窗户照进来的阳光映在电脑萤幕上产生了反射。“不好意思。”真世对著麦克风打了招呼后，调整了萤幕的角度，最后将笔电转了九十度，自己也连同坐垫挪了位置。抬头看向窗外，晚霞映照了整个天空。转眼之间，超过半天的时间已经过去了。
“让妳久等了，现在可以了。”
虽然她觉得没必要让自己出现在萤幕上，但还是对著笔电说话。
“——所以，系统厨房的施工费总共是六十二万八千圆。”萤幕中的女人说道。那是公司的后辈。
“包含中岛吧檯的费用吗？”真世问。
“呃，不，没有包含。因为我听说要使用原来的中岛吧檯，不是这样吗？”
“虽然是这样，但不是要先拆下来吗？因为厨房的地板要重新铺，我是说这部分的工程费用。”
“喔，对喔。请等一下。”后辈似乎正在确认手边的资料，“对，有，拆装费用是九万八千圆。”
九万八千圆。她写在手边的笔记本上。
“抽油烟机的排气管工程没问题吧？听说厨房门把的材料费也决定了，还剩下什麽？”
“自来水总开关吧。”
“这个只要六千圆就好，外加消费税。”
“我瞭解了，厨房差不多就这样，妳看得到吗？”萤幕上出现了手写的工程费明细。虽然字很小，但可以看到。
“这样就好，妳可以整理一下，然后用电子邮件寄给我吗？可以的话，希望今天可以收到。”
“没问题。”
“那就麻烦了。”
“辛苦了。”
真世看到对方的脸从萤幕上消失后，叹了一口气，把笔电重重地阖了起来。她看著摊开的图纸，重新确认纪录的内容。
虽然她请年假到今天为止，但有好几个案子必须处理，所以她从早上就开始在家工作，下个星期开始应该可以顺利进入工作状态。只不过她无法一直远距工作，建筑师的工作必须实际触摸材料和零件，有时候也需要向顾客说明，不可能用视讯的方式请客户挑选地板和壁纸的材料。
那些政治人物和公务员的工作缺乏生产性，所以一个劲地提倡在家工作、远距上班，但很想叫他们去现场看一看。
真世突然想到桃子。正确地说，是想到了她的丈夫。
她之前曾经听说，娱乐产业的员工有时候必须在开发地区停留一段时间，所以听到桃子的丈夫一个人去关西工作时，也完全没有产生任何疑问，只是很同情，觉得很辛苦。
但是，听武史说——“东亚乐园”以远距上班为中心，已经推动逐渐减少派员工单独去外地工作的方针。真世对这件事耿耿于怀。果真如此的话，该如何理解桃子说的话？
她怔怔地想著这些事，手机响了。是电话，一看来电显示的号码，忍不住倒吸了一口气。又是柿谷打来的。
“你好，我是神尾。”
“我是柿谷，打扰了，不好意思，昨晚临时找妳。”
“没关係，又有什麽事吗？”
“不，今天不是找妳。请问神尾武史先生在旅馆吗？”
“我叔叔吗？我不知道，我今天还没有见到他。”
“是吗？那可以麻烦妳告诉我他的电话吗？因为有事想要请教他。”
“好，你请等一下。”
警方似乎不知道武史的电话。真世操作手机，把武史的电话告诉了他。柿谷道谢后，挂上了电话。
真世把手机放在桌子上，忍不住偏著头。柿谷要请教武史什麽事？
昨晚回到旅馆时快十二点了，原本想去武史的房间找他，但因为时间太晚，所以就作罢了。而且真世太累了，昨天真的是漫长的一天。
今天吃完早餐后，她去敲了武史的房间，但没有人回应。她试著转动门把，但门锁住了。武史似乎出门了。
她原本想打电话，但并没有急著要告诉武史，所以她就回房间工作。
中午过后，她去买午餐前又去了武史的房间，他似乎还没有回来。他到底去了哪裡？
真世无法专心，但还是心不在焉地继续工作，手机的来电铃声又响了。这次是武史打来的。她接起电话，武史问她：“妳在房间吗？”
