代表晋国出席世界和平大会的是中军元帅赵武、下军佐智盈和上大夫叔向。宋国的和平大会结束后，赵武、智盈和叔向顺道访问了郑国。
郑简公在荥阳郊区设国宴招待了赵武一行，除了郑简公本人外，出席国宴的还有郑国最有权力的七个人，他们全都是郑穆公的后人。按照职位高低的顺序，他们是子展（子罕之子）、良霄（子良之孙）、子西（子驷之子）、子产（子国之子）、游吉（子游之孙）、印段（子印之孙）、子石（子丰之子）。也就是说，郑国的六卿加上子石都来了。
“嚯，阵容鼎盛啊。既然都来了，是不是大家都朗诵一首诗以感谢国君的厚爱，同时也让我见识见识各位的想法？”赵武很高兴，同时他也知道郑国的卿们普遍很能干，想看看他们究竟有多大的学识。
“恭敬不如从命，我先开始了。”子展第一个吟诗，这个时候是不能退缩犹豫的。
《诗经·召南·草虫》
喓喓草虫，趯趯阜螽。未见君子，忧心忡忡。亦既见止，亦既觏止，我心则降。
陟彼南山，言采其蕨。未见君子，忧心惙惙。亦既见止，亦既觏止，我心则说。
陟彼南山，言采其薇。未见君子，我心伤悲。亦既见止，亦既觏止，我心则夷。
这首诗描述一个姑娘苦等心上人，看见心上人来了，心里很高兴。子展在这里比喻看见赵武非常高兴。
忧心忡忡，这个成语来自这里。
“好，真是国家的栋梁啊，我比不上你。”赵武很高兴，他对子展一向是很佩服的。
第二个出场的是良霄。
《诗经·国风·鄘风·鹑之奔奔》
鹑之奔奔，鹊之彊彊。人之无良，我以为兄！
鹊之彊彊，鹑之奔奔。人之无良，我以为君！
这首诗描写卫宣公抢儿媳，也有说写婚外情。用在这里，显然很不合适。
“嘿嘿。”赵武笑得有些尴尬，但从良霄的诗来看，这小子倒好像不欢迎自己，不过表情又不像，也许这小子念书没念好。“色情啊，男女偷情的话该关着门说啊，我们这可是在野外，这不是我这个使者应该听到的。”
第三个出场的是子西。
《诗经·小雅·黍苗》
肃肃谢功，召伯营之。烈烈征师，召伯成之。
这只是第四段，子西只念了这一段。这首诗把赵武比喻为召公，小小拍了个马屁。
“过奖过奖，子西太客气了。”赵武笑了，谁听了这样的诗都会高兴的。
第四个出场的是子产。
《诗经·小雅·隰桑》
隰桑有阿，其叶有难，既见君子，其乐如何。
隰桑有阿，其叶有沃，既见君子，云何不乐。
隰桑有阿，其叶有幽，既见君子，德音孔胶。
心乎爱矣，遐不谓矣，中心藏之，何日忘之。
这首诗写一个人渴望见到君子，一说是姑娘渴望见到情人。子产把赵武比作君子，见到他非常高兴。
“哈哈，子产真是过奖啊，我只敢接受最后一段。”赵武更加高兴，他一直很喜欢子产。
第五个出场的是游吉。
《诗经·国风·郑风·野有蔓草》
野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。
邂逅相遇，适我愿兮。野有蔓草，零露瀼瀼。
有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。
这首诗写一个姑娘与一个青年在野地里一见钟情，于是以身相许。比喻赵武与郑国之间的关系非常亲近。
“托你的福啊。”赵武觉得很有意思，眼前这帮君子们，其实也都很喜欢情诗。
第六个出场的是印段。
《诗经·唐风·蟋蟀》
蟋蟀在堂，岁聿其莫。今我不乐，日月其除。无已大康，职思其居。好乐无荒，良士瞿瞿。
蟋蟀在堂，岁聿其逝。今我不乐，日月其迈。无已大康，职思其外。好乐无荒，良士蹶蹶。
蟋蟀在堂，役车其休。今我不乐，日月其慆。无已大康，职思其忧。好乐无荒，良士休休。
这首诗劝人勤奋，不要耽于享乐。
