中学一年级时，钉宫克树和津久见直也同班。一个是朴素、不起眼的少年，另一个是很受同学欢迎、没有人不认识的少年，照理说，他们两个人应该不会有交集，但一件意想不到的事，一下子拉近了他们之间的距离。
有一天，钉宫回到家，打开书包，发现裡面有一个陌生的笔盒。他立刻发现拿错别人的书包了。那天钉宫是值日生，在打扫时把书包放在走廊上，可能也有别人将书包放在附近。
他正不知道该怎麽办，有人找上了门。不一会儿，妈妈来叫他，说班上的同学来找他。他不知道谁来找自己，走去玄关，发现津久见站在那裡，看到津久见手上拿著书包，立刻知道是怎麽回事。
“对不起，应该是我拿错了。”津久见把书包递给他。
钉宫接过书包，打开一看，那果然是他的书包。
他急急忙忙回房间拿了另一个书包，交给津久见。津久见连看也没看，就点了点头说：“对，这是我的。”然后露出了有点尴尬的表情开了口，“不好意思，因为我不知道是谁的书包，所以就打开看了一下，因为我想赶快物归原主……”
“喔，这样啊，也对。”
书包上并没有写名字。
“然后，呃，我看了那个。”津久见抓了抓头，“就是‘另一个我是幽灵’。”
“啊！”钉宫忍不住叫了起来。
那是钉宫那一阵子正在画的漫画，他平时不会带去学校，那天原本打算去图书馆找参考资料，所以刚好放进了书包。
“那是你画的吗？”
“是啊……”
钉宫在回答的同时感到不安，他以为津久见会看不起他，或是嘲笑他。
没想到津久见对他说：“你好厉害，画得真好，我吓了一跳，还以为是漫画家画的。”
“喔，是喔……”钉宫惊讶不已，也感到不知所措。因为对方的反应完全出乎他的意料。
“而且故事很有趣，我看了之后，就欲罢不能了。”
津久见兴奋地说，听起来不像说谎或是奉承。虽然可能对未经当事人同意就看了整个故事感到有点愧疚，但钉宫觉得他在表达真心的感想。钉宫听了之后当然很高兴，于是对他说“谢谢”。
“还有没有其他的？”
“啊？其他的……”
“就是你画的漫画啊，这应该不是你画的第一部 作品吧？有没有以前画的？”
“嗯，是有几个。”
“我就知道，否则不可能一下子画出那种故事。”津久见语带佩服地说完，用指尖抓了抓太阳穴，看著钉宫说：“你画好的作品都没有给别人看吗？”
“是啊，从来没有给别人看过。”
“是吗？太可惜了，因为漫画就是要给别人看，别人看了才有价值啊，难道不是吗？”
“嗯，虽然是这样。”钉宫呼吸了一下，抬眼看著津久见说：“你要不要看？”
“可以吗？”津久见露出兴奋的表情。
“我先声明，我画得很烂，因为是之前画的。”
“完全没问题。”津久见开始脱球鞋。
钉宫带津久见去自己的房间，然后给他看了自己之前画的漫画。这是他第一次给别人看自己的作品，甚至从来没有同学走进他的房间。中途妈妈送果汁和点心进来时，看起来很高兴。
钉宫给津久见看的漫画都很短，有些甚至没有画完，但津久见仍然看得爱不释手。钉宫看著他严肃的表情，知道他真的很专心。
津久见在看的时候不停地说著“好厉害、好厉害”，看完之后，注视著钉宫的脸说：“钉宫，你是天才，你在读小学时就开始画这些了吗？简直难以置信。”
“这……没什麽啦。”钉宫虽然谦虚地表示，但还是很得意。
“你以后想成为漫画家吧？”
“嗯，希望可以。”
“绝对可以，你现在就已经画得这麽好了，绝对没问题。太厉害了，有一个漫画家的朋友太棒了。”
津久见脱口说的“朋友”两个字，让钉宫大吃一惊。他知道自己的脸红了起来。
但是，津久见并不觉得自己说了什麽特别的话。
“钉宫，我可以告诉别人，你在画漫画这件事吧？”津久见轻鬆地问。
“不，这有点……”
“为什麽？”
“因为别人可能会嘲笑我。”
津久见用力摇著手说：
