后来，李约瑟从香港直往美国，希望能够筹措一笔建筑经费。1983年， 剑桥成立了“李约瑟研究所”作为今后撰写《中国科学技术史》和研究亚洲 科学史的机构，由李约瑟任义务所长，鲁桂珍任义务副所长。东亚科学史图 书馆附属于这个研究所，由图书馆主任负责管理。
李约瑟这位中国科学技术史的大师，为中西文化交流作出了杰出的贡 献。他于1996年初去世。他曾经对自己进行这样的剖析表白。他说：“一生 生活在大学的环境里，自然会引起对同是学者和科学家的其他人们作比较， 衡量自己的才能。我一直深切感觉到，在纯粹智性的洞察力方面，我总是及 不上好些我引以为荣的朋友。”
“我始终寻求的是某个领域有一个角落，我能悄悄地在那里进行研究， 没有太多同伙的干扰，也没有多大的竞争；或许那就是 ‘独创性’的真谛— —化学胚胎学就是那样的一个领域，中国科学史又是一个。搭建桥梁仅是同 一回事的某个方面而已，因为对河流两岸都熟悉的人并不怎么多，而在这少 数熟悉的人之中，又不是每人都有非干不可的紧迫感。若说某一因素最是有 助于我能这样工作，我看那是我占了同时惯于见林又见树的便宜；换言之， 就是对错综复杂的细节着了迷，准备追根究底找出其最细微的真相。”
李约瑟先生就是以这种“搭桥”的精神研究和传播中国文化，为东西方 文化“搭桥”。为世界文明的发展作出了杰出的贡献，作为中国人民的挚友， 中国人民将永远怀念他。
中外科学家发明家丛书：郦道元
一、郦道元生活的历史时代
魏晋南北朝时期是我国历史上一个国家分裂、政治动荡的年代，同时也 是民族融合、文化交流的时期。这一时期上承秦汉、下启隋唐，对我国统一 多民族国家的发展壮大有着深远影响。与政治动荡相对比，这一时期在思想、 文化、学术等方面都有很大成就。郦道元是当时著名的地理学家，他的著作 —— 《水经注》则是当时最著名的地理著作。郦道元在《水经注》中表达了 他对统一祖国的愿望和对祖国大好河山的热爱。通过对《水经注》的了解， 我们可以清楚地看到这位地理学家的高尚思想和品质。他严谨、科学的治学 方法和高超的写作技巧使《水经注》成为一部文字生动、内容丰富的不朽历 史名著。经过后代学者对此书的不断研究，还形成了一门内容丰富、包罗万 象的学问——“郦学”，这是郦道元为后世留下的一项宝贵的文化财富。
众所周知，秦朝是我国历史上第一个统一的多民族国家。它结束了战国 时期的割据局面，建立了空前规模的封建国家。由于秦统治者滥用民力，国 内阶级矛盾尖锐，在秦末农民起义的浪潮冲击下，秦朝的残暴统治只维持了 15年。公元前202年刘邦统一了中国，开始了汉朝的长期统治。汉代是我国 封建社会的第一个高峰，在政治、经济、文化等各方面都达到了一个新的水 平。两汉的版图总体上都超过了秦朝。长期的和平发展，统治阶级逐渐腐朽。 农民起义的烽火遍及全国。尤其是东汉末年的黄巾起义更加速了东汉王朝的 灭亡。经过几十年的封建军阀混战，中国出现了三国鼎立的格局。中国历史 进入了魏晋南北朝时期。西晋的统一为时很短，中国再一次陷入分裂。部分 王室和南北门阀地主集团相结合在南方延续着统治，这就是东晋。在我国北 方则出现了所谓“五胡十六国”的混乱局面。北方的混战直到北魏统一黄河 流域才基本结束。在南方，东晋之后又存在宋、齐、梁、陈等四个王朝，被 称为南朝。与之相对，北魏和由它分出的东魏北齐、西魏北周被称为北朝。 南北朝的历史持续达150～160年，公元 589年，隋文帝杨坚灭陈，最终结 束了魏晋南北朝时期400年国家分裂的局面。可见，魏晋南北朝是政局动荡 的历史时期，同时我们也应看到，这也是一个民族融合，思想解放，文化交 流的时代。
秦汉时期，在我国北方的匈奴族就建立了自己的政权。与中原王朝的关 系日益密切。匈奴族为其它各少数民族做出了榜样，他们也积极地与中原王 朝进行交往。从东汉末年起，由于双方政治、经济交流的不断深入，许多少 数民族内迁到中原王朝的统治区，其中最著名的就是“五胡”：匈奴、羯、 氐、羌、鲜卑。西晋末年各种社会矛盾严重激化，王朝统治瓦解，这些少数 民族的统治者在北方先后建立了若干割据政权，古代的史学家称为“十六 国”，实际并不止“十六国”，建立政权的也不止是“五胡”。这些少数民 族在中原地区与汉族人民长期共同生活，共同劳作，最后都逐渐与汉族相融 合了。汉族也不再是原来意义上的汉族了：南方的汉族与南方少数民族相融 合，开发了我国的南方，北方汉族则吸收接纳了游牧民族的许多优秀文化内 涵，显得更加勇于开拓进取。