第一章 第二章 第三章 第四章 第五章 第六章 第七章 第八章 第九章 第十章.23
这天上朝，侍御史周矩上前奏道：“白马寺僧薛怀义整日领着数千和尚，又是在街上操练正步走，又是在寺里喊杀之声不绝。臣怀疑薛怀义有不轨之谋，臣请按之。”
武则天打哈哈道：“就是一些和尚，在一块练练武，强强身，没什么大不了的。”
周矩固请道：“天子脚下，数千人聚在一起操练功夫，更应该详加察问，臣请陛下允臣按之。”
武则天不得已，说：“卿姑退，朕即令往。”
周御史又到南衙办了一些其他事。赶着回肃政台本部衙门，刚至肃政台，就见薛怀义乘马疾驰而至，一直骑到门口的台阶上，才跳将下来。门里旁有个坐床，薛怀义毫不客气，大模大样地躺在床上，捋开衣服，露出大肚皮，压根儿没把旁边的周御史放在眼里。周御史见状，急忙向门里边喊人：“来人哪，快将这个家伙捕拿住！”
话音刚落，薛怀义就从床上一跃而起，三步并作两步，冲出门外，翻身上马，而后，照着马屁股上狠抽一鞭，等肃政台的甲士们冲出门来，那马已载着薛怀义箭一般地冲出肃政台。马蹄得得，薛怀义已扬长而去。
周御史气急败坏，赶往朝堂，一五一十具奏薛怀义的无理之状。武则天也处在两难之中，自己宠出来的面首，委实无法公开立案审理，只得打哈哈道：“此人似已疯癫，不足诘，所度僧，惟卿所处。”
动不了薛怀义，却饶不了他那些手下和尚。周御史立即调兵遣将，包围了白马寺，数千力士和尚悉数被捕。周御史将这些泼皮无赖五个十个一齐捆成一队，一齐打发到岭南开荒去了。
薛怀义老老实实地在皇宫里躲了一个月，才敢出来。女皇有他侍奉，也痛痛快快过了一个月，也不由得对御史周矩心生感激，周矩因此升迁为天官员外郎。
受此挫折的薛怀义不甘沉默，决定东山再起，于是在女皇跟前大吹枕头风，要求过年正月十五，在明堂前举行无遮大会，由自己当主持人。受用之中的武则天岂有不答应之理，连连点头应允。薛和尚因而要人有人，要钱有钱，很快又组织起一帮人马。
说干就干，还没过年，薛怀义就开始着手准备，整整折腾了两个月。到正月十五这天，明堂门口士庶云集，成千上万人赶来观看薛和尚的惊人之举。
只见高台上的薛怀义一挥手，旁边的乐队顿时奏起仙乐。接着薛怀义在高台上激动地来回走动，指着明堂前的一个大坑，叫喊着：“请看啊！请看！奇迹出现了，千古奇迹出现了！”
众人顺着薛怀义手指的方向，引颈往大坑里观瞧，果见大坑里先冒几团黄色、红色的烟雾，接着一座结彩宫殿从大坑里徐徐升起，更为稀奇的是，一座佛像坐于宫殿中，与宫殿一齐自地涌出。这时，乐队乐声大作，薛怀义和手下为自己的噱头所激动，口哨声、跺脚声不绝于耳。老百姓也像看西洋景似的，啧啧称赞，说：“装神弄鬼，还真有两下子。”
这天，有挖土石方的来要钱，薛怀义这才发觉手头又没钱了。于是，梳洗打扮一番，赶往皇宫去跟武则天要钱花。
时已天黑，宫门已上锁，不过挡不了薛怀义，大门洞开，即刻放行。薛怀义长驱直入，一直赶到武则天住的长生殿，在殿门口，却让侍卫给挡住了。薛怀义指着自家的脸问侍卫：“认得你薛大爷不？敢不让我进？”
侍卫坚持原则，就是不放行，说：“往日可进，不过，今日皇上有令，除本殿人员，谁人都不准入内。”
“真不让我进。”薛怀义在殿外叫起板来，冲着侍卫的脸先捣上两拳，又踹上几脚，侍卫知眼前的人是皇上的面首，强忍着不还手。薛怀义的吵闹声惊动了殿中人，上官婉儿走出来问道：“何故在殿外吵吵嚷嚷，若惊扰了皇上，谁人担待？”
薛怀义挺胸上前，指着侍卫说：“他竟敢不让我进。”
上官婉儿从台阶上走下来说：“御医沈南璆正在侍候皇上，谁人都不许打扰。”
上官婉儿怕薛怀义惊扰了皇上的美梦，吩咐侍卫道：“请薛师傅出宫，有事改日再来。”
侍卫们巴不得有这句话，遂冲上两个人高马大的侍卫，一左一右架起薛怀义，脚不沾地地向皇宫外拖去。
薛怀义一路上气急败坏，大喊大叫，什么难听的话都说出了口：“你不仁，我不义，我服侍多年，被你一脚蹬了实在亏，我要传言天下！”
侍卫见薛怀义敢高声骂皇上，实在听不下去，从旁边的阴沟里挖一把臭泥，抹在了薛怀义的嘴里，薛怀义被呛得直翻白眼，哇哇直吐，两眼瞪着侍卫说不出话来。到了皇宫门口，薛怀义被一把抛了出去。再想进宫，人已不让进，朱红的双扇大宫门紧紧地闭着，在宫灯暗弱的灯光中，显得冷酷和神秘。薛怀义气急败坏，拳打脚踢，里面悄无声息，门就是不开。
