侯文选又赢了一把，武伯英觉得没意思：“我去办公室一趟。”
侯文选没挽留：“武专员你去，小罗留下打牌。我来是给你务劳心慌的，找两个人陪你打打麻将。看你也不心慌，不好意思，闹丧闹到陕北会馆来了！”
武伯英开车到了新城黄楼，跟尚未下班的徐亦觉打了招呼，进了自己办公室。拿起电话问总机要了武汉，问武汉总机要了中统局，问中统局总机要了幕僚长办公室。
葛寿芝直觉很准：“出了什么事？”
武伯英不想就此和盘托出：“没啥，想了几步棋，找你走走。”
葛寿芝不相信：“先说事，后下棋。”
武伯英犹豫着叹了口气：“上次给你汇报的，挤压蒋鼎文。现在倒是出了效果，死了两个人。一个是何金玉，平民坊的赌棍。半夜耍钱回家，看见有人绑架。认出了领头的，是洪老五。城北的一个恶棍，欺男霸女，无恶不作。”
葛寿芝很吃惊：“洪老五？”
“有迹象表明，就是他弄死了何金玉，但这个人找不见了。我请杭局长协助抓捕，他派了侦缉大队长师应山，还是找不见。”
“另一个死的是谁？”
“王立，我那干儿，我不在家，被人杀了。”
“他？”
“是的，正是洪老五干的。”
“挤压蒋鼎文，怎么挤出了这样个货色。你不觉得，洪老五要杀的，是你吗？”
“是的，我当时也这么想。但是现在，觉得不是。对方也在反力挤压我，要杀的就是王立。趁我去华清池，才动的手。”
“如此看来，对方真是不好惹，你一定要小心。”
武伯英下意识摸摸腰间，银色柯尔特硬邦邦附在胯尖。“正是王立的死，提醒了我，不是蒋鼎文。否则不会使用洪老五，不会杀何金玉，不会杀王立。他有很多手段可以使，而这些手段，都不是最佳。所以我觉得，原定的策略，从上层查也许错了。这些下三滥手段，正说明绑架宣侠父的，是下层人。我想是下层绕过了上层，需要调整策略，变成自下而上。”
葛寿芝沉吟着道：“我还以为死了两个人，你怕了。既然你有决心，我支持。一会儿，就向总裁报告。”
“葛主任，我问个不该问的。都知道军委，分为三派。何派、陈派、白派，不知你属于哪一派？”
“我不属于任何派，问这干什么？”
“我想知道，因此我，属于哪一派。”
“属于蒋派，要不然，他们怎么这么怕我，这么怕你。”
“我明白了，也更有干头了。不管密裁宣的是谁，不管嫁祸给谁，最终嫁祸的就是蒋总裁。我背后有你，你背后有他，我就什么都不怕了。”
“你早应该明白这一点。”葛寿芝得意笑笑，“不说了，你想的新棋呢，走几步？”
“好，象五退七。”武伯英走了这步必然之棋，对方平兵闪开底车照将之路，不防就要被错杆车错死。
“兵二平三。”葛寿芝见他没犯错，就继续把兵朝中间靠。
“卒三平四。”武伯英也把卒沿着河岸朝中间靠，他是七星卒，早一步到达了葛寿芝的左肋竿，看住了红棋前车当头照将。
“兵三平四。”葛寿芝又并了步兵，到达了武伯英的左肋竿，和前车一道。
如果葛寿芝应招兵三进一，拱卒而非平卒，表面看给前车腾路，能继续威胁黑帅。那么武伯英就可以催杀了，一步士五进六，象、士都已让开中杆，就可用帅照着红棋宫心的黑卒下底叫杀。这样一来，红棋前车不能照将，无法可救只能临死杀士，等着被黑棋中心卒拱死。葛寿芝没有进卒而是平卒，如果武伯英再撑士闪开中杆，他兵四平五遮住当头，黑棋就无法催杀。
“校长厉害，上次我只走了一步。今天能走两步，已是多了。容我好好思考，争取下次能多走几步。”
“你是该好好想想，残局，更难收拾。”
“有个很不对劲的地方，很不对劲。”
“什么？”
武伯英没回答，不打招呼就扣上了电话。真正不对劲的地方，不在棋局，不在现在。从查案开头，就有些送死的意味。
武伯英开始冥想，一切都太复杂。想过去的事、眼前的事甚至往后的事，想沈兰、蒋宝珍甚至吴卫华，想王立、罗子春甚至师孟，想蒋鼎文、胡宗南甚至葛寿芝。一切都太突然，宣侠父突然失踪，自己突然被起用，组织突然委以重任，沈兰突然变心，蒋宝珍突然痴情，王立突然被杀。王立的死让人特别痛苦，竭力装作平静豁达。若非自己调查宣侠父失踪，他还好好活着，娶妻生子，度过一生。越想越觉得欠他太多，欠的不光现在，还有五六十年光阴。也欠沈兰很多，欠她幸福，已经没机会弥补。他眼前清晰呈现着三条道路，第一条是共产党的，走这条路，国民党没发现倒好，否则一定会被严肃处理。第二条是国民党的，走这条路，共产党一定会惩罚。第三条最不该走却正在走着，在国民党的路上为共产党干事，将来被双方严厉惩罚都有可能。根本不存在第四条路，就是给双方都不做事的路，自从二弟被秘密枪毙之后这条路就断了，自从被齐北拉进调查处起就断了。只能走第一条路，就算看不见终点，也有信仰可以慰藉。但坎坷不断，荆棘密布，何时才能变成通天大道，实在看不到希望。