所以说，魏晋南北朝是我国统一多民族国家发 展壮大的重要历史时期，我国的主体民族——汉族由于融合了南北许多民族 的成分，显得朝气蓬勃，奋发向上，有了脱胎换骨的变化，人们的民族意识 不再是过去的狭窄的观念，而是更加注意兼容并包，取彼之长，补己之短。 这种进步观念在隋唐时期对社会发展起了很大作用，这也是民族融合的重要 进步意义之一。隋唐时期的许多将相大臣都有少数民族的血统，连皇族也有 少数族出身的嫌疑，但他们讲汉语，着汉服，能作诗作画，与汉人已经融为 一体了。从某种意义上讲，隋唐以后已经不存在所谓的纯粹的汉族人了，说 不定，我们的先世就是当初挥鞭牧马人中的一员呢？
游牧民族虽落后于汉族的经济发展，但是相比之下思路开阔，敢于接纳 新鲜事物，富于创新意识，隋唐盛世的出现与这种思想的广泛存在是有紧密 关系的，许多汉人也从中受到启发，胸襟开阔，吸收了少数族的优秀品质。
以上我们回顾了一下魏晋南北朝时期的概况。在一些封建史家笔下，这 是个刀光剑影的黑暗时代，这当然是不对的，而在某些当代人的文章中，对 这段历史的认识仍有待于提高。如果我们从社会的各个方面去看待这段历 史，我们就会发现这一时期有着不同于秦汉、隋唐的特殊历史魄力，它的内 容是相当丰富多彩的，在我国源远流长的历史长河中占有重要的位置。
只有真正了解魏晋南北朝的历史背景，才有可能进一步深入考察这一时 期的政治、经济、文化、艺术等各个社会层面，考察这一时期某个人物的思 想、功绩就更应充分了解这一时代的背景。
郦道元生活在北魏王朝统治时期，我们有必要对这个少数族建立的国家 有较深刻的认识。
北魏是鲜卑人建立的政权。上文已经说过，鲜卑是“五胡”之一。有的 学者认为鲜卑就是西伯利亚（sìberìa）的古译，也有学者认为鲜卑源于兴安 岭南部山区，我们认为，实际上鲜卑族是多源的。这从它众多支派分布之广 可以得到证实。在魏晋南北朝时代，鲜卑族中的慕容，乞伏、秃发、拓跋、 宇文等组成部分，先后在我国华北、西北地区建立多个割据政权，如慕容氏 建立前燕、后燕、南燕等，乞伏氏的西秦，秃发氏的南凉，宇文氏的北周等 等，其中以拓跋氏建立的北魏，版图最大，历时最久。北魏王朝是我国历史 上第一个统一北方的少数族政权。
早期的拓跋部长期在兴安岭、蒙古草原东部游牧。当时以拓跋氏族为核 心，建立了部落联盟。史书上说：“统国三十六，大姓九十九”。大约是在 东汉末年。后来拓跋部在部落酋长的率领下，和其它游牧部落一样，逐渐南 下进入中原王朝的边疆地区。三国时期拓跋部开始在今河套平原东部“逐水 草而居”，由于这一地区自然条件比较优越，尤其适合畜牧业发展，拓跋部 慢慢强大起来。16国时期，以拓跋部为首出现了一个被称为“代国”的地方 政权，这是拓跋部向阶级社会迈进的重要一步。4世纪后期，拓跋部出现了 一位有远见的首领拓跋珪。他对原来的社会组织进行了大刀阔斧的改革，拓 跋部开始进行农业生产了。他建立起模仿汉族政权的政治制度，把首都从河 套地区进一步南迁到平城 （今山西省大同市附近），更加密切了与汉族的联 系。平城是一座古老的城邑，汉高祖在这里曾被匈奴军队围困达7天之久。 拓跋珪迁都后，随即进行了大规模的地市建设，建起许多宫殿、庙宇和其它 建筑物。拓跋珪还率领军队东征西讨，北魏的领土急剧扩张，到他死的时候 已经控制了黄河北岸到燕山山脉的大部分地区，后代尊称拓跋珪为道武帝。
在拓跋珪的儿子明元帝在位时，南方的东晋已为刘宋取代，南朝的历史 开始了。明元帝的儿子拓跋焘，也就是太武帝，是一位雄才大略的皇帝，在 他统治的20多年中，北魏进一步走向繁荣昌盛。他指挥拓跋部士兵连年对外 作战，消灭了夏国、北燕、北凉等割据政权，占据了关中，河西走廓和黄河 以南的大片土地，与南方的刘宋形成了南北对峙的局面。在北疆北魏象汉族 政权一样，在今内蒙古、山西、河北等地修筑长城，阻止了草原游牧部落柔 然的侵扰，基本上统一了黄河流域，这是第一个统一北方的少数族政权，在 中国历史上产生了深远的影响。从此持续了130多年的16国时期也就到此结 束了，我国北方的社会秩序逐渐安定下来，人民生活有了最基本的保障，社 会经济逐渐恢复发展。
拓跋焘还曾率兵进攻刘宗，公元450年北魏骑兵曾一直打到长江北岸， 给南朝刘宗政权以极大震动。北魏的声势至此已压倒南朝，当时的西域诸国 如龟兹、疏勒、乌孙、鄯善、车师等却遣使进贡，高句丽，波斯也派使修好。 武功之盛、声威之远，于此可见一斑。