“好，好。你一定能够保全自己的家族，我看好你。”赵武夸奖了印段。
最后一个出场的是子石。
《诗经·小雅·桑扈》
交交桑扈，有莺其羽，君子乐胥，受天之祜。
交交桑扈，有莺其领，君子乐胥，万邦之屏。
之屏之翰，百辟为宪，不戢不难，受福不那。
兕觥其觩，旨酒思柔，匪交匪敖，万福来求。
这首诗，勉励君子要知道礼仪，才能得到老天的垂爱。
“嗯，好一句‘匪交匪敖，万福来求’。借你吉言啊。”赵武也很高兴。
宴会尽欢而散，宾主各自回去安歇。
“叔向，我觉得良霄迟早有杀身之祸。诗能反映一个人的想法，他的诗充满了怨恨和不满，当然不是对我的，那就应该是对国君的。有了这些怨恨和不满，他即便能够免于一死，恐怕也会流亡国外。”回到住处，赵武对叔向说，在叔向的指点下，他对诗的理解有了很大的进步。
“元帅说得对啊，他很傲慢，我估计等不到五年了。”叔向想想，附和赵武。
“其他几家都应该能延续下去，子展家族应该最长久吧，他地位高但是很谦虚。印段家族也应该不错，他很欢乐但是有节制，对自己的百姓应该很好。”赵武得到了叔向的附和，非常高兴，继续发挥。
两人正在说话，子展派人来了。赵武一问，原来是子展希望明天单独宴请赵武，子西单独宴请智盈，子产单独宴请叔向。
贤人会
叔向很高兴能够单独拜会子产，郑国卿的学养普遍比晋国的卿要高一个档次，子展子西游吉印段都很有素质，叔向最喜欢的还是子产。
第二天，子产亲自来接叔向，两人此前只有过一面之缘，但是那次的对视一笑给两人都留下了很深刻的印象。再次相见，两人已经如同老朋友一样。
叔向跟着子产去了子产的家，两人一路上相谈甚欢。到了家里，两人入座，随后端酒上菜，要边喝边聊。
菜，上得差不多了。这个时候，只见一个人跟着上菜的人走了进来。
看见这个人，叔向皱了皱眉头。这个人看服饰，应该是一个士。可是这人长得十分寒酸，叔向见过丑的，没见过这么丑的。
这个丑人对着叔向笑了笑，然后开口说话了：“既见君子，孔燕恺悌。宜兄宜弟，令德寿岂。”
叔向一愣，这是《诗经·小雅·蓼萧》，在这里说来，比喻晋国和郑国的兄弟关系。
什么人，这么有学问？
叔向猛然间明白了，他站了起来，快步走过去，一把拉住这人的手，问道：“你是然明吧？”
然明点点头。
“从前，晋国贾地的大夫长得很丑，却娶了一个漂亮老婆。老婆三年不说不笑。后来，贾大夫驾着车带老婆去打猎，一箭射死了一只野鸡，老婆这才笑了。贾大夫对老婆说：你从前不说不笑，就是以为我没什么本事吧？如今你其貌不扬，要不是你刚才说话，我真不敢相信你就是然明啊。”叔向非常高兴，说完，拉着然明的手入席。
叔向原话中的最后几句是：今子少不扬，子若无言，吾几失子矣。
其貌不扬，这个成语最初出于这里。
“叔。”然明对子产笑笑，打个招呼。
“坐吧，好好跟羊舌太傅学学。”子产也笑了。
然明是谁？为什么叔向和子产对他都很客气？
然明是子然的孙子，所以也就是子产的侄子辈。当初子孔被杀，子然的儿子子革逃亡到了楚国，子革的全家却没有逃走，然明就是子革的儿子。子展子西们放过了这个侄子，不过剥夺了他们家族的地位，然明成了士。
然明人长得丑，但是非常聪明，因此子产很喜欢他，大家也都愿意跟他往来。晋国栾盈被杀之后，晋平公任命自己的宠臣程郑为下军佐，程郑知道自己家族的底子太薄，因此非常担心自己会被铲除。一次郑国公孙挥去晋国，程郑偷偷问他有没有什么自己给自己降级的办法。从晋国回来之后，公孙挥把这事情告诉了大家，然明就断言程郑活不了多久，因为程郑既贪恋的卿的位置，又害怕被清洗，他会一直处于恐惧中，怎么能活得长呢？
果然，不到一年，程郑就死了。（事见第四部