“不可能，如果有人敢笑你，就把这些漫画拿给他们看，他们绝对会闭嘴。如果还有人乱说话，我就会教训他们说，如果钉宫以后成为知名的漫画家，他们就要下跪道歉。”
钉宫听了他的话，感到很安心，终于知道为什麽大家都对他刮目相看，都很依赖他的原因了。因为他是个格局很大的人。
那天之后，两个人成为真正的朋友。他们讨论的话题几乎都是钉宫的漫画，钉宫不会主动说，都是津久见问他各种问题。你是怎麽想到那个故事？怎麽决定角色的外型、服装——也就是对创作过程很有兴趣。
“电影不是有所谓的幕后花絮吗？比起电影本身，我反而觉得幕后花絮更有趣。”津久见曾经这麽说。
钉宫和津久见成为朋友后，在学校的生活顿时变得舒适愉快，和以前完全无法相比。之前因为他在学校很文静，所以一些调皮捣蛋的学生都会把一些麻烦的工作推给他，在和津久见成为朋友后，就没再发生过这种事。
没想到升上二年级后，津久见因为白血病住了院。津久见看起来很健康，完全不像是病人，所以钉宫听到这个消息时，还以为搞错了。
钉宫当然每天都去医院探视他，津久见每次都要钉宫赶快画漫画的续篇，或是新的作品给他看。虽然津久见一天比一天虚弱，但从来没有叫苦示弱。
没想到离别的时刻很快就到来。那时候刚升上三年级不久。
两天后是守灵夜，隔天是葬礼。钉宫和同学一起去参加，送了津久见最后一程。躺在棺材中的好朋友身体缩了水，只剩下健康时的一半，唯一的安慰，就是他长眠的表情很安详。
葬礼之后，津久见的妈妈对他说，希望他有空时去家裡一趟。
“有东西要给你。直也生前说，如果他死了，要我交给你。那是一个很大的信封，而且黏得很牢，还说这是男生和男生之间的秘密，要我绝对不能看。”
钉宫忍不住感到纳闷。到底是什麽秘密？他完全不知道是什麽事。
隔天，他去了津久见家中。津久见的妈妈交给他一个A4大小的信封。他以为是日记之类的东西，虽然之前和津久见相处时都推心置腹，无话不说，但津久见可能还有很多话没有说，比方说，对疾病和死亡的恐惧，也许他偷偷写下了内心脆弱的想法，所以不愿意给妈妈看到。
钉宫立刻回了家，回到自己房间，打开了信封。裡面是一本大学笔记。一看封面，他倒吸了一口气。因为封面上写著“灵感笔记”几个字。
翻开封面，他更加惊讶。裡面写了满满的文字，看了之后，更加愕然。那并不是日记或是手记，上面写的全都是故事的概要，而且都是独创的故事。
笔记本内总共有十个故事，有的是一页就写完的小故事，也有的故事写了好几页，有些地方画了像是故事角色的插图。
原来是这麽一回事。钉宫终于解开了多年的谜团。
津久见也想成为漫画家。虽然不知道他是否想成为职业漫画家，但他也想画漫画。这本笔记就是他为了日后画漫画所做的准备工作。因为和钉宫有相同的志向，让他产生了亲近感，所以才会在意钉宫，想和钉宫成为朋友。
既然这样，为什麽没有说出来？只要说自己也想画漫画，即使没办法提供什麽建议，至少可以相互讨论。
钉宫看了津久见画的插图，认为他应该只是单纯觉得丢脸而已。
老实说，津久见画得并不好。既缺乏协调感，线条也不漂亮。他笔下的少年不帅，少女不可爱，钉宫读小学时，也画得比他好多了。
津久见应该也发现了这件事，所以会把故事的大纲写下来，却没有著手画漫画。或是之前曾经试著画，但看了钉宫的漫画后自叹不如，很受打击，然后就放弃了。钉宫想起津久见以前曾经说，如果我也有你那样的才华就好了。
为什麽不早告诉我？钉宫忍不住这麽想。有些职业漫画家的画功也未必出色，只要加强练习，每个人都可以画出一定程度的画。虽然有些画风更容易吸引读者，但故事情节更重要。
在这个问题上——
津久见笔记本上所写的故事都充满魅力，有科幻和冒险故事，也有青春和推理，每一个故事都富有独创性，完全没有参考任何现有的作品。