薛和尚气得咻咻直喘，旁边的从人走过来说：“国师，洗洗吧，你看你的脸，都是臭泥
。”
在从人的搀扶下，薛怀义走下洛堤，到洛水边，手撩起水洗了一把脸，濞了一下鼻子，捧两捧水，漱漱口，这才觉得好受些。他喘口气，望着波光粼粼的洛水河面，河面上有一对野鸭子，正在月光里交颈亲吻，这一动人的场面，竟又惹得薛怀义心头火起，在水边疯了似的找到一块大石头，“呜”地一声扔过去。
“嘎--”野鸭惊叫一声，扑闪着翅膀，疾速飞去。龙床上男欢女爱的场面在薛怀义的脑子里怎么也挥之不去，他冲着洛水恶狠狠地吐了一口唾沫，骂道：“妈的，我让你销魂，销你妈的魂！”
“走！”薛怀义一挥手，翻身上马，领着众人疾驶而去。
当初，明堂既成，武则天命薛怀义作夹紵像。大像造成后，薛和尚又于明堂北面造一天堂，以贮大像。因而说，明堂是节日庆典布政之所，天堂则是顶礼拜佛的宗教场所，天堂自然归薛和尚所管辖。管理天堂的小吏一见薛师来了，急忙迎了出来，鞍前马后，极尽巴结之能事。
“薛师，吃饭没有，没吃饭叫厨子弄几个菜。”小吏恭恭敬敬把薛怀义迎到了贵宾室。
“气都气饱了。”薛怀义气呼呼地说。“谁敢惹薛师生气。”
“少啰嗦，快弄几个好菜，搞几坛好酒。”
“是！”小吏答应，急忙出去办去了。
热气腾腾的饭菜很快地端上来了。薛怀义骑坐在大板凳上，也不吃菜，只是一杯接一杯地喝酒，一会儿功夫，就喝得两眼通红，模样吓人。小吏见薛师喝得差不多了，赶紧央求道：“薛师，最近天堂有几处漏雨，想请薛师批几个钱，修缮修缮，再说工匠们在天堂干了一年了，也想弄两个钱养家糊口。”
“钱？”薛怀义摇摇晃晃走到小吏的跟前，两眼直勾勾地看着小吏，说：“钱，我有，要……多少，给……多少。”
说着，薛怀义一歪头，从人熟知薛师的脾气，赶忙把钱褡提过来，钱褡里是薛怀义平日随身所带的零花钱，却也足有上千两之多。
“拿，拿去吧。”薛怀义挥挥手说：“今晚我……我老薛在这看门，你和工匠们都放假回家吧。”
“哎！”小吏提起钱褡，愉快地答应一声，鞠了个躬，转身走了。
小吏走后，薛怀义命令从人：“给我搬些木柴，堆在这屋里。”
几个从人不解，问：“搬木柴干啥？烤火有现成的木炭。”
薛怀义冷不丁暴叫一声，“吃我的喝我的，叫干啥干啥，这么多废话！”
几个从人不敢反嘴，忙从厨下抱来一捆捆木柴，堆放在房间里。薛怀义把喝剩的酒悉数倒在柴堆上，而后举着火烛笑着问身后的几个随从：“你们说我敢……敢不敢点？”
“薛师，你要烧天堂？”几个随从惊问道。
“烧，烧了这小舅子。”薛怀义嘴里喷着酒气说。
几个随从交换了一下眼神，害怕地直往门口挪，薛怀义把手中的灯烛往柴堆上一丢，泼上了烈酒的柴堆“忽”地一声着了起来，大火映红了几张仓惶的脸，火头逼得人直往后退。
“快跑，薛师！”几个随从返身拉着薛怀义，没命地往屋外窜。火势凶猛，又加上起了西北风，大火瞬间就着了起来。
火势燎原，很快地就接上了主建筑天堂，大火烧得劈里啪啦，火头冒有三丈多高，附近的居民都惊动起来，摸出镗锣，乱敲一气，四下里人声鼎沸，高喊救火，远处皇宫报警的铜钟也撞响起来，皇宫边的几个军营也行动起来，集合的哨子声一声比一声急，尖利又刺耳……退到大门口的薛怀义也有些紧张，酒醒了大半，嘴里咕哝着：“这火头怎么这么大。”
“薛师，咱赶紧跑吧。”几个随从慌慌张张地把薛怀义扶上马匹，而后打马抄小道，窜回白马寺去了。
小北风呼呼地刮，大火劈里啪拉地烧，火借风势，风借火势，火光冲天，火势激烈，人已无法靠近，反逼得救火的人连连后退。众人等提着水，拎着工具，在旁边团团直转，干着急，救不了火。
但见那火头顺着风势直往南走，紧挨着天堂的南边就是高二百九十四尺，方三百尺的巍峨壮丽的明堂，人们惊呼：“完了，完了，明堂完了。” 火势逼近了上明堂，明堂都是些木建筑，更加娇贵，见火就着，顷刻之间，明堂的大火就烧了起来，火势冲天，城中亮如白昼。
全洛阳的人都惊动起来，手搭凉棚，痴痴地望着这场无名大火。大火整整地烧了一夜，比及天明，“饰以珠玉，涂以丹青，铁鷟入云，金龙隐雾”空前雄伟的明堂，被烧得只剩下乌黑的架子。残砖烂瓦，断壁残垣，劫后苍凉，触目惊心。
