“就是刚才，你前脚出去，她后脚就跟着进了屋。”田中老先生的脸上流露着喜气。“一进屋就说，爷爷，我们家住的那个留学生在家吗？我去见见他。她奶奶说，刚进屋哩，坐会，歇歇再说。她又问，爷爷，那个留学生学问好吗？我说，好得很，尤其诗作得好。她忙站起说，我去见他。我说，他刚出去，过会回来再见不迟。她坐下聊了一会家常，我和她奶奶为她准备吃的。待我们把饭菜端出来时，却不见她了。我喊了声千惠子，你猜她在哪里应着，原来她溜进了你的房间，真不懂礼貌！”
“没有关系，我的卧室从来都敞开着门，任谁都可以进。”
杨度被老先生的高兴劲感染了。田中龟太郎一向温文尔雅，不大多说话，说起话来也是慢条斯理的，显示出一种极有修养的学者风度，像今天这样喋喋不休地叙述，说话中还摹仿着别人的口气，杨度还是第一次见到，心里笑道：“看这小老头，孙女一来，就喜得这样！”
“千惠子指着墙壁上悬挂的《 湖南少年歌 》问我，爷爷，这篇歌行就是这位留学生写的吗？我说是的，是他自己写的。千惠子说，这篇歌行真写得好，他是一个真正的男子汉。爷爷，他叫什么名字？我于是把你的名字告诉了她，她说等你回来后，一定要来拜访你。”
“不敢当！”杨度谦虚地笑道，“我去拜访她！”
“不，不！”田中忙说，“她比你小，理应她来拜访你。”
“爷爷。”门外响起了悦耳的女音。
田中对杨度说：“千惠子来了！”
杨度赶紧说：“请她进来！”
田中高兴地对门外说：“千惠子，杨先生叫你进来哩！”
“下午好，杨先生！”
随着一句清脆的日本话，一个女郎从门外走了进来。杨度定睛看时，不觉惊呆了，眼前的千惠子是如此的美丽，几乎为他生平所未见过。只见她黑亮浓密的秀发绾成波浪式卷边发髻，发顶上盘旋一条紫红缨络。鹅蛋形脸上长着一对水灵灵的大眼睛，小小巧巧的鼻梁下绽开一朵丰满的红嘴唇。皮肤光洁白净，没有一星半点斑痕黑点。身穿一件淡紫起黄色小花的缎子和服，脚下雪白的丝袜上套一双软底绣花红呢鞋。身材不高不矮，不胖不瘦，浑身上下匀称和谐，端庄灵秀。杨度心里诧异：东瀛竟有如此佳丽，先前怎么没有发现过？口里也用日本话答：“你好，千惠子小姐，见到你真是高兴。”
就在同时，千惠子也发现眼前的这位中国留学生英俊轩朗，气概不俗，与她素日所接触的本国男子比起来，无一点矫揉造作之态，多几分潇洒倜傥之姿，心里也暗暗想着：这才真正是汉唐文化熏陶出来的人，毕竟不同些。
“我正在说你，你就自己来了！”田中慈爱地望着孙女说。
“爷爷，你对杨先生说我什么呀！”千惠子轻轻地努了努嘴，娇嗔地责备爷爷。
“爷爷还会说你什么呀！”田中满是疼爱地说，“爷爷是特来转告你要拜访杨先生的意思。”
“千惠子小姐，我正在对你爷爷说我去拜访你，你就来了。请坐，请坐。”杨度松开双手，热情地招呼，“我给你沏一杯中国茶，你喝得惯吗？”
“最好，最好。”千惠子大方地说。又问，“是龙井吗？”
“我没有龙井，只有我的家乡南岳云雾茶。你尝尝看，它并不亚于杭州的龙井。”
杨度从书架上取下一个有盖的竹筒。这竹筒也是南岳的特产，它是截取冬天的楠竹根稍稍加工而成。成本低廉，制作简单，却有许多用途和优点：樵夫牧童用它装饭，哪怕是三伏天饭菜也不馊；走长途的人，用它装水，烈日暴晒下，筒里的水仍清凉可口，如同刚舀取的泉水；农家用它装菜籽，长出来的蔬菜格外鲜嫩；南岳山下的人们用它装茶叶，十年八年的茶叶泡出来的水都碧绿清香。那年，齐白石从南岳山下一个老农的手里讨得一截二十年的楠竹根，做了三个茶叶筒。他用心雕琢，做得很精美。三个茶叶筒上有他临摹的三幅古画。一个摹王冕牛车载母春游图，留给自己用，隐含自己以王冕为榜样，甘于做一个寂寞清贫画家的志趣。另一个摹玄奘西天取经图，送给寄禅和尚，鼓励他像玄奘那样孜孜不倦地钻研佛学经义。第三个临一幅赵匡胤雪夜访普图，送给杨度，以赵普比杨度，盼望他日后做一个受君王信任的贤宰名相。杨度十分喜欢这幅画，自己也隐隐以赵普为鞭策，东渡日本的简单行囊里就有这个竹筒和一筒子茶叶。他从竹筒里倒出茶叶来，泡了两杯茶，一杯给千惠子，一杯给田中。
“好喝！”千惠子浅浅地呷了一口，称赞道，“中国的茶比日本的茶清香。”
田中也说：“南岳云雾茶叶好，比杭州龙井茶叶泡出的水更清亮。”
杨度听了这两句赞扬后很得意，说：“南岳茶不及龙井的名气大，但我却偏爱它，不喜欢龙井。”