最吸引钉宫的就是名为《零一大战》的长篇作品。故事以近未来为舞台。天才科学家对地球环境遭到破坏感到悲观，和全世界有志一同之士一起进入冷冻睡眠状态，他们用电脑连结各自的大脑，生活在广大的幻想空间，控制电力网，试图破坏现实的世界。必须有人进入这个幻想空间，停止控制程式，才能够加以阻止。曾经在世界各地冒险，因为发生意外，手脚都无法动弹的冒险家被挑中执行这项任务，他真的有办法拯救地球吗？——《零一大战》就是一个这麽大格局的故事。
钉宫发自内心为津久见感到可惜。如果把这个故事画成漫画，一定可以成为杰作。
钉宫把笔记本放回信封，插在书架上。他告诉自己，即使家裡失火，也一定要带著这个信封逃走。
然而，不久之后，他忙著画自己的故事，暂时忘记了这麽重要的宝物。
升上高中后，他开始向漫画杂志投稿，曾经多次获选佳作。毕业后，他进入了东京的私立大学，但完全无心读书，只希望有更多时间画漫画。
不久之后，出版社的编辑来找他，让他的作品有机会刊登在漫画杂志上。他拿出自己的习作，编辑很中意《另一个我是幽灵》，于是他重画之后，成为他踏入漫画界的出道作品。
之后也刊登了几部作品，但都是短篇漫画，迟迟没有编辑找他连载。
责任编辑对他说：“还差一步，好像还缺了点什麽。之前的作品都很不错，但不知道该说是整体架构太严谨，或者说格局太小了，总觉得缺乏震撼。我们希望可以有一点突破性，只要具备这一点，马上可以请你在我们杂志连载。”
钉宫听了这番话很受伤，但也并不感到意外。因为他也有同感。
“你已经开始创作下一部作品了吗？”
“不，才准备开始。”
“你已经有构想了吗？如果有的话，是否愿意和我分享一下？”
“目前……有几个构想。”
钉宫和编辑分享了接下来想要画的作品构想，但看到编辑脸上的表情，内心感到焦急不已。因为他觉得编辑似乎并没有太大的兴趣。
“你先画看看，等你画完之后和我联络，到时候我们再来讨论。也许画出来之后的感觉就完全不一样了。”
也就是说，编辑觉得他说的故事缺乏吸引力。
到底该写怎样的故事？
回家之后，他又重温了和编辑分享的那个故事，觉得的确缺乏震撼。虽然是他很擅长驾驭的题材，但反过来说，作品的世界受到了局限，故事只在自己的知识所及的范围内展开。《另一个我是幽灵》也完全没有摆脱日常。
日子一天又一天过去，他始终没有想到什麽好点子，内心越来越焦躁。如果一直画不出来，责任编辑可能会对自己失去兴趣。对编辑来说，钉宫只是“有可能成功的未来漫画家”之一。
正当他陷入苦闷，有一天，他想到了津久见的笔记本。笔记本装在纸箱内，来到东京之后，从来没有打开过。
他没有多想，就把那本笔记拿了出来。他无意盗用津久见的点子，虽然第一次看的时候觉得很有趣，但终究只是中学生的想法，现在回头看，一定会觉得太幼稚，只不过也许可以从中获得某些灵感——他带著这样的心情再度翻开了笔记。
然后，他再度受到了衝击。
故事的很多设定的确很幼稚潦草，但成为作品基础的构想富有独特性，令人惊豔。第一次看这个故事时的惊讶并不是错觉，这本笔记是无数奇特灵感的宝库。
虽然津久见说钉宫是天才，但钉宫终于领悟到其实刚好相反，津久见才是天才，他只是缺乏表达这些创意的技巧。
笔记本上记录的所有灵感都很出色，但最有魅力的还是《零一大战》。虽然有很多漫画、游戏和电影都描写幻想空间，但结合现实世界环境破坏的题材很新奇，很难想像出自一个中学生之手。
卧床不起的主角可以在幻想空间自由自在地活动，这一点也富有吸引力。也许津久见让因为生病的自己化身为主角，发挥了想像力。
那天之后，钉宫就一直想著《零一大战》的故事。虽然他知道必须自己想故事，但回过神时，发现自己开始想像《零一大战》的角色，然后实际画了起来。
差不多在这个时候，接到了责任编辑的联络，想瞭解他的工作进度。