“对。”
“妳在干什麽？”
“我在工作，怎麽了？柿谷应该已经打电话给你了。”
“就是为了这件事，我们约在三十分钟后见面，如果妳想去，也可以一起去。”
“啊？我也可以一起去吗？”
“我已经徵求柿谷的同意。我说妳想一起去，问他可不可以带上妳，他很勉强同意了，妳要去吗？”
“我要去。三十分钟后，对不对？你们约在哪裡？”
“二十分钟后在食堂集合。”
“好，对了，你在哪裡？”
“我在自己房间，刚才回到旅馆。那就一会儿见。”武史挂上了电话。
真世放下手机，收拾好工作的资料，拿起了化妆包。即使是和刑警见面，也不能完全不化妆。
化完妆，走去食堂，看到武史正在和老闆娘说话。他穿著那件军用夹克。
“叔叔，你一大早就去了哪裡？”
“去了很多地方，因为有很多事情要处理。”
武史说这种话时，事情必定不单纯，但真世经过这几天的相处，知道他不可能轻易告诉自己，所以也就没有继续追问。
“柿谷好像还没来。”
真世说，武史看了一下手錶说：
“我们并不是约在这裡，而是在对面的‘长笛’咖啡店，是我指定的。”
“喔，原来是这样，但现在这个时间，应该有其他客人吧？”
目前是五点多。昨天是在咖啡店打烊之后，和柿谷约在那裡见面，但现在应该还在营业。
“生意哪有这麽好？即使有客人，应该也只是附近的老人，只要隔得远一点，说话小声点，就不必担心别人听到。好，我们差不多该出发了。”
武史走向玄关，真世也跟了上去。
走进“长笛”，发现柿谷、前田和昨晚一样并排坐在一起，只是今天坐在咖啡店最深处的桌子旁，可能担心谈话被别人听到，但店裡并没有其他客人。白髮老闆站在吧檯内小声对他们说：“欢迎光临。”
两名刑警站了起来，柿谷向他们道歉说：“不好意思，让两位在忙碌中抽空过来。”
“我们很乐意配合调查，”武史拉开椅子时打量著店内，“嗯，真世说得没错，的确是一家有独特气氛的咖啡店，咖啡应该很好喝。”
“这裡的咖啡很值得推荐。”柿谷点著头说。
“既然这样，那就让你请我喝一杯。”武史坐了下来，他根本不打算自己付咖啡钱，“真世，那妳呢？”
“那我也要一杯。”
“四杯咖啡。”柿谷对著老闆竖起四根手指。
前田一脸严肃的表情打开笔电，他可能看到柿谷被武史牵著鼻子走感到很不高兴。
“请问找我有什麽事？”武史问。
“是。”柿谷坐直了身体，瞥了老闆一眼。老闆背对著这裡，正在磨咖啡豆。因为离这裡有点远，除非大声说话，否则应该听不到。
“昨天晚上听真世小姐说，神尾英一先生有关金钱方面的事都会和你讨论，请问是这样吗？”柿谷压低声音问。
“原来是这件事。虽然没有很频繁，但偶尔会和我讨论。因为我哥哥不太瞭解这方面的事，以前经常听信银行行员的话，买一些莫名其妙的金融商品。虽然我不太瞭解详细的情况，但他可能亏了不少钱。我大嫂在生前曾经说，因为我哥哥人太好，只要稍微有点交情的银行行员拜託，他就无法拒绝，我大嫂看在一旁，就忍不住著急。但我哥哥似乎觉得不能一直这样下去，所以就来找我讨论。”武史说得有模有样，真世明知道他在吹牛皮，也忍不住觉得会不会真的就是这样。
武史继续说了下去。
“但我并不是很精通理财，只是比哥哥的社会经验更丰富些，所以他才会来找我。说白了，就是我比较不容易受骗上当。”
这是事实。因为他在骗术方面可是职业等级。
“他最近有没有和你讨论这方面的事？”
