白牆红屋顶，院子内铺著草皮。这栋房子以前就这麽漂亮吗？真世偏著头，按了对讲机的门铃，很快就听到对讲机中传来“找哪位？”的开朗声音。
“我是真世，午安。”
“妳打开院子门，直接走进来。”桃子的声音说。
真世走进院子时，玄关的门打开了，身穿运动衣的桃子开门迎接她，一个穿著短裤的男孩站在她脚边。真世忍不住“哇”地叫了一声。
“你好，请多指教。”
男孩露出警戒的表情躲在桃子的牛仔裤后方。
“怎麽了？怎麽没有打招呼？”
男孩在桃子的催促下说著什麽，真世虽然没听到，但还是说了声“谢谢”。
桃子带她来到客厅。这是面向庭院的明亮房间。以前读中学时，曾经来桃子家玩过好几次，但完全没有记忆。当真世提起这件事，桃子笑著说：
“那当然啊，因为这栋房子是三年前改建的。我爸爸退休后说，想要住舒服的房子，结果花掉了三分之一的退休金，他觉得不工作不行，慌忙回去子公司上班。是不是很莫名其妙？”
“妳妈妈好像也在上班，每天都要去吗？”
“那是计时的工作，每个星期只上三、四天，在邻町的安养设施。对不起，原本我妈今天会在家，但临时被找去上班。”
“没关係，妳别在意，我也好久没来妳家了。”
真世打电话给桃子，说有事要找她，问她能不能见面。桃子说，虽然她有空，但她爸爸去打高尔夫，妈妈也去上班不在家，她可以带儿子一起去吗？真世担心在外面的餐厅见面，小孩子可能会坐不住，她们无法好好聊天，于是就提议去桃子家。桃子很高兴地说，那就太好了。
桃子的儿子叫“贡”，今年三岁。大大的眼睛，长得很可爱。他在客厅的角落玩积木。
“真世，妳要喝咖啡还是茶？还是——”桃子做出喝酒的动作，调皮地笑了起来，“要喝啤酒？虽然还没有到中午。”
“啊，我喝啤酒也没问题。”
“那就这麽决定了。”
“对不起，我原本想带伴手礼来，但想不到有什麽好东西，买本地特产也很奇怪。”
“妳不必那麽客气，大家都知道这个城镇没有像样的店。”
桃子迈著轻盈的步伐走进厨房，拿了两罐啤酒和两个杯子，和装了坚果的碟子一起放在托盘上端了过来。
两个人分别在自己杯子中倒了啤酒，喝了一口。桃子嫣然一笑说：“星期六大白天喝啤酒太棒了。”
“是啊。”
“啊，对了对了，要先告诉妳一件事，明天同学会时，不为津久见举办追悼会了。”
“是吗？为什麽？”
“津久见妈妈提出这个要求，她说虽然很感谢大家的心意，但这十几年来，或许还有其他人去世，只悼念她的儿子，她感到于心不安。”
“这样啊，她是不是顾虑到我爸爸？”
“也许吧，”桃子没有否认，“妳找我是什麽事？我一直很好奇。”
“嗯。”真世放下杯子，注视著朋友的脸。
“我有事想要问妳，是三月六日，上个星期六的事。”
“星期六？”桃子的眼神有点飘忽。
“上个星期六，我爸爸去了东京，在‘东京王国饭店’和人见面，妳知道我爸爸去和谁见面吧？”
桃子收起了脸上的笑容，用力深呼吸，胸口起伏著。
“是警察告诉妳的吗？”
真世摇了摇头。
“刑警说，因为涉及他人隐私，所以不肯告诉我们，但我叔叔推理出来了。”
“那个叔叔？”桃子讶异地皱起眉头。
“他虽然是怪胎，但很聪明。”真世回想起和武史在书房时的对话说道。
武史的推理思路清晰。
“哥哥在东京和谁见面？假设这个人是X。既然他们约好要见面，哥哥的手机或是家裡的电话上一定有X打来，或是哥哥打给X的电话纪录。即使原本并没有登记对方的电话号码，哥哥的个性这麽谨慎，为了以防万一，当天一定会记下对方的手机号码。警方不可能不调查这个号码，所以照理说，‘前田名单’上应该有X的名字。但是，那份名单上的人在三月六日都在这裡，没有任何人需要特地去东京见面。这到底是怎麽回事？于是我想到一件事，那就是警方已经掌握了X的身分，认为不需要列在那份名单上。比方说，被害人女儿的未婚夫。”
