《爱国主义教育丛书--容闳》
作者:杨素华【完结】
在美国哈德福特城西郊的杉山公墓，长眠着一位中国老人。他叫容闳， 是第一个毕业于美国大学的留学生，是中国近代史上向西方学习的先驱。他 一生热爱自己的祖国，一生想为自己的祖国做事。然而，在半殖民地半封建 的社会里，他处处失败、处处碰壁。即使这样，他也没有改变自己的决心。 不幸的是他却不得不死在异国的土地上，这是他个人的悲剧，也是中国历史 的悲剧。他以不屈不挠的精神打开了一条学习西方先进的文化和先进的技术 之路，铺通了一条中美友谊之路。
一、童年时代
在我国南方的广东省香山 （今中山）县的西南部有一个美丽的岛屿。这 个岛山青水秀、四面环水、花草茂盛、温暖如春，它与澳门之间相距四、五 里路。容闳1828年11月17日就出生在这个岛的南屏镇。他原名光照，族名 达萌，号纯甫。父母生了他们兄妹四人，他排行老三。他的父亲容丙炎是个 贫苦的农民，全家都要靠他外出打渔或者租种地主家的三亩地过活，家庭生 活十分贫穷。 容闳出生的时代正是清朝道光年间，这一期间是中国最后一个王朝走上 腐朽没落的时期。反动的统治阶级对外采取闭关锁国的政策，不理朝政。国 内危机严重，人民揭竿而起。不久，英帝国主义用大炮打开了中国大门，把 中国变成了一个半殖民地半封建的社会。祖国山河破碎、人民生活在水深火 热之中。 与此相反，在西方资本主义国家里，生产力正在迅速发展。各资本主义 国家为了发展本国的经济而拼命向国外扩张，建立殖民地。在他们眼里中国 是一块大肥肉，为了获得这块肥肉，1840英国首先侵略了中国，以后其他资 本主义国家也接踵而来。 澳门是中国的领土，16世纪的葡萄牙殖民主义者借口要在这里曝晒被海 水浸湿的货物，强行上岸霸占了这一地区。从此之后，澳门逐渐被外国侵略 者变成了侵略中国的基地。为了达到侵略中国的目的，西方国家需要大批通 晓英语的人给他们做翻译，于是侵略者们纷纷到澳门来办学校。 1834年英国传教士古特拉富的夫人在澳门办了一所小学，专门接受家境 贫寒的孩子入学。容闳的父亲有个朋友就在这所学校工作，每次从澳门回家， 都要同容闳的父亲聊天。有一次这个朋友又来到容闳家串门，看见容闳已长 到该上学的年纪了，便问容闳爹：孩子大了，为什么不送他去上学？”容闳 爹摇摇头说： “这要花一笔钱呀！”“我工作的这家澳门小学是不收钱的！ 何不让闳儿去试试？”按照中国的习惯，人们把孩子送到私熟读书、学八股、 进京城、考秀才。容闳的父亲思来想去，考虑到如果让闳儿去古特拉富夫人 办的学校去读书，既可以做个翻译或去洋商那里谋职，又可以节省一笔开支， 所以他们决定让容闳去澳门读书。 容闳七岁时，父亲按照与母亲商量好的意见，为他准备了几件换洗的衣 服，带他乘船来到了澳门。 一直生活在农村，又没有见过世面的容闳，一下子离开家到一个完全陌 生的地方学习和生活，心里又害怕又紧张。父亲拉着忐忑不安的容闳来到了 古特拉富夫人所办的学校里。容闳看到一个身体修长、披着红发、蓝眼睛白 皮肤、面貌清秀而态度严肃的外国女人向他走来。他惊慌失措，胆怯地直往
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父亲身后躲，嘴里还不住地叨唠着： “爹！我怕、我怕……”。父亲把他拉 过来说： “孩子，别怕！她是校长，以后会教你读英文！”父亲摸了摸他的 头继续说： “等你学好英文，爹会来接你的，你会找到一份好工作的。”那 个外国女人是古特拉富夫人。她走过来，拉过容闳的手说： “你以后就是我 的学校的学生了，我会温柔地待你，会教你读书的，你不要怕！”小容闳不 敢作声，低着头跟着这个外国校长走了，突然他回头看了看父亲，眼睛里充 满了泪水、充满了委屈。 入学一年里，容闳看到古特拉富夫人时常体罚那些淘气的孩子，也看到 了有些同学被关禁闭。他是个自尊心很强的孩子，年纪虽小却很有骨气。他 再也不愿意被束缚了，一心一意地想恢复自由。他找到六个女同学商量逃跑 的事，同学们表示愿意和他一起逃跑。他负责这次逃跑行动的策划、安排。 他先独自来到海边察看情况，预先雇好船只，与船主约好第二天一早准时乘 船渡海。 第二天，同学们刚刚吃过早饭，他和六个女同学乘古特拉富夫人不在时 偷偷地溜出了学校，直向海边跑去。他跑在最前头，还不断地挥着小手招呼 小伙伴： “快跑！别让他们抓住！”他们匆匆登上事先预定好的那只带小篷 的船，吩咐船主把船划向对岸。小容闳与大家商定，到了对岸后一起到他家 住一天，休息一下，然后再分别回到自己家。但是小船刚划了不到一半的地 方，他们就发现后面有一只船速度飞快地向他们乘坐的小船靠近。