门被敲了两下然后推开，徐亦觉惨淡一笑走进来。“老武，我今天才听说，你干儿子被杀了。最近太忙，没顾上招呼你，不要见怪。明天安埋我过去一下，这是我行的门户，刚好趁现在给你，明天人多，不好看。”
徐亦觉将一个信封放在桌上，看厚度数目不小。武伯英长叹一声，眼里含着悲伤心酸：“你说会是谁干的，和我这么大的仇？”
徐亦觉有些感慨：“谁知道呢，干咱们这事的，到处都是仇人。”
“要说报仇，我如今还没有仇人，除了你和蒋主任。”
徐亦觉大吃一惊，跌坐在客椅上，手又捏成个“七”字，激动地里外摇晃。“哎，你咋能这样讲呢！你可不要怀疑我，对天发誓，决没这心思。蒋主任也绝对不会，他行事光明磊落，就算你跟他过不去，也不会这样。他是明白人，你小他大，早都原谅你了。”说着把信封推了一下，“这里面还有蒋主任的份子，托我带给你的。你可不能狗咬吕洞宾，不识好人心。真要是这样，咱们的交情就到此为止，我什么都不说了。”
武伯英苦笑一声：“和你开个玩笑，师应山已经查到了，又是烂腿老五洪富娃干的，就是抓不住。”
武伯英说完仔细观察他的表情变化，徐亦觉反应正常，还有点生气：“这个玩笑，以后不要开了，我不怪你，别人不一定不怪你。烂腿老五洪富娃，我有点印象，是个地痞无赖。是不是你当了专员，不小心露了富，他认为你发了财，奔钱财去的？”
“这个不清楚，等师应山抓住他，才能明白。”武伯英把信封朝外推了下，“这个你拿走，我不能收。”
“这是礼兴，不能少。何况还有蒋主任的，你要推辞，就是不给他面子。”徐亦觉又把信封推回来，“主任吩咐我，一定把门户给你行了。我还说明天过你宅子再给，刚好你回来了。”
武伯英略带感激：“他托你带礼钱，我托你带谢话，替我好好谢谢主任。”
“他现在就在办公室，你亲自上去，他这人说两句好话，比什么都好使。他对你太好了，你要不领情，是会伤人的。人心伤了很难补，你前一段做事，把主任的面子里子都伤了。我早都想提醒你，你又是那样，我也不好说。现在你的心态变了些，我才给你提这个醒。咱们虽说是特种业务，由中央下派，但在地方还是要依靠一方诸侯，不然寸步难行。”徐亦觉这段话足能掏个七八五十六出来。
武伯英不好意思：“我前一段确实有些过分，现在想真是不该，羞于当面见他，拜托你把我的歉意传到。”
徐亦觉的许多疑惑都被解开了，哈哈大笑道：“你这读书人，就是好面子，连做错事也顾着面子。”
“百无一用是书生。”
“百无一缺也是书生。蒋主任行伍出身，不会多计较，实际早都原谅你了。咱就说宣侠父，主任也经常对他发火，但从不记仇，回头就原谅了。所以你怀疑蒋主任，从根子上就错了，这不是他的秉性。你让我代为致歉可以，但是我说大了，你可别怪我。”
“你尽管说，你比我了解他，啥好听说啥。”
武伯英回到陕北会馆，侯、罗都不在了，倒是师应山正在等他吃晚饭。他回陕北会馆找武伯英，把麻将摊子斥散了，把人差回武宅帮忙。他顺道回家和儿女亲近，这几日为了武家的事，倒把自己忙得不着家。晚饭由会馆特意准备，都是陕北的夏天饭食，洋芋擦擦，糜子窝窝，小米粥汤，还有几样小菜。师应山老婆又送来两样亲做的饭食，一盘苜蓿麦饭，一盘温拌苦菜。饭桌摆在会馆戏台上，前楼子朝街是门面，朝后延伸了三间凉亭。青石高台中间的甬道平常走人，搭上木板就是个戏台。戏台敞快，摆上一桌清淡饭菜，非常惬意。
这几天武伯英没胃口，很多事情影响食欲，特别王立死后，更吃不进去咽不下去。饭菜非常可口，他吃了不少，高兴地讨论一些饭食的做法。进食带来了愉悦，补充了能量，连眼睛都有了神采。伙计收拾碗筷擦拭桌子，泡了一壶淡茶。二人坐在饭桌边继续说话，院中空无一人。最通透的地方最保密，倒是个谈事的好去处。
武伯英提起洋桶瓷壶，给师应山斟了杯茶：“师大队，辛苦了，要不是你，我这事还不知咋过。”
师应山带着疲惫摆摆手：“客气话不说，我就是没给你客气，才帮你的忙，要是客气，只打个花圈去吃席面了。”
武伯英笑着点头，给自己斟上一杯茶水。师应山掏出张白色札子，拉开来十几个折叠，密密麻麻写着小楷，摊在桌上。
“啥？”
“礼单。”