“健太？”真世听到意想不到的名字，声音也变得紧张起来，“爸爸是去和健太见面吗？”
“对哥哥来说，对方一定是很重要的对象，所以才特地去东京密谈。而且对方住在东京，别人当然最先会想到是独生女或是独生女的未婚夫。于是我不经意地问了健太，结果不是他。他上个星期六好像回栃木的老家了。”
“对，没错，我还用视讯和他爸妈打了招呼。”
“既然不是健太，那哥哥到底是和谁见面？而且为什麽‘前田名单’上没有那个人的名字？我在看那份名单时，想到了另一个可能性。就是一个名字未必只代表一个人，比方说，发话和来电纪录上同时出现了‘神尾’这个姓氏和‘神尾真世’的全名时，在名单上就不需要同时写两个名字，只要写‘神尾真世’，就可以发挥名单的作用。因为即使有其他姓神尾的人出现，刑警也会产生警觉。既然这样，有相同姓氏的两个人到底是什麽关係？亲子、兄弟姊妹、亲戚？还有其他的可能吗？还有另一个可能，那就是夫妻。既然夫妻双方都会和哥哥联络，答案就很清楚，那就是池永夫妇。”
武史最后做出了结论。他再度翻开了“三十七届毕业生 毕业文集”的档案，在装钉的文集姓名栏内，看到了“池永良辅”的名字。
“因为相隔多年和池永见面，所以哥哥想确认一下对方的为人，于是就找出了以前的文集，但在放回去时，不小心放错了位置。”
武史指著书架上“三十八届毕业生 毕业文集”旁边的位置。真世想起上次来这裡时，这两个文件夹的位置颠倒了。
“爸爸去东京是和妳老公良辅见面，对不对？”真世问。
“嗯，”桃子放鬆了嘴角，点了点头，“对不起，之前没有对妳说实话。”
“我可以问一下是什麽状况吗？如果妳不想回答也没有关係。”
“不，我会向妳说明，虽然应该和事件无关，但老师直到生前最后一刻，还在帮助我们。但是，该从何说起呢？我很不擅长谈论这种事。”
“可以请妳先说明一下目前的状况吗？听我叔叔说，良辅的公司自从疫情爆发之后，就没有再派员工一个人调往外地……”
桃子皱起了眉头，似乎被说到了痛处。
“没错，说他一个人被派去关西是骗人的，他现在仍然住在横滨的公寓内。”
“所以你们目前在分居吗？”
“嗯，是啊，因为发生了很多事。”
桃子垂下肩膀，说了起来。
桃子在学生时代的朋友婚礼上认识了池永良辅，在自我介绍时，发现双方是同乡，而且就读同一所中学。良辅比桃子大五届。
良辅并不多话，但充满知性，说话言之有物，而且很有重点。在和桃子聊天时也不会敷衍，可以感受到他的诚意。桃子也很喜欢他乾淨的长相。
他们不久之后就开始交往，桃子也同时知道了良辅不幸的身世。他读小学时，父母车祸身亡，在小学毕业之前都住在育幼院，之后被住在真世他们那个城镇的亲戚收养。那样的环境造就了他强烈的独立心和凡事追求完美的性格。
交往半年左右，良辅向她求婚。桃子没有理由拒绝。带良辅和父母见面后，父母也很赞成。
“那麽一丝不苟的人，竟然会想娶像妳这麽不拘小节的人。像他这种人，凡事都会一板一眼，各方面都不能太随便，否则会惹他讨厌。”毒舌的母亲笑著这麽说。
但是，在共同生活后不久，桃子就发现母亲说的完全正确。因为良辅经常挑剔她做的家事，一下子说她三餐没有固定的时间，一下子又说房间没有整理乾淨，总之都是一些枝微末节的事，良辅说话的语气虽然开著玩笑，但桃子猜想他内心很在意这些事。