孩子们央 求船主加快速度，但已经来不及了。大船追上了他们，他们七个人被抓了回 来。 一进校门，他们看到古特拉富夫人的脸色阴沉得可怕，心想这回可要倒 霉了！果然，古特拉富夫人大声喝道： “都给我站好！”七个孩子老实的像 猫一样，一动不动地排成一行。古特拉富夫人让他们站在校园里示众，让全 校的同学都来看他们是怎样被罚站的。他们低着头不敢作声，任凭同学们指 点议论。下课后，古特拉富夫人又把他们七人叫过来，要他们站在教室里的 一张长桌上，让容闳站在正中间，头顶着用纸做的高尖帽，胸前挂着一块写 着 “逃学”字样的大方牌子。其它六个人分别挨着他站在两旁。古特拉富夫 人严厉地训斥着：“看你们今后还敢不敢逃学？你们要在这里站一个小时！” 她转身又向同学们说： “今后谁敢逃学，这就是你们的榜样！”小容闳和小 伙伴们被折腾得无地自容。以后容闳在回忆到这件事的时候说： “这是我一 生受到的最大的耻辱！” 1839年初这所学校停办了，不到十一岁的小容闳失学回到了家中。这时 正是英帝国主义侵略中国的第一次鸦片战争爆发的前夕，容闳的家和千百万 受苦受难的中国家庭一样，生活得十分贫困。由于长期的劳累他的父亲病倒 了，他只能尽力地帮助家里做些力所能及的劳动。 1840年6月英帝国主义经过了长期的酝酿后，终于发生了对中国的侵略 战争。就在这年的夏秋之际，容闳的父亲病逝了。父亲的去世，对全家是个 不小的打击，家中没吃没穿，日子更加难熬。母亲带着他们艰难度日，他们 兄妹四人中除了年幼的小弟外，其余三个都为了挣钱谋生、维持家庭生活而 奔忙。容闳小小年纪挑着担子在街巷里叫卖， “卖糖果了，谁买糖果？”这 带着稚气的叫卖声从早上三点多一直叫到晚上日落。他口喊干了，肩膀压痛 了，也不敢多休息一会儿，更不敢和同龄的孩子玩一会儿。因为他知道，自 己只要多挣一些钱，就可以帮助母亲减轻些负担，全家就可以生活得好一些。
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一天晚上，一个在澳门的天主教堂办的印刷厂做工人的邻居来到容闳 家，对他母亲说： “大姐，听说我们厂里要雇一名认识英文字母、号码的童 工，你家闳儿不是学过英语吗？”正在艰难生活中苦熬的容闳母亲听到这个 消息，高兴极了！她立刻回答说： “是的，闳儿曾在一所洋人办的小学中， 学过三年多的英语，不仅能够认识英文字母，还能说英语呢。”邻居高兴地 说：“那太好了！我带他去厂子试试看！”“好啊！好啊！真是太感谢你了！” 母亲用充满感激的音调连声答应着。那个邻居带他来到澳门的印刷厂，经过 反复的考核，容闳竟然被厂子录用了。每个月容闳都领取四元五角钱的薪水， 自己留下一元伍角钱吃饭，其余三元如数寄给母亲贴补家用。 这年冬天，马礼逊教会出面在澳门为纪念已故的英国派往中国的第一个 传教士马礼逊而创办了一所马礼逊学堂，由一个叫勃朗的美国传教士担任校 长兼教师。学堂里首先考虑到要从古特拉富夫人办的那所小学的学生中挑选 生源。容闳听到这个消息后立刻跑回家里找母亲商量。他急切地对母亲说： “娘，我还想读书去！”母亲犹豫着对他说：“可你有了印刷厂的工作呀！ 如果你去读书，这工作……”。“娘，这个机会难得啊！钱以后还可以再挣， 而机会失去就不会再来的！”容闳打断了母亲的话，不断地恳示着： “娘， 您就让我去吧！”母亲看到孩子这样有志读书，心一软就答应了。 容闳进入了澳门马礼逊学堂学习。不久学堂搬迁到了香港，他也随学校 来到香港继续学习。容闳聪明伶俐又刻苦努力，很快在班里名列前茅，因而 深得勃朗先生的喜欢。 勃朗先生是1838年毕业于美国的耶鲁大学，并且在这所大学里获得了博 士学位，毕业后曾在美国国内从事教育工作，后被几位著名教授联名推荐来 中国办学的。 容闳非常喜欢博学的勃朗先生。他认为勃朗先生和蔼可亲，与当年的古 特拉富夫人截然不同，从勃朗先生那里能学到很多很多的东西。因此他对勃 朗先生很敬重。 通过在这个学校六年的学习，容闳不仅能够熟练地朗读和使用英语，还 学到了关于世界地理、历史、自然科学等多方面的知识，为以后的发展奠定 了基础。 1846年秋天的一天，勃朗像平日一样来到课堂，他平和安祥地看了看教 室里的同学们，突然向大家宣布说： “我准备今年冬天回美国休假了！”同 学们哗然了，谁也不愿意让这位全心全意地致力于教学工作的、多才多艺的 教师离开。勃朗先生用手轻轻地摆了摆，示意大家安静下来，又继续说：“我 很喜欢这所学校，也很喜欢你们这些学生。这次回国，我准备带几个学生与 我一同去美国，在美国可以继续学习。谁愿意去，请站起来！”