“最近好像没有。我刚才也说了，我哥哥对理财完全没有兴趣，他向来觉得钱要靠劳力去赚取，很像是老师会有的想法。他经常说，虽然有人在退休之后，因为没有收入而感到不安，所以想靠投资增加财产，但外行人随便乱投资，就会偷鸡不成蚀把米。哥哥不需要养别人，可能觉得只要不乱花钱，靠存款和年金也可以过日子。”
虽然不知道武史说的是真是假，但这番话听起来很有真实性。英一的确属于这种个性谨慎的人。
“所以他这一阵子完全没有和你讨论钱的事吗？”
“没有听他提起，只有一个月前，他打电话和我提到家裡修补工程的事……啊，对了……”武史说到这裡，很不自然地停顿了一下，然后看著半空，似乎在想什麽。
“什麽事？怎麽了？”
“不，我只是想到一件事，但和我哥哥的财产无关，你别放在心上。”
“请问是什麽事？如果不介意的话，是否可以告诉我们？”柿谷追问道。
“我是不介意，只是我认为应该和案情无关，你们听了也没用。”
“完全没问题，请你说来听听。”
“虽然你这麽说，”武史有点难以启齿，显然在故弄玄虚。
这时，咖啡送了上来。老闆小心翼翼地把放在茶托上的四杯咖啡放在每个人面前，咖啡的香气让人在喝之前就充满期待。真世拿起牛奶杯，倒了一些牛奶。
“真是乱来，这裡的咖啡有口皆碑，怎麽会有人马上加牛奶？首先要享受黑咖啡啊。”武史把咖啡杯举到鼻尖，微微闭上眼睛，做出嗅闻的动作。“嗯，香气太讚了。”他接著喝了一口，缓缓吞了下去，似乎在细细品嚐，“适度的酸味和香醇残留在舌尖，感觉是以哥伦比亚咖啡豆为主。老闆，我说得对吗？”
“完成正确，因为买到了不错的咖啡豆，所以我就稍微调制了一下。”白髮老闆心满意足地回答。
“豆子也磨得很好，有适度的涩味。”
“过奖了。”
“对了，这裡可以抽菸吗？没想到有这麽古色古香的菸灰缸。”武史指著放在桌角的玻璃菸灰缸问。
“可以，请便。”
“太好了。”武史说完，从内侧口袋裡拿出菸盒，然后又将手伸进另一个口袋，但手停了下来，看著两名刑警。
“不好意思，忘了问两位。你们呢？我可以抽菸吗？如果你们不喜欢二手菸或是菸味，我可以忍耐。”
“不，没问题，不必客气。”柿谷说。
“是吗？不好意思啊，因为喝到好的咖啡，就会想要来支菸。”
武史把手从口袋裡拿了出来，手上拿了一个煤油打火机。
真世费了好大的劲，才没有露出惊讶的表情。虽然很久没有见到武史了，但这次见面至今，从来没有看他抽过菸，还是因为“丸美屋”和殡仪馆都全面禁菸，所以他只是没有机会抽菸？
武史把从菸盒裡拿出来的香菸叼在嘴上，以熟练的动作用打火机点火，但打火机只是冒著火星，点不著火。在重複了两、三次之后，他咂著嘴，把打火机放在桌上。
“没想到煤油用完了，这一阵子都忘了补充。一直提醒自己要记得去买，但每次都忘记。昨天早上去家裡拿遗忘的东西时，想到家裡可能还有库存，于是就找了一下，结果没找到。”
武史站了起来，走向吧檯。
“老闆，这裡有火柴吗？”
“有。”老闆说完，从吧檯底下拿出了什麽东西。
“谢谢。”武史道谢后走了回来，手上拿著纸火柴。
“真怀念啊，现在大部分店家都不再制作这种印了店名的纸火柴。”
武史撕下一根纸火柴后点了火，靠近叼在嘴上的菸。香菸的前端烧了起来，他甩了甩火柴熄了火，把灰烬丢进玻璃菸灰缸内。
“原来你抽菸。”柿谷问。
“看时间和场合，只有很想抽的时候才会抽。请不要把我和那些其实并没有很想抽，但只是基于习惯点菸，没有细细品嚐，就吐出一大堆有害烟雾的人混为一谈。”
“你平时都用这个煤油打火机吗？”柿谷看著放在桌上的打火机问。
“对，虽然是便宜货，但是我以前在美国时买的纪念品。”
“你刚才说，想到家裡可能还有库存，是你之前买的吗？”