负责京城治安的五城兵马使武三思，不敢怠慢，当夜就把看守天堂小吏从家中提溜出来，突审之后，武三思赶往皇宫，向老姑报告说：“薛怀义薛师把人打发走后，独自在天堂。起火后，有人见他和随从匆忙逃往白马寺。据臣所查，起火原因很可能与薛师有关。”
九.6
武则天披着被子坐在龙床上，寒脸挂霜，老脸拉得多长，半天不吱声，旁边的御医沈南璆插言道：“应该找薛怀义问问，干吗烧天堂。”
武三思看了沈御医一眼，点了点头。武则天说：“这事你不用管了，对外就说工徒误烧麻主，遂涉明堂。”
“侄儿明白。”武三思磕了个头，转身欲走，却又回头说：“薛师在天津桥头立的那个二百公尺高的血像，夜里也被暴风吹裂为数百段。”
天明上朝，众文武小心翼翼，一齐向女皇请安问好，见武则天在龙椅上沉默寡言，心情不好，左史张鼎上前劝解道：“其实一场大火也没什么不好的，俗话说‘火流王屋’这场大火更弥显我大周之祥。”
武则天一听这话，脸色舒缓了许多。通事舍人逄敏也上来凑趣说：“弥勒成道时，也有天魔烧宫，所建的七宝台须臾散坏，今天堂明堂既焚，正说明弥勒佛乃皇上真实前身也。”武则天听了，心中大为舒坦。
左拾遗刘承庆气不过，走上来毫不客气地说：“明堂乃宗祀之所，今既被焚，陛下宜辍朝思过。”
武则天被说得脸上一阵红一阵白，在龙椅上坐立不安，宰相姚Shou上来解围道：
“此实人火，非曰天灾，至如成周宣榭，卜代愈隆。汉武建章，盛德弥永。臣又见《弥勒下生经》云：当弥勒成佛之时，七宝台须臾散坏。观此无常之相，便成正觉之因。故知主人之道，随缘示化，方便之利，博济良多。可使由之，义存于此。况今明堂，乃是布政之所，非宗庙之地，陛下若避正殿，于理未为得也。”
武则天连连点头，表示赞同，说：“姚爱卿所言极是，不妨重建一座。”
姚Shou奏道：“要建就赶紧建，烧坏的天堂明堂狼藉一片，有碍观瞻。”
“马上建！”武则天指着姚Shou说：“这事你负总责，让那薛怀义也挂个名，做复建明堂、天堂的总指挥，他有一些建筑方面的经验。”
姚Shou知女皇死要面子，为掩人耳目，故意委派薛怀义为名誉总指挥。因而不作异议，退了下来。右拾遗王求礼不干了，上来说：“外面风言，天堂明堂之火，与薛怀义有关，此次重建，决不能再让他当什么总指挥，再说他什么也不懂，光会贪污敛钱。”
武则天的脸又白了一下，却故意打了个哈欠说：“朕被大火闹腾了一宿未睡，朕要回去歇息一会儿。”说着，武则天走下宝座，从角门拂袖而去。
纵火焚烧明堂、天堂，不但任事没有，而且又荣升为明堂、天堂重建指挥部总指挥，薛怀义更觉了不起，也闹不清自己到底有多少斤两，逢人就吹：“烧个把天堂、明堂有什么了不起，就是把整个皇宫、加上全洛阳全烧光，也没有人敢动我一指头。”
薛怀义挺着大肚子，巡视明堂建设工地，督作姚Shou怕薛怀义乱说乱做瞎指挥，专门派几个人陪他玩，陪他唠嗑，陪他喝酒。
薛怀义却不甘寂寞，到处指手划脚，这天他在库房里见几个怪模怪样、高达数丈的大鼎，便召来姚Shou问：“这是什么东西？”
姚王Shou耐心地介绍说：“这是铜铸的九州鼎，其中神都鼎曰豫州，高一丈八尺，受一千八百石。冀州鼎曰武兴，雍州鼎曰长安，兖州鼎曰日观，青州鼎曰少阳，徐州鼎曰车源，扬州鼎曰江都，荆州鼎曰江陵，梁州鼎曰咸都……”
“什么‘曰’不‘曰’的，”薛怀义指着墙角未拆封的铜制品问：“那几个团蛋子是啥？”
姚Shou叫人拆开封，介绍说：“此乃是十二神铸像，皆高一尺，置明堂四方之用。十二神者，子属鼠，丑属牛，寅属虎，卯属兔，辰属龙，巳属蛇，午属马，未属羊，申属猴，酉属鸡，戌属狗，亥属猪。”
薛怀义指着十二神，耍开了总指挥的脾气，叫道：“什么鸡狗猫妖的，这些铸铜得花多少钱，怎么不跟我提前打招呼，你还把我这个薛总放在眼里不？”
姚Shou陪着笑脸说：“这些都根据皇上的意思做的，本督作见薛师事忙，所以没敢提前打招呼。”
“我啥时候不忙？”薛怀义愣着眼说，“我啥时候都忙，你老姚想越俎代庖，门都没有，从今以后，所有的钱款都由我批！”
姚Shou见薛怀义无理取闹，拱手说：“皇上可只是让你当名誉总指挥，具体的承建工作可是安排我来做的。”
一句话惹恼了薛怀义，当即指着姚Shou骂道：
“你立即给我滚蛋，明堂的建设工作老子全盘接管。”
薛怀义一挥手，几个喽罗当即围上来，推推搡搡撵姚Shou走。
