沙漠商人会馆从一大早便挤满了客人。今天是白飞飞演唱已故姐姐白倩倩最知名歌曲的第一天。
会馆一词来自阿拉伯语萨拉伊，意思是宫殿，曾经是位于伏尔加河汇入里海入海口处的钦察汗国的首都名。不知从什么时候开始，这个词便成了设在丝绸之路要塞上的商队客栈的称呼。会馆入口是石制大拱门，进去后有一个设有饮水处的宽阔的广场，在围着广场的回廊一侧，排着马厩、澡堂和餐馆等，而二楼、三楼是客房。
西市的沙漠商人会馆就是这样的构造：院子中央设有圆形舞台，舞台四周是隔成方形单间的观众席和木板搭的看台。包括站着的观众，广场可容纳七八百人。
这天，观众席早已坐满了人。在正下面的地下仓库里堆满了酒、火腿、蔬菜、小麦、干果等，黄凯还广泛经营着粮食批发。
地下走廊右侧中间的那个房间便是朝衡的居室。
沙漠商人会馆的详细布局图和朝衡居室的位置，吴强早就告知了袁木。
紫禁队已逼近了西市北边的坊门。
朝衡坐在秋千上，正在看《古事记》。这是吉备真备给他带来的，幸运的是漂流的时候没有弄丢。
紫禁队通过坊门，来到了沙漠商人会馆。舞台上，飞飞的演唱开始了。舞台刚好就在朝衡房间的上面，所以通过通气管道可以听到飞飞的歌声。"远不及倩倩呀。"朝衡自语道。
突然，飞飞的歌声停止了。换一口气，又唱起了《我的脚好可爱》。刹那间，朝衡的鬓角抽动了几下，他敏锐地环顾一下四周，又马上埋头看起书来。
头顶上，传来白飞飞的惨叫声。军靴踏在石地板上的声音、剑与剑相碰的声音，也经过通气管道清楚地传了进来。不一会儿，就到了石梯，到了朝衡的门口。
一伙人不打招呼地就闯了进来。
"你们干什么！"
朝衡把《古事记》扔在一边，站了起来。
"我们是紫禁队。"说着，袁木毫不客气地走了进来。
"你真会变装呀，秘书监。您平安归来，可喜可贺呀。可现在要逮捕你！"
"嫌疑是串通安禄山，叛国罪吧？"
"是的，你很清楚。那就干脆点！"
"不，那可不行。安禄山起兵是我不在的时候的事情，串通之说根本不通。"
"证据确凿。邯郸同盟是什么？目的就是勾结安禄山推翻政府，而同盟的倡导者就是你。不在不是无罪的证明，倒不如说你是借口你不在，而指使藤原真幸这个傀儡……"
"邯郸同盟是反安禄山的救国战线，而且也是反杨国忠的爱国战线。"
"真有你的，逮捕！"
"请出示命令。"
"现在是战时状态，根据皇帝陛下的勅命，紫禁队被授予了在无圣命下进行搜查、逮捕的权力。我们已经完全占领了沙漠商人会馆，你已成了瓮中之鳖。不过你本来就像老鼠一样地生活着。现在你是抵抗，还是乖乖地跟我们走？"
"不管怎样，你都是打算把我处死吧？"
"宰相大人还希望见你……他在御花园等着。"
"宰相大人？我倒不是特别……"朝衡向后退了两三步，说道："真想狠狠给你一剑，不巧的是，我手中无剑。"
说毕，无可奈何地垂下了双肩。
这像一个暗号似的，一个声音说道:"那就由我来吧。"
随着话音，真幸从屏风后走了出来。
"是你！原来你没在床上？"袁木咬牙切齿地叫道。
"这样不是更好吗？看剑！"
就在这时，两侧干裂的土墙霍然崩开，拔剑在手的骑兵队士兵一起跳了出来。
隐藏在走廊和仓库各个房间里的骑兵队士兵也都跳了出来，紫禁队被打了个措手不及，转成了守势。
但袁木还是满脸自信。他以为，沙漠商人会馆已被他完全控制了，骑兵队很快就知道他们的抵抗是徒劳的。
就在白飞飞刚开始唱《我的脚好可爱》时，袁木带领的一百名特务队员冲进场内，通过观众席中的通路，从紧急出口闯进了地下仓库。
随后，紫禁队总队的一千名骑兵冲进沙漠商人会馆大门，围住了里面的房子。但谁都没有注意到，高大结实的大门已经关上了。站在门附近的人虽然看到了，但没有特别在意。
舞台上的白飞飞发出大声惨叫后，随即又莫名其妙地安静下来，观望着紫禁队队员涌去的紧急出口。这时，在嘈杂、挤满的观众席中，前排和后排的男子们都一起站起来，纷纷脱下了各自穿着的不同颜色的短外套。前排的约一百人跑向了紧急出口，后排的约三百人则拔出剑跳到了外面，担任指挥的是高良。
沙漠商人会馆的广场很大，一千人的紫禁队和三百人的骑兵队各自结成了作战队形，互相怒视着。
"你们，把剑放下！"高良大声喊道。
紫禁队的将领陈玄礼应答道："飞蛾扑火、自取灭亡的是你们，骑兵队是该受到惩处的时候了。"