在大举征伐的同时，拓跋焘也重文治，注意整顿吏治，任用了许多贤能 廉洁的官员，其中许多是汉族知识分子，如崔浩、高允等。在他统治时期鲜 卑族的各部与汉族的密切联系更加深入，他们的生产方式也在向农耕转化， 这种少数民族汉化的过程，也是民族融合的过程。可以说太武帝的统治为北 魏走向全盛奠定了坚实的基础。在拓跋焘以后，北魏历史上又出现了一位雄 才大略、精明强干的君主——孝文帝拓跋宏。
孝文帝于公元491年正式亲政时，年仅25岁，可谓风华正盛，意气风发 之时。他励精图治，大胆革新，进行了一系列政治、经济、文化方面的改革， 史学家统称为孝文帝改革。他的改革目的在于提高鲜卑民族素质，努力改革 作为一个游牧民族的长期游牧习气，在社会生活各方面向汉族学习，最终推 动汉化进程。他改变了拓跋部长期的辫发制，改用汉族的束发发式。着汉服， 用汉族礼仪，大力宣传儒家思想观念，恢复孔子在人们心目中的地位，重修 了孔庙。着手封建学术文化的恢复开展，如设立官学，搜求古书等等。他的 这此举措，无疑极大地推动了北方内迁民族的汉化过程，同时也得到了汉族 士大夫知识分子的支持，郦道元就是其中之一。他们已经把北魏王朝看成为 一个继承了汉族文化的封建正统王朝了。从拓跋焘任用汉族知识分子以来， 日见成效的北魏汉化，到孝文帝统治末期已经基本完成了。
孝文帝改革的重大举措是迁都洛阳。在拓跋焘时北魏已统一了北方，而 且北魏的疆土不断向西、向南扩张，平城却偏在一隅，与这种形势显然已不 相适应，孝文帝还曾表示要统一全国的决心，迁都问题就日益突出表现出来 了。拓跋宏知道要“经营天下”，平城是难以满足作为一个大帝国首都的各 项条件的，首先难以解决的就是交通问题，平城的道路虽经多年修建，但因 处于山区，与广大平原地区的联系仍很困难，另外还有日益严重的粮食问题 和其它社会问题。而洛阳是中原名城，作过几个王朝的都城。迁都洛阳无疑 会产生重大的政治影响，这是孝文帝最为看中的。况且洛阳居天下之中，可 谓四方辐辏之地，与各地区交往都很便捷，对于一个正在发展的帝国来讲， 选它为都，真是再合适不过了。自然，任何改革的实行中都会有反对派，孝 文帝改革也不例外，他们大多为鲜卑贵族，长期以来在平城地区发展势力， 作威作福，形成了一个守旧的利益集团。为了保持特权，他们极力反对迁都。 孝文帝并没有因为这些人的阻挠而停步，他多次与守旧派进行论战，最后冲 破阻力，于公元949年正式迁都洛阳。同年还正式下诏禁止穿胡服。两年以 后，孝文帝又宣布改变鲜卑族的姓名，把拓跋氏改为汉姓元氏，拓跋宏就改 称元宏。孝文帝认为，拓跋代表着土地，与古代的黄帝有血缘关系，黄土地 是“万物之元”，所以应改姓元氏。从他的话语中我们看到的是汉族儒家思 想观念，可见北魏时鲜卑族的汉化已经达到了很高的程度。不只是自己改， 王族的姓氏拓跋均改为元。其它的少数族姓氏也都改变为汉姓或逐渐向汉姓 转化，如达奚氏改奚氏，拔拔氏改长孙氏，丘称穆陡氏改穆氏，步六孤氏改 陆氏，贺赖氏改贺氏，独孤氏改刘氏，尉迟氏改尉氏等等，不胜枚举。这样 一来，单从姓氏上，汉人与非汉人已经难于区分了。此举也是汉化过程的最 后一步。
在大力推进改革的同时，元宏还大举南征，着手进行统一大业。他曾几 次亲自率军与南朝齐政权作战，在战场上取得多次胜利，北魏疆土再次向南 扩展。在孝文帝时期北魏的国势达到了全盛。
正当孝文帝的事业处于顶峰之时，保守势力在后方多次叛乱反对改革， 元宏不得不派大军平叛，宫中又出现宫闱丑闻，再加上连年忙于国事，元宏 没有经得住这么多打击，他的心情开始变糟，身体状况日见下降，但他仍坚 持率军南征，在他33岁之年，不幸病逝于行军途中。
孝文帝的突然去世成为北魏王朝由盛转衰的转折点。广大的帝国由于失 去了杰出的领袖，而开始走下坡路。孝文帝死后8年，公元507年，北魏在 与南朝梁政权的淮水之战中大败，北魏在军事上还不曾有这样的惨败。后来 北方又有6镇起义，在洛阳统治者更不思进取，日益腐化，政权威信急剧下 降。到公元534年北魏最终分裂为东西魏两个政权，这两个政权都是傀儡政 权，没过多久，他们的统治就先后被北齐，北周所取代了。