几个泼皮无赖小喽罗望着八面威风的薛怀义，竖起大拇指，羡慕地说：“薛师真能。”
薛怀义笑着说，“那年我领兵挂帅西征，李昭德为行军长史，不听我的话，让我几马鞭揍得连连告饶，这可是人人知道有影的事。”
“听说一个御医叫沈南璆想夺薛师的位子。”一个喽罗说。
一提沈南璆，薛怀义气不打一处来，恨道：
“他沈南璆算什么东西我匹马单枪驰骋皇宫几十年，其位子轻易是别人夺得了的吗？”
几个小喽罗忙附合道：“是啊，是啊，他姓沈的哪是薛师的对手。”
门外的几个官员听不下去，悄悄地开溜了。姚Shou更是气愤难当，翻身上马，一鞭抽在马屁股上，直奔皇宫向女皇汇报去了。
到了皇宫，姚Shou一五一十把薛怀义所言所行说了一遍，武则天果然脸拉得老长，姚Shou劝道：“应该约束一下薛怀义，此人不识时务，于宫闱秘闻多有泄露。”
武则天正在沉吟间，人报河内老尼“净光如来”来访。武则天抬头一看，这净光如来熟门熟路，已入大殿了。但见净光如来念一声佛号，打一个稽首，说：“明堂、天堂不幸失火，老尼慰问来迟，还望我皇恕罪。”
武则天早把脸拉下来了，厉声问河内老尼：“你常言能知未来事，何以不言明堂火？”
河内老尼见皇上动怒，吓得腿一软，跪倒在地，忙不迭的，叩头如捣蒜。武则天一拍桌子，喝道：“滚！”
河内老尼吓得一哆嗦，但尚还清醒，连爬带跑地慌忙走了。姚Shou在一旁说道：“这河内老尼惯好装神弄鬼，白日里，一饭一菜，过午不食，俨如六根清净的高僧大德，到了夜里，却关起门来，烹宰宴乐，大吃大喝，宴乐之后，又与众弟子群聚乱交，其淫秽奸情，实在令人发指。”
武则天惊奇地问：“果有此事？”
姚Shou说：“河内老尼，还有自称五百岁的老胡人和正谏大夫韦什方都是些沆瀣一气，狼狈为奸的骗子，京城中谁人不知，哪个不晓，只是碍于皇上宠爱他们，不敢直说罢了。”
武则天有一种被骗的感觉，却嘴硬说：
“这些人都是薛怀义介绍来的，朕本信他们。”
“皇上应该下旨，铲除这些为害社会的旁门左道。”姚Shou说。
武则天点点头说：“你传旨召河内老尼等人还麟趾寺，令其弟子毕集，而后派使掩捕，把这些人都没为宫婢，让他们到南山上养马种地去。”
“遵旨！”姚Shou答应一声，出去了。
大殿里只剩下武则天和旁边侍候的上官婉儿，武则天喃喃自语道：“天作孽犹自可，自作孽不可活，是到了动手的时候了。”
上官婉儿见女皇嘴里一动一动，一旁小声道：“皇上都说些什么呀？”
武则天看她一眼，吩咐道：“速密选宫人有力者百余人，加强朕的警卫。”
“是”。上官婉儿答应一声，刚想走，又被武则天叫住了：“传旨让太平公主和驸马武攸暨见我。”
“是！”上官婉儿弯了一下腰，袅袅娜娜地出去了。
下午，太平公主和武攸暨进宫了，到了母亲所住的长生殿，太平公主颇感诧异，见眼前情景大非平日，数十名身强力壮的宫女，虎视眈眈地把守在宫门口，进门先仔细地验明正身，才放太平公主和武攸暨进去，进了二道门，又有十几名健妇立在门口。大殿里，女皇歪坐在寝床上，旁边也环绕着数十名健妇，一副如临大敌的样子。太平公主和武攸暨小心地走过去，磕头行礼后，问：“不知母皇召孩儿所为何事？”
武则天一挥手，上官婉儿率几十名健妇退到门外，轻轻地带上门，武则天这才说道：“薛怀义辜负朕恩，前者密烧明堂，今又言多不顺，泄露宫闱，朕考虑着，想除掉他。”
太平公主这才明白怎么回事，说：“是应该给他一个结局了，他在宫外胡言乱语，辱了我朝清誉。”
武攸暨一旁说：“下个圣旨，把他拉到街上问斩就得了。”
“不--”武则天摇摇头说：“要秘密处置他，最好人不知鬼不觉地把他做掉。”
武攸暨道：“他走哪都带着一大帮人，平时喽罗侍卫，刀枪剑戟不离身，想悄没声地做掉他，还真不大好办哩。”
太平公主点子多，拍一下脑门就出来了，说：“这事好办，明天上午，我密召薛怀义至瑶光殿议事，暗地里埋伏下人手，把他拿住后，拉到隐蔽处秘密处死，不就行了。”
武则天点点头，指示说：“此事要做得秘密些，越秘密越好，薛怀义出入宫内十几年，如履平地，要防止他有耳目，防止他狗急跳墙。”
“放心吧，”太平公主说：“对付一个薛怀义，女儿还绰绰有余。”
天册万岁元年（６９５年）二月三日，这天上午，风和日丽，春风习习，两个打扮成花一样的妙龄侍女，乘坐镶花小轿来到白马寺，口口声声要见薛国师。