千惠子笑道：“杨先生，我读了你的《 湖南少年歌 》，很钦慕你的才华和对家乡的挚爱，刚才听到你偏爱南岳茶的话，更确信你是一个纯粹的爱乡主义者。”
杨度哈哈大笑起来：“千惠子小姐真风趣！从来只听说爱国主义者，再没有听说过爱乡主义者。”
田中说：“杨先生别见怪，我这个孙女就爱这样标新立异。”
杨度说：“哪里会见怪！这正是小姐的可爱之处。”
“标新立异有什么不好？”千惠子望了爷爷一眼，对杨度说，“贵国大诗人郑板桥先生有两句诗说得好：‘删繁就简三秋树，领异标新二月花。’花要引人注目，就得标新立异。杨先生，你说是吗？”
杨度大吃一惊，他决没有想到，这个年纪轻轻的日本女学生竟然可以随口背诵出郑燮的诗来，而且引来为自己辩护，竟如此恰到好处，天衣无缝。他不禁肃然起敬，说：“小姐，你的汉学真好！”
千惠子嫣然一笑，说：“这是我爷爷教我的。爷爷最喜欢贵国的郑板桥。”
千惠子的这一笑，使杨度突然想起久违的静竹来。“她们的笑容很相像！”杨度在心里默默地说。
田中微笑着说：“千惠子说得对，我喜欢板桥的诗，尤喜欢板桥的字，家里常常挂着板桥的书法。刚才这两句诗，千惠子十二三岁时就跟着我学会了。不过，自从看到你的这幅《 湖南少年歌 》后，无论诗也好，字也好，我觉得板桥在你的面前都要略输一筹。贵国真是一个人才荟萃之邦呀！”
在杨度自己看来，他的诗无疑要比郑燮的好，至于别具一格的板桥体书法，他还不敢确信能超过。今天听到田中老先生这番评定，他很高兴，口里免不了谦虚一番：“哪里哪里，板桥是前贤，他的字在敝国享誉甚高，我自愧不及。”
千惠子忙说：“杨先生你别谦虚，我也同意我爷爷的看法，我到这里来，就是要拜你为师的。一是跟你学中国诗，二是跟你学中国字。杨先生，你住我家的房子，你可不能不听我这个少主人的话哟！”
说罢，“格格格”地笑了起来，露出两排细碎的白牙，显出一种爽朗而带有点泼辣的美来。
“千惠子！”田中嗔道，“你说话怎么这样没有分寸！杨先生，你千万莫往心里去。”
杨度笑道：“小姐的这种性格真正令我喜欢。只是小姐聪颖过人，我哪里敢做她的老师！”
田中说：“我这个孙女，从小让我们给宠坏了，说话没轻没重，但为人最是善良诚恳，没有半点骄虚之气，她是真正地敬佩你。她从小喜欢中国的诗词和书法，要拜一个中国老师学习，是存心已久的了，只是一直没有找到一个合适的人。杨先生，你的确很合适，你就答应收下她这个女弟子吧！”
“杨先生，”千惠子恳切地说，“我因为想跟中国人学诗词书法，故这一两年来一直留心贵国客人，有几个名气较大的，我还特为拜访过。”
“噢，你拜访过哪些人？”杨度颇有兴趣地问。
“一个是梁启超先生，他也住在横滨，我专程去过他家。想必杨先生认识他。”千惠子侧着脸问。
“认识，认识。”杨度答，“我们在国内就是朋友，前一向我还在他那里住了几天。”
“梁先生的确是贵国的大才子，他的文章受到所有人的称颂。”千惠子严肃地说，“但恕我说句不恭的话，他的诗和字都不怎么样。”
杨度微笑着，没有做声。
“还有一个孙文博士，贵国留学生都称他为中山先生。”
“中山先生来日本了？他不是在美洲吗？你什么时候见到他的？他也在横滨？”杨度抑制不住满腔的兴奋，急切地问。他没有见过孙中山本人，但“孙中山”三个字早已如雷贯耳，对这位充满传奇色彩的大革命家有着一种神秘感。他渴望与之见面。
“就是在上个月，我也是在横滨见到他的。”千惠子显然有一种自豪的神色。“中山先生很和气，他不嫌我年幼无知，跟我谈中国的历史，谈中国的现在，讲了许多非推翻朝廷建立共和国的道理。我很崇敬他，见他为革命劳累奔波，不敢向他提出分外的要求。今天有幸认识杨先生，请你不要拒绝我的请求。”
见杨度还在犹豫，田中说：“杨先生，千惠子平时在横滨读书。不会常到东京来，她只是寒暑假才来东京小住一段时期，打扰你的时间不多，你就看在我的面子上，答应她吧！”
从看到千惠子的第一眼起，杨度就喜欢上了这个美丽的日本女郎。他其实非常愿意和她在一起，刚才的推辞，只不过是出于礼貌罢了。见爷孙俩说得如此真诚，他心里早已不亦乐乎了，遂笑道：“好吧，我们就互相学习吧！”
“杨先生，你同意啦！”千惠子拍着手跳了起来，天真地问，“按照贵国的习俗，我应该如何履行拜师的礼仪呢？”