在魏晋南北朝这个动荡的年代里，为了躲避战乱，出现了中国历史上的 第一个流民高潮，居住在中原地区的人民（以汉族为主）大量向周围地区迁 移。大部分流民是向南方移动，当时的长江以南地区经济发展水平远远不能 与北方相比，大量北方农民的迁移必然使南方经济有了长足进步。特别是长 江中下游地区到南朝时已相当富庶。也有一些农民迁到河西走廊、辽东等与 那里的少数族一起开发边疆，而内迁的各少数族人民在迁到中原以后，在与 当地汉族人民的长期生活中逐渐地适应了农耕生活，自觉放弃了原来落后的 游牧生产方式。如此规模的民族大迁徙，加速了民族融合，也极大地开阔了 各族人民的眼界，改变了原来国内人口分布的不合理状态。各族人民对地理 知识的渴望，也在这一时期突出表现现来。大量的地理著作问世了，其中不 乏名作，而且内容丰富，全国许多地区都有了自己的地理介绍专著。有的学 者把这个时期称为“地理大交流”的时代。
规模巨大的地理大交流，为许多地理学家提供了直接或间接的地理实践 机会。（资料和实践是地理研究的两大要素）。这时的地理学家和地理著作， 不仅在地理资料上左右逢源，其中多数都直接或间接地参加地理大交流，反 映了大量的实践结果，这是前代的地理学者和地理著作无法比拟的。
当时人们地理学思想在其它非地理作品中也有体现。如著名的《敕勒 歌》，“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草 低见牛羊。”用真切生动的笔触描述了北方草原的自然风光，不是身临其境 是写不出这样的文字的。
在这个地理大交流的时代，在所有的地理学家中，最杰出的代表就是郦 道元，他的著作《水经注》则是这个时代中一切地理著作中的上乘之作。地 理大交流的时代使郦道元能有这样的造诣。《水经注》一书中记载了他在野 外考察中取得的大量成果，这就表明郦道元同其他地理学者一样，有大量的 实践经验。由于当时南北分裂，郦道元不能亲到南方，于是他就广泛搜求南 方的地理著作，进行对比研究，作出自己的结论。他在《水经注》中注明引 用他人的著述，据统计已超过430种，实际上当然要远远超过这个数字。这 些著作大部分都是同时期人们的作品。可见地理大交流的伟大历史时代，对 于郦道元地学思想和《水经注》的写作都具有非常重要的意义。
二、郦道元的家世和生平
魏晋南北朝时期是我国历史上的大变革时期，有许多独特的时代特征。 尤其重要的是这是一个民族交流，民族融合的时代，郦道元就是生活在这个 大的时代背景下。
郦道元所在的郦氏家族，据说是汉大将军郦商的后代，世居华北。在北 方游牧民族大量内迁的时候，郦氏家族没有迁往他乡，继续留居华北，并且 参与了少数族政权机构。郦道元的曾祖父郦绍在鲜卑慕容氏的后燕政权中任 郡太守。拓跋珪南征时，他便举郡迎降了，北魏继续给予任用，这与北魏政 权重视汉族知识分子，官僚士大夫的政策是相一致的。郦道元的祖父郦嵩也 官至天水太守。
从郦道元的父亲郦范起，郦家进入了发展的高峰期。郦范在明元帝时被 任命为给事东宫。东宫是太子所居之处，这是一个侍候和教育太子的重要职 位。这位太子就是拓跋焘。把这个官职交给一个汉族知识分子来担任，表明 了北魏统治者“变夷为夏”的既定政策，也说明郦氏家族受到北魏王室的高 度信任。拓跋焘即位后立刻晋封郦范为男爵。拓跋焘死后，又被晋封为子爵。 在平定山东地区的战事中，郦范立有战功，又封侯爵。到了孝文帝在位期间， 郦范已经获得了外姓功臣的最高爵位——公。他在北魏政权中为官达50年， 经历了5位君主，从一个没有爵位的给事东宫，成为北魏王朝的宠臣之一。 他平步青云的历官道路反映了汉族知识分子在北魏朝廷中的重要地位。实际 上这也是民族融合的真实体现。
在郦范一生中曾两次出任青州刺吏。在第二次出任青州刺吏时，他已有 了北魏王朝的最高封爵，有重要政治意义。孝文帝志在统一天下，而青州是 进兵江南的重要后方基地，具有战略意义。
郦道元在这时已经步入仕途。他在《水经注》上讲自己在太和十八年时
（公元494时）曾随孝文帝巡视北方，当时他任尚书郎。当时正当孝文帝迁 都之际，这个英明的决策得到了汉族知识分子的普遍欢迎，郦道元自然也是 其中之一。尚书郎虽然职位不高，但能随皇帝北巡却可见对他的重视。这给 郦道元的仕途开了一个好头。
郦道元，字善长，是范阳涿州人 （今河北省涿县）。他家乡称为郦亭。 在《水经注》的《巨马水注》中，他较详细地介绍了家乡的情况。郦亭旁边 的郦沟水是巨马水（今拒马河）的一条支流，郦道元的祖上就生活在这里。
关于郦道元出生的具体年代，史书中没有明确的说明，许多学者根据《水 经注》的一句话作出多种推测，尚无一致结论，大约郦道元出生于孝文帝即 位初年。太和十八年时他曾随拓跋宏出巡，当时还是个小官。由于父亲是朝 廷重臣，他的升迁还是较顺利的。郦范死后，继续了父亲的爵位，被封为永 宁伯。