薛怀义缩在被窝里还没有起，闻听外面有小女子找他，忙传令床前晋见。
二女子来到薛怀义的禅房，温柔地弯弯腰，给床上的大和尚道了个万福，轻启朱唇说：“太平公主差妾来给薛师带个信，公主在瑶光殿等着薛师，有要事相商。”
“太平公主找我有什么事？”薛怀义从床上欠起身子问。
“奴家不知，这里有公主的亲笔信。”说着，一侍女从袖筒里掏出一封散发着女子清香的粉红色纸笺。
薛怀义接过来，在鼻子跟前狠劲地闻了闻，展开纸笺，但见上面一个一个的蝇头小楷，薛怀义不识字，闹不清上面写的是什么，说：“这写的是什么鸟字，我一个也不认得。”
“公主让薛师仔细看。”侍女说道。
薛怀义揉了揉眼，展开香笺，仔细观瞧，果见天头处有一个红红的唇印，薛怀义眉开眼笑，喜得心尖乱颤。
“太平公主希望薛师马上就到瑶光殿相会。”侍女在床前轻声说。
“好，好，好。”薛怀义一掀被子，跳下床来说：“你俩先走一步，我马上就去。”
薛怀义特意把脸洗得白白的，换上一身新衣服，带上一帮喽罗侍卫，骑着高头大马，吹着愉快的口哨，向皇宫瑶光殿而来。
来到午门，把门的羽林军见是常来常往的薛师，忙打一个敬礼，挥手放行。到了第二道门，内宫玄武门，按规定，薛怀义的骑从都得留下，只有薛怀义才能进去。
玄武门内，早有太平公主的乳母张氏等在那里，见薛怀义来到，忙迎了上来。薛怀义认得张氏，说：“可是等我的？”
张氏弯弯腰，行个礼，说：“请薛师随我来。”
薛怀义跟在张氏后边，大模大样地往里走。瑶光殿在日月池旁边，地处偏僻，薛怀义边走边击掌赞道：“还真会安排，弄到这么隐蔽的地方来了。”
瑶光殿门口，空无一人，四处也静悄悄的，一只老鸹在旁边的老槐树上，突然发出“嘎--”地一声叫，吓了薛怀义一跳。
“怎么到这么偏的地方，用得着吗？”薛怀义随张氏走进了大殿。大殿里帷帘低垂，光线极差，四周围黑洞洞的，薛怀义极目张望，问张氏：“太平公主在哪？”
“在里面的寝床上。”张氏说。
薛怀义喜得打一个响指，弯着腰，轻手轻脚往里摸，边走边小声喊：“公主，你在哪里，你在哪里？”
身后的大门“咣Dang”一声关上了，薛怀义惊得跳起来，问：“关大门干啥？”话音刚落，就见周围朱红的帷帘闪动，钻出四、五十个身强力壮的健妇，健妇们发一声喊，一拥而上，扯胳膊的扯胳膊，抓腿的抓腿，把薛怀义按倒在地，乳母张氏抽出扎腰带，指挥人把薛怀义结结实实地捆绑起来。薛怀义奋力挣扎，拚命大叫：“这搞的是什么游戏？太平呢，让太平公主来见我！”
角门一开，年轻美丽的太平公主踱过来，薛怀义忘记自己捆绑的身子，两眼直勾勾地看着太平公主，口水不由自主流了出来。来到薛怀义跟前，太平公主冷不丁地照着薛和尚的裤裆踹了一脚，说：“还想好事是吧？”
薛怀义疼得弯下腰，艰难地看着公主说：“快放了我，否则圣上饶不了你。” “堵上他的臭嘴！”太平公主命令道。
太平公主一挥手，众健妇拥着薛怀义来到瑶光殿的后院。后院里，建昌王武攸宁和武则天的远亲、武则天姑姑的儿子宗晋卿，正手拿利刃，杀气腾腾地站在那里。
“唔，唔……”薛怀义见势不妙，拚命挣扎。几个健妇按也按不住。
“闪开！”宗晋卿高叫一声，手挥利剑，一个弓步突刺，剑尖结结实实地扎进薛怀义的心窝里。剑一抽，鲜血喷泉一样地涌出来。健妇们惊叫一声，四散跳开，惟恐污了身上的衣服。
“好不要脸的，死了还往人身上倒。”
杀了薛怀义，太平公主直奔长生殿，向母皇汇报。武则天听说薛怀义死了，眼泪立马就下来了，长叹一声说：“情之最笃者，亦割爱而绝其命矣。十年承欢，情不可谓不笃，而一朝宠衰，立加之于死，朕诚可谓千古之忍人也哉。”
太平公主知她还心疼薛怀义，停了半天，才小声问：“薛师的遗体怎么处理？”
武则天指示道：“把他的遗体运回白马寺，焚之以造塔。”
“遵旨。”太平公主答应一声，出去了。
一辆畚车载着薛怀义的尸体悄悄出宫，来到白马寺。按高僧圆寂的后事处理规格，在白马寺的后院里架起木柴，把薛怀义烧化成灰，不久，灰堆之上立起一座黄白相间的八脚塔。
不久，耗资巨亿的新明堂造成，堂高二百九十四尺，方三百尺，规模略小于旧，上施金涂铁凤，高二丈，后为大风所损，更为铜火珠，群龙捧之，号曰通天宫。