武伯英拿起快速浏览了一遍，满札子录着送礼细目。每行上面是供职单位，中间是职务姓名，下面是钱数。第一行是胡宗南，礼钱五百，应是手下替礼。接着是五花八门的单位，形形色色的人，囊括了西安城里的所有机构。官职有大有小，从大员到职员，礼钱有多有少，从百元到十元。大多数武伯英不认识，也有认识但很少打交道，或者几年前有点面交。师应山掏出另一件物事，递给他。
武伯英接过看是那张存单，又递回去：“你拿着。”
“存单没用，趁早还你，这两天我身上乱，不敢失迹了。现金先从礼桌上支应，完全能够周转。等事完了，一起给杭局长交账，全部从警察局支出。礼钱和存款，一分不动还是你的。”
武伯英立刻否认：“不行，不能花杭局长的钱。”
师应山叹口气：“我不和你争，你不花，他心不安。”
武伯英也叹了口气，不再争执。
师应山商量道：“该行礼的不该行礼的，都行了个差不多，明天就不设礼桌了。所以先把礼单给你，再有纳礼行情的，我让直接交给你。武专员，我没想到能收这么多，咱原定的不待客的调调，要不要改改？不待街坊可以，不待亲朋，这就失礼了。”
武伯英想了下，把礼札捺在一起，扔在桌上：“还是不待，这些送来的，我会原封不动，再给送回去。做满月，过生日，娶媳妇，埋老人，寻个事就还情。”
师应山笑笑：“你看着办，你说了算。我也没想到，会有这多人。”
武伯英苦笑，掏出个信封扔在桌上。“这是蒋主任和徐科长的。”
师应山拿过去抽出一沓钞票，连带着一张白纸写的礼单，蒋鼎文五百，徐亦觉一百，丁一等人都是五十。他实话实说：“过事行礼不一定记好，不行礼就怕记仇。”
“你说，我这人叫人怕吗？”
师应山带着认真戏说：“是够叫人怕的，蒋鼎文和胡宗南都怕了，下面谁不怕？不光怕你现在，都还怕你后面。我们这帮陕籍官员，凑在一起还说，你是本地干部里的厉害角色。既然你说透了，我也开诚布公，说不定还是冒犯。如今形势是浙人治陕，但毕竟不长久，将来还要回到陕人治陕的路子上。不管要多久，不管抗战何时结束，将来一定是陕人治陕局面。你原来当过处长，如今又被重用，将来必能腾达。而且你干的事业，最能立功成事，很多例子在那摆着。”
武伯英听完摇头，既谦虚又否认。
师应山拿蒲扇挥挥蚊子，转了话题：“我让风水先生看了，给王立选了一块独立墓地。他是横死，公墓不收。义冢埋的都是乱尸，委屈了他。咱花得起这钱，就给他买了三分地，一个墓带一条路。”
“你做主吧。”
“司仪先生提出，这孩子青年身死，没有结婚。他给找了一个新死的黄花闺女，举行个仪式，配个阴婚。不合葬，那姑娘已经埋了，就是个名义。明天姑娘父母以安埋女婿的礼节来，你以做公公的礼节来，给个彩礼钱。不贵，就二百块钱，我想你对王立那么上心，就让司仪先办着。也是他想多吃两个，积极着落这事，你要不同意我就让他停了，现在也不太讲究这个。”
“办吧，好着呢。”
“王立的父母，死在了战火中，没法拜高堂。你是他干爸，这个好说，就是干妈，听小罗说，你原先的婆姨改嫁了，不好办。小罗还说，明天蒋小姐要来，你俩关系已经成了这样。我就想，蒋小姐能不能充个干妈的角子。过阴婚，有岳父母没公婆，不对等，蒋小姐能充，就浑全了。你要不好说，明天她来了，我给她说，她也是个通情达理人，临时充任，又不是真的。”
“这个就算了，千万不要说，要不然这阴婚就不过了。”
师应山咧嘴一笑：“不说不说，就是想更圆满，就算没长辈，阴婚也能过。”
二人又说了很多具体事务，细碎的事情也都考虑到了，讨论后定了阕儿。都是官场人，不免又谈起了眼下纷乱的西安。师应山的话，有些都让他吃惊，第一次听说。
“徐亦觉和刘天章，都是弄家子，不简单。在你面前那是趁着火候，不太敢显露。我和他们打交道一年多了，脑子里的道道，不比你少。马志贤落架远走，在陕军统组织和警察局分离了，杭局长上任，不愿在军统兼职。他说要是兼了职，真不知自己是军统兼警察，还是警察兼军统。”
“杭局长口碑还不错。”
“但是警察局和保安师，军统就没停过拉拢渗透，总想恢复混为一体的状态。张毅总想亲近杭局长，但我们局长从不买账。军统和警察分离之后，中统就有了机会，也想插一杠子。他俩在警察局内部，各自攻克了多少人，我不清楚。但我身边的侯文选，就被徐亦觉拉拢了，成了军统秘密小组长。他们都以为我不知道，实际我早都清楚，他们反倒不知道我知道。”
“我还真小觑了他这人。”
“任何人都不可小看，中统如今在全国落了下风，刘天章不信命，非要竭力表现，众所周知在西安，正是靠他压过了军统。他找我套近乎，已经不是三五次了，我却不能为之所动，杭局长对我有知遇之恩，不能偏了向。侯文选被徐亦觉发展去，主要任务就是我，我要被刘天章发展了，首要任务就是杭局长。我这里不行，刘天章不会停，我感觉王汉杰副局长已经被攻克了。”