杨度存心想逗她一下，便严肃地说：“按照我们国家的礼仪，先做一个牌位，牌位上写着‘大成至圣先师文宣王孔老夫子之位’，将这个牌位供在墙壁上。再搬一张太师椅放在牌位下。我坐在太师椅上，你由爷爷领着，双手捧着十根干牛肉，在我的面前跪下，向我磕三个响头。”
“行，行！牌位上的字可以请爷爷写，太师椅也有，只是这十根干牛肉一时弄不到。”千惠子想了想说，“杨先生，用十根香肠代替可以吗？”
“不行。”杨度勉强说完这两个字后，再也忍不住大笑起来，田中也快活地笑了。见千惠子站在一旁不知所措的那副模样，杨度不忍心再逗弄她了。“千惠子，我刚才说的都是逗你玩的，完全不要任何仪式，我们也不分什么先生学生，你明天一早就到我这里来，什么问题都可以问。”
“太好了！”千惠子高兴极了。
田中说：“杨先生，拜师的礼仪可以不要，但学费却不能不收。从这个月起，你那一半的房租费我不收了，还免费供应你每天三餐饭。”
杨度没有朝廷提供的公费，也没有梁启超那份日本政界要人的资助，他没有任何经济来源，吃和住成了他一个很大的负担。这半年来，他靠着从家里带来的那一点银元，以及杨钧、代懿从公费里节省的一点钱来支撑着。田中老先生为孙女支付的这笔学费，对于杨度来说真是雪中送炭，太珍贵太重要了。杨度素来豪放，何况此时正需要它，便立刻答应：“那我就谢谢您了！”
“杨先生，学生有一个要求。”千惠子一本正经地对杨度说。
“你有什么要求，请说吧！”
“明天不上课，学生请先生和我们一起去箱根观赏几天樱花。一来这几天正是樱花盛开的时候，错过了太可惜；二来也借此表达学生对先生的一点心意。”
“好！”杨度喜出望外，“我们明天去箱根赏樱花。”
七 樱花丛中，杨度与田中探讨中国的富强之路
箱根在神奈川县，位于秀丽的相模海湾西北，距东京不到二百里路程。境内的箱根火山海拔一千四百多米，山势雄伟，林木葱茏，气象甚是壮观。火山脚下的芦湖，湖水湛绿，一清到底，使人观之心舒气爽。此地多温泉。哪怕是三九隆冬季节，从火山周围地下涌出的汩汩泉水都冒着一丝丝热气，给箱根带来融融暖意。正因为箱根得天独厚的自然环境，使得它成为日本有名的游览胜地。
这里尤其是观赏樱花的好地方。箱根因为境内多温泉，地气暖和，所以樱花开放的时间要比附近的城镇早几天。东京、横滨、静冈等都市里那些爱花惜花的人们，为了能和樱花多相处一些日子，往往先到箱根赏几天花，回去后恰好赶上当地花事盛时。千惠子正是出于这个原因，在东京樱花初绽的时候，趁着放假，特为从横滨来到东京，邀请爷爷奶奶先去箱根赏花。
当田中夫妇和杨度、千惠子来到箱根的时候，果然此地已是繁花似锦、游人如织了。这里山脚、湖畔、水边、路旁生长着成千上万株樱花。有的高达十来米，主干粗大，侧枝茂密，满树花开得亮堂堂光闪闪，颇似一个身躯肥壮的相扑健将得胜回里，披红挂彩，神气十足。有的只有个把人高，枝干都还显得稚嫩，但也是千朵万朵压满枝头，就像一个头上插满了金花银花的闺中新娘，正在娇羞地等待着迎亲的花轿进门。放眼望去，阳光照耀下的无边无际的花海，泛出一片灿灿烂烂的银白色的浅红色的光晕，整个箱根的湖光山色都被它照亮了染红了，装扮一新的赏花者笑谈着歌舞着，三三两两地在花海中穿行，又给箱根增添了蓬蓬勃勃的生机。
这种辉煌瑰丽、光彩夺目的壮观，莫说是在国内见不到，就是在东京，杨度也没有见到过。此时此地，世界仿佛没有黑暗，没有贫寒，没有丑陋，更没有罪恶；人世间充满的是阳光，是美丽，是祥和，是人们渴望和追求的幸福。杨度不由得从心底里发出赞叹：“人生永远都是如此，那该有多好啊！”
田中也被兴旺的花事所吸引，听了杨度的感慨后接着说：“是呀，只可惜人生快乐的时候少，忧患的时候多，就像这樱花一样，长年累月都是冷冷寂寂的，热闹风光也就只有这么几天！”
“爷爷，这么快乐的时候，你说这种扫兴话做什么！”千惠子打断爷爷的话。她少年不知愁滋味，生活在她的面前，正如眼前这一片光灿灿的樱花，她决不愿意去听那种人生多忧人生苦短之类陈词旧调。
爷爷微笑着看了一眼孙女，不再说下去了。和子老太太又重复起她一踏进箱根境内就不断说起的话：“箱根这地方的花，就是比东京的开得好看。”
几株特别高大的樱花树下围着一圈人，杨度猜想一定又是一对新人在举行婚礼。千惠子眼尖，说：“有人在表演茶道，杨先生，去看看吧！”