有强烈求知 欲的容闳鼓起勇气第一个站起来说： “我去！”接着黄胜、黄宽两位同学也 跟着站起来。勃朗先生高兴地说： “很好！不过你们要回家和自己的父亲商 量一下。” 容闳怀着急切的心情回到家乡，向母亲说明了情况。母亲是多么舍不得 他呀！母亲说： “你这么年青就要远渡重洋去美国读书，这一去就将是生死 难测了！”容闳看到母亲已是满头银发，那饱经风霜的脸上又多了几分愁容。 他思考了一下，劝慰着母亲： “娘，千万别难过。这次是很难得的机会，如 果我要是能去美国，可以学到很多的知识，也可以开开眼界，了解一下西方 国家的情况。学成后我一定会回到您和兄弟姐妹身边的。” “那么，你到那
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里怎样生活呢？”容闳说：“娘，您放心！有勃朗这样一个好人，他会管的。 你就让我去吧！”在容闳的再三请求下，母亲默默地点了点头，勉强地答应 了。容闳心里也不好受，他含泪对母亲说： “娘，我走远了，还会有兄弟和 姐姐照顾您，您不会感到寂寞的！”他又说： “娘，我要走了，您千万要珍 重自己的身体！”他起身告别了老泪纵横的母亲，回到了学校。 二、出国留学 1847年1月4日，容闳和黄胜、黄宽三人在勃朗先生的带领下，由香港 乘船出发了。一路上东北风大作，海浪拍打在船帮上，航船在海上剧烈地颠 簸着。他们三个同学都是第一次远渡重洋，尽管是惊涛骇浪，却没有一点害 怕。他们站在甲板上，手扶栏杆、眺望着远方，心中充满了无限的遐想，等 待他们的生活将会什么样呢？ 当他们乘坐的航船绕过了非洲南端的好望角后驶进了大西洋，不久就到 了南大西洋的圣赫勒拿岛。船到了这里需要补充些淡水和食物，于是停泊在 岸边，船上的工作人员在组织装载货物。利用这个时间，容闳几个人登上岛 去凭吊法国资产阶级政治家、军事家，法兰西第一帝国和百日王朝的皇帝拿 破仑的墓地。过去他们在历史书上看到拿破仑在欧洲反动势力联合反法的时 候，率领他的军队横扫欧洲大陆，所向无敌。但后来他逐渐地把正义战争变 成了与英俄争夺别国的侵略战争，使国内矛盾冲突，加速了他建立的帝国的 崩溃。1815年他在滑铁卢战役中失败后，被放逐在这个岛上，直到 1821年 死于此地。容闳在拿破仑的墓前追忆了这段历史，对这段历史有了更深刻的 认识。他们在拿破仑墓地的柳树上摘下了几根枝条后返回船上。他们准备把 这些柳条带在美国插种，作为以后的纪念。 航船从这个岛继续向西北方向行驶，终于于4月12日到达了他们的目的 地美国纽约。到了纽约，他们一下子忘掉了三个多月来途中颠簸的疲劳，贪 婪呼吸着新鲜空气。他们看着这个与自己长期生活的东方城市不同的另一世 界，不大一会儿，就已经看得眼花缭乱了。他们在纽约待了几天，体会了一 下异国它乡的风情。 不久，勃朗先生把他们安排到马萨诸塞州的芒松学校读书。他们到美国 上学前两年的费用已由勃朗先生事先筹备好，是由香港一位报社编辑和英国 人肖德锐承担的，他们来美国的船票是由美国商人同孚行捐赠的。芒松学校 的校长叫哈蒙德，他对这三个来自大洋彼岸的中国留学生特别照顾，把他们 三个同编在英语部。第一年的学习课程包括算术、英语文法、生理、心理、 哲学等课程。 他们的住宿和生活是由勃朗先生安排在他母亲家的。勃朗的母亲家离学 校只有约半英里的路程，每日往返很方便。勃朗的母亲是个慈祥而温柔的老 太太，在生活上对他们三个人非常关心，照顾。容闳从小生活在苦难家庭， 养成了勤快、爱劳动的好习惯。住在这里他常常帮助勃朗的母亲上山砍柴、 烧水、做家务活。这位老人特别喜欢容闳。容闳也格外尊敬和佩服这位老妇 人。在勃朗母亲家里，容闳受到这位虔 （qi2n）诚的基督教徒的影响，也加 入了基督教。 这个学校的校长亲自为他们讲英国文学课。校长哈蒙德十分崇拜莎士比 亚，喜欢莎士比亚的诗。在课堂上，校长经常给他们介绍莎士比亚的名作《威
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尼斯商人》、 《罗密欧与朱丽叶》、《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《李尔王》 等。还给他们讲狄更斯、司各特等文学家及他们的作品。容闳每次都听得几 乎入了迷。校长那生动的语言，幽默的表情深深吸引着容闳和他的伙伴。这 是容闳最喜欢上的一门课。 经过两年的刻苦学习，容闳终于获得了优异的成绩，并获得毕业证书。 按照两年前英国友人资助他们来美留学两年的计划已经期满。他们是继续学 习还是回国呢？