钉宫回答说，正准备著手。
“太好了，请问是怎样的作品？”
被编辑这麽一问，他说了起来，他说的当然是关于《零一大战》的故事。
他简短地说明之后，编辑的反应明显和之前不一样。
“这部作品的格局很大，和之前完全不一样。我觉得很棒。请你赶快著手画，即使只有开始的部分也没问题，不需要急著收尾。”责任编辑的语气中充满热忱。
安心感和罪恶感在钉宫内心交错，觉得自己终于踏出了一步，同时又有点犹豫，不知道该不该抢走津久见的作品。
然而，津久见已经不在人世。如果自己不画，《零一大战》就永远无法见天日，最重要的是，全天下没有人知道这是津久见的作品。
画吧。他下定了决心。现在已经不是犹豫的时候。一旦错过这个机会，可能永远都没有机会在漫画杂志上连载了。
他专心一志地画了起来。大约一个月后，带著完成的漫画造访了出版社。责任编辑当场看了起来，脸上的表情渐渐严肃，最后对他说：“你等我一下。”就带著漫画不知道走去哪裡了。
过了一会儿，当责编走回来时，身后跟了一个年纪稍长的男人。钉宫接过名片，立刻紧张起来。原来是主编。
之后的发展完全出乎意料。主编问他，是否愿意以这次画的漫画为基础连载。首先试著连载十次左右，如果受到好评，希望可以继续连载下去。
钉宫一时难以相信，在回答“我会努力”时的声音也发著抖。回到家裡，把主编的名片放回抽屉时，才终于有了真实感。
他和责编讨论多次后，将作品的名字从《零一大战》改成了《幻脑迷宫》，同时也修改了其中的一些角色，但基本的故事都和原来相同。
于是，他开始在漫画杂志上画连载。第一次的内容是世界各地出现了异常气象，政府相关人员去造访了因为意外，只能整天躺在床上的主角。在最后一幕时，政府人员对主角说“只有你能够拯救地球”。
杂志出版的那一天，他一大早就心神不宁。不知道读者有什麽感想，即使明知道这麽做毫无意义，仍然忍不住在附近的书店门口打转。
漫画的评价取决于针对读者进行的问卷调查结果。在杂志出版的几天后，接到了责编的联络，得知在人气投票中获得第五名。钉宫不知道这样的成绩是好还是坏，但责编说“还不错”。
之后有一段时间都维持在第五名和第六名，在主角正式开始在幻想空间冒险之后，名次渐渐上升。责编说，现实生活中卧床不起的主角，和在幻想空间内变成超级英雄，大展身手的落差受到了读者的好评。
《幻脑迷宫》很快就获得了第一名，出版社决定延长连载。钉宫对自己产生了自信，觉得可以走漫画这条路，于是就说服了父母，从大学退了学。
《幻脑迷宫》虽然曾经暂停了几次，但前后连载了将近十年。原本的架构很容易扩充新的情节，如果愿意的话，也许可以继续连载下去。
在连载结束之后，他接受了几个採访，所有记者问的第一个问题都是：“你怎麽想到格局这麽庞大的故事？”
刚出道时，都是从日常生活所发生的事中获得灵感，但责编希望能够打破自己的框架，所以就想以整个地球为舞台，后来乾脆豁出去，决定在幻想空间打造另一个地球，也同时做为故事的舞台，没想到终于获得了肯定—— 在接受採访时，他当然不可能提到津久见的笔记，但钉宫并不觉得自己在说谎。他整天都在想《幻脑迷宫》的事，久而久之，觉得都是自己创作的故事。
《幻脑迷宫》改编成动画后也大获成功，正确地说，是动画走红后，更进一步打响了作品的知名度。
周围人对他的态度也发生了改变，之前总是“高高在上”的编辑开始露骨地对他说一些奉承话，也没有人敢反对他的意见。
他在老家也变成了英雄，甚至有人推出了“幻迷屋”的建设计画。因为是由出版社居中协调签约，所以他很久之后，才得知“柏木建设”是这项计画的核心企业。“柏木建设”的副董事长柏木广大在小学时经常欺侮钉宫，但当事人应该不记得了。
