，而且他们每个人的手里，都有一本用雪白的纸张装订而成的厚册子。
更奇怪的是，对面摆着一个讲台似的东西，上面同样铺着桌布。那张桌布看着挺眼熟，大概是从哪里扯下来的窗帘吧，隐约还能看到下面的纸箱。
（这些人在搞什么？如果是恶魔仪式的话，地上应该有五芒星的图案。）
“——好了。”
堂埜仁志对森江的慌乱视若无睹，缓缓开口。
“因为稀客的到来耽误了一些时间，我们继续吧。首先，接着刚刚的话说……”
会长慢悠悠地走到“讲台”旁边，尽管语气依旧慢吞吞的，声音却像是从丹田深处发出来的，低沉而浑厚。
“‘手记’的复印件……啊，我还是去那家常去的十元复印社复印的，钱是从社团的团费里出的，大家没有异议吧？下面，我想请大家谈一谈这份文稿的读后感。”
什么文稿，什么手记？他刚刚好像提到了“复印件”，大家手上的好像是B4大小的复印纸。难道那家伙……？
“总而言之。”
堂埜沉重地清了下嗓子，接下来的话令森江心头的那个预感更加强烈。
“我们不能辜负这份遗稿。在我们被接二连三的谋杀案搞得焦头烂额的那段时间，他为我们完成了这份珍贵的实录，我们现在要做的就是……”
“就是根据这份手记，通过比全共斗1还热烈的讨论，将那个可恶的凶手揪出来！”野木仿佛难以抑制自己内心的挣扎，烦躁地扶了扶眼镜，又道，“赶紧开始吧，别再讲这些大家都知道的废话了……”
“能有什么办法？”蚁川辩护一般插嘴，“毕竟这里还有个一头雾水的家伙！对吧，会长？不，陪审员先生。”
（陪审员？原来这是一场庭审。这么说，这副模样出现在这里的自己，就是……）
森江再次盯着挂在自己脖子上的硬纸板。左右两边都打了孔，穿了一根不知道是哪家商店的绳子，上面用万能笔粗暴地写着几个大字——旁听人。
他纳闷地想，这难道就是他们分配给我的身份？
“对了，差点忘了最重要的东西了。”堂埜说着，把一沓沉甸甸的稿纸丢到一头雾水的森江腿上。森江为他这突如其来的动作吓了一跳，更令他吃惊的是第一页上面的署名。
（十沼、京一……！）他目瞪口呆。（这是他留下的？难道是关于这次案件的记录吗？他自己也惨遭杀害，却记录下了这一系列的谋杀。真的吗？）
“这是手记的原稿，你要好好保管，因为复印的时候没有算上你。”
“我也……可以看？”
森江因为这意想不到的礼物抬起头来。
野木在旁边说道：“真的要把我们愚蠢的历史给这小子看吗？他又不住这里！”
他的语气里充满怀疑。才一段时间不见，他就对自己如此针锋相对，令森江有些寒心。
“我是想，他或许能够提供给我们不同角度的解读。”
堂埜气定神闲地打圆场。蚁川有些不悦地说：“这不是挺值得期待的吗？既然让他以这种形式坐在这里了，肯定要为他提供相应的信息。”
“对啊。一个完全不了解情况的人，就算让他站在旁观者的角度分析，他也分析不出来啊。”
野木仿佛在说“想得真周到”一般，嘲讽道：“都别说得那么肯定，我看也不能对他抱有太大的期待。”
（我终于懂了。）森江带着些自嘲，将脖子上的绳子拉近一些。（所以，他们才为我搞了这么个名牌。专程送上门来的傻瓜，他们岂能放过？）
他们把自己拖到这里，是为了交给他一个重要任务。他的角色与其说是决定他们命运的审判的旁听人，不如说是电视节目的观众评审代表。
可是，这个聚会究竟能不能称为审判还值得商榷。毕竟在这个法庭上，所有陪审员都可以是检察官、法官或被告人。
“我先说一句。”堂埜像是参加班会一样举手发言，“为了避免误会……实际上，这并不是审判，对，准确来说……”
“你想说这其实是一场‘讨论与检举的读书会’吗？”蚁川用讥诮的口吻打断他。
“还是‘辞世友人追悼会’？”
“我提议叫‘通往死刑台的单程票抽签大会’，如何？”野木轻蔑地道。
堂埜却摇了摇头：“不……叫什么无所谓。”他生硬地清了下嗓子，又道，“那么，我们就开始吧——‘互相证明清白的信任与友爱会’。”
（不不，恰恰相反。）森江悄悄地摇了摇头。（这是一场可怕、伪善的“谁是凶手”游戏，剧本就是十沼的遗稿……）
他难以苟同地看向原稿。
起初，他对于它的厚度和重量还有些迟疑，可是，当他开始浏览格子里的文字时，眼睛却瞬间放大，手指也匆匆开始翻页。
《谋杀喜剧之13人》/十沼京一/序章·怪胎云集的爱之乐园/在地下餐厅的一角回荡的歌声……