道元的仕途虽不如其父那样坦荡，但凭着自己的能力也有多次升迁。从 太尉掾开始，他历任治书侍御史、冀州镇东府长史，颖川，鲁阳等郡太守， 东荆州刺史，河南尹，黄门侍郎、侍中兼摄行台尚书、御史中尉等职。后几 项官职如河南尹 （相当于首都市长、卫戌司令）、御史中尉（管监察）等都 是三品官，已经属于高级官吏了。在孝昌3年 （公元527年）任关右大使时 遇害，朝廷追赠他吏部尚书、冀州刺吏。
郦道元为政，史书上称是“威猛为治”，“威猛为政”，有的史书还把 他的传记列入“酷吏传”，这就有失公允了。郦道元所生活的时期正当北魏 王朝由盛转衰的时期。道元可能认为这时应当“乱世用重典”。在任地方官 时他一方面威猛为政，同时还在地方上兴办学校，恢复发展文化事业。完全 不是人们意象中的“酷吏”。道元还是一个刚正不阿的好官，尤其表现在他 同皇宫中恶势力的斗争上。王室中的败类元微曾诬陷自己的叔父元渊，由于 官员宋游道能站出来说明事实真相，元渊才得以昭雪，而郦道元是支持宋游 道的作法的，并且认为是气节可嘉，委以官职。道元的行为触动了元微的利 益，于是元微迁怒于他，史书称为“素忌道元”。另一个王室纨袴子弟元悦 则有心理变态的症状，他纵容小人丘念无恶不作。干扰正常的行政官员的选 用制度。当时郦道元正任御史中尉，他果断地将丘念逮捕。元悦又请太后为 丘念说情，郦道元坚决依法办事处死了丘念，并以此弹劾元悦。以上这两件 事都表明道元为官刚正，疾恶如仇，而且不惧权贵，甚至皇亲，敢于与恶势 力进行斗争。元悦从此怀恨在心。当时雍州刺史萧宝寅正准备叛乱，元悦就 怂恿太后任道元为关右大使去监视萧宝寅，结果道元被叛军在驿站截杀。这 种行为是多么可耻啊！可见，所谓“酷吏”的恶名是不能强加在道元名下的， 至于有的史书将道元列入“酷吏传”，不少学者的研究表明这是受到了权贵 们的排挤，于是24史之一—《魏书》的作者就依附了恶势力的权势，故意把 道元列入“酷吏传”。24史中的另一部——《把史》的作者在给道元作传时， 已经有了改变，经过近年来学者们的研究，我们越来越清楚地看到郦道元不 仅不是所谓“酷吏”，而且称得上是位可与包公、海瑞相比的“好官”。值 得我们后人敬仰。从中我们也可以看到，权贵和恶势力可以用阴谋手段在当 时打倒一个人，确是易如反掌。但是最公正的还是历史。人们常说“历史是 无情的”，即一切是非功过，后世自有公论，谁也不能一手遮天，欺骗历史， 否则他将永远被钉在历史的耻辱柱上，为正义的人民所唾弃。
在当时的朝廷中，道元还是较受重用的，因为他的勇敢和果断，还曾多 次临危受命。见于正史的就有三次。第一次安抚北疆，第二次镇压与南梁接 壤地区的叛乱，第三次就是到关中监视有叛乱嫌疑的萧宝寅。最终道元在最 后一次出行中蒙难，这就可以说明他具有赴汤蹈火的果断和勇敢的品质。
郦道元的清正虽已为我们了解，但是他不仅是一位“好官”，更重要的 是他是一位出色的古代地理学家。当然，他的地理学识主要是通过《水经注》 为人所知的，他在为《水经》作注时明确指名引用的文献达480种，其中属 于地理类的有109种。这109种中，属于魏晋南北朝这个“地理大交流”时 代的就有89种。一方面反映了郦道元学识渊博、治学严谨，也可看出这一“地 理大交流”时期地理著作对他的深刻影响。
作为一位杰出的地理学家，道元在 《水经注》的序言中对前代的著名地 理著作进行了批评点评。秦朝以前我国已经有了许多地理类书籍，但当时由 于国家不统一，生产力水平尚不够发达，人们对地理的概念还比较模糊，这 些作品中普遍存在的问题就是虚构。如《山海经》、《穆天子传》、《禹贡》 等。我们认为这种虚构是受当时社会条件限制的，不必过分苛求。在这种虚 构中我们仍能发现有价值的东西。这种情况直到秦汉时期仍有一定市场，与 人们相求真正了解地理知识的需要发生矛盾。郦道元是坚决反对这种“虚构 地理学”的。他提倡严谨的学风，改变这种不再适应社会发展的情况，他在
《水经注》序中提出了自己的研究和工作方法。其主要原则就是重视野外考 察的重要性。前代地理学者中已有人开始考察研究工作，但还没有意识到它 的重要性。我们常说科学的基础是真实，地理学当然更需要真实，郦道元可 以说开创了我国古代“写实地理学”的历史。
在郦道元生活的时代，当时的欧洲历史正是所谓“黑暗时代”，全欧洲 在地理学界都找不出一个杰出的学者。郦道元在世界地理学发展史上也占有 重要的地位。