“不，是我哥哥的。我记得以前曾经看到书架下方有好几罐。”
柿谷露出意外的表情看著真世，然后再度看向武史。
“真世小姐说，英一先生多年前就已经戒菸了。”
“表面上是这样，他也的确不会在别人面前抽菸，但有时候会来一支放鬆心情。我曾经亲眼看过好几次。”
“现在仍然使用打火机吗？”
“你是问煤油打火机吗？”
“对。”
“我记得他之前有好几个，最近就不知道了。家裡的煤油罐不见了，所以他最近可能没用了。”武史喝著咖啡，抽著菸，喷云吐雾，心满意足地连续点了好几次头。“这种感觉真不错，这才是真正在咖啡店放鬆的感觉。”
前田在柿谷耳边小声说著什麽。柿谷瞥了一眼笔电的萤幕，轻轻点了点头，再度将视线移回武史身上。
“呃，关于刚才那个问题的后续……”
“后续？刚才在说什麽？”
“就是关于和你讨论钱的事，英一先生似乎向你提到什麽。”
“喔。”武史吐著烟，点了点头，“原来是这件事，但我刚才不是说了吗？这件事和我哥哥本身无关，也不是需要特地在这裡谈论的内容，更何况关係到别人的隐私，所以哥哥要我不要告诉别人。”
“不，但是，”柿谷双手撑著桌子，探出身体，“这件事可能和案情有关，我们可以向你保证，绝对不会说出去。可以请你透露一下英一先生对你说了什麽吗？只要大致的内容就好。”
“即使你这麽说，”武史皱著眉头，“如果我说出那个人的名字，你们一定会去找对方问清楚，不是吗？对方不就知道是我说的吗？”
“我们会妥善处理这个问题，绝对不会给你添麻烦，这件事交给我们就好。”
柿谷热切地说，前田也低头拜託。
武史夹著菸，看著斜上方。维持这个姿势片刻后，不慌不忙地把香菸在菸灰缸中捺熄了。
“既然这样，你看这个方法行不行。我不想主动说这件事，但我可以用Yes或No的方式回答你的问题。”
柿谷露出不知所措的表情，“Yes或No……吗？”
“对，你觉得如何？”
前田默默敲打著笔电的键盘，柿谷瞥了萤幕一眼。前田应该在萤幕上打了他的意见，也就是搜查一课的意见。
柿谷看向武史说：
“但这样不知道该从何问起，你至少要先告诉我，是关于哪一方面的事。”
武史抱著手臂，低吟了一声后，简短地说了几个字。
“关于继承。”
“啊？”
“我说关于继承。有人去世了，家属继承了财产。就是关于这件事。好了，我不会再多说一个字了。”
真世忍不住看著武史的脸。他到底在说谁的事？
前田再度敲打键盘。柿谷瞥了一眼笔电的萤幕。
“去世的人叫什麽名字？”
武史听了柿谷的问题，露出了洩气的表情。
“你有没有在听我说话？我刚才说，只回答Yes或No。”
前田迅速敲打键盘。柿谷又迅速瞥了一眼。
“那个人是在去年四月去世吗？”柿谷突然问了具体的问题。
“对。”
武史毫不犹豫地回答，真世再度吓了一跳。
“死因是意外吗？”
“不是。”
“是生病去世吗？”
“对。”
“所以家属为了继承遗产的问题去找英一先生，拜託他或是问他某些事吗？”
“对。”
“但是，英一先生觉得自己无法解决，所以找你商量吗？”
“虽然是这样，但并不是和我商量，只能说是閒聊，或者说是抱怨。”
“抱怨……所以对英一先生来说，并不是愉快的事吗？”
“对这个问题，姑且也回答‘是’好了，因为他说有点心烦。”
“有点心烦吗？从这句话研判，是不是请他居中协调？”
“对，任何人都不想为了钱的事居中协调。”
“你有没有听他说这个金钱纠纷的具体内容？”
“没有。哥哥只是提了一下，并没有告诉我具体内容。”
“提了一下……是不是说，那个人去世之后，非但没有留下财产，反而留下一大笔债务吗？”