杨度还没有看过樱花树下的茶道表演，他跟着千惠子挤进了人圈。这是一处露天茶室。地上铺着几块深红色的地毯，地毯的一角跪坐着一大二小主仆三人，面前摆放着茶釜等各种茶具。中间的主人是个二十多岁的女人。她身穿鲜艳的大红和服，腰系翠绿色宽边绸带，头上一个硕大的发髻，发髻上插满了各式耀眼的珠宝首饰，给人一种雍容华贵的感觉。跪坐在她的左右的，是两个八九岁的小女童，她们也穿着红色和服，只是头发未加装饰，三人的面部全都涂上刺眼的白粉，嘴唇则抹得血红血红的。地毯的另一角坐着四个琴师。琴师奏起了古典乐曲，小女童起身为小泥灶升火，女主人为瓦罐加水。一曲古乐刚奏完，瓦罐的水便煮沸了。略停一会，古乐再奏起。女主人伸出纤细的双手，端起华丽的茶碗一遍又一遍地洗刷，那态度一丝不苟。洗刷完了，她将两木勺绿茶末倒进茶碗内，用沸水冲泡，再用一个圆形的空心篾器在茶碗内搅拌，然后双手捧碗，一会左一会右地慢慢转动。左右转了七八次后，另一小童起身，捧了一个黑漆托盘走到女主人身边，女主人将茶碗放到托盘上。
千惠子对杨度说：“我们走吧。这小女孩等下就会朝着看的人走来，她看出哪个人的身份较高，就会请那人喝茶。这喝茶也有许多讲究。说不定那女孩会认出你是中国人，远道来的客人，她会请你喝茶，那就麻烦了。”
“那赶快离开。”杨度笑着说，“我端着茶碗，还真不知道该怎么喝哩！”
二人走出人圈，田中老夫妇正站在一边，对着远处指指点点，显然是在等他们。
“杨先生，中国有樱花吗？”千惠子仰起面孔问杨度，那白里透红的面孔夹在花丛中，简直令杨度分不清哪是樱花哪是她的脸。杨度突然想起两句唐诗来：“去年今日此门中，人面桃花相映红。”遂答道：“我们中国没有樱花，但有一种花也可以和樱花比美。”
“什么花？”千惠子兴致浓厚地问。
“桃花。”杨度答。他想起了石塘铺仲春的桃花来，动情地说，“在我们家乡，几阵春风春雨过后，山前山后的桃花都开了，很是好看。”
石塘铺的粉红色的桃花，在最旺盛的那些日子里，也会给周围的田野农舍披上一幅彩缎。但杨度心里当然明白，再好看的桃花，也无法跟眼前的樱花相比。首先是这种气势：绵延广阔，一望无边，枝干伟岸，直插云天，令桃花黯然失色。其次是赏花者之普遍，情绪之浓烈，更是中国民众所不可思议的。石塘铺的桃花尽管娇艳耀目，却无人赏识。这真是美景的最大悲哀！此时的这句话，与其是在称赞桃花，不如说是在怀念故园。
杨度这番复杂的心绪，千惠子根本想不到。她兴趣盎然地说：“是的，我虽然没有去过贵国，但我想象得出贵国桃花盛开的时候一定要比这樱花好看。”
“你如何想象得出？”不知是被千惠子这极有礼貌的回答所感动，还是因为樱花旁的她因这句话而更显得美丽，杨度很想与她多说些心里话。
千惠子想了一下说：“贵国有许多文人笔下的桃花都很美，特别是陶渊明的《 桃花源记 》，更是把个世外桃源写得令人神往。”
“《 桃花源记 》你也读过？”在异国他乡遇到一位又美丽又爱中国文化的女子，杨度的心里暖融融的。“你能记得中间的几句吗？”
“开头的那一段我可以背得出。”千惠子不无自得地说。
“那就背一背给我这个老师听听。”杨度笑着说。
“好。”千惠子思索了片刻，背道，“晋太原中，武陵人捕鱼为业，缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷……”
“千惠子，你在杨先生面前背《 桃花源记 》，不是班门弄斧吗？”田中老先生哈哈大笑起来，打断了孙女的背书声。
“爷爷，这不是班门弄斧，这是让老师测试测试我的汉学基础。”千惠子说完，又望着杨度，“杨先生，你说是吗？”
“对，对。”杨度频频点头。“不要背下去了，你的汉学基础很好。”
“谢谢！”千惠子高兴地说，“‘芳草鲜美，落英缤纷’，这八个字勾画出来的画面，就够令人向往的了。”
“好是好，可惜，陶老夫子笔下的这个桃花源，千百年来一直是我们中国人心目中的理想世界，并不是实实在在的生活，哪比得上贵国，‘鲜美’‘缤纷’就在眼前，无须文人去虚构。”杨度突然想到自己贫困落后的祖国，与羁旅中所见的日本相比，简直有天壤之别。一股怅惘涌出，心头顿时紧缩起来。面对着这幅瑰丽的赏花图，不由得思绪万千。