三、郦道元的思想
前面我们已经介绍了魏晋南北朝时期的历史概况，在这个国家分裂的年 代，社会生产，人民生活都受到很大破坏。到了南北朝时期，人们普遍要求 结束无止境的战争，开始和平安定的生活。许多知识分子在他们的作品里也 反映了这种呼声。《水经注》就是其中之一，从中我们看到郦道元的爱国主 义思想几乎是无处不在。
对于一个生在乱世的人来说，他的爱国主义思想就明显表现为希望国家 早日统一这一目标和愿望。
郦道元出身于世代官宦家族，这种家庭环境使他从小就开始接受儒家的 正统教育。《水经注》中经常引用四书五经等儒家经典，注文中也表现了他 对尧舜等古代圣王和孔孟等儒家大师的崇拜。儒家思想是希望国家统一长治 久安的，所以郦道元的思想也是以此为基准。长期的国家分裂，使他希望国 家重新统一的愿望更加强烈。他的青年时代正是北魏政权励精图治，国势蒸 蒸日上之时，而南朝则显得朝政腐败，毫无生气。他的家族又受到重用，拓 跋氏的“取夏变夷”的改革，都促使他产生了由北魏统一中国的思想。道元 入仕不久就成为元宏北巡的随员之一，这说明他的才干已得到朝廷的赏识。 元宏的改革，使他坚信长期分裂局面将会在元宏的统治下结束，秦汉的大一 统国家又将出现。孝文帝的英年早逝对道元的打击很大。北魏国势从此江河 日下。他看到统一无望，于是开始潜心于《水经注》的撰写，通过写作以寄 托对祖国山河的热爱和对统一祖国的渴望。
《水经》是三国时魏国人的作品，对道元来说，它算不得什么稀见的古 籍。道元选择为它作注，主要是考虑到 《水经》的涉及范围很广（当然还有 地理学原因），正可以借为它作注的机会歌颂祖国的大好河山，可以更好地 表达自己的爱国主义思想。许多学者的研究证明，《水经注》的撰写在郦道 元生活的后期，这时的北魏政权已处于风雨飘摇之中，道元看到已不可挽回， 于是把全部爱国主义情感都倾注在《水经注》这部巨著之中。
《水经注》虽以为《水经》作注为形式，但并不受《水经》原有体系的 限制。《水经注》的著述范围是以西汉王朝的版图为基础的。这是他祖国统 一思想的反映。而且有时《水经》范围并不包罗西汉版图。如现今海南岛， 西汉曾一度设了两个郡，但不久就废弃了，但郦元并未放过，把它们附在《温 水注》之后，进行了详细的描写。
由于北魏后期的衰败，道元已对北魏统一没有希望了，在《水经注》中， 就没有这样的政治倾向。尽管他终生服官于北魏，但在《水经注》中却看不 到对南朝政权的敌视，不以南北为鸿沟，甚至多次出现南朝政权的年号。全 书在卷五注中第一次出现了南朝年号，“宋元嘉27年，以王玄漠为宁朔将军， 前锋入河，平碻隞 （地名）守之。”元嘉是南朝中宋政权第三个皇帝宋文帝 的年号，元嘉27年 （公元450年）与北魏太平真君11年是同一年。也就是 这一年，拓跋焘曾大举南下，而郦道无意在这一年中另一场南北战争中使用 南朝“敌国”的年号，如果我们联系到道元一家在北魏政权中所受的重用， 就会为道元的这一笔法所折服。由于长期分裂南北朝互为“敌国”，互相诬 蔑的例子举不胜举，前面提到的魏收的《魏书》就是其中之一，而早于《魏 书》的《水经注》能用平和的笔调来叙述南北战争就更显得难能可贵了。
在《水经注》40卷的篇幅中，卷五的例子并非少见，卷28以后更是多 次使用南朝年号。有学者认为一句是道元在完成全稿后加上的，正表明了道 元后期对南北朝观点的变化。如前所述，道元晚年对北魏已不抱希望，南朝 同样不能成大器。故道元承认了南北对立的客观现实，而回避南朝不仅没有 必要，而且与他向往祖国统一的愿望不相符。为此，他更应南北兼顾，不忘 南方的半壁河山，于是他采取了这种方法。道元在晚年已经改变了原来尊北 卑南的写作基础，这也是他政治思想转变的一个标志。
人生活在人自然之中，无时无刻不在受到大自然的恩惠。热爱祖国、热 爱生活的郦道元也是一个热爱自然的学者。明代的旅行家、地理学家徐霞客 的事迹不少人都有所了解，其实他在许多方面是继承了郦道元，对于祖国山 河的热爱是郦道元爱国主义思想的另一个组成部分。
凡郦道元足迹所到之处，无不细心考察，对古代名胜古迹，自然风景大 多收入注文之中。对家乡郦亭的描写，抒发了他对故土的热爱。对青州的描 写，也是对各地风光赞颂的成功一例。如果是那些他不能亲自到远的山水胜 地，他必搜集大量材料，细心选取，然后进行加工整理。由于他有实践基础 和严谨的态度，冉加上高超的写作手法，《水经注》中描写山川的锦锈文章 可以说是俯首皆是，其中有两篇历来为人们传诵，成为千古杰作。近代以来 还常常被选为中学甚至大学的课文。