武伯英点头，更觉他是个真人。“那你说，宣案由谁组织策划的呢？你是侦缉能手，应该知道点蛛丝马迹，应该感到些风吹草动。”
师应山笑笑，没说实话：“烂腿老五洪富娃啊，你不是明知故问嘛！他绑了宣侠父，他杀了何金玉，又杀了王立。”
武伯英点他麻痒穴：“亏你还是侦缉大队大队长，你见过洪老五不为钱财，干掉脑袋的事吗？”
师应山立刻回到真诚：“你遇到高手了，不止一个，而是一群。咱俩现在，两个蚂蚱拴在一根马尾上。目前我真确定不了，你也是，根本没有下数。但是洪老五这个人，虽然贪财，却还要命。能把他拉进来做挡箭牌，绑人杀人，接二连三，一定不简单。这次事件，跟我以前见过的听过的，都不一样。”
武伯英点头道：“是，当务之急必须抓住洪老五，也许就能迎刃而解。”
两人一见如故，交谈推心置腹，却都有些假的感觉，戒备之心并未消除。谁知师应山是否还有秘密身份，如今的人都很复杂，他又是警察局骨干，他不会也不敢太过信任。师应山也一样，看着说了很多，实际真正要紧的几乎没有，无伤大雅，也无伤小雅。师应山又要回去操持，并坚决不让他去劳形伤神。“我给你说过，杭局长一直想表心意，一再交代我要把话带到。你不肯警察局出钱，把我夹在中间不好办，要不来个折中。王立睡的楠木材，算在杭局长的情上，连大漆金粉，一共四百多。刚好比蒋主任和胡司令的少了一点，没冒过他俩，回头你写在礼单上。”
十四
十八日清晨，武伯英起得很早，带着罗子春回到宅子。灵堂最底层的白布幛子上，写着大大的“奠”字，后面就是王立的楠木棺材。武伯英烧纸上香时，悲痛从心底浮上来，生活点滴也随着浮了上来，痛苦不堪。他竭力控制，脸上的肌肉更加僵硬，身体微微颤抖。罗子春知道入土之期，阴阳两别最后一刻最难过，生怕他昏倒，紧跟身后操心扶持。上香时武伯英居然要以长辈身份下跪，罗子春提醒不可违礼，三鞠躬作罢。
武伯英低声交代：“你去省立四中，找见沈兰报个丧。王立和我的关系，你最清楚，尽可以告诉她。她不来就好，她要来，你就说我，不要她来。”
罗子春有些糊涂：“她又不知道这消息，也不认识王立，应该不会来。你不要她来，她又不愿来，我跑这趟完全没意义。”
武伯英有些生气：“叫你去，你就去。”
罗子春出门去开车，未婚妻玲子赶过来，追上给他胸口别了朵小白纸花。纸花是玲子亲手做的，感激武伯英仗义疏财成全了自己两个，听说葬礼需要小花，召集闺中玩伴连夜做了一大柳条簸箩，给每个执事的都戴了一朵。罗子春走后，玲子反回身来，给武伯英的黑色短袖衬衣左胸前，也缀了一朵白花。武伯英还想和义子亲近，撩开幛子钻入后面，在麦秸地上坐下来，头靠着棺木闭目回忆，流下了两行眼泪。
师应山坐在最显眼位置，冷眼看着执事们忙活，也看着武伯英的行动举止，等他从灵后出来，大声吆喝了一声：“开饭！”
众人拾掇吃早饭，吃到一半罗子春回来，在武伯英耳边说了沈兰拒绝前来之事。他听后长出一口气，既像解脱又像遗憾，看似不是叹息，实际就是叹息。吃完早饭，武伯英说了几句感激话，按照程序布置的各项事宜同时开始，院子喧闹了起来。葬礼没有花圈纸斗，没有涕泪宾客，没有灯棚筵席，棺材却是上好的楠木红漆，墓地是宝地美穴。僧人超度，道士安魂，法师攘绛，分作三班，敲打着法器念经，嗡嗡锵锵。
武伯英安排罗子春和玲子，打扫东厢房，开窗通风，准备给虚弱的蒋宝珍歇息。她是个说到做到的人，既然说来就一定会来。东厢房自从沈兰离家，武伯英就紧闭门窗再没有打开过，保留前妻的印记和味道。今天重启表明他已经死心，不再自珍她的痕迹，也打开心扉接纳了蒋宝珍。门窗严关也禁绝了灰尘，玲子手脚麻利，很快就把东厢房打扫齐整。武伯英进到起居室，坐在八仙桌边，有股淡淡的霉气土腥。小情侣搭配劳动，免不了打情骂俏，因为武伯英在桌边坐着，尽量顾着悲伤气氛，低声斗嘴取笑。武伯英根本就没在意，坐在桌旁入定，又想起房中发生过的所有事情。
直到刘天章和徐亦觉一前一后到来，武伯英才迎了出去，来宾说安慰话，主家说感谢话。没想到来得这么早，更没想到刘天章会来，王立这半年去中统代领薪水，他倒是认识。徐、刘还带着些手下，武家安埋义子的丧事，就成了破反专署、陕西军统、西安中统和侦缉大队的公事，西安的警察特务们济济一堂。所有礼仪按司仪安排进行，繁杂而缛冗，主角都是武伯英，每进行一项就觉得弥补了王立一点。王立横死宜在午前入土，阴阳先生定了时辰，急急开始阴婚赶凑时点。蒋宝珍来时，武伯英正与平添的一对亲家坐在灵前，接受干儿王立和儿媳的魂灵叩拜。两个小警察各自抱着金童玉女，阴阳先生施了法术，把魂魄附在了纸人上，行拜高堂之礼。蒋宝珍由女佣陪着，脸色微微苍白，大病初愈的样子，站在旁边看了片刻，被玲子引去东厢房休息。再没有宾客前来，也有街坊从大门朝里偷看，看起来很热闹，实际很冷清。