九重梨梨香最经典。她透过出版社和钉宫取得了联繫，她对责编说“我是中学时代和他最要好的女生”。
中学时代，钉宫对九重梨梨香的感情不是喜欢，而是一种崇拜，甚至可以说，梨梨香是他敬畏的对象，他觉得自己根本没资格对梨梨香有好感。他们非但不是好朋友，钉宫甚至不记得曾经和她说过话。当他得知梨梨香主动想要和自己见面，立刻感到兴奋不已。
阔别十几年见到的梨梨香依然美丽，浑身散发出成熟的性感，在双方打招呼时，钉宫甚至说不出话。
但梨梨香主动叫他“克树”，以前读中学时，她从来不曾这麽叫过他。钉宫即使知道梨梨香是为了生意，仍然喜不自胜。当梨梨香问他，他们公司要支持他，希望可以和他共同行动时，钉宫找不到可以拒绝的理由。
接到要举办同学会的消息时，他觉得是好机会。“幻迷屋”的计画虽然失败了，但故乡的人应该仍然对《幻迷》很有兴趣。只要回到老家，一定会有很多企划上门。他不想透过出版社，而是希望直接听到这些声音，当然也希望老同学能够看到自己的成功，但他提醒自己，不能骄傲自满。
回到老家后，一切都符合他的预期，几乎每天都有人和他联络，希望和他洽谈和《幻迷》有关的生意。幸好有梨梨香在一旁协助，她向各方宣称自己是钉宫的经纪人，杜绝了别人直接和钉宫接触。就连柏木都不敢违抗她，看到他忍著屈辱叫自己“老师”，钉宫感到浑身舒畅。
当初是梨梨香说要去拜访神尾老师。她认为柏木很可能会请神尾说服钉宫协助，所以必须先下手为强。
见到久违的神尾，发现他虽然老了，但身体很硬朗。他知道钉宫的成功，为钉宫感到骄傲。和他说了柏木等人的事后，他也表示同意说：“我瞭解了。”
隔週三月二日，钉宫接到了神尾的联络。神尾说，想和他谈一下同学会的事，问他能不能见面。于是他们约在隔天晚上见面。钉宫不知道神尾找自己有什麽事，但神尾在电话中的声音听起来很开朗，所以应该不是什麽坏事。
隔天，他去了神尾家，神尾面带笑容地问他，他打算在追悼会上朗读津久见的作文，不知道他有没有意见。
“津久见的作文？”
“不知道你记不记得刚升上三年级时，有一次要求你们写作文。当时津久见正在住院，但他也交了作业。因为没有机会发还给他，所以我就和你们毕业文集的稿子放在一起。”
“原来是这样，不好意思，我不记得了。但为什麽要徵求我的同意？”
“因为我觉得作文的内容和你有关。”
“和我有关？”
“你看了之后就知道了。”神尾递给他钉在一起的几张纸，那是B4尺寸的稿纸。
钉宫接过来后，低头看了起来。用铅笔写的字很工整，那是津久见的笔迹，他很熟悉，也感到很怀念。作文的题目是“未来的梦想”。第一句话是“我有一个梦想”。
“我有一个梦想，我的梦想是以后想成为漫画家，但我画得不好，所以没有把这个梦想告诉过任何人。尤其不敢告诉我的朋友钉宫，因为太丢脸了。钉宫的目标也是成为漫画家，但他画得很好，和我有著天壤之别。”
钉宫看著看著，手忍不住颤抖起来。
津久见从中途开始写自己想画怎样的漫画，具体描写了自己的构想。天才科学家运用幻想空间，执行可怕的毁灭人类计画——这就是《零一大战》的故事，而且作文写的不是大纲而已，还描写了很多细节。
钉宫看完之后抬起了头，神尾问他：“你觉得怎麽样？”
“什麽怎麽样……？”
“你应该知道津久见也想成为漫画家，虽然他在作文中说太丢脸，不敢告诉你，但最后还是告诉了你，对不对？”
钉宫无言以对，闷不吭气。
“第一次看那部作品，”神尾说：“就是你的代表作《幻脑迷宫》时，我就有点惊讶。因为我觉得好像看过相同的故事，但最后想起来了，就是津久见在作文上写的故事。为什麽你会把津久见的故事画成漫画？我想了一下之后，终于恍然大悟。一定是津久见请你这麽做。津久见在去世之前，是不是曾经拜託你以后把这个故事画出来？说这是他的心愿，对不对？”
