一、美国和联合国的反应
麦克阿瑟司令部
“那是１９５０年６月２５日星期日的凌晨，东京美国大使馆我的寝室里的电话铃响了。……值勤军官报告说：‘将军，今晨４时北朝鲜人已越过三八线大举向南进犯。’……当时我有一种离奇的恶梦似的感觉。在９年以前的一个星期天早晨，在同一个时刻，我在马尼拉，一个具有同样声调的电话铃把我唤醒。……我自言自语地说：这是不可能的。我一定是在做梦。完全相同的事情，不会重演吧！但是当时我听到了阿尔蒙德参谋长干脆而冷静的声音：‘有什么命令，将军？’”……这是《朝日新闻》连载的《麦克阿瑟回忆录》的一节“战乱突发”文章的开头。
当时，麦克阿瑟将军受领的关于朝鲜的任务是，对驻朝美军提供补给和出现紧急状态时把美国侨民撤退到日本，所以注视着事态发展的麦克阿瑟将军，首先指令，准备撤退美国侨民和准备对南朝鲜军队提供补给。
美国政府的反应
“开战的第一个消息到达华盛顿的时间是６月２５日上午９时（华盛顿时间是２４日下午８时）”。这是新闻记者向自己报社发回的电报。美国驻南朝鲜大使莫西奥的正式报告，比它晚到１个半小时。
这些报告，使华盛顿大为震惊。杜鲁门总统、约翰逊国防部长的助理莱曼·兰尼兹尔少将（后任参谋长联席会议主席）在追忆这段往事时说：“我们虽然知道北朝鲜在几个月前已具有进攻韩国的能力，但是我们没有查明它在何时、怎么发动进攻”，表明是出乎意料的。
杜鲁门总统周末休假回到堪萨斯自己家里，第二天为出席国家安全会议，返回华盛顿。根据总统的著作《考验和希望的一代》，总统在从堪萨斯返回华盛顿的３小时的飞行中，想起了满洲事变、埃塞俄比亚战争、吞并奥地利问题等，认为这些事例说明，杂草如不在其萌芽状态时除掉，它就会长满庭院发展到不可收拾的地步，从而做出了如下结论。
（１）南朝鲜一旦落入共产主义者的手里，他们下一个就会想把日本弄到手。
（２）亚洲各国，如果看到南朝鲜受到共产主义者侵犯，就会失去自己保卫自己的热情。这样一来，侵略火焰将蔓延成为燎原大火，成为第三次世界大战的导火索。苏联是在试探美国的力量和做法。苏联认为，美国害怕爆发第三次世界大战不会介入朝鲜。
（３）北朝鲜的进攻是对联合国承认的国家的侵略。容认这种侵略，联合国的基础及其理想就会被破坏。从前一直让步，这次再不能让步了。要在这里划一条线。
总统定下了决心：“必须援救韩国”。
总统回到华盛顿，立即召开了国家安全会议，在会上，艾奇逊国务卿报告：“联合国安全理事会通过了美国的提案，做出了要求北朝鲜撤兵的决议”。然后，作为国务院和国防部的共同意见，提出了“美国必须立即采取行动”的如下方案。
（１）请麦克阿瑟将军撤退在南朝鲜的美国人。为此，要击退妨碍撤退的北朝鲜的所有攻击，并确保金浦和其他飞机场。但是，空军的行动仅限在三八线以南。
（２）请麦克阿瑟将军负责对南朝鲜军队提供弹药和粮食补给。
（３）为了避免战火波及到台湾，在命令第７舰队抑制中国进攻台湾的同时，还要制止国民党军队反攻大陆。
接着进行了讨论，杜鲁门总统在他的回忆录中说，在这个会议上如下两点给人印象最深而且最引人注目。第一点是：“全体人员都在默默之中，同意了‘援助韩国’的大政方针”。令人感到奇怪的是，这一点与美国以往的方针即远东防线不包括南朝鲜的方针正相反，因而也未列为议题。第二点是援助南朝鲜的方法，因人而有显著的不同。例如：“空军参谋长范登堡和海军作战部长谢尔曼的见解是，用空军和海军支援就足够了；陆军参谋长柯林斯说，如果南朝鲜军队被打败了，那就需要地面部队。但是当时，南朝鲜军队怎么样了，实际上还没有得到详细情报，因而无从下结论。不过，大家都已认识到情况极为严重”。
总统批准了国务卿艾奇逊提出的措施，对万一情况（需要武力介入时）下三军的处置作了指示，随即结束了会议。参谋长联席会议主席布莱德雷立即用电传机同麦克阿瑟将军联系，按总统的决定下达了如下第１号指令。
（１）为防止金浦、汉城地区丧失，迅速向南朝鲜军队供应弹药和装备品。为确保上述物品的运输，可用必要的空军和海军实施护送。
（２）撤退在南朝鲜的美国人。
（３）向南朝鲜派遣调查团，调查并报告：“如何才能最有效地援助韩国？”
联合国的反应
２４日夜晚，联合国秘书长特里格夫·赖伊在私邸听取了北朝鲜军队进攻的报告后，立即大声说：“这是对联合国的侵略”。然后，２５日下午２时（朝鲜时间是２６日凌晨４时）召开了安全理事会，肯定：“北朝鲜的进攻是破坏和平”后，通过了“要求北朝鲜军队撤兵，会员国要协助这一决议的实行，不支援北朝鲜”的决议。但是，北朝鲜军队无视联合国的决议，继续进攻。