前面横着一道小沟，千惠子搀扶着奶奶小心地迈过去。杨度要来扶田中，老先生摆摆手，敏捷地跨过。小沟这边的樱花似乎更繁茂，树上的花朵一簇挨一簇，一层靠一层，红白闪亮，光彩耀目。树下堆积着飘落下来的花瓣，有的有二三寸厚，虽是落英，却依然鲜艳娇嫩，使人有点不忍心践踏它们。
“落红不是无情物，化作春泥更护花。”田中轻轻地哼着，转脸对杨度说，“贵国龚瑟人先生这两句诗，写出了人生一个很高的境界。我与贵国许多留学生交往过，发现在他们的身上，都有一种宁愿牺牲自我而为后人造福的精神，真正令我敬佩。”
“老先生，您这话过奖了。”田中这番话，令杨度感激，刚才的一丝惆怅也被它冲淡了。
“来我家与你交往的留学生们，我看得出，都与你一样，个个既是忧国忧民之士，又是慷慨热血之徒。贵国有你们这样的青年，我看桃花源不久就会在贵国变为实实在在的眼前之景。”
田中老先生的善良真诚，使杨度十分感激。十年前，当日本海军大败北洋水师的时候，杨度和所有中国爱国士人一样，对日本有着一股强烈的仇恨情绪。来到日本后，这种情绪不知不觉地在减退。尤其是这次，住的时间较长，对日本社会和文化了解得较多，加之会说日本话了，与日本普通百姓的接触也便更为广泛，杨度对这个曾被他轻蔑地叫做“蕞尔小国”的日本的情感起了很大的变化。他深深地感觉到，日本是一个很不平凡的国度，它有许许多多值得中国效法之处，而最值得中国效法的就是它的君宪国体。同时，大和民族又是一个进取心极强的民族，他们总是敏锐地虚心地学习别的民族的长处，并通过全体一致的勤奋努力，很快地便把这种长处据为己有。
“杨先生，这半个月来，你天天足不出户，伏案疾书，你是不是在为贵国未来的桃花源勾画蓝图呢？”见杨度在沉思，田中又开口了。
“老先生，真让您说对了。”杨度颇为兴奋地说，“我正在草拟一部敝国的治国大纲。”
“治国大纲？”千惠子被这四个字吸引了，她掉转头来惊奇地反问了一句。
“对，这是一部治理国家的大纲领。我用‘金铁主义’四字来作书名。”杨度不无得意地说。
田中说：“当年德国宰相俾斯麦以铁血主义挽救了德意志，你的金铁主义是不是从铁血主义衍化过来的？”
“不是。”杨度断然否定，“俾斯麦倡导的以黑铁加赤血救国的主张，即世人所说的铁血主义，使普鲁士统一德国诸联邦，进而称霸欧洲。俾斯麦之所以倡议此种主义，是因为普鲁士为一寡民小土之国，其条件不足以让它生存于列强争霸之欧洲，故非有兵力不足以排奥挫法而团结德国各邦，建成一个联合统一的德国。它后来称霸欧洲，是全以兵力从事征战所致。但敝国不能采用铁血手段。敝国有五千年文明历史，儒家仁慈友爱之说深入人心，若纯倡铁血，则使民智日暗，民德日薄，而民力亦会因之而不振，社会经济亦必日渐萎败。”
“说得对！”田中十分赞许地说，“贵国是一个诗书礼义之邦，贵国所有的救国者都不能丢失了这个优秀的传统。”
“是的。”杨度点点头，颇为自负地说，“我取俾斯麦之长，又以吾国的传统补其短，故而用‘金’来替换其‘血’。所谓金者，黄金也，即金钱，即经济，欲以此来求得人民的生活富裕。铁者，即黑铁，即铁炮，即军事，欲以此来求得国家的力量强大。”
“民生富裕，国力强大。目标很好。”田中又赞许道，“足下为贵国所画的蓝图的确很宏伟。不过，我听说贵国留学生中常有争论，而争论的焦点并不在目标，而在于达到目标所采取的手段。”
“您看得很清楚，所争的确实不是目标，而是手段。”
“听说争论者有两种主张，一为采取民主共和制，一为采取君主立宪制。是这样的吗？”田中问杨度。
杨度还未来得及回答，千惠子抢过来说：“爷爷，你怎么知道得这么清楚呀！”
“你爷爷呀，”和子老太太笑着说，“年轻时也是一个狂热的政治活动家，为倒幕派暗中出过不少好主意哩！我那时为他提心吊胆，万一德川幕府倒不了，天皇掌不到权，我们家就要遭大祸了。”
“哎呀，想不到爷爷还是王政复古运动的功臣哩，怎么没有捞个一官半职呀！”千惠子有意调侃爷爷。
田中爽朗地笑道：“要什么一官半职！为国家谋利益是每一个公民应尽的职责。没有明治天皇的维新，哪有我们田中家族今天的幸福？这就够了。何况爷爷我，只会帷幕策划，却不喜簿书应酬呀！”
说罢，放声大笑起来。矮小干瘦的田中龟太郎，在杨度的眼中瞬时高大起来：一个多么可亲可敬的小老头哟！
“老先生，您一向对敝国很友好，又到过欧美许多国家，见多识广。我今天以一个学生的身份向您请教。您认为，敝国到底是采取民主共和制好呢，还是采取君主立宪制好呢？”
