到子产二十四岁那年，郑国正卿子驷派子国和子耳攻打蔡国，蔡国当然不是对手，结果，郑军活捉了蔡国的司马公子燮，得胜回国。
国家打了胜仗，抢了不少东西回来，郑国人民欢欣鼓舞，载歌载舞。自古以来都是这样，哪个国家也不会嫌财产多。
所有人都高兴，只有子产一个人很忧愁。
“侨，大家都高兴，怎么你愁眉苦脸？”子国召开了庆功宴，亲朋好友请了一大帮，大家都在溜须拍马，高高兴兴，就看见儿子不高兴，所以子国当时问他。
“爹，小国夹在大国之间，应当尽量避免使用武力啊，我们动用武力并且获得胜利，这不是好事啊。如今我们击败了蔡国，楚国一定会来讨伐我们，楚国来了，我们能不投降吗？投降了楚国，晋国人肯定会来啊，到时候我们又只能投降；然后楚国人再来，然后晋国人再来，然后……”
“打住打住，你小兔崽子懂个屁。国家大事，自然有国家领导人来考虑，你不要在这里胡说八道，当心定你个妖言惑众。”子国大怒，立即制止了子产。
子产不说话了。
而子国心里明白，儿子的话是对的。
果然，当年冬天，楚国人就打上门来，郑国只好投降。第二年，晋国入侵，郑国再次投降；紧接着，楚国人又来，郑国又投降。
占小便宜吃大亏，就是说的郑国攻打蔡国这回事。
两年之后，郑国发生了西宫事变（见第四部