容闳还想继续留下来学习深造，可学费到哪里去找呢？ 容闳首先想到向芒松学校校长提出这件事。校长把这件事向学校的董事 会提出。校董事会很快进行了研究并把结果通知了容闳。董事会对他愿意留 在美国继续学习表示欢迎，但要求他必须答应毕业后回中国当传教士。如果 容闳同意就要先与校方签定一份誓约书，才可向他提供继续学习的奖学金。 当校长把这个结果告诉容闳时，容闳的情绪立刻变得激动起来：“为什么？ 这是为什么呢？”他无法理解，一个劲儿地问着。这时容闳虽已经信仰基督 教，但他知道英帝国主义侵略了自己的祖国，自己学成归国后还要为自己的 祖国做很多很多的事情，怎么一定要做传教士呢？他思考一阵后向校长说： “这样做太限制我的自由了！我虽然很穷，但自由对于我来说也是很重要的。 我不能签约，我决不签约！”他拒绝了与校董事会的签约。他后来提到这件 事的时候，这样写道： “我要有充分的行动自由，运用一切可能的机会，为 中国的最大利益贡献我的力量。”当时的容闳做好了就是不上大学也不能签 约的准备。 正在容闳为学费着急的时候，勃朗先生从美国南部探亲回来。他马上把 容闳叫来，高兴地对他说： “告诉你一个好消息！”“什么好消息？”容闳 急切地问。勃朗笑着说： “你继续留学的学费解决了！”“这是真的吗？” 容闳用怀疑和惊讶的目光望着勃朗先生。勃朗先生肯定地回答： “当然是真 的！”原来勃朗先生利用探亲的机会，帮助容闳获得了佐治亚州的妇女会的 资助，解决了他的助学金。容闳真不知道该怎样感谢这位在异国土地上真诚 地帮助自己的勃朗先生。他怀着深深的感激对先生说： “我决不会辜负您对 我的希望！” 有了这笔经费的支持，容闳以优异的成绩考上了美国最著名的一流大学 耶鲁大学学习。他进入这所大学后，学习很勤奋、刻苦。在大学一年级时， 他每天都学习到深夜才肯休息。白天，他从来没有去游戏、运动或与同学们 聊天。二年级时他的其他各科成绩都很好，尤其外语成绩格外突出。他唯一 感到微积分学习起来比较困难，于是集中精力克服困难，努力闯过了这一难 关。前两年的学习中他连续获得一等奖，受奖名单在校刊和当地的日报上刊 登后，他也变得小有名气了。在耶鲁大学的校园里，这个聪明的中国留学生 引起大家的关注。他并没有因此感到自满，反而认为有点名气就趾高气昂， 是自欺欺人。 在大学期间为了获得足够的学费、生活费等，从二年级期末开始，他除 了紧张的学习外，利用业余时间从事一些勤工俭学活动。如：他负责一个学 生伙食团的工作，为这个伙食团买菜、开饭、收拾餐具等；他在学校的一个 图书馆担任管理员。这两分工作的收入解决了他大学后两年的伙食费和部分 生活、学习费用，加上他获得的佐治亚州妇女会的日常助学金，他感到生活 上宽裕了不少。 四年的大学生活就这样紧张地结束了，容闳获得了文学士学位。他成了
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中国第一个在美国最有名的大学里毕业的留学生。很多美国友人从报纸上看 到耶鲁大学有一名中国毕业生，而且成绩很突出，都想来看看。学校召开毕 业典礼时，容闳头顶博士帽、身着黑色的学士袍，兴奋地排列在毕业生队伍 中。前来观看的美国友人很多，其中不少人都是特地为这位中国留学生而来 的。 容闳从到美国留学那天起，一直到今天大学毕业，已快八年了。他从梳 长辫、穿长袍到剪掉长辫、穿上洋装，已经完全熟悉了美国的生活，成了一 个美国化的中国人。1852年他取得了美国的国籍，与美国的朋友们建立了深 厚的感情。他多么想继续留在美国再学一些专业技术，学习一些实际本领啊！ 但是，19世纪50年代的中国正是帝国主义列强侵略、蹂躏、践踏的悲 惨时代。软弱无能的清朝政府已经反动、腐败到了极点，中国人民生活在水 深火热之中。容闳眷恋着自己的祖国，更希望能回到祖国，为振兴自己的祖 国做些事。他知道，按照他已经取得的美国国藉和他在美国一流大学毕业的 资历，是可以找到一份满意的工作，获得优厚的待遇的。一面是祖国的前途， 一面是自己的生活，容闳经过认真思考后决定回到自己日思夜想的祖国去。 他把自己的想法告诉了给予他无私帮助的勃朗先生。勃朗先生很支持他的想 法，劝他早些动身去实现自己的夙愿。 容闳马上就要回祖国了，回去后做些什么呢？他想到自己去年就开始酝 酿着一个教育计划，这个计划是根据自己近 8年在美国留学的经验而设计 的。容闳在美国学习和生活收获很大，增加了阅历、开阔了眼界、学习了知 识、提高了修养。所以他设想让中国政府能派出更多的青少年来美国学习， 接受西方的教育，毕业后返回自己的祖国，为中国的复兴而做出贡献。