杨度很久就想找一个机会跟田中好好聊一聊，就中国今后的国体问题，听一听这位中国通的日本老人的意见。古人说不识庐山真面目，只缘身在此山中，中国人对国家的出路自己看不清楚，是不是正因为是身处其间的缘故呢？一个有见识的外国人或许能以旁观的角度看得更准确，更深刻。今天，在这么美好的樱花丛中，老人又有这么高昂的兴致，话题既然已扯到这上面来了，何不就此请他谈谈呢？
“杨先生，你是一个很有学问的人，又是一个有很大抱负的人，你以学生的身份向我请教，我不敢当。若是我们之间以一种朋友的关系来探讨一下贵国的政治，那我倒是很有兴趣的。”
杨度是个直爽人，见老先生态度诚恳，便笑着说：“师生也罢，朋友也罢，这都无关紧要，紧要的是我想听听您对敝国政治的批评，帮助敝国选一条自立自强的道路。”
“你真爽快！”田中高兴地说，“我在年轻的时候，三次去过贵国。第一次去的时候，你的同乡，最先倡导自立自强的大人物曾国藩还在。我们原想在上海登陆后径去南京拜访他。谁知他刚刚奉调到直隶去了，失之交臂。待到第二次再去贵国时，他已经去世了。我心里直叹可惜！”
“我的这位乡贤，我也没有见到。我出生时，他已作古三年了。”杨度插话。
“后来，我又去了一次贵国。这最后一次时间最久，足足呆了四年。”
“怪不得您的中文如此好！”杨度禁不住又插话。
千惠子打趣道：“爷爷，你怎么没有替我娶个中国奶奶回来？”
“这个死丫头！”和子老太太轻轻地拍了下孙女的肩膀。千惠子快活地笑起来。
“我那时是想娶呀，写信回家征求你奶奶的意见，她死活不答应。”田中边说边向太太挤眼睛。
“是这样的吗？奶奶！”千惠子撒娇似的依偎在祖母的身上，对着祖母的耳朵轻轻地问。
“你听你爷爷瞎说！”和子老太太瞪起眼睛望着老头子，“在杨先生和孙女面前扯这样的谎，也不害臊！真是越老越没正经了。”
老头子听了老太太的责骂，哈哈大声笑起来。
杨度看着这一幅家庭怡乐图，很是羡慕，笑着说：“老先生是一个又老实又惧内的人，我想他即使在中国住十年八年，也不敢有娶中国太太的想法。”
“好啦，再谈正题吧！”田中对孙女说，“刚才都是你引起的。你只许听，不许再打岔了。”
“我再不说话了。”千惠子重新挽起奶奶的手，慢慢地走着，一边欣赏樱花，一边听爷爷和杨度的谈话。
“二十年前，我在一艘海轮上做过两年会计，随着这艘海轮去过法国、英国、德国、美国和加拿大。将东方和西方比较，又将贵国与敝国比较，我认为，贵国的进步，宜采用君主立宪，而不宜走民主共和的道路。”
“老先生，您也这样认为？”杨度十分兴奋，以他的性格，真想把身边这个志同道合的朋友搂抱起来。“您能说说理由吗？”
“我不是思想家，说不出很深刻的道理。”田中恢复往日温文闲雅的仪态，以不疾不徐的声调说下去，“从东西两方的文化渊源来看，西方接受专制的历史没有东方长久。西方人受基督教义的影响较大。基督提倡平等博爱，故西方人自由民主平等的观念强烈。东方接受专制的历史悠久，受佛教的影响大。佛教是个等级分明的宗教，因此，东方人习惯于在君王的统治下过日子。假若哪一天没有了君王，他们就茫茫然，有群龙无首之感。另一方面，实行民主共和，必须全体国民有较高的教养。一事当头，大家都有替国家替公众着想的道德意识，民主共和才有基础。否则，愈是民主，愈办不成事。而要办成事，便只有靠专制独裁了。打个比方说吧！一个村庄没有路，村长召集村民商量。若是村民们都有公共道德意识，则先是响应，然后出钱出力，大家同心合作，路便很快修好了。反之，假若没有这种公共道德意识，或者只是少数人有，大多数人没有，这条路就修不起来。先是对这个建议，便有人赞成有人反对，意见不能统一。然后是有钱的不愿出钱，有力的不愿出力。待到收了钱后，经手的人便从中贪污，剩下的钱买了石头木料来，有的村民便会半夜偷回自家砌房子起猪栏牛舍。这样一来，路还修得起吗？像这样的村庄，便只有起用一个有远见卓识又手段强硬的村长，无须讨论，直接命令大家出钱出力，并组织纠察队严行监督，不执行命令者予以惩罚，又制定纪律，严加管理。如此，才有可能把路修好。杨先生，你说是吗？”