另外又造一个天枢，高一百零五尺，直径十二尺，八面，各径五尺，下为铁山，周长一百七十尺，以铜制蟠龙麒麟萦绕之；上为腾云承露盘，径三丈，四龙人立捧火珠，高一丈。工人毛婆罗造模，武三思为文，刻百官及四夷酋长名，武则天亲笔题字，曰：大周万国颂德天枢。新明堂落成，武则天改元之心又起，下诏改“天册万岁”为“万岁通天”。并自加尊号曰“天册金轮大圣皇帝”，大赦天下。
三月三日，为上已节，乃是踏青祓禊的日子。文人雅士，仕女俊男，俱各三五成群，结伴搭帮，踏青郊游，已升为司仆少卿的来俊臣，也来附庸风雅，和刚刚升为秋官侍郎的酷吏同伙皇甫文备一块，带着一帮狗腿子，也前往洛阳城外的龙门玩游。
骑着高头大马，提笼架鸟，吆五喝六，耀武扬威，出了洛阳城，直奔龙门而去。
恶奴们前边开道，见有不顺眼的人，抡鞭就打，路上的行人、小贩见状，惟恐避之不及，纷纷往后撤，骑在马上的来俊臣见状哈哈大笑，神气活现地说：“论我来俊臣的本事，理一国也不在话下。”
“那是，那是。”旁边的皇甫文备恭维道：“明公乃断案高手，千古奇才，以后青史上会大大地书写您一笔的。”
转过一个小桥，突然前面有几辆牛车塞路，皇甫文备说：“我去看看”，拍马上前。
没过一小会儿，又哭丧着脸回来了，来俊臣问：“怎么着？”
“是李昭德那小子，正逞能给人老百姓修牛车呢。我让他让开，他却把我臭骂一顿。”
九.7
“他骂你什么？”
“他骂我堂堂的秋官侍郎，却甘愿做人的狗腿子，真是好不要脸。”
来俊臣气得哇哇大叫，一叠声地说：“反了，反了，一个八品小官敢当面骂我四品皇臣，马上叫人把李昭德那小子扣起来。”
“扣不得。”皇甫文备说：“李昭德虽然从流放地回来，只做一个八品小监察御史，可这回却是奉命巡查节日治安。”
来俊臣虽然气得直哼哼，却也望着老对手李昭德悚头，遂哼了一声，拔转马头，领人从另一条岔道走了。
到了龙门，来俊臣挑了一个最好的观光位置，又令附近的龙门饭庄送来酒菜。一帮人脱了上衣，捋胳膊卷腿，吆五喝六，在那里胡吃海喝起来。龙门风景如画，游人如织。红男绿女穿着轻快的春装，这里停停，那里看看，招摇而来，飘然而去。一会儿，只见一个高大的外族女子，金发垂肩，身穿一件红色镶金边银饰的艾底丝纱丽，丰满的胸乳隔着鲜艳的民族服装向前高高地耸着，大而美的蓝眼睛放射着妩媚诱人的光辉。
这女子跟在几个外族人后边，腰肢婀娜，显得愉快而活泼。皇甫文备笑了，对来俊臣说：“那几个突厥人我认得，打头的是西突厥可汗斛瑟罗，这家伙长住京城。那女子必定是可汗的婢女，一个婢女，求之有何难哉，待我过去跟他说说就行了。”
来俊臣说，“事办成了，重重有赏。”
皇甫文备拽拽衣服，整整官帽，走上前去，离老远就扬手跟可汗斛瑟罗打招呼。
“皇甫先生。”可汗见是熟人，也热情地招手说。 “可汗，你过来我跟你商议个小事。”
“什么事情？皇甫先生。”可汗走过来问。
皇甫文备低声把来意向可汗说明了一下，哪知可汗牛眼一睁，指着皇甫文备责问道：“你为什么不把你的妻子女儿送给来俊臣？”
皇甫文备的脸一阵红，一阵白，指着那个突厥女说：“她不才是你的一个婢女吗？”
“婢女也不能随便让人侮辱。”可汗说。
“可汗！”皇甫文备上来威胁道：“这来俊臣来大人可是跺跺脚，洛阳都要抖三抖的人物，你若想在京城长期住，不能不仰仗来大人，不然……哼哼……”
可汗不吃他这一套，一甩袖子，转身走了。
皇甫文备垂头丧气地回来向来俊臣汇报。来俊臣看着渐渐远去的可汗美婢，心痒难忍，说：“不行，咱就硬抢！”
“抢就抢。”皇甫文备一挽袖子说，“他可汗才三、四个人，咱一伙二十多个，抢他还不跟玩儿似的。”
“好！你马上带十几个人，赶到前边的山脚处埋伏，截住他，一旦得手，咱马上打马回城。”
“你不去？”皇甫文备问来俊臣。
“我不去，我在这等着。”
皇甫文备无奈，只得点起十几个喽罗，带上面罩，手拿绳索、朴刀，抄小路赶到后山设埋伏，准备抢人。
“嘿嘿。”来俊臣仰躺在坐床上，望着蓝天白云，心情极为舒畅。
“大人？”一个声音在旁边哀哀地叫着。
来俊臣正沉浸在美梦中，一睁眼，吓了一跳，只见皇甫文备眼窝魆青，嘴角淌血，弯着腰站在那里，一副痛苦不堪的模样。其他的十几个喽罗也有的捂着小肚子，有的托着脱了臼的下巴，俱各鼻青脸肿，嘴歪眼斜，不住地呻吟，不住地吸气。来俊臣大惊，问：“怎么搞的？”