决心武力介入
因此，美国于２７日（东京时间）决心进行武力支援（杜鲁门回忆录第２６页），发布了命令美国远东海、空军参加作战的第２号指令。
“为了直接支援韩国军队，要以远东海、空军攻击侵入三八线以南的北朝鲜军队。此项行动的目的在于，把北朝鲜军队从韩国赶出去。”这天夜晚，联合国安全理事会通过了一项重大决议：“为击退北朝鲜的进攻，恢复和平安全，建议联合国各会员国 ‘向韩国提供必要的军事援助’”。此时，联合国开始受到第一次考验。
二、远东海、空军初期支援作战
前进指挥所
麦克阿瑟司令部根据华盛顿的第１号指令，编成了以后勤部副部长约翰·查奇准将为团长的调查团（１３名成员）。该调查团于２７日上午４时从羽田机场出发，６时到达板付。可是，这一天由于收到了华盛顿的第２号指令，调查团便改称前进指挥所兼联络组，除调查任务以外，又附加了指挥驻南朝鲜美军顾问团和对南朝鲜军队实施支援的任务。前进指挥所兼联络组于２７日下午７时到达水原，在该地设立了办事处。这件事，如前所述，南朝鲜报道为“美地面部队来援”。
２８日上午４时，美军顾问哈茨赖特上校等出面，向前进指挥所报告：（１）汉江桥已被炸毁；（２）北朝鲜军队进入了汉城；（３）南朝鲜军队溃不成军正渡汉江；（４）大部分顾问团成员被困在汉城。查奇准将找到蔡秉德总参谋长，告诉他决定以海、空军直接支援南朝鲜军队及自己的任务之后，就作战指挥提出如下建议：
（１）命令汉城附近的部队，在汉城继续进行巷战以争取时间。（２）把败逃中的官兵集中起来，再编成部队，配置在汉江一线，无论付出多大牺牲也要坚守到底。
美军顾问和南朝鲜军队的高级干部仅在２８日１天，就集中了１０００名军官和８０００名士兵，重新编成了数个营，配置在汉江一线。在此期间，查奇准将综合了东海岸和中央公路方面的情况，认为有投入美军地面部队的必要，向麦克阿瑟司令部做了报告。
空军的支援
远东空军根据第１号指令，从２６日开始为掩护撤退而出击，击败来袭的雅克战斗机完成了自己的任务；接着根据第２号指令，又从２８日起开始正式的作战，２９日共进行了１７２次出击。从而，压倒北朝鲜空军，确保了南朝鲜上空的空中优势。
当时的驻日第５航空队由９个团组成，拥有飞机１１７２架（其中可出动的为３５０架），其主力是由１８个飞行中队组成的防空战斗机（大部分是第１次使用Ｆ—８０Ｓ喷气式战斗机）。但是，由于其主力部署在日本北部，所以战争开始时，能马上参加朝鲜上空战斗的只有４个中队。因此，２６—２７日，将其主力集中到九州，正式作战一开始，就深感战斗机不足，请求华盛顿增派１６４架Ｆ—８０ＣＳ、６４架Ｆ—５１Ｓ等，当时因Ｆ—８０缺乏库存，华盛顿便用“拳师”号航空母舰运送了１４５架Ｆ—５１飞机。“拳师”号航空母舰创造了８天零８小时（一般是１４—１６天）横渡太平洋的记录。
远东空军在数天之内就确保了空中优势，７月３日，在板付设立了空地联合指挥部，当天，又向大田派遣了两个前进空中控制组，到第一线负责飞机和地面部队的联络。前进空中控制组，后来又在南朝鲜军队的军和师里各设立１个；美军地面部队介入后，美军师里又配置了６个，取得了空地联合作战的效果。但是，在当初空军对地面部队进行直接支援过程中，由于缺乏空地联络器材和训练不足，以及飞行员不够成熟，看错地形等，曾发生了多起误炸事件。前面提到的在汉江岸边误炸南朝鲜第１师，引起白善烨师长发怒事件等就是其中的一例。由于不断发生误炸事件，查奇将军便请求把空军的攻击限于汉江以北地区，决定给南朝鲜军队分发星条旗，以标示战线位置。但是，空军的误炸问题仍然没有立即得到解决。
海军的支援
远东海军首先出击，阻止沿东海岸公路南下的北朝鲜第５师。“丘瑙”号巡洋舰２８日到达东海岸，２９日起，开始对江陵一三陟之间实施炮击。２００毫米的舰炮一起射击，炸塌断崖造成滑坡破坏了险峻的海岸公路，其效果很大。７月２日，在注文津海面发生小规模的海战，击沉北朝鲜军队的艘鱼雷艇、艘经过改造的拖网船。
接着，海、空军又根据第３号指令（后述），于３日，由美、英航空母舰的舰载机空袭了平壤，从７月４日开始对朝鲜半岛实施了封锁。但是，为了避免刺激苏联和中国，引起偶发事件，其行动限制在东海岸的吉州，西海岸的沙里院东西之线以南。因此，北朝鲜的重要港口仍在开放，符拉迪沃斯托克（海参崴）及大连和青岛的运输船可以自由地出入清津、镇南浦等港口。美国因为没有应付第三次世界大战的准备，所以，特别考虑防止战火蔓延及不给苏联和中国以介入朝鲜的口实问题。这就是所谓有限战争。