这个 教育计划竟成了他回国后苦苦奋斗的一个主要目标。 三、回到祖国 1854年底，在美国经历了8年留学生活的容闳终于登上了回国的轮船， 经过了154天、1.3万多海里的航行，踏上了自己祖国的土地。 一踏上这片热土，他首先想到了自己的家乡、自己的母亲。他急匆匆地 赶到了自己的家。他一进家门就看见了那年迈的母亲，他喊着： “娘！我回 来了！我是闳儿呀！” “是闳儿？真是闳儿回来了吗？”母亲又惊又喜，用 怀疑的目光打量着这个身穿西装、不留长辫却留着两撇胡子的男青年。“娘！ 是我，我真的是你的闳儿！”容闳极力想让母亲认出自己。母亲颤颤巍巍地 伸出双手抚摸着他的脸，不断地上下仔细地察看，嘴里不住的说： “是我的 闳儿回来了，是我的闳儿回来了！” 母亲拉着闳儿进屋坐下，听着闳儿向她叙述自己远渡重洋后的情况。容 闳坐在床边，拿出自己的毕业证书递给母亲，说： “娘，这是我在美国耶鲁 大学的毕业证书。耶鲁大学是美国最好的大学之一，这个学校的毕业生在美 国都是被看得很重的，可以找得到好工作的！”母亲乐得嘴都快合不上了， 她真为自己的闳儿骄傲。闳儿继续对母亲说： “儿今天是第一个毕业于耶鲁 大学的中国留学生，而您就是中国数百万人中第一个毕业于美国一等大学留 学生的母亲！”母亲抑制不住自己的感情，用手擦着激动的泪水，嘴里还不 断地叨念着： “长大了，长成了个有出息的儿子了！”过了一会儿，母亲对 容闳说： “先洗洗脸，休息一下，一会儿去把胡子剃掉，你哥哥还没有留胡 须，你也不要留它。”容闳想起这是家乡的习俗，未婚的男子是不能留胡子
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的。他为了让母亲高兴，立刻出门把胡子剃掉了，还换上长袍，戴上了假长 辫，和原来没有什么两样。 容闳从小学习英文，又长期在国外定居，几乎不会说汉语了。一个中国 人怎么能忘记自己祖国的语言呢？他决定先去补习一下汉语。他在家里住了 一段时间后就起身去广州，在那里他补习了半年的汉语。之后，他开始了自 己那艰难的谋生之路。 容闳首先找到了广州美国驻华公使馆的代理公使伯驾。因为他知道伯驾 也毕业于美国耶鲁大学，和自己是校友。他想通过这一关系在公使馆谋上一 份职业，借此可以达到认识社会上层人物后，跻身于官场去实现自己的教育 计划的目的。伯驾看在校友的面上同意容闳去做他的私人秘书，每月给他十 五元大洋的薪水。容闳心想，这钱多少倒不算什么，只要能达到自己的目的 就先忍着吧。眼看三个月就过去了，容闳不仅没有达到目的，反而不断遭到 伯驾的奚落。他无奈，只好辞了职去香港继续寻找工作。 到了香港，容闳又通过熟人的帮助，被介绍到香港高等审判厅去作译员 工作，每月能得到75块大洋，这比在广州公使馆的薪水高不少，生活也安稳 多了。容闳不满足只作个译员。他既懂英文又懂中文，这是他得天独厚的条 件，如果以后有条件可以自己开个律师事务所，因此他抓紧工作之余潜心学 习法律。他没有想到香港已经变成了英国的殖民地，他作为一个中国人插足 香港法律界，是有损于英国律师界的利益。英国律师们听说了这件事，立刻 在香港各报纸上发表文章对容闳发起了进攻，使他无法在香港法律界立足。 容闳怀着忿忿不平的心情离开了香港。 他从香港乘船到达了上海。在上海他又找到了自己的好友帮忙。最后经 人介绍他来到上海海关做了译员，每月薪金75两银子，折合100块大洋，这 在当时是个令人羡慕的数字。但这时海关的主权是在外国侵略者的手中，工 作人员都要经过英、美、法三国驻上海的领事负责委派，海关的税收也要由 他们负责。清政府是无权过问海关事务的。在海关工作的容闳并不因为自己 能进海关谋职而高兴，反而心情很忧闷。在海关工作的这段时间里，他亲眼 看到外国侵略者利用手中的权利营私舞弊、偷税漏税、欺负耍弄中国人，整 个海关昏暗得不见天日。 有一天容闳找到了海关总税务司： “我如果一直在海关任职，并且做得 很好，有没有升为税务司的可能呢？”总税务司肯定地回答： “没有，任何 一个中国人都是绝对没有可能的！”容闳只感到自己的尊严受到了极大的污 侮。他气愤地想到中国的海关为什么只能用外国人来统治？而中国人自己却 没有权力来管理自己国家的事务！他想到这绝不是对他个人的污蔑，更是对 整个中国的污侮！他决定离开这个令人窒息的地方，他说 “如果我希望自己 保持一个廉洁的记录和不玷污的品格，就无法在上海海关逗留下去。”他毫 不犹豫地递上辞职书，不愿意在这里多呆一天。总税务司找到他，和他谈了 很长时间，希望他能够留下来继续工作，并答应把他每月的薪水由原来的75 两银子提高到200两。他不为金钱所动。他想到再多的银子也是买不到国家 的尊严。他毅然辞去了这个让多少人向往的、有极优待遇的职业，决心再去 寻找一个 “光明磊落”的职业。 容闳辞去了上海海关的工作后，又失业了。为了维持生计，他就在上海 专门接受委托翻译业务。有一次，一个在商界很有名望的洋行经理突然死了， 商界的人都为他的死感到悲哀。为了纪念这位死者，买办们写了一篇长长的