“大人，”皇甫文备期期艾艾地说：“我等十几人埋伏在后山脚下。见可汗来了，我等突然杀出，抡刀就砍，见人就抢。满以为就此得手，不成想那可汗及几个随从，都是些身怀绝技的高手，弟兄们被打得只有招架之功，无有还手之力。只得撤了回来。”
“那突厥美女呢？”来俊臣问。
“那突厥美女，正踢在我的右眼窝，直踢得我眼冒金星，差点栽倒。这样的女人，娶回家也是个麻烦。依下官之见，大人不要也罢。”
来俊臣一听，眉开眼笑，拍手道：“只有这样的女人才够味，这突厥美女，我来俊臣要定了。”
皇甫文备说：“大人，明要人不给，硬抢抢不来，咋办？”
“好办。”来俊臣一挽袖子说。
“你是说使人罗告斛瑟罗造反？”皇甫文备问。
“对！我就要罗告他斛瑟罗反，杀了他斛瑟罗，他那美婢自然而然就归我所有了。”来俊臣自负地说。
诬人谋反乃是来俊臣的惯用手法，当晚，来魔头回到推事院，立即组织人罗列事实，捏造材料，告西突厥可汗斛瑟罗谋反。妄称斛瑟罗侨居神都，别具用心，家藏武士，常昼伏夜出，害人性命更兼刺探女皇的起居行踪，欲谋害皇上。
材料报到武则天那里，武则天极为重视，着人绑斛瑟罗上殿，御审此案。
武则天望着豹眼虬须的斛瑟罗问：“朕待你不薄，让你远避白毛风沙，长居神都，享受我中原繁华富贵，你为何恩将仇报，阴谋造反？”
斛瑟罗一头雾水，磕头奏道：“臣斛瑟罗一向蹈规蹈矩，遵守大唐律法，何从起造反之心？”
武则天见他不承认，把手中的材料往阶下一抛说：“你自己看看，这是什么？”
斛瑟罗拾起材料，仔细观瞧，有认得的字，有不认得的字，勉强看了一遍，说：“这些都是奸人诬陷，纯属胡说八道！”
斛瑟罗死不承认，武则天身为一国之尊，又不好当场喝令动刑，正自踌躇间，来俊臣在一旁说：“突厥人狡猾，陛下少跟他啰嗦，把他交给臣审问就行了。”
武则天正不耐烦，挥挥手说：“朕日理万机，这些鸡毛蒜皮的小事，还是交俊臣你推按吧。”来俊臣当即令人把斛瑟罗拽下朝堂，押到隔壁的刑部。一顿狠揍，斛瑟罗既不告饶，也不反抗，只是没人腔地哇哇大叫，弄得刑部机关大院犹如屠宰场。
下午，突然门外传来了一片吵闹声。人们闻声跑了出来，只见三、四十长居神都的酋长，手持白绫，涌上朝堂，齐声喊冤，口口声声说斛瑟罗没有罪，乃奸人陷害。
来俊臣气急败坏，指挥甲士站成一排，拦成一堵墙。来俊臣则厉声喝斥道：“诸酋长欲抢关造反？”
“冤枉啊，冤枉，斛瑟罗是被别有用心的奸人陷害的，请女皇陛下为我可汗申冤。”
喊声甚急，响彻朝堂，来俊臣怕传到内宫女皇的耳朵里，急令甲士们驱散众酋长。
鞭抽杖赶，众酋长威武不屈，一步也不后退。几个烈性的酋长为了救可汗，竟掏出佩刀，有的“噌”一声割下自己的耳朵，有的拿刀就往自己的脸上戳，不惜自残，以示愤怒和抗议。
朝士们越聚越多，议论纷纷。皇甫文备见事闹大了，在一旁吓得小脸煞白，对来俊臣说：“来大人，赶快放了斛瑟罗吧。众酋长割耳整面，好不吓人，再这样下去，事情闹大了，咱爷俩可吃不了兜着走。”
来俊臣见事态越来越扩大，心里也有些害怕，忙令人把斛瑟罗从刑部牵出来，当场予以释放。
众酋长的一番斗争，终于吓退了来魔头，自此也不敢再生觊觎突厥女之想。
没搞到突厥美女，来俊臣大为遗憾。这天正坐在家里对几个侍妾发脾气，狗腿子皇甫文备来了，进门就哭丧着脸说：“李昭德今天到刑部搜集不少我们抢突厥女的材料。”
“你是秋官侍郎，怎么任他到刑部搜集咱的材料？”来俊臣怒问道。
“我不让他搜集，他却当众把我羞辱了一顿。”皇甫文备可怜巴巴地说。
“笨蛋！”来俊臣骂道，气得呼呼直喘气。
“咱得想想办法，不然最后非让李昭德把我们弄倒不可。”皇甫文备愁眉苦脸地说。
来俊臣在屋子里来回走了几圈，命令道：“把朱南山给我叫来！”
朱南山是来俊臣的死党，曾奉来魔之命编著《告密罗织经》一卷，是酷吏中小有文采的人，最擅长无中生有，凭空诬人清白。时候不大，朱南山颠颠地跑来了，见面就点头哈腰地问：“明公，找南山何事？”
来俊臣打量了一下朱南山，想从中发现优点似的，说：“你才高八斗，学富五车。今天我交代你一件极其重要的大事，你能不能办成？”
“啥事？明公。”
“罗告李昭德！”来俊臣恶狠狠地说道。
朱南山沉吟了一下，说：“这事说难也难，说不难也不难。”
“此话怎讲？”来俊臣伸着头问。