圆满举行完阴婚仪式，武伯英给完亲家夫妻礼封，赶紧到东厢房去看蒋宝珍。玲子给卧床换了新被褥，蒋宝珍坐在床边，头靠墙皱着眉，对嘈杂声有些厌烦。虽然没请吹鼓班子，僧人、道士和法师却都有乐器，敲打着很是纷乱。道士的法棚就在东厢房南，小锣声尖锐刺激，就像小虫啃咬脑子。
蒋宝珍见他进来，吩咐女佣和玲子道：“你俩出去，看有什么能搭手的，我不用你们陪，和武专员说说话。”
两个女子听言出去，武伯英在床前的高椅上坐下，看了看她略带感激道：“我说你不要来了，身体要紧，来了反倒叫我担心。”
蒋宝珍温婉一笑，用手拂拂床单上的褶皱。“我来不是礼数，而是要和你说话。”
武伯英听出话中有话，看了一眼半开的房门。“什么话？”
“托付我的事情，已经给你做了。不管你对我叔叔，是真解脱还是假解脱。只要是你想要的，我就替你做。我昨天打完针，推说住不惯医院，就回了公馆。等到后半夜，偷偷去了趟书房，找到了他正在用的日记本。翻到七月三十一日那天，果然记了和宣侠父有关的东西。”
武伯英非常兴奋，掏出钢笔和礼札，翻过背面准备记录：“你说。”
“有这么严重吗？”
“有，必须记准，才能佐证，为蒋主任解除嫌疑。你冒着严重的高烧，看的严重东西，加深了严重的病情，哪有不严重的。”
蒋宝珍觉得沈兰改嫁，对他真是个不小的解脱，都会肉麻了。“那好，你记吧。我知道很重要，就多看了几遍。生怕多一个字，或者少一个字。实际内容不多，就几个词，全默背了下来。‘与宣谈事’，这四个字后打了个大问号，然后一行两三个词。‘家中，晚饭。和平剧场，看戏。抱朴茶庄，喝茶。批阅，困极，睡。’”
“就这么多？”
“就这么多。”
武伯英捏着草记分析说：“够了，你看。晚饭时，你见过宣侠父，说明他俩在一起。到和平去看戏，如果宣侠父没去，就和蒋主任无关了。就算一起看戏，到抱朴喝茶，如果宣侠父未去，也就无关了。就算这些活动宣侠父都参加了，也不能说明是你叔父密裁他，而是有人借机嫁祸。假如你叔父要密裁宣侠父，就不会带着他招摇过市，又是看戏又是喝茶，这恰恰说明，不是你叔父。”
蒋宝珍非常欣慰：“反正我已经告诉你了，什么结果，也就随你了。”
武伯英把礼单装回裤袋，将钢笔插回衣袋，微微摇头道：“所以要去调查，看在这看戏、喝茶之中，有没有人在秘密监视。据我所知，宣侠父裁判完篮球比赛，就去和你叔父谈话。如今又知道了，在蒋府吃晚饭，然后看戏，然后喝茶，中间没有空闲，绑架只能发生在之后。必定有人一直关注他的行踪，要不然不会计算得这么精巧，一离开就发生绑架。太关注就会有忽略，也就会留下大线索。”
蒋宝珍总要把话题扯到私情上：“我不是幸运，就是不幸。但我愿意冒险，来测试上天安排我遇见你的真意。我看你是沈兰没了希望，拿我来做填补。我可不是你的填补，你也没资格，用我当填补。”
武伯英看似躲避实则诱引：“不是填补，没结束一段，另一段就难开始。不论别的男人是怎样的，我是这样的，他们可以逢场作戏，我却不能。”
“我相信你和沈兰原来很幸福，所以就担心你还旧情不忘。现在好了，百足之虫死而僵，最好不过。”
“幸福？世道不好，一切都会被影响。不知你想过没有，你家里，你叔父，他们反对的话呢？”
“我最知道自己想要什么，只要认准了，就算别人反对，也无济于事。我叔父，我也知道他，官越大，胆越小。他还不是想用我联姻高官，把根基盘大盘牢，要不然怎么会如同己出。古时候和亲，嫁出去的公主，实际都是郡主。”
“你不要把蒋主任想得太坏。”
“哼，你把坏事朝他身上推，反倒来劝我。”
“我给你说过，我是在替他解脱。”
“唉，我也管不了那么多，谁知道呢。”
刘天章突然推门闯了进来，看见他俩正笑意盈盈，觉得冒失连忙要退出去。武伯英却问：“刘主任，有什么事吗？”
刘天章笑笑：“没事，没事。”
蒋宝珍只对着武伯英说话，根本不在意刘天章。“你去吧，我累了，歇一下。”