“正是这样。”杨度心悦诚服地说。田中虽不是思想家，但他既能从东西文化的区别中看问题，又能以浅近的比喻说清说透，他其实要超过许多自命思想家的人，要比许多自命不凡的中国留学生高明。杨度为田中的论述补充了一个中国古代的成例。“敝国春秋时期有个政治家叫子产，他在郑国掌权之初采取了一些变革措施。国民因为没有子产的远见，囿于长期的旧观念，对子产的变革群起攻击，有的甚至主张杀掉他。直到三年后，国民从变革中获得了明显的好处，这才纷纷颂扬他，说他是个好宰相。”
“这个故事好极了。”田中饶有兴致地听完杨度讲的典故，再接着分析，“假若这个郑国当时实行的不是君主制而是民主制的话，子产就会被民主公议而杀掉。所以，在一个国民道德意识和知识水准不高的国家里，只能行君主不能行民主，道理就在这里。恕我说句直话，尽管贵国历史上曾经是世界文化最发达的国家，但现在相对来说是落后了。敝国国民的教育水平，就整体来说要比贵国的高，比起欧美来又差了一大截。所以敝国也只能取君主制，而不能行民主制。”
“贵国这几十年来在明治天皇的英明领导下，无论在经济上，还是在军事上，都有着翻天覆地的变化。贵国的成功，为敝国树立了一个活生生的榜样。中日两国同文同种，贵国的道路，应该是敝国应走的道路。这就是为什么近几年来大批中国学生来贵国求学的缘故。”
杨度这番话，显然使田中听了很舒服。他谦和地笑着说：“日本永远感激中国的惠赐之恩。徐福带五百童男童女东渡沧海建立日本国的事，虽然还有待考古学家们去证实，但唐初，日本派出了一批又一批的遣唐使去中国留学，以鉴真大师为代表的炎黄精英不惧海涛凶危来日本传经送宝，这都是千真万确的历史。现在，日本走到了前面几步，中国又派出自己的优秀子弟来日本，我以为这也是正常的，中日之间要互相帮助。”
“正是这句话。”杨度由衷地钦佩田中的这番话，他从这个普通老头子的身上看到大和民族博大善良的胸怀。
“我以为中国只有走日本的道路，才可能真正实现富国强兵的理想。不过，君主立宪有两个方面，刚才只谈到君主的一面，另一面是立宪。”田中继续他的宏论，“过去，无论是中国还是日本，都只有君主而无宪法，君主的话就是法。既使得君主的权力无穷无尽的大，同时，国无成法，一切无一个固定的法则，国家就会乱。近代先进的国家学说告诉我们，集中一个国家的一批精英人才，制定一部有效的治国法律，然后从精英人才中推选出一批最优秀者，组成一个既对君主负责又对国民负责的内阁来执行法律。至于君王，只作为国家的代表，监督内阁而不具体执政。这样的国体，才是一个完美理想的国体。”
“田中老先生，”杨度以极其尊敬的口吻说，“您刚才这一席话使我受益匪浅，敝国有一句老话，叫做闻君一席话胜读十年书，我今天移赠给您，应该是最为恰当的。”
千惠子一直在默默地听着，这时也感慨地说：“爷爷，你今天的话讲得真好。我本来对政治没有兴趣，这下都产生兴趣了。爷爷，天皇应该请你去当首相才是。”
“爷爷老了，都快八十了……”田中说到这里，突然脸色一变，转向千惠子说，“有人来了，你快躲开！”
大家都甚觉意外，一齐向前方看去。
八 遗失在中国的千年古刀又回到了滕原家族
原来，就在前面七八米远处，一个头上蓄着长发，额上绑着一条白布带，身穿灰色武士袍的二十多岁的醉汉，一手握着一把细长的钢剑，跌跌撞撞地直朝千惠子奔来，嘴里大声嚷道：“你这个臭婊子，你花光了我的钱，又跟别人跑了。老子今天捅了你！”
千惠子吓得脸色惨白魂飞天外，两腿抖抖索索地，居然一步都迈不动了。田中老两口也吓得不知所措，只顾拖孙女，却又拖不动。杨度也很着急。眼看醉汉离千惠子只有几步远了，他猛然记起腰间正挂着那把马福益所送的古日本腰刀，顿时心里镇静了。今天一早换衣服时，他看到箱子里那把腰刀，到野外看樱花，带把腰刀在身上会有用处的，于是便顺手将它挂在腰间。这时，他掀开上衣，把刀抽了出来，握在手里，大步向醉汉迎过去。那醉汉见有人持刀拦他，狂怒起来，骂道：“马驴，找死来了！”说着，挥起长剑就向杨度砍来。杨度身子一闪，让过了他这一剑，那醉汉以为杨度怕他，更加凶恶了，睁大两只布满血丝的红眼睛，恶狠狠地大叫：“老子先劈了你！”
醉汉横起长剑，用尽力气，直向杨度的腰间劈来。杨度不慌不忙，屏住一口气，两只脚稳稳当当地立定，微微弯屈，摆出一个金刚移山的架势，右手紧握腰刀。眼看着一道剑光闪过，那把长剑已来到身边。杨度挥起腰刀，猛地一砍，只听见“咔嚓”一声，醉汉的长剑已被腰刀削成两截，那醉汉颓然倒下。杨度跨上一步，将醉汉提起。这时，远远的一个老太太大声嚷叫：“请莫杀他，他喝醉了！”