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文章，记述了他的一生。这篇文章是用中文写的，急需把它翻译成英文。容 闳和另一个在英国领事馆担任书记官的英国人，都被聘请从事这一翻译工 作。结果容闳的译文以他流畅的语言、精确的译句战胜了那位英国人，被选 中作为墓铭。这件事使他在上海买办和洋人中有了一点声誉，已有不少人知 道他是美国耶鲁大学的毕业生。 又有一次，黄河决口使得我国苏北的大片土地、房屋被水淹掉了，成千 上万的苏北灾民无家可归、涌入上海。上海绅商又请容闳代他们用英文起草 了一份募捐书，用募捐来的钱物救挤灾民。容闳怀着对灾民的同情，不但起 草了这份募捐书，而且亲自去向那些在上海的外国人募捐。没有几天，他们 竟然获得了2万多元的捐款。从这以后，整个上海滩几乎没有几个中国人不 知道容闳的名字、不知道他是个十分聪明能干的美国留学生了。 容闳从1854年满怀爱国之心、报国之志回到祖国，一心想为建设自己的 祖国出力。然而，他在谋求生存、寻找工作的过程中屡屡受挫，从广州美国 公使馆、香港高等审判厅到上海海关，受尽了外国侵略者的欺侮。他是个正 直的、有抱负的中国人。他从来不追求高官厚禄，只想把自己在国外学到的 知识、本领造福于整个中华民族，但是在半殖民地半封建的旧中国是行不通 的。通过回国后的这段亲身经历，容闳认识到了帝国主义侵略中国的本来面 貌及中国社会陷入了无比黑暗的深渊的根源。 以后的六七年时间里，容闳又步入了商界，曾做过几家洋行的职员，自 己也设行做买卖。他在经商的这段时间里，也仍然认为西方不应干涉中国。 他拒绝当洋行的买办。他对愿出高薪任用他的英国老板说： “买办这个职务 虽然薪俸优厚，但这项工作却非常卑贱。……买办的身份，不过是在洋行里 做奴隶们的首领……我不至于因为金钱而牺牲我尊贵的身份……。”事后， 这位英国老板对别人说： “容闳这个人虽然贫穷，但却非常骄傲。”这种骄 傲实际是一种中国人的骨气。 四、访察太平军 容闳在美国留学期间就听到国内发生了太平天国运动。他对此给予了极 大的关注，1853年7月27日他在给美国在华的传教士卫三畏的信中写道： “请立即告诉我关于这次革命的情况，我对它所有的活动都感兴趣。” 容闳回到祖国时，国内局势变化很大。洪秀全领导的太平天国运动已经 定都天京 （今南京），取得了很大胜利。我国南方的天地会等民间组织也很 活跃。帝国主义与清政府相互勾结、狼狈为奸，镇压太平军。容闳利用在广 州学习汉语的时机，亲赴起义军与清政府主力军队血战的战场，凭吊了在广 州被残害、被屠杀的起义将士。在那里他看到道路的两旁无头尸体成堆，地 面上洒满了鲜血，真是惨不忍睹。据说，两广总督叶名琛在两年之内就屠杀 了40多万人。容闳气愤地称叶名琛是“罪魁祸首”。凭吊归来，容闳心中升 起了一股怒火，整天处于郁闷之中，茶饭不思、神情懊丧。他认为太平军推 翻清王朝的统治的举动是正确的。 在国内，他亲眼看到帝国主义列强残酷地践踏我国领土，侵略者们在中 国的领土上横行霸道、无恶不作。他在自己后来写的 《西学东渐记》里曾记 述了这样两件事： 第一件事是在上海时，当时没有电灯，行人晚上外出都要提着灯笼照明。
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一天晚上，容闳提着灯笼经过四川路时，看见迎面走来一群洋人。他们每人 手里拿着一个灯笼，把灯笼举过了头顶，东倒西歪、又唱又叫，是在借酒发 疯。容闳发现后来不及躲闪，其中三四个人向他围过来进行挑衅。这几个洋 人抢走了他手里的灯笼，用脚踢他，嘴里骂着脏话。容闳看他们喝醉了不与 他们计较，耐着性子接着往前走。可后面没有喝醉的洋人看见自己的伙伴发 酒疯，不但不制止，反而以此取笑。容闳用英语问走在最后的洋人：“请问， 刚才用脚踢人的那个醉鬼是谁？”那个洋人告诉他： “他是我们的大副！” 容闳不再说什么向自己的住处走去。 第二天清晨，容闳拿着写好的抗议书来到黄埔江边。他找到有昨晚欺负 他的洋人的那艘船的船长，递过抗议书，并要求船长命令昨晚向他挑衅的那 几个人上岸向他道歉。