“难的是李昭德不是一般人物，想告他却不容易。不难的是他从流放地回来，却不过做个八品的小官，这证明皇上对他还是有一定戒心的。”
听了朱南山一番头头是道的分析，来俊臣高兴起来，叫一声“好”，而后对朱南山说：“你马上想方设法，编造李昭德谋反的材料，只要把李昭德告倒了……” 来俊臣指着院子里叽叽喳喳的一班侍妾说：“看见了吧，一个个漂亮如花，告倒李昭德，她们全都归你了，外加你十万银子的安家费。”
朱南山伸头望了望外面的女人，咽了一口唾沫说：“我怎么好意思要明公的侍妾。”
来俊臣骂道：“你小子别在我面前装不吃地瓜，别人不知，我还不知你小子？色中饿鬼，色胆包天，每次来我家，两眼都不够使的，专瞅我的娇妻美妾。”
朱南山嘿嘿一笑，一笑遮百丑，猛一拍胸脯保证说：“明公你等好吧，看咱朱南山的，我笔头一耍，定叫他李昭德死无丧身之地。”
来俊臣开门叫过来一个美妾，先自赏给了朱南山。朱南山跪头作揖谢恩不止，领着那美妾，喜滋滋地走了。
来俊臣又乘轿来到武承嗣的魏王府，进门就唉声叹气不止。武承嗣有一件小事儿心里有些烦，见来俊臣还来添乱，不高兴地训道：“见面就唉声叹气，晦气！” 来俊臣欠了欠身子说：“我是见李昭德从流放地回来，禁不住地替王爷忧心忡忡。”
“李昭德虽蒙恩召回，却不过是个八品小御史，有何可怕的？”
“王爷看走眼了。”来俊臣条条是道地说：“这李昭德鹰视狼顾，蠢蠢欲动，最近又四下活动，八方钻营，意欲重返朝纲，再当执政，若其阴谋一旦得逞，你我的日子怕又要……”
武承嗣也觉是个威胁，问：“依你看该怎么办？”
“我正安排手下秘密搜集李昭德的黑材料，准备要弄就弄死他。不过这么大的事，还必须有王爷您的配合。”
“说来听听。”武承嗣又道。 “王爷您组织几个武氏亲王，轮番在皇上面前告李昭德阴状，三番五次，耳闻目染，由不得皇上不信，我再在这里把告密信一递，还怕他李昭德不倒？”
武承嗣也觉是个办法，说：“行，要不是他，我现在早就是堂堂的皇嗣殿下了。”
三、二天功夫，朱南山就编出几个骇人听闻的材料来，材料称李昭德怎么怎么秘密活动，在背后说大周朝的怪话，又暗地里拉拢一些无知的百姓，广为宣传，说女皇当政，乃阴阳失调，不过是昙花一现，江山社稷最终还是归李唐所有。
朱南山为了使女皇相信，还专门花钱找了许多地痞无赖，写了许多证言证词，白纸黑字，真人真事，言之凿凿，有鼻子有眼，不由得女皇不信。
武承嗣又找来武三思、武懿宗等人，有事没事就往女皇跟前跑，百般谗言，轮番轰炸，陷害李昭德。
终有一天，女皇沉不住气了，一拍龙案说：“李昭德怎么能这样干，实乃有负朕恩，把他抓起来，交刑部审问。”
主管刑部审讯工作的是来俊臣的同党、秋官侍郎皇甫文备。李昭德一入狱，不管他承不承认，皇甫文备大笔一挥，判决书就出来了。查京兆长安人李昭德，先为宰相，后犯错误，流窜岭外，复被召回，起为御史，不思皇恩，反生怨言。潜行民间，图谋反叛。其罪孽深重，不可饶恕。依我《大周律》第一章第一节第一百四十八条，按现谋反罪论处，依法判处死刑。
身陷牢狱的李昭德，接到判决书，淡淡一笑，说：“岂我独死，诸人永不死？”
言毕，放开胃口，大吃死刑犯特供饭食。吃饱喝足后，掩扇而寝。旁人以为李昭德表面自强，心内忧惧，密伺之，昭德嘴却一张一翕，鼾声如雷，已熟睡了。
告倒了李昭德，来俊臣并没有多少喜色，朱南山颇为不解。来俊臣叹了一口气说：“南山，你跟了我这么多年，我有话也不想瞒你。我来俊臣虽雄才大略，聪明英武，却如今连个宰相也混不上。我心里不舒服啊。”
“那……那怎么办？”朱南山连忙追问。 来俊臣在床上欠了欠身子说：“李昭德是铁板钉钉，死定了，不过我还想罗告诸武和太平公主。另外，我还想诬告皇嗣李旦及庐陵王李显，将当朝所有显贵一网打尽。”
朱南山一听，惊道：“这如何做得到？”
来俊臣下了床，挺胸收腹，在地上来回走了两圈，说道：“夫做大事者，必将胆大心细，心狠手辣，出奇制胜，方为人上之人。打倒了这些当朝显贵，待女皇百年之后，这万里江山，岂不都归咱爷们所有？”
朱南山好半天才清醒过来，眼含热泪，跪倒在地。
“大人果真是天神下界。南山没有看错法眼。从今以后，南山就是大人的一只狗，生生死死跟定大人了。”
来俊臣扶起朱南山说：“你文采斐然，下笔如有神，我封你为天官侍郎、同中书门下三品、参知政事。”