田中这时惊魂方才安定，也忙过去劝阻杨度。杨度笑道：“我不是杀他，我是扶他起来。”
周围已聚集了一大群人。人们纷纷称赞杨度临危不惧的胆量，也惊叹他手中那把腰刀的锋利非常。刚才大叫的那个老太太气急败坏地分开众人，走到杨度身边，两手放在膝盖上，向杨度深深地弯下腰，满脸流着泪水说：“他是我的儿子，请先生宽恕他。半年前，跟他相恋三年的木子小姐随别人跑了。他从那以后便常常喝酒，喝醉后就又哭又闹，疯疯癫癫的，一看到年轻的女人，就说是木子，要拿刀拿棍的。今天在花下，他喝了整整一瓶酒，又把这位太太当成木子了。我只有这个儿子，虽不争气，但他的确不是坏人，请先生和太太原谅他。”
说完又连连鞠躬。
千惠子被老太太叫做“太太”，觉得很不自在，脸色由白变红了。杨度知道老太太误会了，忙说：“她不是我的太太，她是千惠子小姐。您放心，我不会伤害您儿子的。您扶他回家吧！”
醉汉经此惊吓，酒已醒了多半，自己爬起，说了声“对不起”，便满脸羞惭地走出人群。
这突然而来的意外冲击，把大家好端端的赏花兴致全破坏了，尤其是和子老太太，连连念佛，又说：“不看了，找家旅馆歇息吧！”
田中见天色也不早了，便同意老伴的要求，来到附近的庐湖旅馆，租了两间客房。他和杨度住一间，千惠子和奶奶住一间。
吃过晚饭洗过澡后，醉汉给千惠子所留下的最后一丝恐惧感都已消失殆尽。奶奶在琐琐碎碎地清理随身带的杂物，她一个人懒散而舒适地靠在被子上，思绪如同一只断了线的风筝，无拘无束地飞来飘去。从昨天到今天，十九岁的女学生觉得这是她有生以来最不平凡的两天。
从爷爷的信中，千惠子早就知道爷爷的家中住了一个年轻又有才华的中国留学生。出于对中国文化的爱好，她想见见这个人，只是这半年来忙于功课没有到东京来。昨天一进屋，见到悬挂在墙壁上的《 湖南少年歌 》，立时就被诗中强烈的爱国情绪和雄壮的男儿气魄所吸引，再加上端实而灵逸、雄劲而奔放的书法，在千惠子看来，那仿佛就是五千年华夏文化的缩影，心中赞叹不已，艳羡不已。待看到这个留学生本人时，又为他不同凡俗的风度而惊讶。就在那一刻，千惠子心中突然涌出一股从来没有过的激情。这种激情，昨夜几乎伴随她一整夜。
千惠子是一个活泼开朗而又纯洁自矜的大家闺秀。富裕的家庭，美丽的容貌，使得登门求婚者络绎不绝，但她的芳心从来没有为谁而动过。她向往中国古代诗词中那种高尚无瑕的恋情，也暗暗地描摹过未来的白马王子的形象。然而因为缺少现实的对象，这个白马王子的形象总是模糊的，但这两天来似乎有点变化。
千惠子年年踏青赏樱花，觉得惟独今年的春光格外的明媚，樱花也格外的亮丽。她的心中，似乎常常感觉到有春风在吹拂，有暖气在回荡。今天一整天，她都想与这个异国留学生多接触，多听听他说话。你看他谈起自己的治国大纲来，那情绪的高昂，那信念的坚定，那神态的潇洒，仿佛就是《 英杰传 》中那位卓荦不凡的伊滕博文似的。一股莫名其妙的情感驱使着她从床上跃起。她要到隔壁房间去！
刚迈开步，她又犹豫了：这么晚了，去说些什么呢？况且爷爷也在那里。猛然，她想起了白天那把削断醉汉长剑的腰刀，如此锋利，真不多见。对！借口看看他的腰刀，就从腰刀谈起。千惠子欣喜极了，对奶奶说声“我到爷爷那里去了”，便轻捷地出了房门。
杨度和田中正在闲谈，见千惠子进来，忙招呼她坐。千惠子笑着说：“杨先生，想不到你一介书生还有这么好的武功。你是怎么学来的？”
“怎么学来的？”杨度痛快地一笑，“你不记得我的《 湖南少年歌 》里诗句：我家数世皆武夫，只知霸道不知儒；家人仗剑东西去，或死或生无一居。我的武功是祖传的。”
田中微笑着说：“杨先生文武双全，真是个了不起的人才。”
“这样说来，杨先生白天使用的那把腰刀也是祖传的了？”千惠子望着杨度，两眼射出迷人的光彩，“杨先生的祖传宝刀能不能让我们看看，开开眼界？”
“武功虽说是祖传的，这把腰刀却不是。”杨度说着起身，从枕头底下把腰刀拿出来，递给千惠子。“你决不可能想到，这把刀恰恰是贵国打磨出来的。”
“日本的？”田中祖孙俩异口同声地发出惊叹。
千惠子接过腰刀，手指在刀刃上轻轻地触了一下。田中也凑过脸去仔细地欣赏，说：“看这样式，是像我们日本的刀。造型古朴，像是古物。”