蒋宝珍说着，变侧靠为正靠，闭上眼睛。武伯英无声起身，跟着等在门口的刘天章，走了出去。武伯英穿过厢房间洒下的一道日光，把他让进了西厢房。西厢房门内有两个人在整理柳枝，去梢留本，准备插在新坟上。刘天章跟着他，跨过地上的各种物事，几坛烧酒，几筐瓷器，一直走到棋桌边坐下。
刘天章声音很轻，武伯英在嘈杂中却听得字字真切。“有人给我报告，你的人和师应山的人，都在找洪老五，我也正在找他。”
“为什么？”武伯英突然放开声音，引得那两人抬头看来，见他挥手连忙抱着柳枝出去。
刘天章等人出去才答道：“他带人绑架了我的一个手下。”
“真是无法无天，敢绑中统的人，什么时间，什么地方？”
“我刚才和师应山聊天，说起洪老五杀你干儿的事，我就说起他绑架我手下的事。师应山觉得没必要给我保密，才说了你调查宣案的事。你这任务是高级机密，我现在才知道。要不然洪老五绑架我人的事，早都告诉你了。我的人姓林，和宣侠父同一晚失踪，地点就在平民坊南边的尚朴路。”
武伯英脑子飞速转动，如果他所说属实，自己就推算错了。原以为洪富娃绑架了宣侠父，看来绑的是刘天章手下。自己在平民坊查案，洪富娃以为在查他，下狠手杀了何金玉剪线，又杀了王立警告。
“我手下失踪的事，原本着落不到洪老五身上。林是负责监视宣侠父的小组长，这不是军统的专有，我们也在按路子进行。他们靠上层探听，我没有这个方便，只有派人死盯。宣侠父爱骑自行车在城里往来，林组长就骑自行车跟着，也是自行车，才让我知道正是洪老五暗害了他。自行车现在金贵，在黑市上还值几个钱。林组长失踪两天后，他的自行车在黑市上露面，顺藤摸瓜，让我锁定了烂腿老五。”
武伯英点点头，如今听来中统刘天章也就有了嫌疑，变得更为复杂，哪个才是事实，哪句才是真话，越发难以分辨。
“我很生气，胆大妄为，居然敢动我中统的人。我把有关的人全抓了起来，独独不见洪老五，抢自行车的一个不漏，审问后弄清了来龙去脉。那天半夜，洪老五在尚朴路边乘凉，前面一辆自行车捏着铃铛，急急骑了过去，如今看来正是宣侠父。洪老五骂完聒噪，见后面又来了一辆，起了贼心。预防轰炸没开路灯，他让喽啰趁黑假装被车蹭了，和林组长撕扯了起来，趁乱就抢了车子。”
武伯英摇头叹息：“为个车子就害人命，真是罪大恶极。”
“拿害命来保命，洪老五抢车子时，林组长扬言是中统的，一定要他吃不了兜着走。洪老五害怕，干脆一不做二不休，叫人捂嘴剪手，把人绑了弄回了姘头家。现在我抓住的帮凶，包括那个姘头，都说骑自行车的被憋死了，洪老五另找人把尸体弄走了，一起不见了去向。姘头贪几个小钱，托人把自行车拿去黑市变卖，贩车子的一看是中统的车子，赶紧报告，这才翻了船。人命关天，洪老五自知犯了死罪，又害怕惹了我们中统，干脆破罐子摔到底，所以又下狠手，杀何金玉，杀王立。”
武伯英默默点头：“我在平民坊查宣案，他以为我在查他，唱了三岔口。”
“从犯已经悉数被我缉拿，只是首恶寻不见踪影，我的人、师应山的人、你的人，都在找他。过街老鼠，人人喊打，要不了多久，一定叫他伏法。千刀万剐，方能解你我心头之恨，不管谁抓住，生吃了他才合适。我把这些从犯，每天给喂一顿饱打，准备关死为止，再也不放出去，祸害百姓。”
武伯英想起王立，目露凶光：“就是，全部弄死，一个不留。”
刘天章点头道：“洪老五党羽众多，随便藏在哪家，都知他心狠手辣，绝不敢出首报官。他只要深居简出，我们就难以抓到，但是只有抓住，才能把所有事弄明白。我准备一家家过，一定要把他筛出来，估计还要一个礼拜。参与绑架林组长的人，在大狱也死得差不多了，你要不要去看看？”
刘天章过之犹不及，武伯英反倒起了疑心。“不去了，现在弄清楚了，两起绑架案，搅在了一起，终于厘清了。单等抓住洪老五，给我的干儿子报仇，宣侠父失踪案，又得从头查起了，不一定是绑架。”
刘天章也觉出说了出格话：“失踪是结果，过程则不一定是绑架，还有暗杀，还有密捕，还有扣押。西安城就这么大，我没干，师应山没干，就剩不下几个了。”
武伯英听话听音，似乎明白了深意，又似乎不太明白。刘天章借机害了徐亦觉一下，两统矛盾已久，积怨颇深，但自己再也不能被只言片语引偏思绪。
葬礼不宴请亲朋故旧和街坊四邻，仪式结束师应山就安排执事的吃饭，赶着午时初刻起灵，午时末刻入土。挽留不住刘天章，说有事带着手下走了。蒋宝珍吃不得油腻，由女佣陪着回医院打针。厨子做了九桌饭菜，按戒律一桌和尚的素宴，按忌口一桌道士的清宴，按法师的禁忌也给做了一桌，不至于影响法力。其他五桌饭菜无异，一桌坐着亲眷，武伯英和亲家，师应山等几个作陪。一桌坐着徐亦觉和手下，侯文选和罗子春几个作陪。另两桌是来帮忙的侦缉队一干人，赵庸他们四人作陪。最后两桌坐着苦力脚夫，吃饱了卖力气抬棺材。侯文选紧挨徐亦觉坐，极尽巴结之能，又是夹菜又是添酒。武伯英自从得知他是军统的秘密小组长，就有些厌恶。师应山浑然不觉，根本不在意侯的丑态，表面上还是宽容有加。
