在委托李春带给茉莉的信中，朝衡要茉莉尽早恢复与皇太子李亨的旧交。李亨是玄宗的第三个儿子。
玄宗有三十个儿子，二十九个女儿，共五十九个孩子。第一个儿子夭折了，第二个儿子李瑛最初被立为太子，后来玄宗的宠爱转移到有武则天血统的武惠妃身上。武惠妃生下寿王后，便立刻四处活动，试图立寿王为皇太子。
张九龄为李林甫谗言所陷，被流放到荆州，不久死去，皇太子李瑛也因此失去后盾。由于武惠妃和李林甫的算计，他被诬陷犯有谋反罪，贬为庶人，在长安街上被人杀死。
这样一来，立寿王为皇太子一事似乎变得顺理成章。但就在昭示之前，关键人物武惠妃死了。推举寿王的人是李林甫，反对的人是颜真卿、朝衡等科举出身的官员。就在双方争执不下时，深得玄宗信任的大宦官高力士推举玄宗的第三个儿子李亨，并顺利地立他为新的皇太子。
寿王美貌的妻子玉环，也就是杨贵妃，也被父亲玄宗没收了，他后来成了光棍一条。
新皇太子李亨时年40岁，像父亲一样爱好音乐和美酒。他年轻时经常去岐王府玩耍，与堂妹茉莉情趣相投，并和当时出入岐王府的朝衡、王维等人也结成了至交。
现在，朝衡打算私下见见皇太子，无所顾忌地与他谈谈大唐的现状和将来。
"汝阳王夫人说桃花盛开的时候，科举考试也已经结束了吧。所以要我去，说是要皇太子殿下听我和王夫人的合奏。朝衡大人，您看可以吗？"
"那太好了，那可是再好不过的事。"朝衡高兴地说。
"后天终于要进贡院了。"
贡院就是科举考场。考生进入贡院后，考场就被封闭，考生们要在里面关七天。
朝衡从侧面看着李春漂亮的脸庞，有些发呆。紫水晶般的暮色落在深幽的院子里，微风吹拂着李春的鬓发，蓬乱的头发挂在两颊。这个孩子就让她这样下去，行吗？朝衡心里一阵迷茫。就算是考上进士，一旦发现是女的，朝廷也不会任命官职的。再者说，贡院里的七天生活，会不会发生什么不测呢？真是令人担心。
"倭国秀丽……"李春那歌一样的声音让朝衡吃了一惊。
"你怎么知道？"
"跟汝阳王夫人的鹦鹉学的。"
李春一脸顽皮地望着朝衡。
"鹦鹉……是那样。"
"是日本的诗歌吧？朝衡大人，请告诉我，中国诗和日本诗有什么不同。"
朝衡抱着胳膊，沉思起来。
"要说不同嘛，那可就多了。以前曾和王维讨论过。日本人喜欢月亮。月亮，日语读做'ciki'；不论是爱情诗、出海诗、狩猎诗、挽歌，各种诗歌中都有咏唱月亮的。"
朝衡先用日语朗诵一遍，然后再用汉语解释。
"相比之下，汉诗咏月的不多。我曾和王维探讨过其中的原因。"
"是吗？不过李白的诗中就有很多咏月亮的。什么月下独酌，还有以'长安一片月'开始的秋歌……"
"但是，李白也说过这样的话，月亮是新月胜于满月，水中月好于新月。"
两个人几乎同时注意到夜幕降临到了脚下。老总管将蜡烛放到了他们旁边。
"朝衡大人，你想念日本吗？"
"想念，非常想念。"
"那，您要回去吗？"
"李白有这样一首诗：举头忘明月，低头思故乡。"
"是的，是《静夜思》。"
"我的老家在日本一个叫做三笠山的小山脚下。我忘不了小时候祭祀氏族时那轻盈飘浮在山顶上的满月。现在，我父母的亡灵安眠在那里。"
"那就是明月出三笠山啰。"
"哈哈，模仿李白呢。明月出天山，苍茫云海间……思归多苦颜……李春。"
"哎。"
"我担心你接下来的事，你懂我想要说的事吧？"
李春点点头。
"你的志向我很理解。要当一个聪明过人、上进要强的女性，考上进士，为国家效力。这是令人钦佩的！你父亲要我帮忙考虑此事，这大概已是七八年前的事了。当时我们想的就是先让你参加考试，以后的事情再说。现在，这一时刻终于来了。不过，就算你通过了进士考试，但也不见得能当一名官员。你知道的吧？武则天也曾竭力想让女性能参加科举考试，可最后还是没能实现。延续了一千多年的国家官僚制度，要想改变它，谈何容易啊！"
李春低下头，眼里流出了泪水。
"哦，那不是真幸吗？进来！"
朝衡对门洞那边的一个身影喊道。那身影犹豫着，不知是该进来还是不进来。一听到真幸的名字，李春马上止住了哭，挺直了背。这一切，真幸都看在了眼里。
"好了，我回书房去了。"
朝衡钻过门洞，借着石灯笼上的灯光，沿着曲廊去了。
真幸这小子，好像还不清楚李春的事，但也不能一直瞒下去呀。朝衡为此微微感到不安。进入书斋后，他立即恢复了一脸严肃的政治家面孔。
杨国忠会在什么时候召开大臣会议呢？
真幸一边往李春那边走去，也一边在想：朝衡大人真不知李春的真实性别吗？
李春擦了擦眼泪。
"你好，进士！"
"你好，武士！在骑兵队干得不错吧？"
"啊，那当然。后天我送你到贡院门口。我问过同伴，说是如果让人知道在骑兵队中有朋友，在贡院里就不会受到刁难。如果事后被告发的话，刁难你的人到时候会倒霉的。在门口，我会好好警告他们的。"
"没关系的，别担心。"
"别逞强了。"
这时，卖年历的燕子姑姑来叫吃晚饭了。