钉宫说不出话。神尾完全想错了，但他会这麽想也很自然。神尾看到钉宫没有反应，似乎更加确定这件事，双眼发亮地继续说了下去。
“当我发现这件事之后，内心顿时感到很温暖。这是多麽牢固的友情和坚定的感情，所以，《幻脑迷宫》是你和英年早逝的好朋友共同创作的成果。很少有这麽感人的故事，虽然我之前从来没有向任何人提过这篇作文的事，但得知这次同学会要为津久见举办追悼会时，觉得是和大家分享这件事的大好机会。”
钉宫听了神尾这番话，简直快晕过去了。神尾竟然打算在同学会时朗读这篇作文。
“你觉得怎麽样？我认为并没有什麽问题。”
神尾无忧无虑地说，钉宫很想上前去捂住他的嘴。没有什麽问题？怎麽可能没问题？
“不，呃，老师……这有点问题。”
“嗯？有什麽问题？”
“因为我和津久见约定，他想成为漫画家的梦想是永远的秘密。”
神尾不满地皱起眉头问：“为什麽？”
“因为就像他在作文中所写的，他觉得被大家知道这件事很丢脸。”
“有什麽好丢脸的？这是很出色的梦想，而且从某种意义上来说，他的梦想也实现了，虽然是借助了好朋友的协助。”
“但我还是……觉得不要说出来比较好，就让《幻脑迷宫》成为我和津久见之间的秘密……拜託了。”钉宫鞠躬说道。
神尾似乎难以理解，偏著头说：
“我觉得是很感人的故事，如果大家知道这样的佳话，《幻脑迷宫》一定会引起更多讨论，还会带动另一波销量。”
“不用了，我不希望因为这个原因引起讨论。”
“是吗？”神尾不悦地点了点头。“既然你这麽说，那我也就不能勉强了。好，这次就放弃，也许以后还有机会，到时候我会再徵求你的意见。”
“好，谢谢老师。”
“真是太遗憾了，我原本还想朗读给大家听。”
神尾露出依依不捨的眼神看了作文后站了起来，走到书架旁，拿出一个文件夹走了回来。
“这就是你们那一届的毕业文集，其中也有你的。你看，就在这裡，三年一班钉宫克树。”
钉宫的作文折起后收在那一页。他完全不记得自己当时写了什麽。他看了一下，果然了无新意，而且只写了两页。
“那就先放回去。”神尾小心翼翼地把津久见的作文收进文件夹。
钉宫离开神尾家，回到自己家中之后仍然惴惴不安，满脑子都想著津久见的作文。没想到竟然有这种东西—— 虽然神尾放弃在这次同学会上朗读这篇作文，但今后可能一有机会，神尾就会来问自己可不可以公布。不，如果事先问自己，问题还不大，他很可能没有和自己商量就告诉别人。因为神尾认为这是一则“佳话”，所以认为只要事先叮咛对方不要说出去，就不会有问题，而且可能会告诉不只一、两个人。
一旦发生这种事，会造成什麽结果？如果听说这件事的所有人都如约守口如瓶，当然就没问题，但这种期待并不现实，其中一定会有几个人写在社群网站上，也许有人会拍下那篇作文，然后把照片上传到网路上。在目前这个时代，这种消息会很快传开。
几年前，网路上有人认为某一部漫画作品的构图抄袭了另一部知名的作品，甚至有网站列举了该作品和被抄袭作品的几个场景，比较两者的相似度。那种状况很难辩称是偶然的一致，出版社表示“会进行详细的调查”，不久之后，作者道歉，宣布退出漫画界。
钉宫想起那件事，忍不住全身发抖。同样的事是否会发生在自己身上？
他又想到之前曾经接受多家杂志的採访，当时充满热情地和记者分享怎麽构思《幻脑迷宫》的故事，不难想像，看过那些报导的读者都会觉得自己受骗上当了。
业界的反应也很可怕，一定会开始怀疑钉宫的才华，尤其是出版社的那些编辑，一定会很失望。
他也在意九重梨梨香和柏木的反应。他们一定都会离自己而去。如果只是这样也就罢了，他们可能会对自己说一些充满侮辱的话，梨梨香甚至可能会要求赔偿。
