一、二月攻势后的中朝军队
美国公开史料推测中朝军队不得不停止二月攻势的原因时说：“敌人停止二月攻势的原因有两个，一是由于遭到了巨大损失而不得不重新编成；二是为了重新补给而不得不停止。”
但中朝军队仅在砥平里环形防御阵地四周就丢弃了达几千具尸体，而且正如后面所说的，“堤川北侧的山野被尸体覆盖着”，由于肚子饿而投降过来的中朝军队士兵有几百人，由
此足可以看出其实际情况。美国公开史料写道：“中国军队的衣服非常单薄，很难抵御寒冷。尽管还残留有少数的城镇和山村，但这些建筑物也不能成为他们御寒休息的场所。这是因为，如果发现他们进入建筑物的足迹和车辆痕迹，联合国空军就会连建筑物一起炸毁。他们没有西欧国家那样的医疗品，都有冻伤和脚气；据俘虏们说，还蔓延着十几年前在军队发生过的伤寒。”
靠近中国东北的清川江畔的作战环境和距离鸭绿江４５０公里之遥的雪地战场的作战环境，是完全不同的。补给物资和补充人员都送不到第一线。也不能进行后送。中朝军队战斗力的发挥已经到头了，以其补给能力支援三八线以南的作战，是非常勉强的。
插图79：二月攻势结束后2月18日的作战态势
二、联合国军
联合国军中线和东线的南朝鲜军队固然遭到了很大损失，但美军的损失比较小，没有一个师失去攻击能力。因此，刚要发动再次反攻时受到猛烈反击的冲击虽然难以掩饰，但给敌人以重大杀伤将其击退的经验，确实是非常宝贵的。
实际上，自中国军队介入以来，以防御获得成功，在当时还是第一次，所以，集团军首脑恢复了自信，第一线的官兵们也第一次感到中国军队不足为惧。在当时的联合国军中还残留着这样的弊病，即有的人把共产党军队看得很神秘，或者认为非常离奇，通过击退了二月攻势，才了解到它的真实情况，看清了它存在的弱点。
２月１８日早晨，第９军军长穆阿少将给正在大邱的司令部里注视着战况的李奇微将军发来了喜报。
“正在进攻南汉山桥头堡的美第２４师右翼第一线团，今晨再次发起攻击，但没有受到敌人的任何抵抗。敌人散兵壕里没有人，装备都丢弃了，炊事用具也散乱在各处。”将军立即广播了这一情报，并且命令全军“恢复同敌人的接触，为了查明其抵抗能力要实施战斗侦察。”但这时，李奇微将军好象已怀疑“中朝军队的后退可能是引诱我军的圈套”，因而要求慎重地行动。这可能是接受了二月攻势中的痛苦教训。
然而，各军立即展开了同１月中、下旬一样的战场侦察。而且，在南汉山桥头堡的核心阵地及砥平里以北地区依然发现有强大的中国军队，但在原州附近和堤川以北地区没有发现大部队。２月１９日，李奇微将军决定进行局部反击，命令第１０军肃清楔入堤川北侧的北朝鲜军队，命令第９军摧毁南汉山桥头堡。目的是为了调整犬牙交错的战线，以便迅速再次转入大规模的攻势。
１９日，第１０军以美第２师和第７师从原州附近向东攻击，但在各处只受到了很轻微的抵抗。第９军十分谨慎地开始向南汉山桥头堡压缩，但得到的印象是好象也没有多少敌人。
２月１９日，整个战线的主动权又一次回到联合国军的手里了。
２月２０日，李奇微将军决定“为了不给敌人以休整和重新编成的时间，全线再次发起攻势”，指令发动“屠夫行动”。
但是，在这一攻势中必须起用美第１陆战师。因为南朝鲜第３军受到了很大的损失，第１０军的各部队也已战斗得疲惫不堪，所以需要该师担任这一正面攻势的主体。
当时，公认为最精锐的海军陆战师，自１月上旬末以来，一直在从丹阳到安东——永川附近一带，忙于肃清反复进行袭击活动的“游击队”。以登陆作战为主要任务的第１陆战师，用于专门讨伐山里的游击队，真是令人啼笑皆非。可以说这个事例证明了这样一个谚语：“战况将如何发展？不得而知。……前途莫测。”
美海军陆战师在这里经历的讨伐游击队活动，据说成了越南战争的模式之一。现在话题再转回去，介绍一下１月中旬以来讨伐作战的概况，以资对其部分情况作些了解。