桃子当时在东京都的一家小型旅行社上班，经常无法准时下班也让良辅不太高兴。他在一家和桃子的公司无法比较的大公司任职，那家公司讲究实力，即使年纪很轻，只要有实力，就可以得到高薪。他正是符合这种方针的员工，即使没有桃子的收入，他们也生活无虞，只不过桃子喜欢工作，也对目前的工作很满意，认为自己不适合当家庭主妇。
有一天，她无论如何都必须在下班后参加一个聚会。她传了讯息给良辅，说自己只去一个小时就离开。良辅很快回传了讯息说“知道了”。没想到聚会气氛很愉快，她多停留了三十分钟。当她急急忙忙回到家时，在房间内等她的良辅态度明显很奇怪。桃子觉得不妙，立刻向他道歉，但他仍然很生气。
“我希望妳说话算话。”他用平静的语气说，“守时是做人基本的道理。”
“对不起，我原本以为只有三十分钟左右应该没关係。”
“只有三十分钟左右？”良辅立刻变了脸，“开什麽玩笑！如果和别人约了见面，结果迟到三十分钟也完全没有联络，妳觉得这样也无所谓吗？妳以为只要赔笑脸，对方就会原谅吗？妳说啊？”他在质问时的声音越来越大声，语气也变得很严厉。他似乎被自己说的话刺激，情绪激动起来。
虽然桃子觉得比约定时间晚回家和约会迟到不一样，但还是向他道了歉。
“对不起，我以后会注意，真的很对不起。”
“妳每次都这样。”
“啊？”
“妳每次都说以后会这样，结果完全没有丝毫的改善。打扫家裡也一样，我叫妳要注重效率，但妳向来不讲究方法，结果很浪费时间，让我也无法在假日好好休息。不光是这样，每次我们说好出门的时间，妳哪一次准时出门？每次都因为各种原因迟到，让之后的行程也大受影响。我不是说了吗？妳根本不可能同时做好家事和工作，妳也该认清现实了。”
良辅不停地说著对桃子的不满和抱怨，彷彿吐出了一直压抑在内心深处的污物。他说得都没错，桃子完全无法反驳，只是她完全没想到良辅内心压抑了这麽多怨气。桃子只能低头不语，听著他的数落。
没想到良辅突然住了嘴。桃子抬头看他，以为他终于发洩完了，没想到看到了意想不到的景象。良辅在哭，他低头小声向桃子道歉。
“对不起，因为妳这麽晚回来，我很担心妳出了什麽事，所以一时情绪失控。我没想到会这样口不择言，我太失态了。”
桃子脑筋一片空白。良辅前后态度判若两人，简直怀疑他前一刻的态度是装出来的。
良辅默默站了起来，走去卧室。
桃子愣在原地，脑筋一片茫然。虽然良辅向她道了歉，但他刚才说的那些话并非言不由衷，只是之前一直都在忍耐。想到这裡，内心就充满罪恶感和无力感。
她隔了一会儿走进卧室，发现良辅背对著她躺在床上，但并没有听到他发出熟睡的鼻息声。
隔天，两个人的态度都有点不自在，但都没有提起前一天发生的事。
之后，他们渐渐恢复了以前的关係，也像以前一样有了笑容。
只不过并不是所有的一切都恢复了原状。至少桃子是这样。良辅对她说的那些话在脑海中挥之不去，无论做什麽事都对他有所顾虑。
良辅是完美主义者，凡事都要建立绵密的计画，如果不按照自己的计画执行，就会感到不安。正因为他是这种性格，工作上才会成功，也因此有了目前的地位，只不过他除了工作以外，还希望在家庭生活中实现这种习惯，当然也会要求妻子完美。
能够和他继续生活下去吗？这种不安始终无法离开她的脑海。
不久之后，桃子发现自己怀孕了，良辅高兴得跳了起来。
从那天开始，他们的话题围绕在即将加入家庭的新成员身上。想要儿子还是女儿？要取什麽名字？在这个问题上有聊不完的话题。
只不过有一件事想避也避不开，那就是桃子的工作该怎麽办。虽然良辅没有说出口，但内心显然希望她辞职，但桃子希望可以继续工作。
她暂时请产假，拖延了这个问题。一旦生了孩子，就可以请育婴假。想到以后的事，心情就格外沉重，所以桃子不去思考。
