老总管来告知晚餐准备好了。
在通往餐厅的回廊中，朝衡让头头们跟老总管去，自己站在那里。等走在最后的真幸来到自己跟前时，叫道：
"大使，请你也来一下……"
朝衡叫住了走在前面的清河，并将他们两人从回廊领到庭院中的亭子里。
夕阳透过围墙侧面的窗户照进来，射在铺满碎石的院子里，然后在地上形成形状各异的花纹。
"大使，我叫住你，是为了你的卫士，也就是你侄子的事情。我要你听听，也希望你同意。"
"说吧。"清河倒显得干脆，催着朝衡往下说。真幸拘谨地站在一旁，屏住呼吸。
"藤原！羽栗的信中希望我好好照顾你。而且在他们父亲的信中，阿翼、阿翔托了我这样一件事。"
……迄今为止的来唐留学，可以说偏重律令等行政领域和佛教的学习和引进。但今后，在军事研究上我们也要向先进的大唐学习，以推动我国的军事发展。真幸所出生的藤原世家一直以勇武而闻名，真幸本人也具有罕见的武艺天赋，机敏果断。所以我们想把他托付给朝衡，让他到军官学校学习兵法，并进入骑兵队，接受实战训练……
以上便是阿翼、阿翔兄弟俩在父亲给朝衡的信中表达的愿望。
"对羽栗的这个请求，我很乐意接受。大使，你看呢？你把这个青年交给我，我从卫尉寺中挑选一名卫士给你。怎样？"
"我没有意见。"
真幸的目光亮了许多，这样的话，我也可以那样威风了！他心情激动，眼前已经浮现出卫尉寺骑兵队威风凛凛的身姿和耀眼夺目的制服。穿上那制服，骑着马，奔驰在大街上。那可真了不得……真幸心目中的大街已经不再是平城京，而是长安。
不过，他并不光是想入非非。穿上制服的他，必须立即救出新罗王子和白倩倩。……唉！那美妙的歌声现在不知怎么样了。
"我心里老有一件事放不下。"
"什么事？说说看。"
"新罗王子被绑架的事。我心里憋气。如果就这样下去的话，我国蒙受的嫌疑不就无法洗清了吗？窝火！"
"这个年轻人很聪明。"朝衡一边斜眼看了看清河，一边小声嘀咕道。
"对这事我们正全力以赴，估计明早就会……"
说完，朝衡转身对清河说："等会儿就会传来好消息吧。"
"真的吗？"清河和真幸异口同声地叫道。
"除了刚才的那封信外，我这里另外还有羽栗的一封信，是阿翼、阿翔写给他们的母亲的。长官，你有他们母亲的消息吗？我听说她住在一个叫光福坊金鱼曲的地方。"
朝衡的脸已经被微暗的夜色所笼罩，表情已经看不清，但真幸听得出他的声音带着忧郁，充满怜惜。
"他们父亲的信中也谈到了这事。据说羽栗回国时，他妻子又有了身孕。我也是刚才看了这封信后才知道的。真叫人挂念呀！羽栗托我设法让母子俩随这次的遣唐使同行，把他们带回去。大使，你看如何？"
"这当然没问题！羽栗在为朝廷出大力，是不可缺少的人才。我一定设法实现他的愿望。"
"但我不知道母子俩现在身在何处。羽栗一家回国后不久——那已是近二十年前的事了，皇帝迁幸，定都洛阳，我当然也去了洛阳。两年多以后又迁回长安，我不久就去光福坊寻找羽栗的妻子。但……"
羽栗翼、羽栗翔兄弟俩的母亲和他们的弟弟（或者是妹妹）从光福坊金鱼曲消失了。虽然朝衡千方百计地寻找打听，但最终仍不知去向。他们的母亲原本是个丫环，身份本身不明，也没有什么线索。
"这事暂时先谈到这儿。走，去餐厅吧。大家都等急了。"
清河把刚才朝衡讲的令人鼓舞的解决绑架事件的话对众人说了，大家心里一块石头落了地，轻松了许多。自离开日本以来，可以说大家总算能第一次有兴致品尝异国美酒佳肴了。
夜光杯里盛满了费尔干纳的白葡萄酒，波斯的雕花杯中倒进了伊犁浊酒，带柄的陶瓷杯中倒满了泛着泡沫的啤酒。啤酒以长安郊区出产的小米为原料，储藏在黄土窖中发酵而成。
圆桌上堆满了菜肴。有将莴苣和盐腌的牡丹花瓣拌在一起，再浇上咸梅汁和麻油的凉拌菜，有茄子火腿汤，有堆得像一座座小山似的馅饼、饺子和各种面制点心，有清蒸草鱼、鸭肉、肉冻、鱼冻，还有大鲤鱼的生鱼片。
在唐代，长安、洛阳一带的人喜欢将新鲜的鱼做成生鱼片吃，人们称之为"鲙"。元代烹饪书《居家必用事类全集》饮食类中，有"照鲙"一节，介绍说：
"鱼不分大小，鲜活即可。去头、尾、肚、皮，切成段，摊于白纸上。待水分吸干，切成薄块，再摊于白纸上。稍干后，切成薄片，佐以萝卜丝……"
日本客人们津津有味地吃着生鱼片。
"大约五年前，"包佶给大家讲起了这样一个故事：