起灵之后，留下几个人收拾打扫，其他人都去送葬。徐亦觉喝得有些多，又不愿晒太阳，就在西厢房罗汉床上歇晌。阴阳先生挑着招魂幡走在最前，司仪跟在后面，将小白花合着纸钱沿途抛撒，和尚、道士、法师鱼贯而出，自成一统敲打念叨，乱作一团但各有其妙，八人大抬的冥轿跟在后面。棺后跟着武伯英和师应山，拉着两根从棺冕上牵出的黑绫子，身后人抓着相跟成两行。几辆汽车缓缓开在最后，吉普车拉着金童玉女和几样纸货。虽无软硬纸幡、花圈花斗，也无哭声悲歌、唢呐鼓乐，在街上也是浩荡迤逦而行。瞧热闹的街坊议论纷纷，都说武家这次过白事是新式葬礼。
送葬队伍刚出后宰门街口，从南边过来另一家送葬队伍，鼓乐喧天，悲声豪放。今天黄道吉日，也是安埋何金玉的日子，武伯英叫停自家人马，闪在北大街东边让道。何家满门感激武家大先生的厚意，几个长辈专门过来致谢，给王立长揖到地烧了一道路纸，又说了一堆好话。
洪富娃杀死的两个人，携手去城北入土，武伯英看着何家仪仗鱼贯而过，低声对师应山道：“刘天章来，给我说了个事。”
师应山偏头看看他：“也给我说了。”
“你说洪老五这么难挖，会不会逃远了？”
“不会，他的窝就在城里，人肯定还在城里。如果逃出城，我已经下了通缉令，比在城里还危险。”
“看来洪老五绑人，和宣侠父无关了，另有地点。”
师应山自有看法，咬咬下唇道：“我去年破过一个抢人案，几个流窜强盗，踩点瞄准了一区的农会理事长。算准他要去长安发粮棉奖金的日子，在郊外路边伏击，抢钱杀人。案最后破了，很费了些周折，理事长那天跑办公室跑银行走了很多地方，半个月确定不了抢劫地点。我沿他去长安的路线仔细查找，在路边麦地里发现了新土，起出来却是一条死狗。后来他们翻把，我又仔细审问，原来尸体就在死狗底下，起出来交给了苦主。这个障眼法使得巧妙，那你说洪老五绑杀林组长这件事，是不是就是那条死狗呢？”
“如果洪老五真是那条狗，最好在死之前把他拿住，不然要是被别人抢了先，真成了死狗，就失去了价值。”武伯英缓缓点头，心中佩服，见解相合，觉得刘天章也有问题，变得更加复杂混乱。
师应山苦笑：“比较难，说不定，狗已经死了。”
朝墓坑里下王立的棺材时，武伯英控制不住，眼泪如出闸水般顷刻涌出来，和着汗水一起流进嘴中，咸苦酸涩。填土箍包，焚化纸货，武伯英把胸前的白花扯下，扔进了火中。可怜的王立，死得不明不白，死得干场没水，一定要把事弄大，才对得起他的死。对着灼人的火焰，他发誓报仇，不光洪老五，还有和此事有关的全部人。
师应山在墓场给雇来的人结清了利是，大部分人从坟上就四散了，自己人回到武宅。徐亦觉被侯文选灌多了酒，还在西厢房睡着未起，师应山让兼职账房给武伯英交账。武伯英一股脑交还，让他分谢帮忙料理的弟兄。师应山坚辞不收，推说这两天累了，带着人匆忙离开，各回各家休息。武伯英感激他的厚意，却没办法感谢，一直送到街口才回来。王立就这么悄无声息地去了，武伯英感觉非常凄凉，大大的宅子独独的自己，顺腿坐在堂屋口的闲凳子上抽烟，想事想人想命运。
罗子春几个帮着苦力收拾院子，拆了小席棚，打了临时灶台，洒扫了院子，竭力恢复原样。玲子跟着几个厨子里外忙活，洗涮碗碟，归置器物。清器租主赶来了马车，把碟盘碗盏拉走，又跑了一趟，拉走了桌椅板凳。武伯英只好站起来，让出屁股下的凳子，从冥想中返回现实，走到前院看手下们忙活，吩咐说：“你们几个，搬过来住吧，租的房子退了，租金就不退了。”
赵庸应声遵命，知道武专员既孤独又害怕，找人做伴。
武伯英又对罗子春道：“你的未婚妻，也住过来，给咱们做饭，工钱按你的工资水平开。现在是非常时期，一切都要小心，也不能在外面吃饭，出入和执行任务，必须两人以上。我们专署，刚开张，实力弱，过个一年半载，就不用这么小心了。”
罗子春一愣：“她是个女的，住过来不方便，我们还没有成家。”
武伯英知他矫情：“你媳妇不是女的，还是个男的不成，没成家你就把家成了，东厢房给你们当新房。”
罗子春还想修正指令，徐亦觉从二门出来，酒饱睡足，志得意满，大声叫嚷。“事都弄完了？麻利，麻利！我刚打了个瞌睡，你们把人埋了，把啥都收拾好了。老武，不好意思，来给你帮忙的，啥都没弄。吃了一肚子，喝了一绷子，睡了一趸子。”