良辅从那个时候开始工作很忙碌。因为公司推出了大规模的休閒区开发计画，良辅被任命为这个计画的负责人。他经常出差，回家也都很晚。他说这个计画的成败决定了自己的未来，脸上的表情甚至充满了悲壮感。
不久之后，桃子生下了孩子。是一个健康活泼的男孩，他们为他取名为“贡”。
家裡多了孩子，一家人展开了新生活，桃子整天忙著照顾儿子。初为人母，什麽事都没有经验，结果除了育儿以外，根本无暇做家事。而且贡经常会在晚上哭闹，她根本无法好好休息，白天总是昏昏沉沉，很想睡觉，经常无法准时开饭，或是忘了收拾东西。
良辅并没有说什麽，但并不是体谅桃子的辛苦，而是他自己的工作压力很大，根本无法顾及桃子。他很疼爱贡，但似乎完全无暇在意其他事。假日也经常加班，在家也都会工作。
回想起来，夫妻两人在那段时间精神都绷得很紧，就像橡皮圈拉紧，随时可能断裂的状态。在他们每天过著这样的生活之际，意想不到的情况席捲了日本，不，席捲了整个世界。新型冠状病毒。变化莫测的病原体改变了整个世界。
良辅不再去公司上班。因为工作形态改成在家上班。为了避免不必要的外出，即使非假日，也整天都在家裡。
如果只是这样，问题还不大，最大的问题是良辅原本著手进行的巨大休閒设施开发计画停止了。因为该计画是以来自中国和韩国观光客的爆买行为为前提，如今少了这些观光客，当然不可能继续推动这个计画。
良辅明显受到了这件事的影响，他的神经随时绷得很紧，情绪也很不稳定。一整天都坐在电脑前，对著电脑喃喃自语，也拚命抖脚。
以前对家裡的事漠不关心，如今经常出言干涉。
没有准时吃饭，家裡很不整齐，不要老是要我说同样的话——起初只是小声简单提醒，但语气越来越严厉，而且他说的话很正确，并不是在找碴。桃子知道自己是以照顾贡很辛苦为藉口，所以没有好好做家事，久而久之，就养成了偷懒的习惯。
桃子猜想良辅内心一定又累积了很多不满。虽然她努力想要做好家事，但仍然经常有疏失，每次都很担心良辅会大发雷霆，情绪失控。
在他工作时，必须避免发出噪音。有一次，良辅在开视讯会议时，她不小心用吸尘器吸地，良辅从卧室衝出来破口大骂。那次之后，每次在他开会时，桃子就不敢发出声音，贡哭的时候，就抱著他躲去阳台。
新冠疫情仍然在很多国家肆虐，日本国内的疫情渐渐趋缓。中央和地方政府的相关规定逐渐放宽，日常生活渐渐恢复了正常。
良辅开始去公司上班，但仍然以在家工作为基本，所以他几乎都在家裡，而且整天愁眉不展。虽然他什麽都没说，但巨大休閒设施开发计画的前景越来越不乐观，桃子也好几次听到他在视讯会议时提到这件事。
桃子也得到了坏消息。她正准备为儿子找托儿所之际，得知之前任职的旅行社倒闭了。她把这件事告诉了良辅，良辅不感兴趣地回答：“是喔，没关係啊。”
又过了几个月。疫情的情况依旧，通常都在一波较大的疫情之后暂时趋缓，每次都要求民众自律，日常生活频频受到限制。人们虽然已经习惯，但也感到疲累，甚至有人开始觉得无所谓。桃子就是后者，每次外出都会担心受到感染，但在家裡又会担心惹良辅生气。当年结婚时，完全没有想到会有这麽一天。
在这样的生活中，发生了一件事。
那天良辅正在开视讯会议。贡突然哭了起来。外面在下雨，而且一月的天气很冷，桃子不想去阳台。她拚命安抚贡，贡还是哭不停。她曾经想把贡关在厕所和浴室，但因为都离卧室很近，可能反而会吵到良辅。
贡放声大哭，桃子忍不住用手捂住了他的嘴，思考该怎麽办。
最后还是决定带贡去阳台，于是把贡放在沙发上，准备穿大衣时，发现贡瘫在沙发上。
桃子慌了神，拚命摇著贡，大声叫著他的名字。贡终于睁开了眼睛，再度放声大哭起来。他刚才似乎无法呼吸，暂时陷入了昏迷。