“不是。”
“所以是为继承问题发生了纠纷吗？”
“也不是。”
“原本该继承的财产消失不见了吗？”
武史停留了一下后，轻轻点了点头说：“对。”
真世发现柿谷轻轻吸了一口气。
“英一先生听起来像是知道金钱纠纷的直接原因吗？”
“我不知道哥哥瞭解多少，我记得他当时说，希望事情不要闹大。不好意思，我不太记得正确的说法。”
“原来是这样。”柿谷小声嘀咕后，转头看著身旁的前田，他们相互使了一个眼色，似乎确认彼此都同意。
“感谢你的协助，为我们提供了很大的参考。”柿谷鞠躬说道。
“这样就行了吗？”
“可以了，谢谢你。”
武史拿起咖啡杯，喝著咖啡。
“咖啡还没有喝完，难得喝到这麽美味的咖啡，我想喝完。”
“请便请便，你慢慢来。”柿谷说。
前田阖起笔电，想要收起来，武史按住了笔电。
“你想干嘛？”前田第一次开了口。
“你们根本没有喝咖啡，要不要嚐一嚐？这样对店家太失礼了。”
前田撇著嘴角，毫不掩饰内心的不悦。
“是啊，那我来喝。”柿谷拿起杯子喝了起来，“嗯，的确很好喝。”
“不要浪费食物和饮料。”
“你说得对。”
“所谓做人要互相，既然我协助你们侦查，可不可以请你也回答我的问题。”
柿谷和前田互看了一眼，露出了谄媚的笑容。
“你想问什麽问题？”
“关于我姪女的同学。我听姪女说，你们似乎在怀疑她的同学。”
“没有没有，”柿谷摇著头，放下了杯子，“绝对没有这回事，只是因为参加守灵夜和丧礼的人中，有很多是她的同学，所以才向她打听一下。”
“柿谷股长，”武史探出身体，把手肘放在桌子上。
“我们都是大人，抛开场面话，来说真心话。我跟你说，真世因为你们的关係很烦恼。”
“啊？”柿谷露出困惑的眼神看著真世，“烦恼是指……？”
真世低头不语。她完全不知道武史到底想说什麽。
“你不知道吗？你听好了，因为你们的关係，她现在无法相信那些同学。这也难怪，因为他们可能是杀害她爸爸的凶手。以后还必须见面，却必须用怀疑的眼光看他们。你不觉得她很可怜吗？”
“不，我说了，我们只是打听一下做为参考，并没有把他们当成嫌犯。”
“既然这样，至少告诉我们，他们有没有不在场证明。”
“啊？”柿谷瞪大了眼睛。
“你们不是会去问那些有出席的同学吗？不，搞不好已经问了几个同学，一定会问他们的不在场证明，你可别说不会问。因为就连真世和我，你们也问了我们的不在场证明。”
“嗯，应该会问。”
“是不是？所以希望你把结果告诉我们。有不在场证明的人，真世也可以放心和他们来往——对不对？”
武史徵求真世的同意，她只能点头。现在不要多话，一切交给武史处理就好。
“我能够理解你的意思，但这些事有点……”柿谷结巴起来。
“不行吗？”
“对不起。”
“因为无法公开侦查上的秘密。”前田在一旁用淡然的语气说。
武史的身体离开桌子，靠在椅子上说：“那就算了。”
柿谷露出安心的表情，“感谢你的谅解。”
“既然这样，那就只能自己採取行动了。我会直接去找那些人，问他们有没有不在场证明。”
两名刑警听了武史的话，露出了惊讶的表情。
“不不不，”柿谷微微站了起来，轻轻摇著双手，“这太伤脑筋了，请你不要做这种事。”
“有什麽好伤脑筋的？这和你们根本没有关係。”
“这会妨碍我们的侦查工作，”前田说，“在和这些相关人员接触时，需要做相当的准备工作，最重要的是不能引起对方的警戒。如果你擅自行动，就会破坏我们的努力。”
“这不关我的事。”
前田挑起眉毛问：“即使抓不到凶手也无所谓吗？”
“如果会因此牺牲活著的人的幸福。”