他几乎是以一目十行的速度浏览的。他一口气看完几十页，猛然翻回去，动作粗暴得几乎要将装订的线给扯掉。看完眼前这页，又匆匆翻回到几章之后。
过了一会儿，他的目光突然从纸张上离开，盯着某处念念有词。那副模样就像是等待上场的演员。有只手突然伸到他面前，夺走了手记。
“你到底有没有在认真读啊？你的复印件是不是缺页了？快对照一下原稿！”
森江像是被收走玩具的孩子一样，抬起空了的手虚空地抓了抓，抬头看向那只手和声音的主人——野木。
“看，就是这里！我让你看的是这里！”
“喂，请你冷静一点！”
堂埜的声音压住了野木的大呼小叫。
蚁川依旧是惯常的语调：“你才应该认真点，这一段怎么了？给我看看……”
他从野木手中抢过原稿后开始粗暴地翻页。
旁边的堂埜探头看了看，道：“随便怎么样。”责备道，“请大家讨论的时候尽量不要太暴力……”
看样子，是他们在根据十沼的手记互相确认记忆的过程中，产生了一些分歧。
看来他们暂时不会结束了。森江缩回空空如也的手掌，悄悄地站了起来。他的喉咙干得厉害。
三分钟后，森江春策来到一楼，正要踏进餐厅，口中却突然爆发出一串意义不明的怪叫。
“呜哇哇哇……”
他叫得很没出息。但是，在空无一人的地方突然撞到一个人，估计谁都要吓破胆。何况对方的肢体还非常富有魅力。
“吓、吓死我了！唉……”
森江惊魂未定地大声抱怨，再次看向对方。有一半，不，九成原因是羞涩。
“抱歉，我正要倒茶。”
对方——乾美树轻轻眨了眨眼睛，坐在餐桌边上对他莞尔一笑。
“你是森江学长……对吧？”
“感谢你还记得我。”
森江女人缘本来就差，很少有红颜知己，而且不知道为什么，越是性感的女性，就越是跟森江无缘。他带着疑惑向她道谢。
美树一脸诧异，为什么森江学长会来这里？看到她的神情，他挑重点解释了刚刚的情况，又道：“对了，你又是为什么来这里的？难道也是在外面徘徊的时候被硬拖进来的？……不，应该没这个可能。难道和验尸官法庭一样，你是受邀来参加‘泥泞庄陪审法庭’的？”
“是啊。”美树点点头，“会长他们给我打电话，说是有要事相商。他们好像找到了重要证据，有机会揪出凶手……可是……”
她晃悠着肌肉绷紧的双腿，目光淡淡地往二楼瞥去。
“我赶来一看，却发现他们在搞那种推理游戏。太蠢了，说推理都是抬举他们了。”
“确实无法否认。”
“对吧？于是我就放弃参与权，赶紧逃出来了。他们还说，复印的时候是按照庄里的人头数算的，忘了复印我的份儿，所以要把珍贵的原始手稿交给我。语气夸张得要死，真讨厌。”
“你的心情我非常理解。”
森江不停地点头。
（原来如此。也就是说，那份原稿原来是她不要的，或许那才是一个聪明的选择，不过，我……）
他像是要说服自己一样，在心里喃喃自语。森江的脑海中突然掠过一件被他遗忘的事。他环视四周，问道：“对了，堀场省子呢？”
美树也纳闷地歪了下脑袋。
“不知道啊，他们不可能不邀请她的……”
“是啊……”
说实话，森江有些失望。照他目前读到的内容来看，堀场省子在手记中扮演着非比寻常的角色。
即便不是如此，她也是最了解十沼的人，必须听听她的说法。她到底为什么没有来呢？
（唔，邀请她来这里参加寻找凶手的聚会，确实有些残忍……）森江暗道。（她应该是受了打击，失魂落魄，才没有出现吧。倘若如此，十沼泉下有知也能瞑目了。）
他不由得感到一丝羡慕。不过，他却突然意识到一件奇怪的事，怀疑地望向美树。
“不过，亏你能满不在乎地一个人待在这里啊！你就不怕凶手突然出现吗？”
“那不是正好吗？”
美树的脸上浮现出一抹微笑，手伸向背后，下一个瞬间，便有一把剃刀伸到森江眼前。
她面带微笑继续：“比起等待无聊的班会结论，那反倒更省事呢。”
她的个性纵然强悍，也只是一名普通的女大学生，可是，那个瞬间，她却向他显露出了恶魔的一面。
“原、原来如此。”
森江努力保持镇定，只能这么回答。
“……言之有理。对了，能给我也倒杯茶吗？”
几分钟后，他用茶水润完喉，抱着一堆“行李”回到“法庭”，两只手不够用，他只好在腋下也夹了一些。
“好了，到这一段为止。”
森江缩着身子，蹑手蹑脚地重新回到旁听席，耳畔回荡着堂埜一成不变的声音。
“你们对这份手记中描写的自己的行动，都没有什么异议吧？”
哦哦……在一片敷衍的赞同声中，没有一个人注意到自己，森江有些沮丧，同时也松了口气。不过，他刚刚若无其事地坐到圆椅上，野木便找茬儿道：“旁听人，你未经允许跑哪儿去了？”