一篇是记述黄河孟门（即现在的壶口）瀑布，一篇是描写三峡的。孟门 离北魏的首都平城、洛阳都不很远，道元很可能去过多次，注文虽只有一百 多字，却把那里壮观的景色形象生动地摆在读者眼前。道元写道：“（孟门） 其中水流交冲，素气云浮，往来遥观者，常若雾露沾人，窥深悸魄。其水尚 崩浪万寻，悬流千丈，浑洪 怒，鼓若山腾，浚波颓迭，迄于下口。”读 到这，仿佛黄河水的飞沫已经溅到我们的身上，虽未到其地，孟门瀑布的宏 伟气势却给读者留下了深刻的印象。瀑布两侧山势紧逼使黄河河道在这里紧 缩到30——50米，好象壶口倒悬，如壶水外倒，所以现在称为壶口。水流从 约30米的高处泻下，形成了注文中描述的奇景。
《水经注》中描写长江三峡的篇幅有很多，其中最著名的一段在卷34 的注文中：“自三峡七百里中，两岸连天，略无阙处，重岩迭峰，隐天蔽日， 自非停午夜分不见曦月，至于夏水襄陵，沿溯（sù同沂）阻绝，或王命急宣， 有时朝发白帝，暮到江陵，其间千二百里，虽乘奔御风，不以疾也。春冬之 时，则素湍绿潭，回清倒影，绝 （山峰）多生怪柏，悬泉瀑布，飞漱其 间，清荣峻茂，良多趣味。每至晴初霜旦，林寒涧肃，常有高猿长啸，属引 凄异，空谷传响，哀转久绝。故渔者歌曰：巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾 裳。”
读了这150多字，大家一定会不由想起李白的那首七绝《早发白帝城》：
“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还，两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。” 实际上李白这首诗的内容是从这段注文中引来的。到过三峡的人反过来再读 这段文字一定会觉得毫厘不差，当然现在的三峡已经没有猿了。
别看郦道元把三峡描写得这么出神入画，实际上郦道元是从来却没有到 过三峡的。当时北魏的疆界南到秦岭、淮河一线，而三峡地区是南朝控制的 地盘。道元对不能亲临的地方，总是全力搜集那里的文献。象三峡这样的名 胜当然不会例外。在描述三峡的众多著作文章中，他利用最多的是东晋时曾 任宜都（今湖北省宜昌一带）太守的袁山松所撰的《宜都山川记》（又作《宜 都记》）一书。由于袁山松曾任宜都太守，所以他所写的这本书的真实可靠 性是非常高的。道元正是看重了这一点，对《宜都记》非常重视。上边这段 文字就是在袁文的基础上加工而成的。而且凭着深厚的文学、语言文字底蕴， 道元的注文更加强细腻形象，已超过了袁文的水平。对于山峡，《水经注》 立下了不朽的功勋。相比之下，这段描写比上边对孟门瀑布的描述更为成功 和著名。
郦道元对祖国河山描写的巨大成功，一方面是因为他的高超的文字技巧 和扎实的儒家学术功底，虽一方面应归功于他对祖国河山的真挚感情。在这 种情感的驱动下，他才能写出众多的不朽篇章，为后世留下可观的文学财富。 象三峡，孟门的描写正是突出表现了他对祖国大好河山的真情实感。
爱国主义思想是郦道元写作《水经注》的主导思想，从某种角度讲，《水 经注》就是他本人的自传。从中我们可以研究了解郦道元的思想。所以我们 在分析他的思想时都是结合《水经注》的内容来研究的。
《水经注》是一部以水道为纲的区域地理著作。以河流的流域作为区域 划分的标准。这样在注文中的自然地理要素中首先涉及的就是河流，在人与 自然界的关系中，《水经注》更注意人和水的关系。郦道元在《水经注》中 把水提到极高的地位，这可能是他选择为《水经》作注的另一个原因。在古 代农业社会中，水是农业的命脉，他十分注意水利工程。表现在 《水经注》 中，记载了大量的农田水利工程。
陂湖即小型人工湖，是古代农田水利工程的主要内容，《水经注》记载 的各类陂湖达560个左右。面积大，位置清楚的有几十处。如卷32《肥水注》 说芍陂“周百二十里”卷四十《浙江水注》讲长湖“广五里，东西百三十里。” 芍陂是我国淮河流域最高的大型水利工程。长湖现称鉴湖，是我国东南地区 最早的大型水利工程之一，这些记载如仅从水利史角度讲也是非常珍贵的。