这时，良辅走过来问：“喂？怎麽了？”
“对不起，我刚才捂住他的嘴，结果他就不动了……”
“妳捂住他的嘴？为什麽做这种蠢事？”
“因为我怕他会影响你开会……因为他一直哭。”
“应该还有其他方法吧？动点脑筋好吗？妳这样也算是妈妈？”
良辅的话似乎触动了桃子体内的某个开关，她瞪著丈夫。
“干嘛？”他问。桃子吸了一口气说：
“我当然有动脑筋！不管是贡还是你，我都整天为你们著想，现在是怎麽样？自己工作不顺利，就把我当出气筒吗？”
“把妳当出气筒？”
“难道不是吗？休閒设施计画喊停又怎麽样？你又没有被公司开除？我的公司都倒闭了，你不要身在福中不知福！”
下一刹那，桃子倒在地上。她觉得脸颊发烫、麻痺，她知道自己被打了。
良辅大声走回卧室。
桃子茫然地愣在原地。当她回过神时，发现贡在自己身旁，而且竟然在笑。贡的笑容救了她。她轻轻抱著贡，把脸贴著他的脑袋。
傍晚时，她也懒得下厨，一直躺在沙发上。良辅从卧室走了出来，说了声“我和同事出去吃饭”，没有看桃子一眼就出门了。
桃子想了一下之后，打电话回老家，问母亲她是否可以回家。
“妳要回家当然没问题，但这麽临时回家，是不是出了什麽事？”
“嗯，因为良辅今天开始长期出差，我和贡两个人在家很无聊，而且老家那裡也比较不必担心疫情的问题。”
母亲完全没有起疑心。她知道良辅经常出差，所以只对桃子说，回家的路上要小心。
桃子急急忙忙收拾了东西，在餐桌上留了一张“我回娘家”的纸条，就离家出走了。最快两个半小时就可以到家。
回到家裡，父亲满面笑容地迎接他们母子。他们看到久违的孙子都很高兴。
深夜一点左右，接到良辅传来的讯息。他在讯息中问，“可以打电话给妳吗？”桃子回答说“可以”，然后立刻接到了他的电话。
“这是怎麽回事？”良辅问，他说话的语气很平静。
“嗯……我觉得我们可能暂时分开一段日子比较好。”
“一段日子是多久？”
“不知道，我现在还没有什麽想法。”
“这样啊。”良辅沉默片刻，“妳怎麽跟妳父母说？”
桃子把对母亲说的话告诉了良辅，“这样啊。”良辅回答的声音听起来似乎鬆了一口气。
“那我也这麽对我家裡说，就说我去关西出差了，妳只要说妳也不太清楚详细的情况就好。”
“我知道了。”
桃子听良辅说话后，大致瞭解了情况。良辅看了留在餐桌上的纸条，最先想到的是桃子怎麽对父母说明今天发生的事。一旦桃子说出实情，就会传入良辅亲戚的耳朵裡。他无论如何都希望避免这种情况发生，他很感激养育自己长大的亲戚，认为自己成为出色的大人，建立一个完美的家庭是对亲戚最好的回报。
“我问妳，”良辅在电话中问，“妳应该没有想到离婚吧？”
桃子重重地吐了一口气。她非但想了，而且从整理行李的时候开始，就一直在想这件事。但是，她并没有把这句话说出口，只回答说：“不知道，现在还没有想那麽多。”
“这样啊。”良辅小声嘀咕。
于是，他们就开始分居。桃子回娘家后，舒适的生活让她身心放鬆。父母很疼爱贡，协助母亲做家事也一点都不辛苦。她的身体状况越来越好，照镜子时，觉得自己的皮肤也变年轻了。
良辅偶尔会传讯息给她，桃子很少看讯息。因为一旦他道歉，自己就会心软原谅他。而且马上搬回去，无法真正解决问题，只是重蹈覆辙。
“——总之，情况就是这样。”桃子把啤酒罐内剩下的啤酒倒进杯子。
“原来是这样，该怎麽说，结婚果然不容易。”
“对不起，好像破坏了妳的梦想，但我觉得你们应该没问题。”
真世注视著桃子的圆脸问：“有什麽根据吗？”
桃子微微偏著头，哈哈笑了起来说：“没有。”
“我就知道！”