他对船长说： “你是知道的，美国人在中国倍受中国 人民的尊敬。所以每个来中国的美国人，都应当知道并珍惜这种被中国人尊 敬的地位，不应该做任何损害美国声誉的事情来损伤中国人民的感情。”容 闳表情严肃得使人感到没有任何余地。船上的大副只好向他道了歉。 另一件事是一次容闳在一个拍卖行时，发现有人动自己的长辫子。他回 头一看，只见一个身材高大的苏格兰人把许多小棉花球粘在他的辫子上玩 耍。容闳平静地对这个苏格兰人说： “请你把这些棉花球都取下来！”这个 苏格兰人好像根本没听见似的，摆出一副盛气凌人的样子，毫不理会。容闳 忍着性子，加重语气重复着： “请你把这些棉花球都取下来！”这个苏格兰 人不但不取，反而对着他的脸颊猛地打了一拳。容闳再也不能容忍，气愤地 抡起拳头狠狠地还击，一下子打破了这个苏格兰人的鼻子、嘴唇，打得他血 流了满面。苏格兰人再次还击时被拍卖行的主人劝解开了。这个苏格兰人挤 出人群大声喊着：“你还想斗吗？”容闳声色俱厉地回答说：“不！我不想 斗！我只想自卫。你先挑衅、动手打我的脸，不要耍赖。”容闳的这一举动 给中国人出了口气，引起了人们的注意。 通过这样的几件事，容闳亲身体验了半殖民地半封建制度统治下的中国 人民任人欺压、任人宰割的痛苦。他更加痛恨帝国主义，同情劳动人民，也 同情洪秀全领导的太平天国运动，甚至还想过要参加太平军。 容闳在香港高等审判厅当译员时，曾经认识了太平军首领洪秀全的族弟 洪仁玕。他们在交往中，洪仁玕提出将来有一天，他们要到太平天国的都城 天京 （今南京）相会。容闳也表示将来有机会能够去天京（今南京）为太平 军效力。 1860年 11月9日，容闳约了三个人一道去访问太平军。他们乘船从上 海到苏州。苏州是太平军占领的重要地区。太平军后期杰出的领袖李秀成攻 占苏州后一直在这里活动。容闳一行四人，其中有两个人是外国传教士。他 们四人一下船就受到了太平军的热情款待，然后发给了他们去丹阳的通行 证。他们在苏州稍稍作了一下短暂的休息后，就起身去了丹阳。丹阳的太平 军又热烈地欢迎了他们。当地太平军的副将仔细地向他们介绍了太平军攻打 此地的情形，还向他们介绍了当时太平军面临的局势以及李秀成规定的不准 残杀百姓、禁止宰牛、禁止纵火三条军令。在丹阳，容闳一行还亲眼看到太 平军对当地的百姓很好，并对太平军有了较清楚的了解。18日他们经过几天 的周折后终于来到了天京 （今南京）。容闳来天京（今南京）的目的就是要 寻找自己的老友洪仁玕，考察一下太平天国内是否可以实现自己的改革计 划。
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洪仁玕是于1859年4月到达天京 （今南京）的。这时正是太平天国内讧 时期，天王洪秀全看到洪仁玕前来辅佐他的大业，精神十分振奋，立刻加封 他为干王，总理朝政。洪仁玕听说自己的老朋友容闳来到这里，真是喜出望 外。第二天，洪仁玕在干王府会见了容闳。两位朋友终于实现了要在天京（今 南京）相会的约定，现在相见都有千言万语要说。洪仁玕做为主人先开了口： “多日不见，你好吗？”容闳连声回答：“很好，很好！”洪仁玕急于知道 容闳对太平军的看法，便直截了当地问： “你这次从上海到天京，一路上对 太平军的印象如何？”容闳毫不掩饰地回答： “一路上太平军将士热情地欢 迎了我们，太平军对人民是很好的。”洪仁玕又急不可待地问： “你是否赞 成这场起义？愿不愿意参加太平军与我们共事？”容闳回答说： “我这次来 天京，没有其他目的，只想了解熟悉一下天京的情况。”容闳接着说： “一 路上我想了几件事要办！” “什么事？”洪仁玕很想听容闳的想法，问得也 格外着急。容闳向洪仁玕提出了七条建议： 一、依照正确的军事制度建立一支良好的军队； 二、设立武备学校，培养出众多有学识、素质好的军官； 三、建设海军学校； 四、建设一个好的政府，聘用有才之士作各部的行政顾问； 五、创建国家的银行制度，厘订度量衡标准； 六、建立各级学校的教育制度，把耶稣教 《圣经》列为主要课程之一； 七、设立各种实业学校。 这七条改革建设包括了政治、经济、文化、军事几个方面，是洪仁玕提 出《资政新篇》后的又一个向西方资本主义学习的纲领。容闳向洪仁玕提出： “如果太平天国实行这些建议的话，我愿意作为太平军的马前走卒。” 洪仁玕就这七条建议与容闳逐条进行了热烈的讨论。他们侃侃而谈，两 个人都很赞同这些建议，认为这些建议是很有价值的。但是，洪仁玕告诉容 闳，目前太平天国诸王在外各战场上领导作战，不能进行讨论，必须等诸王 回到天京 （今南京）讨论后才能最后决定施行。 