“抱、抱歉。去、去了趟厕所。”
“厕所……？”
蚁川鹦鹉学舌般重复了一遍。接着，他狐疑地看向森江放在旁边的那堆东西——蒙着一层灰尘的百科事典和旧报纸。
“哼，算了。这么重的玩意儿，你带这么多本上来干什么？”
他抱怨地说完，将原稿扔回给他。
（真是个任性的家伙。）森江春策腹诽，表面却不动声色。他不停地更换着双手和腿上的原稿与资料，继续埋头阅读起来。
也不知过了多久，他突然意识到说话声停了。一抬头，发现外面的天色已经暗了下来。堂埜像是一直在等话题结束似的，长出一口气，道：“到这里终于告一段落了。我们进入正题吧？”
（还没有进入正题吗？）森江有些无语，不由得抬起脸。
“且慢。”野木突然大声插嘴，“在此之前，还有一件事必须要讨论，不是吗？”
“在此之前——注意，是在脱离文本，彻底解决案件本身之前。”蚁川像是外国人一样摊开双手，补充道。
堂埜看了看他们二人，抚摸着长下巴：“你们的意思……难道是对手记本身还有疑问？”
“没错。”野木用钢笔重重地敲了敲复印件，“我们早已经证明，这不仅仅是一本日记，还是珍贵的证词、资料，这些话我已经听腻了。或许的确如此吧，可我强烈地感觉到，其中还隐藏着更多秘密。”
堂埜眯起眼睛：“更多秘密，具体而言呢？”
“你还不明白吗？”野木来了劲，自信满满道，“那就是十沼留下的信息！我们有义务把它弄清楚。而且，那就是——”
他像是缺乏百分之百的自信，突然退缩了。
蚁川淡淡地接过他的话头：“直截了当地说，就是检举凶手的线索。”
“线索啊。好吧，具体来说呢？”
“线索。”蚁川率先趋身向前，脸上浮现出装模作样的微笑，充满自信地继续道，“打个比方，它可以用一个数字来代表。借用莫名执着于此的十沼的话来说，那是一个不吉利、滑稽且无比怀旧的数字。”
“如果要在这些麻烦的废纸上指出的话……”野木的手轻轻伸到眼镜上，“它就出现在开篇的部分。不过，是在‘春天’的派对散场之后的段落。很不巧，我当时并不在那儿。”
“……”
诡异的沉默再次降临在众人之间。堂埜的眼睛半闭半睁，困倦地看了他们一眼，道：“……好像大家的想法都很一致。”
“是啊，简直太有默契了。”听到堂埜的自言自语，蚁川的唇角勾起一抹讥诮的笑意，不过，他像是突然反应过来似的，又道，“喂，这么说你也是……”
“是啊。”堂埜点点头，“要是其他人都不说的话，我本来打算再缓一缓的。”
“没想到你也这么老奸巨猾啊，会长！”蚁川的声音有些扫兴。
野木莫名严肃地压低声音：“大家都是一路货色……关键词，不，应该称为密码吧，就是‘sa ku si ya ha、to、nu、ma、ki、yo、u、yi、thi’——‘作者是十沼京一’这十三个假名。”
他依旧是嘲讽的语气，但很快又精神百倍地道：“没错……在派对后的咖啡馆的那个段落里，十沼罗列了他打算自费出版的短篇集里收录的作品。把标题的第一个字和最后一个字提取出来，可以分别组成一句话。他对那一段的描述既冗长又不合时宜。我觉得里面肯定藏着什么信息！”
野木说到这里顿了一下，继续道：“说白了，就是十沼用类似的方法，将没有写在手记中的信息留了下来。他之所以写那段内容，就是为了暗示我们这件事！”
“看来每个人都得出了同一个结论呢。谁要是没注意到这点的话……”蚁川一副无所不知的神情，若有所指地瞥了他一眼，“就只能说明他是个蠢货。”
“即使我们都躲过了成为蠢货的命运，也于事无补……你们同意的话，我想申请先发言。”
野木轻轻拍了一下手。简直像个考试以后跟同学互对答案的中学生。
“啊？”
蚁川措手不及，看了堂埜一眼，有些不满地点了点头：“好吧，随便你！”
“我发现……或许大家也发现了，”野木开口，“他总是寻找各种理由，拿自己的小说当例证。他装作若无其事，实际上却很刻意地罗列出来的那些作品名，其实是想让我们联想到什么，这就不用我说了吧？首先是第一章，在他送完堀场独自回家的路上，提到一部作品：
《冰冻的古都之犯罪》
“接着，他谈到锖田给他上了一堂少女漫画课，又提到一部作品：
《二八七议席乃谋杀许可证》
“然后是第二章，×京警署的一行人离开后，在‘验尸官法庭’上，他提到了下面这几部作品：
《傅科摆的偏差》
《段仓家的惨案》
《迷宫的死角》
“剩下的作品按照顺序来列举一下，分别是：