“我当初也觉得自己绝对可以幸福，完全没有想到竟然会变成这样的结果。虽然神尾老师说，夫妻之间有这种程度的摩擦很正常。”
“妳把分居的事告诉我爸爸了？”
“我原本不打算说，就像我上次对妳说的那样，只想告诉他同学会的事，但老师问了我很多关于良辅的事，我觉得一直说谎很痛苦，于是就实话实说了。因为我知道对良辅来说，神尾老师是很特别的人。”
“上次听良辅说，我爸爸以前很照顾他。”
“对，他说神尾老师真的是他的恩人。在听他说了详情之后，我也有同感。”
“可以告诉我是什麽事吗？”
“当然可以，如果不先说这件事，就很难解释清楚。”桃子说完之后，再度说起了池永良辅的往事。
读中学时，班上的学生几乎都是同一所小学毕业的同学，只有良辅是来自外地。没有朋友的良辅在班上很孤立，同学可能也觉得他是从城市来的怪胎，都不敢接近他。
于是，对良辅来说，上学渐渐变成一件痛苦的事。在暑假结束后，他开始拒学，他的叔叔和婶婶也都没有说什麽，可能不知道该如何是好。
当时的班导师神尾老师去看他，他问了良辅的生活，然后把学校的作业交给他，叮咛他好好照顾身体后就离开了。
神尾每天都去看他，问他孩提时代的回忆，和有关他父母的事。起初良辅很不想见神尾，但渐渐对神尾敞开了心房。
有一天，神尾说，要带良辅出去走一走，于是就带他去了一个地方。那裡就是神尾的家裡。
一走进神尾家的书房，那裡有一个很大的书架。神尾对他说，他可以随便看书架上的每一本书。
“你可以在每天上学的时候来这裡，放学时回家。这裡就是你的学校，别担心，这裡也有营养午餐。”神尾对他说。
虽然他原本不太想去，但整天在家和亲戚大眼瞪小眼也很无聊，所以良辅从隔天开始就去了神尾家。神尾的太太和母亲都在家，亲切地欢迎他。
他走进书房，发现书桌上放了一本书。那就是《跑吧！美乐斯》。虽然他并不喜欢阅读，但因为很无聊，所以就决定看一下。没想到内容很有趣，转眼之间就看完了。于是他去书架前，寻找下一本要看的书，发现有整套的《名侦探福尔摩斯》。他想起以前读小学时，同学都说很好看，于是就拿起来看。
中午时，有人为他准备午餐。那就是神尾说的“营养午餐”。
那天之后，除了假日以外，良辅几乎每天都去神尾家。阅读很有趣，时间在转眼之间就过去了。一个月后的某天下午，他听到玄关传来了热闹的声音。原来是神尾带了班上的五个同学回家。
那些同学看到良辅都很惊讶，神尾对大家说：
“池永是这裡的图书管理员，如果对这裡的书有任何问题，都可以问他。”
良辅感到不知所措，因为神尾完全没有向他提过这件事。
其他同学也感到不知所措，但过了一会儿，有一个女生走过来问他：“哪一本书好看？”良辅问了她喜欢的类型，她回答说喜欢学校的故事，于是良辅就向她推荐了《兔之眼》。
神尾以课外图书课的名义把学生带回家，因为无法一次把所有学生都带回家，所以每次只能带几个同学回来。
几次之后，神尾问他：“你有没有打算回学校？”当时良辅刚好也有这个念头，只是在等待有人在背后推一把。隔天，他踏进了久违的学校。那时候快十二月了。
那天之后，良辅没有再拒学，和别人一样度过了中学生活。虽然并非一帆风顺，也曾经有烦恼和挫折，但多亏有神尾的协助，才终于克服了所有的困难。神尾总是守护著良辅，不让他偏离轨道。
“良辅经常说，没有神尾老师，就没有今天的他，神尾老师是他最大的恩人。在中学毕业之后，他仍然偶尔会写信给老师。因为他说想要感谢老师的恩情，亲笔写信比写电子邮件更有诚意。”
真世听了桃子的话，记忆中的迷雾终于消失了。她对桃子说：“我记得这件事。那是我在读小学低年级的时候，有一个像是中学生的男生在我家客厅看书，我不记得他的长相了，原来他就是良辅。”