对钉宫来说，那篇作文永远不可以公诸于世。然而，既然作文还在神尾手上，没有人知道什麽时候会公开，而且这次的同学会也无法安心。神尾很可能遇到以前的学生太高兴，结果就不小心说溜了嘴。
无论如何，都必须解决这个问题。只要那篇作文还在，自己的内心就永无安宁之日。
他最先想到偷走那篇作文。只要溜进神尾家，偷走那个文件夹就好。不，把整个文件夹偷走太明显，只要抽走那篇作文，神尾应该不会发现家裡遭小偷这件事。
但是，他万一发现了呢？或是即使没有发现，但万一他没隔多久，就去看那个文件夹呢？一旦发现津久见的作文消失，是不是第一个会怀疑自己？
既然这样，不如再偷一些值钱的东西。小偷随便偷窃家中的财物，刚好也偷走了那个文件夹。
钉宫摇了摇头。他觉得这个方法不可行。
小偷不可能偷中学生的毕业文集，只偷钉宫那一届的文件夹太不自然。既然要偷，就要偷家裡所有的东西，但这根本不可能。
想到这裡，他突然想到一个好主意。
虽然无法偷走神尾家中所有的东西，但可以让所有的东西都消失。不，不是消失，而是烧毁。只要发生火灾，烧光一切，就不知道纵火者的目的，没有人会想到是因为津久见的作文。神尾家是老旧的日式房子，只要一点火，应该很快就会烧起来。
只要那篇作文消失，无论神尾说什麽，都不是太大的问题。因为没有证据，钉宫装糊涂就好。而且一旦房子烧了，神尾根本无暇理会这些琐事，日子一久，也就忘记了。
他越想越觉得这是一个好主意，同时也觉得这是唯一的方法。只能放手一搏。
而且，有一个绝佳的机会可以执行这个计画。
他那天去神尾家后不久，就有人打电话给神尾。神尾接起电话后，从他的谈话中知道，他星期六晚上会去东京和谁见面。钉宫也知道神尾的女儿真世在东京上班，虽然不知道神尾去东京有什麽事，但应该会顺便和女儿见面，那天晚上应该会住在东京。放火烧没有人住的房子，报案时间会延误，最重要的是，他不希望神尾被捲入火灾。
三月六日星期六晚上，钉宫准备了一小罐打火机用的煤油、火柴和旧毛巾放在怀裡走出家门。他戴了一顶帽簷很长的帽子，而且把帽子压得很低，又戴上了口罩，穿上黑色防风衣，以免被监视器拍到，导致自己的身分曝光。这些衣物都是当天新买的，因为是量贩品，所以很难查到是谁购买。他打算在犯案后立刻销毁。
当他走向神尾家，确认周围没有人影后，立刻跑向院子门，打开门后，走进了院子。他戴了手套，所以不必担心会留下指纹。
房子的窗户都没有灯光，神尾果然不在家。他沿著围牆绕到房子后方，那篇作品放在面向后院的客厅书架内，只要客厅烧掉就好，不需要烧毁整栋房子。因为中间隔了院子，也不必担心会烧到邻居家。
他蹲了下来，向簷廊内张望，但一片漆黑，什麽都看不到。只要把沾了煤油的毛巾点火丢进去，火应该会随著地面蔓延。
他决定试一下，从怀裡拿出毛巾和小罐煤油。就在他打开盖子，小心翼翼地将煤油倒在毛巾上时，落地窗突然打开了。他惊讶地抬起头，差一点叫出声音。因为黑暗的屋内站了一个人。
“谁？”神尾厉声问道，“你在那裡干什麽？”
钉宫慌忙盖好盖子准备逃走，但站起来时不小心绊倒，整个人跌在地上。他慌忙站起来，但左手臂被抓住了。
“你是谁？我要报警。”神尾几乎快把他的口罩扯下来了。
钉宫不顾一切地挣扎、抵抗，神尾不小心失去平衡，倒在地上。钉宫坐在他的背上。
钉宫看到掉在地上的毛巾，立刻拿了起来，绕在神尾的脖子上，用尽浑身的力气使劲地拉。
他不知道过了多久，当他回过神时，神尾已经一动也不动了，也感受不到他的呼吸。
钉宫摇摇晃晃站了起来，低头看著趴倒在地上的神尾。他没有勇气看神尾的脸。
惨了，我杀了人——
为什麽会变成这样？他根本不想夺走神尾的性命，所以才趁神尾不在的时候下手。只要烧毁那篇作文就好。
但是，已经无法回头了。神尾死了。现在必须思考如何避免自己遭到逮捕。
钉宫在黑暗中绞尽脑汁，苦思恶想。