《水经注》还非常重视河渠水利工程，如堤、塘、堰等。如卷14《鲍丘 水注》记载了三国时魏刘靖在北京修建车箱渠的情况：“长岸峻固，直载中 流，积石笼以为主遏……依北岸立水门……山水暴发，则乘遏东下，平流如 常，则自门北入，灌田岁二千顷。”在把河水束缚在人工渠道内以后，左河 北岸再开水门。在山洪来临时，关闭水门，洪水流走。平时则可随时开关水 门，把水引入田间灌溉。道元的记述简单明了，给后代了解三国时北京的水 利工程留下了极有价值的史料。后来东箱渠又经扩建，所灌溉的农田达到万 顷，对北京地区农业发展起了重大推动作用。卷16《沮水注》、卷33《江水 注》还分别记载了郑渠和都安堰这两处工程。其它各卷中提到的人工河渠还 有很多，它们对当地农业的稳定发展无疑都起了重大作用。道元这样大量记 述水利工程，表现了他对农业的重视和对人水关系的注目。因此他对兴建和 毁坏水利工程的事是褒贬分明的。对于兴修水利的人他一直是称赞的，如在 卷10《浊漳水注》中他着重写了西门豹、史起的治水功绩。
水一方面为人类造福，同时也在给人类制造麻烦。有时人们还会面临灭 顶之灾，这就是水害。《水经注》中就记载了历代大量水灾资料。水对人的 重要性是不言而喻的，人在从事各种社会活动中不可能离开水。在战争中， 水还往往起到重要作用。出于对水的重视，在《水经注》中多次描述了战争 中以水制敌的情形。如卷5《河水注》记载了北魏攻宋虎牢城的故事。魏军 攻城200天不下。城中只有一口40丈深的水井，于是魏兵挖地道把井水引走， 城内守军因为无水只好投降。道元曾亲自查看了当年魏军掘的地道，“穴处 犹存”，井水在战争中具有生死攸关的意义，道元是很清楚的。可悲的是， 道元在被叛军围于驿站时，由于驿在岗上，而井在岗下，所以不能久持，道 元因此遇害。这是道元没有料到的。
郦道元是一位充分理解人与水关系的学者，他认为“水德含和，变通在 我。”这是他对人水关系的总结，这是一种人定胜天的思想，是他对人与自 然界关系的正确认识。
郦道元虽曾代表北魏政权外出平叛作战，但他是一个坚决反对战争的 人。魏晋南北朝时代南北分裂，战争频繁，大量人民成为战争的牺牲品。但 是战争频仍的事实却是道元不能回避的，实际上道元正是通过对战争残酷性 的描述，表达了他对战争的态度。如卷9《沁水注》记载白起抗杀赵卒40万， 卷9《淇水注》记公孙瓒打败黄巾军，“斩首3万，血流丹水”。卷22《渠 水注》记晋军10余万被石勒消灭，“尸积如山”。对这些血腥的战争场面， 道元多不发表自己主张，其实在字里行间已经看出对这种战争的厌恶。在有 时他也用极简单的语言对暴行进行抨击。在卷5、25、34对袁绍、曹操、杜 预等人对无辜百姓的屠杀，道元表明了自己的立场。郦道元生长在战争不断 的年代，而且直接参与过战争，但实际上他是反对战争的，尤其是滥杀无辜， 毫无意义的内战。他所希望的战争是一场能统一全国的正义战争。
《水经注》在描述人水关系时，很多时候是要述及对人的看法的。郦道 元有的是借用古人古书发挥，有时也表达自己的意见，都有一个明显的疾恶 扬善的立场。
在郦道元分辨善恶的标准中，儒家教育有着深刻影响。《水经注》卷6
《汾水注》有一个故事。讲的是东汉时政府准备在汾水和呼沱河之间开挖一 条运河，如果成功，象今太原等地都可以解决粮食运输问题了。但是由于地 形不便，工程相当浩大，开工几年，工程没成功，还死了好多人。主持工程 的官员邓洲在考察了工程难度后，果断地请求朝廷下令停工。他的请求得到 批准，虽说运河没有修成，可是却使剩下的几千名河工都保住了性命，对此， 道元并没有谴责，并借古人之口认为这是“积善”之举。
前面我们已经介绍了道元的为人，他可以说是一个“好官”，敢于反抗 权贵，这在 《水经注》中也有反映。在卷2《河水注》、卷22《渠经注》两 处通过小孩之口表达了对郭伋、鲁恭这两位古代良吏（也就是好官）的赞扬。 在卷40《渐江水注》中又写了老年人赞扬好官刘宠的事。刘宠在作郡太守时 废除苛捐杂税，整顿社会秩序，使地方面貌为之一新。隐居山中的几个老人 也知道了刘宠的政绩。不久刘宠被调入京城为官，老人们知道消息都赶来送 行，而且每个人都要把一百个大钱送给刘宠。刘宠谦让多次，实在推辞不过， 最后只好从每一百大钱中接受一个大钱，这件事被后世传为佳话，在刘宠接 受父老一文大钱的地方，后来被命名为“钱清”，这个地名到现在还保留着。 其实象郦道元所称道的这些良吏的事迹对今天不是也有实际意义吗？郦道元 在称赞这样的好官的同时，也是表明了自己为官为人的基本立场，通过道元 的一生可见，他确实是以作一名良吏来要求自己的，而且比刘宠等人做得还 好。