武伯英笑了：“你这顺便话说得很好，这就走呀，我还没给你泡茶呢？”
徐亦觉不觉得奚落，反倒反身朝回走：“走，泡茶，喝了酒，口渴。尝尝你的好茶，我可听说了，你家有你爷存的普洱。越陈越香，几十年，生茶都变熟茶了。”
重回西厢房，武伯英操持泡茶，徐亦觉盘腿坐在罗汉床上饮用，几盅茶下肚，说了些咸淡话，讲了点琐碎事。徐亦觉酒还没全醒，右手捏着“七”字佐话，劝他要看开，死人的事每天都有，只是迟早问题。武伯英知他先拿闲话垫场，一定有重要话讲，就应和着等他。徐亦觉终于说到了实质：“抗战时期，讲的是国共合作，要还像以前那么对付共产党，就要犯众怒挨臭骂。宣侠父失踪就是这样，为啥都这么怕你，就怕你把这膏药贴在面门上，尿脬打人，不疼臊气大。现在对付共产党，就是光盯不抓，光禁不止。”
“听你这意思，等着和我说话，就是要怪我了？”
徐亦觉被搅乱了话路：“没有怪你，我哪敢怪你。只是想给你表明，我们不可能干这事。你现在找出了洪老五，有可能弄这事。这号儿亡命之徒，根本就不怕人骂。为个烧饼都能要人命，管你是谁。只要有自行车，就敢下手抢。”
武伯英突然意识到，刘天章、徐亦觉不约而同说起洪老五，还硬向图财害命上靠，想把事情简单化。看似信任般的透露，却选错了日子，时间上犯了冲突。他们趁丧事一来，就觉得不仅友谊这么简单。超出了常理的好，就埋有特别的坏。虽看似毫无关联，但能感觉到联系，在用各自的方法，要引偏调查方向。如果分头也不如此明显，恰恰同时，似乎得了同一人指令，只是因为积怨没有提前沟通。如果之前，武伯英立刻就会想到蒋鼎文，但现在却隐隐感觉还有一个人。这个人到底是谁呢，到底是哪方力量呢，到底有怎样的关系呢，到底他们只是刺探还是参与了呢？处处是答案，也就没有答案。
午饭吃得早晚饭就开得早，玲子拿宴席剩下的材料，做了顿晚饭。到底是女人，麻利快捷，太阳还没沉到西山，饭就得了。几个青年干了体力活，肚子早就饿了，武伯英心中难受没吃下去多少，腹中也有些空落。安顿了王立身后事，他心中稍安，吃得很多。但是想起王立，心中还是可惜难受，再也吃不到他做的饭了。
武伯英看着玲子问：“我交代的事，骡子给你说了吗？”
玲子低头默默点了下。
“愿不愿意给我们来上伙？”
玲子又是低头一点。
“就是，你看多好，天天在一起，他也就安心了。”
玲子羞红了脸，罗子春傻笑着看看她。
武伯英吩咐他：“骡子，你一会儿送小玲回去，给两个老人交代下。她是闺女家，父母肯定操心，你让放心，一切有我。小玲过来住东厢房，你和我住西厢房，我看着你，出不了乱子。”
玲子脸红已经代表不了羞涩，连忙起身去了厨房。罗子春笑得更加开心，赵庸他们四个也跟着一起笑，捅捅打打，互相开玩笑。
武伯英又吩咐：“招子、梁子你们，今晚回去收拾，明早就搬过来住。你们四个住正房，不能对玲子失礼，她是你们的小嫂子。”
大家见武伯英话中含着滑稽，知道他心情大有好转，也都嘻嘻哈哈。罗子春拿筷子空做抽击：“谁敢给我媳妇翘辫子，我就把他手剁下来，叫小玲红烧了，给我就酒。”
彭万明建议：“头儿，咱安部电话吧，方便？”
武伯英不允：“方便啥？胶皮铜芯狗缰绳，方便大官半夜打电话，扽铁索叫狗？”
大家哈哈大笑，愉悦地吃过晚饭，趁着天光分头去忙，只剩下武伯英一人。他把躺椅顺在堂屋门口，躺上去喝茶想事。整个事件就如棋局，开始时简单，当头炮马上跳，越下越复杂，每步都有变化，每步都有新可能。宣侠父失踪就是棋局起手，后面加进了蒋介石、戴笠、徐恩曾等中央要人，接着加进了葛寿芝、张毅等特情老手，跟着加进了蒋鼎文、胡宗南、杭毅等地方要员，连着加进了刘天章、徐亦觉、师应山等干将，就连丁一、洪老五、何金玉这些人也牵扯其中，棋子越来越多。每个棋子有很多种变化，从宣侠父这颗棋子引过来，就是无数根线条。一个假设，随便加入一颗棋子，又是一个新假设，起码有几十个线索。这几十条线索随便一条，都是一缕丝绦，因为每颗棋子的不确定性，就会有几十条丝线。那么丝线的数目，真是不可计数。但有个线索，从一开始就在心中是最粗壮的，尽管变化众多，他绝不轻易放弃。蒋鼎文未请示蒋介石，绕过戴笠下令徐亦觉密裁宣侠父，故意拖延会面时间，让徐亦觉做好充分准备。后来的变化是，徐亦觉未承想刘天章的人暗中跟踪，只好先让洪富娃去掉尾巴，可惜洪富娃被何金玉发现，只好杀何金玉灭口，接着又杀王立阻止调查。
