有人感动至极而泣不成声。
皇帝从上天获得力量而统治下界。人们从内心感受到这一力量的神圣。一年一度，在元旦这一天，帝国的君臣就是这样共同获得新生。
鼓乐的响声，男子的欢呼声，震撼大地的脚步声，这些在日本不可能存在的情景早已使遣唐使的团员们惊讶得不知所措。他们只是依葫芦画瓢似的跟着匍匐、跃起、高呼万岁。
"日本国，上奏国书！"
清河大使跟在朝衡后面走上龙尾道，清河洪亮的声音传得很远很远。
"明神御宇之日本大王致书大唐皇帝，恭请圣上垂听……"
玄宗一直盯着清河的脸。
上奏完毕后，朝衡用中文将国书内容禀告了玄宗。
"很好！"
听到玄宗那受乐曲熏陶而响亮有力的声音，朝衡有些不相信自己的耳朵。因为迄今为止皇帝在这种场合是很少说话的。
外国使节上奏国书，只有日本一个国家，且日本是隔了20年才来朝贡的。
"诸州纳贡！"
"诸番纳贡！"
大量的贡品被搬到了殿庭里。
太阳当空，四周笼罩着令人窒息的味道。人人都憋出了汗，真幸不由得捏住了鼻子。
"喂，高良，这气味也太熏人了。"
高良也皱着眉头，手指了指前面五六步远一个身着礼服的大官。一看，只见那男子衣服的下摆在滴水，脚下打湿的砖上冒着热气。到处都发生着同样的事情。
"哦，原来是撒尿了呀，怪不得这么熏人！"
参加仪式的人虽不能离开原地，但允许就地小便。强烈的臭气从神圣的地方冲天而起。
"元旦贺典结束！"
皇帝离去了。不一会，参加者也从丹凤门走出。
下午是元会。宫廷内转眼间就被千余名宦官打扫得干干净净。真幸和高良慌忙跑到野地，痛快地解了小便。
所谓元会，就是皇帝和参加元旦贺典的人相互敬酒、共同进餐。与上午的朝贺仪式不同的是，王公、内阁大臣、三品以上的文武官员以及外国使节团的首脑被从殿庭邀请到含元殿中。
在轻快的舞曲的伴奏下，清河等一行进入了殿内。
在显贵和外国使节刚入座不久，殿内突然响起了很大的讲话声，是日语。
大伴古麻吕愤然作色地站了起来。
他那气势汹汹的神态把殿内所有显贵、外国使节的目光都吸引了过去，到底发生了什么事？不管怎么说，这是在大唐皇帝的御座前。大伴站起身，攥紧拳头，发泄怒气，众人能不吃惊吗？
"从古至今，新罗一直向我日本国朝贡。但今天新罗国排在了东侧上座，而我们日本却反而被安排在西侧的下座。这不符合道义。我们难以接受！"
在御座前的两侧，东侧第一位的是新罗，其次是大食、撒马尔罕；西侧第一位是吐蕃，其次是日本，再其次是渤海国等。
古麻吕丝毫没有退让的样子，清河惊慌失措地寻找着朝衡的身影。真备内心也和古麻吕想的一样，但他考虑到场合有所不同。他拉着古麻吕的袖子，竭力让他坐下。
朝衡一脸的不悦。他在想：那不是理所当然吗？新罗国在大唐的册封国中是最强的，虽然它曾经是日本的朝贡国，但在最近的两次战争中，日本不是都战败了吗？排在西侧第一的吐蕃也是西域册封国中最大的国家。若不将它排在西侧第一，那才是不合道理呢！古麻吕居然要将二十年来才朝贡一次的彼岸岛国日本排在新罗之上。他误以为这样的做法才是外交。他真是不可救药！
朝衡直咂嘴。
但是，皇帝就快驾到了。
杨国忠等人冷冷地看着乱哄哄的场面，打定主意袖手旁观，脸上的表情分明在说，对手自己弄出了个意外的败者来。
朝衡行动起来。他先走到高力士和郭子仪身边，试探地说出了与内心所想的完全相反的办法："日本的副使很激动。我想请求新罗国和他们换个位子。"
高力士咂着嘴说那不合适。郭子仪捋了捋长长的下巴胡须，说道："好，我去和新罗说说看！"
清河忐忑不安地走到朝衡身边，说："这下如何是好？"
"把古麻吕稳住，不是你的事吗？"
新罗王子表现出了机智敏捷，说："没问题！我们去那边。喂，各位，换地方，快点！"
日本与新罗换了位子。
"皇帝驾到！"破锣似的声音再次响起。
皇帝驾临，坐到龙椅上。
"再拜！"响起了尖尖的假嗓音。
含元殿内外，众人一起两次拜伏。
宰相杨国忠手捧酒壶走到御座前，跪下献给皇上："臣等谨共祝吾皇万岁！"
皇帝一饮而尽。
"全体跳拜贺舞！"
五千人一起发出洪亮的祝福声。踏步，跃起，三呼万岁，匍匐叩首。
近千名宦官风一般地突然出现，将酒搬进院子，麻利地给每人发了酒杯，斟上酒。