“说什麽牺牲，也未免太夸张了。”
“你说什麽？你再说一次！”武史微微站了起来。
“好了好了，两位都不要激动。”柿谷慌忙为双方解围，“不要激动，来喝咖啡。”
武史坐了下来，深呼吸后，再度将身体靠近桌子。
“那我们来交易，如果你们告诉我相关人员的不在场证明，我就不擅自採取行动，也不会告诉别人。我向你们保证。我也不想干扰你们办案，更希望早日抓到杀害我哥哥的凶手，只是看到心爱的姪女这麽苦恼，我内心很痛苦。柿谷股长，还有前田巡查长，希望你们能够谅解。”武史在说后半段的话时，似乎努力动之以情，晓之以理。
两名刑警一脸为难的表情互看著。
“这不是我们能够决定的……”柿谷偏著头。
“我想也是，所以前田巡查长，请你打电话给木暮警部。”
武史指著前田，前田露出害怕的表情问：“打给……股长？”
“对，如果你难以启齿，那就像守灵夜时一样，由我来和他交涉。”
“不，不需要。”
“那就拜託了。”
前田叹了一口气，一脸很不甘愿地站了起来，从怀裡拿出手机，走出了咖啡店。
柿谷愁容满面地喝完了咖啡，把杯子放在桌上。
“你是不是觉得遇到了棘手的家属？”武史问。
“不，并没有……”
“你不要掩饰，你的想法全都写在脸上。但是，柿谷股长，真世必须怀疑自己的老同学，你倒是站在她的立场上想一想，难道不会感到痛苦吗？”
“是，没错，我能够瞭解。”
“真的吗？我听真世说，你也是我哥哥的学生，结果竟然连守灵夜和丧礼都没有参加，甚至没有为他上一支香。”
柿谷显然没想到武史会这麽说，忍不住慌了手脚。
“不，那是因为——”
“因为身分的关係无法这麽做吗？所以你以工作为优先，你整天都在对县警总部察言观色，有办法体会真世的心情吗？你倒是说说看啊。”
柿谷无言以对，低下了头，从长裤口袋裡拿出手帕，按著太阳穴。
前田走了回来。
“和相关人员的接触需要格外谨慎，无法马上和所有人接触，而且即使当事人主张有不在场证明，也需要证实，无法向你提供不确实的消息。这就是我们的态度。”
“所以说，如果是确实的消息，就可以和我分享，只是需要一点时间，是不是这个意思？”
“对，只是绝对不能告诉他人。”
“我知道，我可以向你保证。”
前田站在那裡，把笔电放进皮包。他似乎不打算喝咖啡就离开。柿谷也站了起来。
“我还想请教另一个问题，”武史竖起食指，“我哥哥上个星期六去了东京，他在‘东京王国饭店’和谁见面？你们应该已经知道了吧？我相信这件事和命案无关，你们告诉我也无妨吧？”
两名刑警互看了一眼。
“目前还没有查清楚。”前田回答。
“真的吗？”
“即使查清楚了，”柿谷说，“也无可奉告。”
前田一脸惊讶，露出严厉的眼神看向辖区警局股长，柿谷假装没有察觉他的视线继续说了下去，“因为这件事涉及隐私。”
“我瞭解了。目前我们家门口仍然有人站岗，要持续到什麽时候？也要顾及左邻右舍，差不多可以撤走了吧？”
“很抱歉，可能还要再持续一段时间。”柿谷用恭敬的语气说，“但是你们回家时，不会再派人在一旁监视，只是希望你们尽可能不要去书房。虽然有点麻烦，但如果想要从书房带走什麽东西时，请告知站岗的员警。”
“的确很麻烦，但没有关係。我们打算明天上午回家一趟，请通知监视的警察。”
“瞭解了，请问是要去拿什麽东西吗？”
“我姪女要去拿毕业纪念册和毕业文集，因为她星期天要去参加同学会。”
真世完全没有和武史说过这些事，但她没有吭气。
“好，我会交代站岗的员警。”
“麻烦你了，真世，那我们走吧。”武史说完，站了起来。