又过了几天，洪仁玕派人给容闳送来一个小包袱。容闳打开一看，里面 是一枚刻有“义”字的太平天国官印，原来这是洪仁玕打算封容闳为“义王”。 “义王”在太平天国的官制中是个四等爵位。容闳立刻拿着小包袱去见干王， 感谢洪仁玕对他的信任，并婉言拒绝了洪仁玕。他说： “这无功之赏，我不 能接受，如果干王不忘我们的友情，请发给我一张通行证，准许我在太平军 辖区自由来往。”洪仁玕没有采纳容闳的建议，因而用加官进爵的方法也没 有能留住容闳，只好同意容闳的请求。容闳结束了一个多月的访察，离开了 天京 （今南京）回上海去了。 容闳在后来自己写的自传中，专门写了自己对太平军战争的感想。他一 方面指出了这场革命的 “恶根实属于满洲政府之政治”，因此当时如果没有 洪秀全，革命也是免不了的。他揭露了清政府的腐败， “整个官僚机构从头 到脚，被一个行贿制度所充斥和玷污”。他另一方面也指出太平军有两面性， 就像埃及的石人一样有两面性。他认为太平军有要推翻封建政府，建立太平 军的革命的一面，同时平太军也有宗教和游民的落后一面，这使太平军道德 水平下降。因此，容闳当时就没有足够的信心相信太平军一定会胜利。他对 太平军革命的分析的科学程度已完全超过了他的同时代人。他对太平军革命 从充满希望到失望，觉得在太平天国里是无法实现自己发展资本主义的方案
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和自己的理想。所以，容闳又开始寻找新的政治力量。 五、投奔曾国藩服务于洋务派 容闳从天京 （今南京）返回上海后，决定把自己一直惦记的改革计划放 置在一边，继续经商。在商界他干得很红火，并结识了不少商界的朋友和社 会名流。1863年初，容闳突然接到了自己过去的老朋友张斯桂的来信，打开 一看才知道张斯桂已在两江总督曾国藩的衙门里当幕僚，是曾国藩让他写信 给容闳的，希望容闳能到安庆来做事。 曾国藩是清政府的一个重要官吏，曾是率领湘军镇压太平军的刽子手。 但是他又很重视向西方学习。他看到西方国家制造的枪炮，也打算在中国开 设机器厂，引进外国的设备为清政府制造枪炮，镇压太平军起义。曾国藩为 了达到此目的，收罗了不少知识分子作为自己的谋士。其中除了张斯桂外， 还有李善兰、华蘅芳、徐寿等都是容闳的老朋友。他们在曾国藩面前极力推 荐容闳，并且向曾国藩讲了容闳留美学习的经历和回国后的情况。曾国藩听 了以后才要张斯桂写信邀请容闳来安庆一谈。 容闳看完了信后心里十分矛盾。一方面他想到自己借此机会可以结识曾 国藩这样一个大官僚，如果能投奔他就有可能实现自己多年来的改革计划， 也可以见到自己过去的老朋友。另一方面他也想到自己曾去过太平天国的都 城天京 （今南京），与太平军首领有过接触，还在太平军辖区买过茶叶、做 过生意。容闳想来想去，决定暂时先不去安庆。于是容闳以生意繁忙为借口 写信拒绝了这件事。 2个月之后，容闳又连续接到了老友李善兰和张斯桂的几次来信，信中 再次邀请他去安庆，并且告诉他曾国藩已决定收罗他。这次，他从来信中看 出，曾国藩并不想追究他访察太平军的事。他考虑再三，决定接受老朋友们 的邀请，投奔曾国藩。容闳想到在曾国藩手下，可以以曾国藩为自己的 “靠 山”，去实现自己的计划。 容闳很快地停止了自己的经商活动来到了安庆。第二天曾国藩接见了 他。曾国藩见到这位能让众人鼎力推举的人物，魁梧的身材、耿直的性格。 他把注意力一下子又集中在容闳的脸部，使得容闳感到有些坐立不安、不知 所措。曾国藩问他： “你在国外呆了几年？”容闳说：“因为留学，在美国 居住了8年。” “8年的时间里，你对国外的生活和其它方面都会有较多的 了解。”曾国藩认真地说着， “希望你能参与研究和筹划扩建新机械厂的工 作。你能不能就建机械厂的问题谈谈你的看法？”容闳听到曾国藩的问话， 忍不住把自己的设想一股脑地全倒了出来： “我们要建一个新的机械厂，应 该以通用的、基础的为主，就是要先建立一个制造工作母机的基础工厂，并 以此作为一家母厂，生产出各种专用机器建立各种子厂，如 “枪炮厂、农具 厂、钟表厂等。要建立这些不同的机器厂，必须先建立良好的母厂、再生成 众多的子厂。”容闳接着强调说：“按照中国的情况，原料、人工都很廉价， 将来造出的机器价格比从欧美运进来要便宜得多！”其实容闳的想法与曾国 藩的想法是不同的。容闳是想建立中国工业化的基础后发展中国工业，而曾 国藩是要制造枪炮镇压太平军，巩固封建统治。 几天后，曾国藩又召见了容闳。当曾国藩再次问他： “如果现在要为中 国做最有益最重要的事，你认为应该从哪里入手？”容闳仍然回答要从创办