“应该就是他。”
“啊，原来是这样。”真世想起了另一个画面，那不是以前的事，而是最近看到的事。“妳记得我爸爸丧礼的时候，我不是在他的棺材裡放了一本文库本吗？那本书就是《跑吧！美乐斯》。”
“我看到裡面有一本书，但没有仔细看，原来是那本书。”
“守灵夜时，妳不是和良辅一起上香吗？我记得良辅看向棺材后，露出有点惊讶的表情。当时我还以为是自己的错觉，看来并不是这样。他一定回想起以前的事。”
“这样啊……”
“听了妳刚才说的话，我充分瞭解到爸爸对良辅来说，是很特别的人。妳告诉爸爸你们分居后，我爸爸说什麽？”
“嗯，我刚才也说了，神尾老师说，夫妻之间有这种程度的摩擦很正常，还说这是常有的事，尤其是在爆发新冠疫情这种异常状况的时候。然后他问我，是不是打算和池永离婚。”
“妳怎麽回答？”
“我回答说，不是打算离婚，而是觉得是不是离婚比较好，但我不知道良辅的想法，所以无法决定。老师说，如果我不介意，他可以去和池永见面，问一问他内心真实的想法。”
“原来是这样，所以妳就答应让爸爸去和他谈。”
“我犹豫了一下，但又找不到其他解决的方法，于是就回答说，拜託老师了。”
桃子说，上个星期五接到英一的电话，说隔天要去和良辅见面。良辅因为工作的关係去东京，所以他们约在东京车站附近的饭店咖啡厅见面。
“星期六时，我很在意他们两个人谈的结果，无心做任何事，但一直等到晚上，都没有接到老师的电话。星期天也没有接到老师的电话，原本想主动打电话给老师，但又想到也许老师和良辅谈话的结果不理想，所以才没有打电话给我，就没有勇气拿起电话，最后我想到了妳。”
“我？为什麽我会在这个时候出现？”
“因为我在想老师去东京时，或许会和妳见面，和妳见面时，也许会聊我们的事。”
“原来是这样。”真世瞭解了桃子的意思。
“所以妳那天晚上打电话给我，表面上是为了同学会的事。”
“就是这样，对不起。”
“妳不需要道歉，但妳知道我没有和爸爸见面，所以就没提这件事。”
“就是这样。然后就是星期一，之后的事情……妳都知道了。我接到原口的电话，得知神尾老师死在自己家裡，而且好像是被人杀害。我脑筋一片空白，完全无法相信，最先想到是不是和良辅有关。”
“然后呢？”
“我犹豫了一下，传讯息告诉他，神尾老师去世了，然后他就打电话给我。”
“他怎麽说？”
“他当然大吃一惊，说他完全不瞭解状况。星期六他们聊完之后就分手了，老师对他说改天再聊，就离开了——他这麽回答。我听了之后，觉得他并没有说谎。”
“妳有没有问他和我爸爸聊了什麽？”
“我没问，因为总觉得不是讨论这种事的时候。”
真世点了点头，也许是这样。
“对不起，我没有对妳说实话。”桃子再度道歉，“虽然我曾经想告诉妳，但还是开不了口。”
“所以良辅在守灵夜结束之后，马上就回去了。当时我就觉得很奇怪，为什麽他不去看儿子一下。”
“是啊，”桃子回答说，“那天晚上，我们假装还是恩爱夫妻。”
“看来妳曾经承受了不少煎熬。”
“不是过去式，现在仍然很煎熬。”
“那今后有什麽打算？你们要继续分居下去吗？”
“不知道，我要再想一下。”
“是吗？我叔叔说想和良辅聊一聊。”
“妳那个叔叔吗？”桃子露出不安的表情。
“妳不必担心，他并不是要代替我爸爸扮演仲裁的角色，他对这种事完全没兴趣，只是想瞭解有关事件的事。”
“但良辅应该什麽都不知道。”
“叔叔说，这些他知道，所以可不可以请妳和良辅联络一下？”
“如果是这样，当然没问题……”桃子露出了踌躇的眼神。
